Clase media

La clase media se refiere a una clase de personas en el medio de una jerarquía social, a menudo definida por ocupación, ingresos, educación o estatus social. El término se ha asociado históricamente con la modernidad, el capitalismo y el debate político. Las definiciones comunes para la clase media van desde el quinto medio de las personas en la escala de ingresos de una nación hasta todos menos el 20% más pobre y rico. Teorías como "Paradox of Interest" utilizan grupos de deciles y datos de distribución de la riqueza para determinar el tamaño y la proporción de riqueza de la clase media.

Desde un punto de vista marxista, la clase media inicialmente se refirió a la 'burguesía' como distinta de la nobleza. Con el desarrollo de las sociedades capitalistas y una mayor inclusión de la burguesía en la clase dominante, los estudiosos marxistas han identificado más estrechamente a la clase media con el término "pequeña burguesía".

Ha habido un crecimiento significativo de la clase media global a lo largo del tiempo. En febrero de 2009, The Economist afirmó que más de la mitad de la población mundial pertenecía a la clase media, como resultado del rápido crecimiento de los países emergentes. Caracterizó a la clase media por tener una cantidad razonable de ingresos discrecionales y la definió como comenzando en el punto en que a las personas les queda aproximadamente un tercio de sus ingresos para gastos discrecionales después de pagar los alimentos básicos y la vivienda.

Historia y evolución del término

El término "clase media" se atestigua por primera vez en el folleto de James Bradshaw de 1745 Scheme to prevent run Irish Wools to France. Otra frase utilizada en la Europa moderna temprana fue "el tipo medio".

El término "clase media" ha tenido varios significados, a veces contradictorios. Friedrich Engels vio la categoría como una clase social intermedia entre la nobleza y el campesinado en la sociedad feudal tardía. Si bien la nobleza poseía gran parte del campo y el campesinado lo trabajaba, surgió una nueva burguesía (literalmente "habitantes de la ciudad") en torno a las funciones mercantiles en la ciudad. En Francia, las clases medias ayudaron a impulsar la Revolución Francesa. Esta "clase media" finalmente derrocó a los gobernantes monárquicos de la sociedad feudal, convirtiéndose así en la nueva clase dominante o burguesía en las nuevas sociedades dominadas por el capitalismo.

Sin embargo, el uso moderno del término "clase media" data del informe del Registrador General del Reino Unido de 1913, en el que el estadístico THC Stevenson identificó a la clase media como aquellos que se encuentran entre la clase alta y la clase trabajadora. La clase media incluye: profesionales, gerentes y altos funcionarios. La principal característica definitoria de la pertenencia a la clase media es el control de un importante capital humano mientras se sigue bajo el dominio de la élite de la clase alta, que controla gran parte del capital financiero y legal del mundo.

Dentro del capitalismo, "clase media" inicialmente se refería a la burguesía; más tarde, con la mayor diferenciación de clases a medida que se desarrollaban las sociedades capitalistas, el término pasó a ser sinónimo del término pequeña burguesía. Los ciclos de auge y caída de las economías capitalistas dan como resultado el empobrecimiento y la proletarización periódicos (y más o menos temporales) de gran parte de la pequeña burguesía.mundo, lo que resulta en su movimiento de ida y vuelta entre el estatus de clase trabajadora y el de pequeño burgués. Las típicas definiciones modernas de "clase media" tienden a ignorar el hecho de que la pequeña burguesía clásica es y siempre ha sido propietaria de una pequeña o mediana empresa cuyos ingresos se derivan casi exclusivamente del empleo de trabajadores; "clase media" pasó a referirse a la combinación de la aristocracia laboral, los profesionales y los trabajadores de cuello blanco asalariados.

