Clarence "Gatemouth" Marrón

Clarence "Gatemouth" Brown (18 de abril de 1924 - 10 de septiembre de 2005) fue un cantante y multiinstrumentista estadounidense de Luisiana. Ganó un premio Grammy al Mejor Álbum de Blues Tradicional en 1983 por su álbum Alright Again!.

Vida temprana

Brown nació en Vinton, Luisiana, y creció cerca de Orange, Texas. Su padre era un trabajador ferroviario y músico local que le enseñó varios instrumentos musicales, incluido el violín cuando tenía 5 años; además de piano y guitarra. Tenía al menos un hermano.

Carrera

Brown ya tocaba la guitarra a los diez años. También tocó la batería en bandas de swing cuando era adolescente.

Décadas de 1940 y 1950

Brown sirvió en el ejército durante la Segunda Guerra Mundial. Su carrera musical profesional comenzó en 1945, tocando la batería en San Antonio, Texas. Le pusieron el sobrenombre de "Gatemouth" por un profesor de secundaria que dijo que tenía una "voz como una puerta". Su carrera recibió un impulso cuando asistió a un concierto de T-Bone Walker en el club nocturno Bronze Peacock Houston de Don Robey en 1947; Walker enfermó y Brown tomó su guitarra y rápidamente escribió y tocó "Gatemouth Boogie", para el deleite del público.

En 1949, Robey fundó Peacock Records para mostrar el virtuoso trabajo de guitarra de Brown. 'Mary Is Fine' de Brown respaldado con "Mi tiempo es caro" fue un éxito para Peacock en 1949. Una serie de lanzamientos de Peacock en la década de 1950 tuvieron menos éxito comercial, pero, no obstante, fueron pioneros musicalmente. Particularmente notable fue el instrumental de 1954 "Okie Dokie Stomp", en el que Brown hace solos continuamente sobre una sección de viento contundente (otros instrumentos instrumentales de este período incluyen "Boogie Uproar" y "Gate Walks"). a bordo"). "Okie Dokie Stomp" También fue grabado por Cornell Dupree en la década de 1970, quien también tuvo un éxito comercial con él. En cuanto a su valiente forma de tocar el violín, Robey le permitió a Brown grabar "Just Before Dawn", su último lanzamiento con el sello Peacock, en 1959.

Décadas de 1960 y 1970

En la década de 1960, Brown se mudó a Nashville, Tennessee, para participar en un programa de televisión de R&B sindicado, y mientras estuvo allí grabó varios sencillos country. Entabló amistad con Roy Clark e hizo varias apariciones en el programa de televisión Hee Haw. En 1966, Brown fue el director musical de la banda de la casa en el breve programa de televisión The !!!! Batir. Más adelante en la década, trabajó como ayudante del sheriff en Nuevo México.

Sin embargo, a principios de la década de 1970, varios países de Europa habían desarrollado un aprecio por la música de raíz estadounidense, especialmente el blues, y Brown era un artista popular y respetado allí. Realizó doce giras por Europa, comenzando en 1971 y continuando durante la década de 1970. También se convirtió en embajador oficial de la música estadounidense y participó en varias giras patrocinadas por el Departamento de Estado de Estados Unidos, incluida una extensa gira por África Oriental. Brown apareció en el Festival de Jazz de Montreux de 1973, donde tocó con la banda estadounidense de blues rock Canned Heat, tocando la guitarra y la armónica. En 1974, grabó como acompañante del pianista de Nueva Orleans Professor Longhair en su álbum, Rock 'N' Roll Gumbo (originalmente un lanzamiento de Blue Star Records). Se mudó a Nueva Orleans a finales de los años 1970. En 1979, a través de su entonces manager, Jim Halsey, Brown se embarcó en una gira de 44 conciertos y seis semanas de duración por la Unión Soviética. Este fue un evento histórico ya que marcó la primera vez que la Unión Soviética firmó un contrato con un ciudadano privado estadounidense (Jim Halsey) para una gira musical. Todas las giras anteriores estuvieron bajo los auspicios del Departamento de Estado de Estados Unidos. Esta fue, con diferencia, la gira más extensa que había realizado una banda estadounidense en la URSS.

Años posteriores

En la década de 1980, una serie de lanzamientos en Rounder Records y Alligator Records revitalizaron su carrera en Estados Unidos, y realizó giras extensas e internacionales, normalmente presentando entre 250 y 300 shows al año. Ganó un Grammy en 1982 por el álbum Alright Again! y fue nominado a cinco más. A Alright Again! se le atribuye haber vuelto a poner a Brown en el mapa musical. También ganó ocho premios W. C. Handy.

En 1999, Brown fue incluido en el Salón de la Fama del Blues.

En sus últimos años, mantuvo una agenda completa de giras, incluyendo Australia, Nueva Zelanda, Sudamérica, África y Europa del Este. Su último disco, Timeless, fue lanzado en 2004.

Vida personal

Brown estuvo casado y divorciado tres veces. Tuvo cuatro hijos: tres hijas, Ursula Brown de Houston, Celeste Biles de Vista, California, y Renée Brown de Nueva Orleans, y un hijo, Dwayne Brown, de Oklahoma City.

Brown fumaba en pipa. En septiembre de 2004, a Brown le diagnosticaron cáncer de pulmón. Ya tenía enfisema y una enfermedad cardíaca, y él y sus médicos decidieron renunciar al tratamiento del cáncer. Su casa en Slidell, Luisiana, fue destruida por el huracán Katrina el 29 de agosto de 2005, aunque había sido evacuado a la ciudad natal de su infancia, Orange, Texas, y vivía con su hermano antes de que azotara la tormenta.

Murió en Orange el 10 de septiembre de 2005, en el apartamento de una sobrina nieta, a la edad de 81 años. Brown está enterrado en el cementerio de Hollywood en Orange. Las inundaciones provocadas por el huracán Ike en septiembre de 2008 dañaron su tumba. Desde entonces, su tumba ha sido restaurada y, gracias a los fondos de la propiedad, se ha erigido una lápida en su honor. La Comisión Histórica de Texas colocó un marcador en honor a Brown junto al asta de la bandera en el cementerio de Hollywood.

Estilo musical e influencias

Conocido por su trabajo como músico de blues, Brown pasó su carrera luchando contra el purismo sintetizando blues y country tradicionales, jazz, música cajún y ritmo y blues.

Brown fue aclamado por sus habilidades con múltiples instrumentos, incluyendo la guitarra, mandolina, viola, violín, armónica y batería. Se le considera uno de los exponentes más influyentes del violín de blues y ha tenido una enorme influencia en los círculos del violín estadounidenses.

Las mayores influencias musicales de Brown fueron Louis Jordan, T-Bone Walker y Count Basie. Su estilo de guitarra eléctrica muy original influyó en muchos guitarristas de blues y rock, incluidos Guitar Slim, Albert Collins y Johnny "Guitar" Watson.

El compositor Frank Zappa, en su autobiografía, The Real Frank Zappa Book (1989), atribuyó a Brown, junto con Guitar Slim y Johnny "Guitar" Watson, como influencias importantes en su forma de tocar la guitarra.

Discografía

Álbumes originales

Recopilaciones y piratas

Otras contribuciones

• 1976 Grey's Mood (con Al Grey) rec. 1973-1975 (Black & Blue 33.085; Classic Jazz CJ-118; CD reissue: Black & Blue BB-912.2)
• 2003 Los azules de Johnny: un tributo a Johnny Cash Brown canta la canción de Johnny Cash de 1956 "Get Rhythm" con Benjy Davis