Claramae Turner

Claramae Turner (née Haas; 28 de octubre de 1920 - 18 de mayo de 2013) fue una contralto operística estadounidense, quizás más conocida por su aparición en la película Carousel (1956), adaptada del musical teatral de Rodgers y Hammerstein del mismo nombre.

Nacida en el gran Valle Central, a las afueras de Dinuba, California, comenzó su carrera en el Bush Street Music Hall de San Francisco, donde cantó voces principales de contralto en operetas de Gilbert y Sullivan; al mismo tiempo se unió al coro de la Ópera de San Francisco.

Hizo su debut principal en la Ópera de San Francisco como La Voz en Los cuentos de Hoffmann en 1945, y cantó con la Ópera Metropolitana de 1946 a 1950, apareciendo en Fausto (como Marthe, frente a Raoul Jobin), Boris Godunov (como la Hôtesse, con Ezio Pinza), Aida (como Amneris), Hansel y Gretel (como Gertrud), Roméo et Juliette (como Gertrude, con Jussi Björling y Bidu Sayão), Las bodas de Fígaro (como Marcellina), Siegfried (como Erda, con Lauritz Melchior y Astrid Varnay), Cavalleria rusticana (como Lucía), El barbero de Seville (como Berta, junto a Giuseppe Valdengo y Lily Pons), Peter Grimes (como la tía) y Gianni Schicchi (como Zita).

Turner luego cantó con la Ópera de la Ciudad de Nueva York de 1953 a 1969, en La médium, Hansel y Gretel (ahora como La bruja), Edipo rey (como Yocasta, con Richard Cassilly, dirigido por Leopold Stokowski), Suor Angelica (como la Zia Principessa, dirigida por Julius Rudel), Carmen, Louise (como la Mère), La balada de Baby Doe (como Augusta, con Beverly Sills), Diálogos de las carmelitas (como Madame de Croissy), Bomarzo (como Diana Orsini, frente a Salvador Novoa, dirigida por Tito Capobianco), Iolanthe (como la Reina de las Hadas), Lady Jane en Patience y The Mikado (como Katisha), entre otras.

Creó el papel de Madame Flora en The Medium de Gian Carlo Menotti en 1946, durante su primera representación en la Universidad de Columbia. Repitió el papel en un episodio de Omnibus en televisión, dirigido por Werner Torkanowsky (1959). También grabó el papel de Ma Moss en The Tender Land de Aaron Copland (junto a Joy Clements y Norman Treigle, dirigida por el compositor, 1965), Bomarzo (1967) y Gertrud en una versión en inglés de Hansel y Gretel de Engelbert Humperdinck, protagonizada por Risë Stevens y Nadine Conner (1947). Esta actuación fue uno de los primeros álbumes discográficos de una ópera completa de la Metropolitan Opera jamás publicados (por Columbia Masterworks Records). La señorita Turner repitió el papel en televisión en una actuación en el NBC Opera Theatre.

Para la radio, cantó el papel de Ulrica en la versión de concierto de Arturo Toscanini de 1954 de Un ballo in maschera de Verdi, coprotagonizada por Herva Nelli, Jan Peerce y Robert Merrill, en la última interpretación operística completa del director. Esta interpretación fue posteriormente lanzada en LP y CD por RCA Victor.

En 1956, Turner apareció en su única película, Rodgers and Hammerstein's Carousel (con Shirley Jones), basada en el exitoso musical. En la película, interpretó el papel de Nettie Fowler.

Volvió a cantar el papel de Nettie en una grabación con el reparto en estudio de Command Records de Carousel, protagonizada por Alfred Drake y Roberta Peters, grabada en 1962.

La canción "I Left My Heart in San Francisco" fue escrita para Turner, y fue ella, no Tony Bennett, quien la cantó originalmente. Sin embargo, fue Bennett quien la grabó primero.

En 1965, Turner cantó el papel de Ma Moss en una grabación abreviada de la ópera The Tender Land de Aaron Copland con la Filarmónica de Nueva York dirigida por el compositor (Columbia Records MS6814).

En 1970, Turner colaboró con Scott McKenzie, haciendo una pequeña aparición mientras McKenzie actuaba en el Great American Music Hall. Juntos cantaron "San Francisco (Be Sure to Wear Flowers in Your Hair)" a dúo. Los fans elogiaron la versión de Turner de la canción, lo que la impulsó a grabar su propia versión en 1971, convirtiéndola en su primera y única canción pop.

Se han publicado álbumes de Turner en grabaciones completas en vivo de La fuerza del destino de Verdi, protagonizadas por Zinka Milanov, Mario Del Monaco y Leonard Warren, en una interpretación en Nueva Orleans dirigida por Walter Herbert, y del Réquiem de Verdi, dirigido por Guido Cantelli.

Turner se jubiló en la década de 1980 y se mudó a una zona rural, donde vivió el resto de su vida. Murió por causas naturales el 18 de mayo de 2013, en su casa de Santa Rosa, California. Tenía 92 años. Turner está enterrada en Eureka, California.