Clase social en la antigua Roma

La clase social en la antigua Roma era jerárquica, con jerarquías sociales múltiples y superpuestas. La posición relativa de un individuo en uno podía ser mayor o menor que en otro, lo que complicaba la composición social de Roma.

El estatus de los romanos libres durante la República quedó establecido por:

• Ancestro (pátrico o plebeyo).
• Categoría Censoordo) basado en la riqueza y el privilegio político, con las filas senadorial y ecuestre elevadas sobre el ciudadano común.
• Género.
• Ciudadanía, de las cuales había grados con derechos y privilegios variables.

Las diferentes clases romanas permitían diferentes derechos y privilegios, incluidos el derecho al voto, el derecho al matrimonio y más.

Patricios y plebeyos

Tradicionalmente, patricio se refiere a miembros de la clase alta, mientras que plebeyo se refiere a la clase baja. La diferenciación económica hizo que un pequeño número de familias acumulara la mayor parte de la riqueza en Roma, dando paso a la creación de las clases patricia y plebeya. Sin embargo, después de esta distinción inicial, la división entre familias patricias y plebeyas era estrictamente hereditaria, basada en el estatus social.

Los plebeyos constituyeron la mayoría de los ciudadanos romanos después de una serie de conflictos políticos y de igualación. Aunque los patricios suelen ser representados como familias ricas y poderosas que lograron asegurarse el poder sobre las familias plebeyas menos afortunadas, los plebeyos y los patricios de la clase senatorial solían ser igualmente ricos. A medida que los derechos civiles de los plebeyos aumentaron durante la República Romana media y tardía, muchas familias plebeyas habían alcanzado riqueza y poder, mientras que algunas familias tradicionalmente patricias habían caído en la pobreza y la oscuridad. Independientemente de lo rica que se volviera una familia plebeya, no llegarían a ser incluidos en las filas de los patricios. En el siglo II a. C., la división entre patricios y plebeyos había perdido la mayor parte de su distinción y comenzó a fusionarse en una sola clase.

Patricia

Los patricios eran considerados la clase alta en la sociedad romana primitiva. Controlaban las mejores tierras y constituían la mayoría del senado romano. Era raro, si no imposible, que un plebeyo fuera senador hasta el 444 a.C. En apariencia, se distinguían principalmente de la plebe por sus zapatos teñidos y ornamentados (calceus patricius). Un tipo común de relación social en la antigua Roma era el sistema clientela que involucraba a un patrón y cliente(s) que prestaban servicios unos a otros y que mantenían sólidas relaciones comerciales. Los patricios eran con mayor frecuencia los patrocinadores y, a menudo, tenían varios clientes plebeyos. Los patrones brindaban muchos servicios a sus clientes a cambio de una promesa de apoyo si el patrón iba a la guerra. Este sistema de patrocinio fue una de las relaciones de clase que unió más estrechamente a la sociedad romana, al mismo tiempo que protegía los privilegios sociales de los patricios. Clientela continuó hasta la sociedad tardorromana, abarcando casi la totalidad de la existencia de la antigua Roma. Los patricios también controlaban exclusivamente la oficina del censor, que controlaba el censo, nombraba senadores y supervisaba otros aspectos de la vida social y política. A través de los censores, los patricios pudieron mantener su estatus sobre los plebeyos.

Plebeyos

Los plebeyos eran la clase baja de Roma, trabajadores y agricultores que en su mayoría trabajaban tierras propiedad de los patricios. Algunos plebeyos poseían pequeñas parcelas de tierra, pero esto fue raro hasta el siglo II a.C. Los plebeyos estaban vinculados a los patricios a través del sistema de patrocinio clientela en el que los plebeyos ayudaban a sus patrones patricios en la guerra, aumentando su estatus social y recaudación de dotes o rescates. A los plebeyos se les prohibió casarse con patricios en el 450 a. C., pero esta ley fue anulada cinco años después, en el 445 a. C., por un tribuno de la plebe. En el 444 a. C. se creó el cargo de tribuno militar con poderes consulares. Los plebeyos que ocupaban este cargo tenían derecho a unirse al Senado una vez completado su mandato de un año. Sin embargo, en su mayor parte, los plebeyos siguieron dependiendo de aquellos de clase social superior durante toda la existencia de la antigua Roma.

Clases basadas en propiedades

La sociedad romana también se dividió en función de la propiedad en la Asamblea Centuriada, y más tarde en la república, la membresía de la clase senatorial también se basó en la propiedad. La clase senatorial tenía el umbral de propiedad más alto. La Asamblea Centuriada era responsable de declarar la guerra, elegir magistrados con imperium y juzgar casos selectos.