El tamaño de la clase media depende de cómo se defina, ya sea por educación, riqueza, entorno de crianza, red social, modales o valores, etc. Todos estos están relacionados, pero están lejos de ser dependientes de manera determinista. Los siguientes factores a menudo se atribuyen en la literatura sobre este tema a una "clase media":

• Logro de la educación terciaria.
• Tener calificaciones profesionales, incluidos académicos, abogados, ingenieros colegiados, políticos y médicos, independientemente del ocio o la riqueza.
• Creencia en valores burgueses, como altas tasas de propiedad de la vivienda, gratificación retrasada y trabajos que se perciben como seguros.
• Estilo de vida. En Gran Bretaña, históricamente, el estatus social se ha relacionado menos directamente con la riqueza que en los Estados Unidos, y también se ha juzgado por características tales como acento (pronunciación recibida e inglés U y no U), modales, tipo de escuela a la que asiste (estado o escuela privada), ocupación, y la clase de la familia de una persona, círculo de amigos y conocidos.

En los Estados Unidos, a fines del siglo XX, más personas se identificaron como de clase media (con números insignificantes que se identificaron como de clase alta). El Partido Laborista del Reino Unido, que surgió del movimiento obrero organizado y que originalmente obtuvo casi todo su apoyo de la clase trabajadora, se reinventó bajo Tony Blair en la década de 1990 como "Nuevo Laborismo", un partido que compite con el Partido Conservador. por los votos de la clase media, así como por los del grupo tradicional de votantes del Partido Laborista: la clase trabajadora. Alrededor del 40% de los británicos se consideran de clase media, y este número se ha mantenido relativamente estable durante las últimas décadas.

Marxismo

El marxismo define las clases sociales según su relación con los medios de producción. La base principal de la división de clases sociales del marxismo: la posesión de los medios de producción, el papel y la posición que juega en la organización social del trabajo (proceso de producción), la distribución de la riqueza y los recursos y la cantidad. Se dice que la "clase media" ser la clase por debajo de la clase dominante y por encima del proletariado en el esquema social marxista y es sinónimo del término "pequeña" o "pequeña burguesía". Los escritores marxistas han usado el término de dos maneras distintas pero relacionadas.En el primer sentido, se utiliza para la burguesía (clase mercantil y profesional urbana) que surgió entre la aristocracia y el proletariado en los últimos años del feudalismo en el modelo marxista. VI Lenin afirmó que "el campesinado... en Rusia constituye ocho o nueve décimas partes de la pequeña burguesía". Sin embargo, en los países desarrollados modernos, los escritores marxistas definen a la pequeña burguesíacomo compuesto principalmente (como su nombre lo indica) propietarios de pequeñas y medianas empresas, que obtienen sus ingresos de la explotación de los trabajadores asalariados (y que a su vez son explotados por la "gran" burguesía, es decir, banqueros, propietarios de grandes sociedades anónimas, etc.), así como la clase profesional altamente educada de médicos, ingenieros, arquitectos, abogados, profesores universitarios, mandos medios asalariados de empresas capitalistas de todos los tamaños, etc., como la "clase media" que se interpone entre el capitalismo dominante "propietarios de los medios de producción" y la clase obrera (cuyos ingresos se derivan únicamente de los salarios por hora).

El teórico marxista estadounidense pionero del siglo XX Louis C. Fraina (Lewis Corey) definió a la clase media como "la clase de pequeños empresarios independientes, propietarios de propiedades productivas de las que se deriva el sustento". Desde la perspectiva de Fraina, esta categoría social incluía a los "agricultores propietarios", pero no a los arrendatarios sin propiedad. La clase media también incluía empleados gerenciales y de supervisión asalariados, pero no "las masas de empleados asalariados dependientes y sin propiedad". Fraina especuló que toda la categoría de empleados asalariados podría describirse adecuadamente como una "nueva clase media" en términos económicos, aunque esto seguía siendo un agrupación en la que "la mayoría de cuyos miembros son un nuevo proletariado".

