Clarina I. H. Nichols

Clarina Irene Howard Nichols (25 de enero de 1810 - 11 de enero de 1885) fue una periodista, cabildera y oradora pública involucrada en los tres principales movimientos reformistas de mediados del siglo XIX: la templanza. , la abolición y el movimiento de mujeres que surgieron en gran medida de las filas de los dos primeros. Aunque lo suficientemente prominente en su época como para merecer su propio capítulo en la Historia del sufragio femenino de Anthony, Nichols ha sido ignorada desde 1900 y sólo recientemente sus contribuciones a la igualdad de derechos han sido objeto de una reevaluación.

Biografía

Nacida en West Townshend, Vermont, en 1810, en el seno de una próspera familia de Nueva Inglaterra, Clarina Nichols atravesó tiempos difíciles después de un desastroso matrimonio temprano. Mantenerse a sí misma y a sus hijos con "salarios de mujeres" (entre la mitad y un tercio de lo que recibían los hombres por un trabajo similar) comenzó a escribir para un periódico en Brattleboro, Vermont, el Windham County Democrat» en 1845. Se casó con el editor y editor George Nichols; cuando él quedó inválido, ella silenciosamente asumió sus funciones en el periódico. A través de su nueva profesión, conoció varios movimientos reformistas de la época (temperancia, derechos de las mujeres, lucha contra la esclavitud, reforma de la vestimenta y la dieta) y abrazó muchos de ellos.

Ayudó a organizar el incipiente movimiento de mujeres en el Este. En octubre de 1852, ayudó a organizar la primera de varias peticiones presentadas a la legislatura de Vermont para otorgar a las mujeres el derecho a votar en las reuniones escolares.

Cuando la Ley Kansas-Nebraska de 1854 amenazó con establecer la esclavitud fuera del Sur, Clarina Nichols desarraigó a su familia para convertirse en pionera y activista en Kansas. Sus esfuerzos ayudaron a catapultar a su estado de adopción a la vanguardia de los derechos de las mujeres, ganándose el respeto y el apoyo de mujeres como Susan B. Anthony y Elizabeth Cady Stanton. Durante el transcurso de una vida siempre ocupada, Clarina Nichols se desempeñó como maestra, conferencista, editora, escritora, granjera, médica y abogada laica, secretaria del gobierno, matrona en un hogar para viudas y niños negros indigentes y conductora del Ferrocarril Subterráneo. Murió en 1885 en California, donde fue pionera y agitadora hasta el final.

Fue maestra y conductora activa de una estación de ferrocarril subterráneo mientras vivía en Quindaro, Kansas. Dejó una carta contando sobre un momento en que llevaron a su casa a una Buscadora de la Libertad llamada Caroline. El amo de esclavos de Caroline y otros cazadores de esclavos estaban acampados en las afueras de la ciudad y la buscaban. Clarina cuenta que escondió a Caroline en una cisterna vacía durante la noche y luego la envió por el camino hacia el norte tan pronto como fue seguro.