Solo a los romanos que eran lo suficientemente ricos como para permitirse su propia armadura se les permitía servir en el ejército, que estaba formado tanto por patricios como por plebeyos. Mientras un ciudadano pudiera permitirse una armadura, podía ser soldado. La Asamblea Centuriada se dividió en grupos según lo rico que era uno y su capacidad para proporcionar su armadura y armas.

Los Jinetes y la Clase I obtuvieron 98 votos entre ellos, por lo que pudieron superar en votos a las clases bajas combinadas que solo tenían 95 votos. Este era un medio para que las clases más ricas mantuvieran el control sobre el ejército y la vida social.

Clases basadas en género

Pater Familias

La sociedad romana era patriarcal en el sentido más puro; el cabeza de familia masculino era el pater familias, tenía poderes legales y privilegios especiales que le daban jurisdicción (patria potestas) sobre todos los miembros de su familia. Los padres eran los encargados de educar a sus hijos. Además, los hijos adultos a menudo se casaban y continuaban viviendo en el hogar familiar bajo su pater familias, hasta que su padre moría y ellos asumían la responsabilidad del pater familias. El pater familias también podría realizar un ritual de emancipatio (emancipación), un proceso que libera al hijo, tres veces seguidas, para otorgarle al hijo su propia autoridad legal. libre del pater familias.

Mujeres

Las mujeres nacidas libres en la antigua Roma eran ciudadanas (cives), pero no podían votar ni ocupar cargos políticos. Las mujeres estaban bajo el control exclusivo de su pater familias, que era su padre, su marido o, a veces, su hermano mayor. Las mujeres y sus hijos asumieron el estatus social de su pater familias. Las mujeres no estaban incluidas en la esfera política y tenían poca influencia fuera del hogar. Sin embargo, las mujeres de familias más ricas tenían más poder político que las mujeres más pobres, ya que podían ejercer su influencia detrás de escena de acciones políticas públicas.

Hubo tres formas tempranas de matrimonio que transfirieron a las mujeres romanas de un pater familias a otro. El primero, coemptio, representaba la compra de la novia. Esta forma de matrimonio más antigua requería cinco testigos y un funcionario, y se trataba como una transacción comercial. El segundo, usus, ocurrió después de un año de intimidad entre un hombre y una mujer. Si la mujer no dejaba al hombre durante las tres noches siguientes al año, pasaba a ser posesión del hombre y él se convertía en su pater familias. Si la mujer se marchaba antes de que terminaran las tres noches, ella volvería con su familia. La relación seguiría siendo válida, pero el hombre no se convertiría en su pater familias. La última forma de matrimonio, la confarreatio, era la más cercana al matrimonio moderno. La Confarreatio era una ceremonia religiosa que consistía en que los novios compartieran el pan frente a los funcionarios religiosos y otros testigos.

A finales del siglo II d.C., los matrimonios sine manu eran la forma estándar de matrimonio. A través del matrimonio sine manu, las mujeres no estaban bajo las jurisdicciones legales de sus nuevos maridos ni de sus padres. Controlaban sus propios bienes (generalmente su dote) después de la muerte de su padre. Los hombres todavía tenían que firmar cualquier papeleo en nombre de sus mujeres, pero ahora había dos unidades económicas en el matrimonio. Además, el divorcio puede ser iniciado por un hombre o una mujer, a menudo diciendo "Me divorcio de ti" o "Me divorcio de ti". tres veces delante de testigos.

El estatus legal de una madre como ciudadana afectó la ciudadanía de su hijo. La frase ex duobus civibus Romanis natos (“hijos nacidos de dos ciudadanos romanos”) indica que se consideraba que una mujer romana tenía estatus de ciudadana, en contraste específico con una peregrina.

Esclavitud y libertos

Esclavos

Los esclavos (servi) no eran ciudadanos y carecían incluso de la posición legal otorgada a los extranjeros nacidos libres. Los esclavos eran vistos como una propiedad y se compraban y vendían como cualquier otro bien en Roma. En su mayor parte, los esclavos descendían de deudores y prisioneros de guerra, especialmente mujeres y niños capturados durante asedios y otras campañas militares en Grecia, Italia, España y Cartago. En los últimos años de la República y del Imperio, llegaron más esclavos de las zonas recién conquistadas de la Galia, Gran Bretaña, el norte de África y Asia Menor. Muchos esclavos fueron creados como resultado de la conquista de Grecia por parte de Roma, pero la cultura griega se consideraba superior en algunos aspectos a la de Roma: de ahí el famoso comentario de Horacio Graecia capta ferum victorem cepit ("Grecia capturada tomó cautivo a su salvaje conquistador"). Se cree que el dramaturgo romano Terencio fue llevado a Roma como esclavo. Así, la esclavitud se consideraba una circunstancia de nacimiento, desgracia o guerra; se definía en términos de estatus legal, o más bien la falta del mismo, y no estaba limitado ni definido por el origen étnico o la raza, ni se consideraba una condición ineludiblemente permanente. La esclavitud fue más prominente en la antigüedad romana que en cualquier otro lugar del mundo antiguo, salvo Grecia.