Clase profesional-gerencial

En 1977, Barbara Ehrenreich y su entonces esposo John definieron una nueva clase en los Estados Unidos como "trabajadores mentales asalariados que no poseen los medios de producción y cuya función principal en la división social del trabajo... [es]... reproducción de la cultura capitalista y de las relaciones de clase capitalistas;" los Ehrenreich llamaron a este grupo la "clase profesional-gerencial". Este grupo de profesionales de clase media se distingue de otras clases sociales por su formación y educación (típicamente calificaciones comerciales y títulos universitarios), con ocupaciones de ejemplo que incluyen académicos y maestros, trabajadores sociales, ingenieros, contadores, gerentes, enfermeras y de nivel medio. administradoresLos Ehrenreich desarrollaron su definición a partir de los estudios de André Gorz, Serge Mallet y otros, de una "nueva clase trabajadora", que, a pesar de la educación y la percepción de sí mismos como clase media, formaban parte de la clase trabajadora porque no poseían la propiedad. medios de producción, y eran asalariados pagados para producir una pieza de capital. La clase profesional-gerencial busca un estatus de rango y salario más altos y tiende a tener ingresos por encima del promedio de su país.

Crecimiento mundial reciente

Es importante entender que las definiciones modernas del término "clase media" a menudo tienen motivaciones políticas y varían de acuerdo con las exigencias del propósito político para el que fueron concebidas en primer lugar, así como debido a la multiplicidad de más o menos -métodos científicos utilizados para medir y comparar la "riqueza" entre los estados industriales avanzados modernos (donde la pobreza es relativamente baja y la distribución de la riqueza es más igualitaria en un sentido relativo) y en los países en desarrollo (donde la pobreza y una distribución profundamente desigual de la riqueza aplastan la gran mayoría de la población). Muchos de estos métodos de comparación han sido duramente criticados; por ejemplo, el economista Thomas Piketty, en su libro El capital en el siglo XXI, describe una de las medidas comparativas de riqueza más utilizadas en todo el mundo, el coeficiente de Gini, como un ejemplo de "índices sintéticos... que mezclan cosas muy diferentes, como la desigualdad con respecto al trabajo y al capital, de modo que Es imposible distinguir claramente entre las múltiples dimensiones de la desigualdad y los diversos mecanismos en juego".

En febrero de 2009, The EconomistAseveró que más de la mitad de la población mundial pertenece ahora a la clase media, como resultado del rápido crecimiento de los países emergentes. Caracterizó a la clase media por tener una cantidad razonable de ingresos discrecionales, de modo que no viven al día como lo hacen los pobres, y la definió como comenzando en el punto donde a las personas les queda aproximadamente un tercio de sus ingresos para gasto discrecional después de pagar la comida básica y la vivienda. Esto permite a las personas comprar bienes de consumo, mejorar su atención médica y brindar educación a sus hijos. La mayor parte de la clase media emergente consiste en personas que son de clase media según los estándares del mundo en desarrollo pero no del desarrollado, ya que sus ingresos monetarios no coinciden con los niveles de los países desarrollados, pero el porcentaje discrecional sí lo hace. Por esta definición,

El artículo de The Economist señaló que en muchos países emergentes, la clase media no ha crecido de manera incremental sino explosiva. Se alega que el punto en el que los pobres comienzan a ingresar a la clase media por millones es el momento en que los países pobres obtienen el máximo beneficio de la mano de obra barata a través del comercio internacional, antes de que los precios de los mercados mundiales de bienes baratos los excluyan. También es un período de rápida urbanización, cuando los agricultores de subsistencia abandonan las granjas marginales para trabajar en fábricas, lo que resulta en un aumento de varias veces en su productividad económica antes de que sus salarios alcancen los niveles internacionales. Esa etapa se alcanzó en China en algún momento entre 1990 y 2005, cuando la "clase media" china creció del 15% al ​​62% de la población y ahora se está alcanzando en la India.

The Economist predijo que el aumento de la línea de pobreza debería continuar durante un par de décadas y que la clase media mundial crecerá exponencialmente entre ahora y 2030. Con base en el rápido crecimiento, los académicos esperan que la clase media mundial sea la fuerza impulsora del desarrollo sostenible. Esta suposición, sin embargo, es cuestionada (ver más abajo).

