Clima de Chile

El clima de Chile abarca una amplia gama de condiciones meteorológicas a lo largo de una extensa escala geográfica, extendiéndose a lo largo de 38 grados de latitud, lo que dificulta las generalizaciones. Según el sistema de Köppen, Chile alberga dentro de sus fronteras al menos siete subtipos climáticos principales, que van desde el desierto bajo en el norte, hasta la tundra alpina y los glaciares en el este y sureste, la selva tropical en la Isla de Pascua, el clima oceánico en el sur y el clima mediterráneo en el centro de Chile. Existen cuatro estaciones en la mayor parte del país: verano (diciembre a febrero), otoño (marzo a mayo), invierno (junio a agosto) y primavera (septiembre a noviembre).A escala sinóptica, los factores más importantes que controlan el clima en Chile son el Anticiclón del Pacífico, la zona de bajas presiones circumpolares del sur, la corriente fría de Humboldt, la Cordillera de la Costa chilena y la Cordillera de los Andes. A pesar de la estrechez de Chile, algunas regiones del interior pueden experimentar amplias oscilaciones térmicas, y ciudades como Lonquimay pueden incluso experimentar un clima continental. En los extremos noreste y sureste, la frontera de Chile se extiende más allá de los Andes hacia el Altiplano y la llanura patagónica, lo que confiere a estas regiones patrones climáticos similares a los observados en Bolivia y Argentina, respectivamente.

[Chile] tiene cuatro meses de invierno, ya no más, y en ellos, excepto cuando hay un cuarto de luna, cuando llueve uno o dos días, todos los otros días tienen un sol tan hermoso...

—Pedro de Valdivia a Carlos V, Santo Emperador Romano

Climate	Ecoregion	Región natural
Desert (BWh, BWk)	Desierto de Atacama	Norte Grande
Mediterráneo (Csa, Csb, Csc)	Matorral chileno	Chile central
Tropical rainforest (Af)	Isla de Pascua	-
Humid subtropical (Cfa)	Región de Fernández	-
Temperate monsoon (Cwc)	Altiplano	Norte Grande
Temperado oceánico (Cfb)	Bosques templados valdivianos	Zona Sur, Zona Austral
Subpolar oceanic (Cfc)	Magallanes subpolares Magallanes	Zona Austral
Tundra (ET)
Subalpino continental (Dsb, Dsc)	Andes	Chile central
Semi-arid (BSk)	Desierto patagónico	Zona Austral
Alpine (ETH, EB)	Andes, puna seca andina central	todas las regiones naturales de Chile
Tundra (ET)	Andes, puna seca andina central	todas las regiones naturales de Chile
Capa de hielo (EF)	Campo de Hielo Patagonia Norte, Campo de Hielo Patagónico Sur	Zona Austral

El clima de la Isla de Pascua es de selva tropical. Las temperaturas más bajas se registran en julio y agosto (18 °C [64 °F]) y las más altas en febrero (temperatura máxima de 28 °C [82 °F]), la temporada de verano en el hemisferio sur. Los inviernos son relativamente suaves. El mes más lluvioso es abril, aunque la isla experimenta lluvias durante todo el año. Al ser una isla aislada, la Isla de Pascua está constantemente expuesta a vientos que ayudan a mantener la temperatura relativamente fresca. La precipitación promedio anual es de 1118 mm. Ocasionalmente, fuertes lluvias y tormentas azotan la isla. Estas ocurren principalmente en los meses de invierno (junio-agosto). Al estar cerca del Anticiclón del Pacífico y fuera del alcance de la ZCIT, no se producen ciclones ni huracanes en la Isla de Pascua.

El desierto de Atacama es el lugar más seco de la Tierra y es prácticamente estéril debido a que la cordillera de los Andes y la Cordillera de la Costa de Chile lo bloquean a ambos lados. La fría corriente de Humboldt y el anticiclón del Pacífico son esenciales para mantener el clima seco del desierto de Atacama. La precipitación promedio en la región chilena de Antofagasta es de solo 1 mm por año. Algunas estaciones meteorológicas en Atacama nunca han recibido lluvia. La evidencia sugiere que Atacama podría no haber tenido precipitaciones significativas entre 1570 y 1971. Es tan árido que las montañas que alcanzan los 6.885 metros (22.590 pies) están completamente libres de glaciares y, la parte sur, de 25°S a 27°S, podría haber estado libre de glaciares durante todo el Cuaternario, aunque el permafrost se extiende hasta una altitud de 4.400 metros y es continuo por encima de los 5.600 metros. Estudios realizados por un grupo de científicos británicos sugieren que algunos lechos de ríos han estado secos durante 120.000 años.Algunas zonas de Atacama reciben una niebla marina conocida localmente como la Camanchaca (garúa en Perú), que proporciona suficiente humedad para algas hipolíticas, líquenes e incluso algunos cactus. Sin embargo, en la región que se encuentra a la sombra de la niebla de la alta cresta costera, que alcanza una altitud promedio de 3000 m a unos 100 km al sur de Antofagasta, el suelo se ha comparado con el de Marte.Como muestra el mapa climático, donde la altitud es lo suficientemente alta como para impedir cualquier mes con una temperatura promedio de 10 °C, la precipitación es lo suficientemente baja como para permitir una transición entre un desierto frío (clasificación de Köppen BWk) y tundra (ET).

