Claviciterio

Un clavicytherium es un clavicémbalo en el que la caja armónica y las cuerdas están montadas verticalmente mirando al intérprete. El objetivo principal de hacer un clavicémbalo vertical es el mismo que el del piano vertical posterior, es decir, ahorrar espacio en el suelo. En un clavicytherium, los gatos se mueven horizontalmente sin la ayuda de la gravedad, por lo que las acciones del clavicytherium son más complejas que las de otros clavecines.

Diseño

En cualquier clavecín, las cuerdas se pulsan mediante una pequeña púa, sostenida por clavijas, que son finas tiras de madera. En un clavecín estándar, las cuerdas están colocadas horizontalmente y las clavijas verticales. Por lo tanto, hacer que el gato vuelva a su posición (después de haberlo levantado con una llave) es una simple cuestión de gravedad; con el ajuste adecuado, el gato simplemente volverá a caer a su posición de reposo (para obtener detalles y diagramas, consulte clavecín).

Un clavicytherium sacrifica esta simplicidad y debe encontrar otros medios para hacer que los gatos regresen. En algunos instrumentos esto se logra con un resorte. Otra posibilidad es acoplar el gato mecánicamente a otras partes de la acción (por ejemplo, llaves, palancas) que regresan por gravedad, tirando de los gatos hacia atrás con ellas. Inevitablemente, ninguna de las estrategias es tan simple como la caída vertical directa de las clavijas en un clavicémbalo estándar. De hecho, encontrar un buen diseño para la acción del clavicytherium no es fácil y los constructores buscaron repetidamente mejores soluciones. Van der Meer escribe: "Nunca se ideó ningún estándar, y hay casi tantas variaciones del mismo como instrumentos existentes". Muchos diseños no tuvieron éxito: Ripin informa que la claviciteria a menudo tiene "un tacto bastante pesado y una acción que no responde". Al describir la claviciteria inusualmente fina de Delin (ver más abajo), Kottick observa que "la acción se siente bastante bien con los dedos, lo cual no es una afirmación que siempre se pueda hacer sobre una claviciteria".

Una propiedad especial de la claviciteria es que el intérprete está sentado directamente frente a la tapa armónica, a corta distancia. Kottick señala que "[en] toda claviciteria, la proximidad a la caja de resonancia proporciona al intérprete una sensación abrumadora de inmersión sonora". De hecho, el constructor moderno William Horn sugiere que es este fin estético, no el ahorro de espacio, la principal justificación para fabricar claviciteria.

En su forma, los clavicytheria eran normalmente como clavecines ordinarios, con el lado izquierdo más largo que el derecho para acomodar las largas cuerdas del bajo. En ocasiones se realizaban claviciterias simétricas, con dos lados doblados y el pico en el medio; A esto a veces se le llama "pirámide" forma. El diseño piramidal fue un desafío para los constructores, como señala Ripin: "Las dificultades surgen porque las cuerdas graves, más largas, se encuentran en el medio y las cuerdas agudas, a los lados, y se necesita un sistema de niveles intermedios (patineta) para permitir cada tecla para tocar la cuerda correcta a menos que se utilice cuerda diagonal."

Excepto en el período inicial de su construcción, los clavicytheria eran altos. William Horn advierte a los compradores potenciales que necesitarán 280 cm. de espacio debajo de sus techos (nueve pies y dos pulgadas) para acomodar su réplica de Delin. El Taller de Instrumentos, que ofrece planos para un instrumento basado en Delin, en realidad reduce su altura a 262 cm. (ocho pies y siete pulgadas) para "adaptar el diseño de Delin a los interiores modernos".

El claviciterio RCM

El clavecín más antiguo conocido, que data aproximadamente de 1480, es un clavicytherium. La escritura en alemán en el interior de la parte posterior indica que pudo haber sido construido en Ulm y actualmente reside en la colección de instrumentos musicales del Royal College of Music de Londres. Es un instrumento bastante pequeño (alrededor de cuatro pies y ocho pulgadas de alto) con un compás corto, sólo 41 notas. El ápice forma un borde afilado, ya que no hay cordal. Kottick observa que el instrumento RCM se parece mucho a otro clavicytherium (sin conservantes) encontrado como diagrama en la obra de Henri Arnaut de Zwolle.

Ripin describe su "acción única y simple" así: "la llave, una palanca vertical y el gato que sobresale hacia adelante están todos ensamblados en una sola pieza rígida. Cuando se presiona la tecla, todo el conjunto se balancea hacia adelante de modo que el gato (que se mueve a lo largo de la trayectoria de un arco) es forzado a pasar por su cuerda; al soltar la llave, el conjunto vuelve a caer por su propio peso, devolviendo el gato a su posición original."

Kottick comenta que "el clavicytherium RCM es un instrumento refinado y sofisticado, lo que sugiere que representa una tradición madura". De hecho, dado que el clavecín probablemente se inventó antes de 1400, el instrumento RCM probablemente refleja varias décadas de desarrollo.

Más tarde clavicytherium

La clavicytheria se menciona en la obra de Sebastian Virdung de 1511 Musica Getutscht, la primera obra de referencia sobre música que se conserva; Virdung llama al instrumento clauiciterium. También se mencionan en el Syntagma Musicum (1614-1620) de Michael Praetorius, la Harmonie Universelle (1637) de Marin Mersenne y en la Encyclopédie méthodique francesa. Bartolomeo Cristofori, quien inventó el piano, construyó la claviciteria, de la cual uno puede sobrevivir.

En el siglo XVIII, Albert Delin (1712-1771), un constructor flamenco que trabajaba en Tournai, fabricó claviciteria particularmente fina. Chung describe su trabajo así: “[él] logró superar las dificultades de construir un clavecín vertical mejor que cualquier otro constructor. Sus tres instrumentos, considerados por muchos como los mejores de todos los claviciterios supervivientes, tienen un tacto sorprendentemente fino que se logra mediante una acción especial que al soltar las teclas permite que los gatos regresen sin necesidad de resortes o pesos adicionales. ."

Al parecer, la ciudad de Dublín también disfrutó de la moda de la claviciteria en el siglo XVIII, y varios constructores fabricaron instrumentos de calidad. Hoy sobreviven instrumentos construidos por Ferdinand Weber (1715-1784), Henry Rother (f. 1762-1774) y Robert Woffington (m. 1823). Los instrumentos de Rother y Weber son piramidales.

El clavicytherium se extinguió temporalmente junto con el clavecín horizontal a finales del siglo XVIII. El resurgimiento del clavecín en el siglo XX ha visto la construcción de una pequeña cantidad de instrumentos nuevos; Kottick, al escribir sobre el resurgimiento en 1987, dijo: "El clavicytherium no parece haber tenido mucha popularidad", aunque algunos constructores modernos, mencionados anteriormente, los han construido.

Nomenclatura

El estudioso de instrumentos de teclado A. J. Hipkins atribuyó el nombre "clavicytherium" a Virdung. Es un compuesto latino-griego, del latín clavis 'key' y griego cythara; este último denotaba una variedad de instrumentos de cuerda.

En otros idiomas el instrumento se llama clavecin vertical (francés), Klaviziterium (alemán), cembalo verticale (italiano).