Como algunos investigadores estiman que la clase media estadounidense comprende aproximadamente el 45% de la población, el artículo de The Economist pondría el tamaño de la clase media estadounidense por debajo del promedio mundial. Esta diferencia se debe a la diferencia extrema en las definiciones entre The Economist y muchos otros modelos.

En 2010, un documento de trabajo de la OCDE afirmó que 1.800 millones de personas ahora eran miembros de la "clase media" mundial. El Informe de Riqueza Global 2014 de Credit Suisse, publicado en octubre de 2014, estimó que mil millones de adultos pertenecían a la "clase media", con una riqueza entre $ 10,000 y $ 100,000.

Según un estudio realizado por el Centro de Investigación Pew, un 16% combinado de la población mundial en 2011 era de "ingreso medio-alto" y "ingreso alto".

Un informe de la OCDE de abril de 2019 dijo que la generación del milenio está siendo expulsada de la clase media en todo el mundo occidental.

Rusia

En 2012, la "clase media" en Rusia se estimó en el 15% de la población total. Debido al crecimiento sostenible, se superó el nivel anterior a la crisis. En 2015, una investigación de la Academia de Ciencias de Rusia estimó que alrededor del 15% de la población rusa es "firmemente de clase media", mientras que alrededor de otro 25% está "en la periferia".

Porcelana

Desde principios del siglo XXI, la clase media de China ha crecido con márgenes significativos. Según el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales, para 2013, unos 420 millones de personas, o el 31%, de la población china calificaba como clase media. Según la definición del Banco Mundial de clase media como aquellos que tienen un gasto diario de entre $ 10 y $ 50 por día, casi el 40% de la población china se consideraba clase media a partir de 2017.

India

Las estimaciones varían ampliamente sobre el número de personas de clase media en la India. Según The Economist, 78 millones de la población de la India se consideran clase media a partir de 2017, si se define utilizando el límite de quienes ganan más de $ 10 por día, un estándar utilizado por el Consejo Nacional de Investigación Económica Aplicada de la India. Si se incluyen aquellos con ingresos de $2 a $10 por día, el número aumenta a 604 millones. Esto fue denominado por los investigadores como la "nueva clase media". Las medidas consideradas incluyen geografía, estilo de vida, ingresos y educación. El Informe sobre la Desigualdad en el Mundo de 2018 concluyó además que las élites (es decir, el 10 % superior) están acumulando riqueza a un ritmo mayor que la clase media y que, en lugar de crecer, la clase media de la India podría estar reduciéndose.

África

Según un estudio de 2014 realizado por el economista del Standard Bank, Simon Freemantle, un total de 15,3 millones de hogares en 11 países africanos encuestados son de clase media. Estos incluyen Angola, Etiopía, Ghana, Kenia, Mozambique, Nigeria, Sudán del Sur, Sudán, Tanzania, Uganda y Zambia. En Sudáfrica, un informe realizado por el Instituto de Relaciones Raciales en 2015 estimó que entre el 10% y el 20% de los sudafricanos son de clase media, según varios criterios. Un estudio anterior estimó que en 2008 el 21,3% de los sudafricanos eran miembros de la clase media.

Un estudio de EIU Canback indica que el 90 % de los africanos tienen un ingreso inferior a $10 por día. La proporción de africanos en la clase media de $10 a $20 (excluyendo Sudáfrica), aumentó del 4,4 % a solo el 6,2 % entre 2004 y 2014. Durante el mismo período, la proporción de ingresos "medios altos" ($20 a $50 por día) pasó de 1,4% a 2,3%.

Según un estudio de 2014 del Instituto Alemán de Desarrollo, la clase media del África subsahariana aumentó de 14 millones a 31 millones de personas entre 1990 y 2010.

America latina

Según un estudio del Banco Mundial, el número de latinoamericanos de clase media pasó de 103 millones a 152 millones entre 2003 y 2009.