El clima de Chile Central es de tipo mediterráneo templado, con un aumento considerable y progresivo de las precipitaciones de norte a sur. En la zona de Santiago, las temperaturas medias mensuales rondan los 19,5 °C en los meses de verano de enero y febrero y los 7,5 °C en los meses de invierno de junio y julio. La precipitación media mensual es mínima en enero y febrero, y de 69,7 mm en junio y julio. En cambio, en Concepción, las temperaturas medias mensuales son algo más bajas en verano, con 17,6 °C, pero más altas en invierno, con 9,3 °C, y la pluviosidad es mucho mayor. En verano, Concepción recibe un promedio de veinte milímetros de lluvia al mes; en junio y julio, la ciudad recibe un promedio de 253 milímetros al mes. Los numerosos ríos aumentan considerablemente su caudal debido a las lluvias invernales y al deshielo primaveral de las nieves andinas, y se reducen considerablemente en verano. La combinación de abundante nieve en los Andes y temperaturas invernales relativamente moderadas crea condiciones excelentes para el esquí alpino. Las zonas alrededor del río Bío-Bío, históricamente llamado La Frontera, corresponden al límite sur del clima mediterráneo, con cultivos típicos mediterráneos como aguacate, cítricos, aceitunas y uvas al norte, y avena, trigo, manzanas y papas al sur. Esta transición, más o menos drástica, se debe a la división de los vientos del oeste en estas latitudes (~37° S) en una rama que se dirige al sureste y otra al noreste. A esto hay que sumar el descenso de la Cordillera de la Costa de Chile, que redujo el efecto de sombra pluvial.

En la Zona Sur y la parte norte de la Zona Austral, el clima es templado oceánico. Aquí, la Cordillera de los Andes intercepta los vientos húmedos del oeste a lo largo de la costa del Pacífico durante los meses de invierno y verano; estos vientos se enfrían al ascender por las montañas, generando fuertes lluvias en las laderas orientadas al oeste. La Corriente de Humboldt, que fluye hacia el norte, genera condiciones húmedas y brumosas cerca de la costa. El límite de vegetación arbórea se encuentra a unos 2400 m en la parte norte de la ecorregión (35° S) y desciende a 1000 m en el sur de la región Valdiviana. En verano, la temperatura promedio puede alcanzar los 16,5 °C (62 °F), mientras que en invierno puede descender por debajo de los 7 °C (45 °F).La temperatura estacional en la Zona Austral se modera en gran medida por su proximidad al océano y se caracteriza por temperaturas constantes y estables, con poca variabilidad estacional. Las lluvias más intensas se dan entre abril y mayo, y la temporada de nieve se extiende durante todo el invierno chileno (de junio a septiembre), aunque la temperatura promedio no baja de 1 °C en las zonas costeras. Esta es la región más fría de Sudamérica. Puerto Natales, en la Zona Austral, es la ciudad con más días de lluvia al año en Chile, con un promedio de 161.Se prevé que el cambio climático altere la frecuencia y la gravedad de diversos peligros naturales en Chile, como incendios forestales, inundaciones, deslizamientos de tierra, sequías y el aumento del nivel del mar. Los sectores clave vulnerables a los impactos del cambio climático incluyen la agricultura, la pesca, la agricultura y la seguridad hídrica.En 2023, Chile emitió 107,99 millones de toneladas de gases de efecto invernadero, equivalentes a alrededor del 0,2 % del total mundial. En los últimos años, Chile se ha consolidado como líder mundial en energías limpias, en particular la solar y la eólica, y se ha comprometido a alcanzar cero emisiones netas para 2050. Según Climate Action Tracker, el país está logrando "progresos considerables" en la acción climática mediante la expansión de las energías renovables y la eliminación gradual del carbón.

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• Dirección Meteorológica de Chile (en español)
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• Atmosfera.cl - Clima de Chile en archivo.hoy (arquivado 15 de enero de 2013)
• Atlas Agroclimatico de Chile (en español)