Los esclavos que carecían de habilidades o educación realizaban trabajos agrícolas u otras formas de trabajo manual. A más esclavos se les asignó trabajo agrícola que cualquier otra forma de trabajo. Aquellos que fueran violentos o desobedientes, o que por cualquier motivo fueran considerados un peligro para la sociedad, podrían ser condenados a trabajar en las minas, donde sufrirían en condiciones inhumanas. A los propietarios de esclavos se les permitía devolverlos a cambio de su dinero si se encontraban defectuosos o si el vendedor había ocultado algo que pudiera afectar la productividad del esclavo. Los esclavos que estaban enfermos o defectuosos a menudo eran vendidos por muy poco o nada. En ocasiones, los amos manumitían a esclavos enfermos o ancianos como una forma de ahorrar dinero si no obtenían suficiente dinero de su venta porque era más barato que alimentar y alojar a un esclavo inútil. Dado que los esclavos eran legalmente propiedad, sus dueños podían disponer de ellos en cualquier momento.

Todos los niños nacidos de esclavas eran esclavos. Los esclavos que tenían la educación o las habilidades para ganarse la vida a menudo eran manumitidos tras la muerte de su dueño como condición de su testamento. A los esclavos que hacían negocios para sus amos también se les permitía ganar y ahorrar dinero para ellos mismos, y algunos podían comprar su propia libertad, mientras que a otros sus dueños les concedían la libertad, aunque esto era poco común.

Libertos

Los libertos (liberti) eran esclavos liberados que, una vez liberados, se convertían en ciudadanos romanos de pleno derecho; sin embargo, no eran considerados iguales a otros ciudadanos debido a su anterior condición de esclavos o a su descendencia de antiguos esclavos. así se unieron a las filas de los plebeyos de clase baja. Sólo después de unas pocas generaciones los descendientes de antiguos esclavos podrían ascender en las filas de las clases (a veces convirtiéndose en equites o senadores). El estatus de liberti se desarrolló en toda la República a medida que aumentaba su número. A través de su servicio militar y de otras actividades como la artesanía y los negocios, los libertos a menudo acumularon grandes fortunas en la República posterior. A pesar de las fortunas de estos muchos libertos, en toda la antigua Roma la mayoría de los libertos eran plebeyos y trabajaban como agricultores o comerciantes.

Ciudadanas no romanas

Derechos latinos

Los derechos latinos (jus Latii) eran los derechos otorgados a los aliados latinos y a las colonias latinas de Roma.

Antiguos derechos latinos

A los aliados latinos se les dio el derecho a casarse entre sí, realizar negocios y celebrar contratos con ciudadanos romanos de pleno derecho, y el derecho a trasladarse de una ciudad latina aliada a Roma (o viceversa). Los hijos de ciudadanos romanos de pleno derecho y de madres latinas podían heredar las propiedades y la ciudadanía romana de sus padres a través de la Liga Latina, antes del 338 a.C. Aquellos con derechos latinos tenían un estatus privilegiado sobre otros aliados romanos que no eran ciudadanos romanos de pleno derecho.

Derechos latinos posteriores al 338 a.C.

Los ciudadanos de cinco ciudades latinas (Aricia, Lanuvium, Pedum, Nomentum y Antium) obtuvieron la ciudadanía romana plena en el año 338 a.C., tras el final de la Guerra Latina. El resto de los aliados latinos recibieron ciudadanía romana limitada, recibiendo los privilegios de los antiguos derechos latinos, pero no se les concedió el derecho a votar ni a obtener propiedades romanas a menos que se trasladaran permanentemente a la ciudad de Roma.

Peregrini

Los súbditos extranjeros nacidos libres eran conocidos como peregrini. Los Peregrini operaban bajo las leyes que estaban vigentes en sus provincias cuando fueron capturados por Roma. Augusto (27 a.C. – 14 d.C.) instituyó leyes que permitían a los peregrini convertirse en ciudadanos sirviendo en el ejército romano o en un ayuntamiento. Los derechos ciudadanos se heredaban, por lo que los hijos de peregrini que se habían convertido en ciudadanos también lo eran al nacer. Las distinciones entre ciudadanos romanos y peregrini continuaron hasta el 212 d.C., cuando Caracalla (211 d.C. – 217 d.C.) extendió la ciudadanía romana plena a todos los hombres nacidos libres del imperio con la declaración de la Constitución Antonina.