Clamidia felis

Chlamydia felis (anteriormente Chlamydophila felis y antes de eso Chlamydia psittaci var. felis) es un patógeno bacteriano intracelular obligado, gramnegativo, que infecta a los gatos. Es endémica entre los gatos domésticos de todo el mundo y causa principalmente inflamación de la conjuntiva felina, rinitis y problemas respiratorios. C. felis se puede recuperar del estómago y del tracto reproductivo. Se ha informado de infecciones zoonóticas de humanos con C. felis. Las cepas FP Pring y FP Cello tienen un plásmido extracromosómico, mientras que la cepa FP Baker no lo tiene. FP Cello produce una enfermedad letal en ratones, mientras que FP Baker no. Una cepa atenuada de FP Baker y una cepa atenuada 905 se utilizan como vacunas vivas para gatos.

El género Chlamydia contiene las especies C. trachomatis, C. psittaci, C. abortus, C. felis, C. muridarum, C. suis, C. caviae, C. pecorum y C. pneumoniae. Sin embargo, existe cierta controversia sobre si algunas de estas especies, incluida C. felis, deberían clasificarse en un género separado, Chlamydophila, pero esto no ha sido ampliamente aceptado. C. felis está estrechamente relacionada con C. pneumoniae (causa neumonía en humanos), C. trachomatis (causa clamidia en humanos) y C. muridarum (causa neumonía en ratones). C. Chlamydia pneumoniae comparte 879 ortólogos, genes que provienen de un ancestro común, con C. felis, mientras que C. trachomatis y C. muridarium comparten 841 ortólogos con C. felis. Todas las especies de Chlamydia son patógenos intracelulares obligados, gramnegativos, con dos etapas de vida distintas (ver Caracterización) que pueden infectar a una amplia variedad de mamíferos y aves en todo el mundo.

James A. Baker publicó el hallazgo de Chlamydia felis (conocida en ese momento como Chlamydophila felis) en 1942, pero no clasificó el organismo. El organismo no fue clasificado formalmente hasta 1999. Baker comenzó a investigar C. felis debido a la cantidad de casos de neumonía atípica observados en gatos y luego descubrió que los casos de neumonía atípica humana coincidían con los casos felinos. Los gatos infectados con esta neumonía atípica se reconocían por sus síntomas de estornudos, tos y secreción ocular y nasal. La enfermedad se caracterizaba por su naturaleza altamente infecciosa y un largo tiempo de infección. Para determinar cuál era el agente causal, Baker hizo una suspensión de los pulmones de gato infectados y utilizó la suspensión para infectar ratones a través de su conducto nasal. Los especímenes infectados murieron entre 2 y 5 días después de la infección inicial. Después de la autopsia de los especímenes fallecidos, Baker confirmó que murieron de la misma enfermedad que los ratones. No pudo cultivar C. felis con los métodos de cultivo disponibles en la época, por lo que durante un tiempo pensó que el agente causal podría ser un virus. Baker encontró el agente causal cuando centrifugó los pulmones del ratón infectado. Encontró los cuerpos elementales (ver el subtítulo Caracterización) de C. felis que se habían separado de los pulmones del ratón, lo que confirmó que eran el agente causal de la enfermedad.

C. felis es una bacteria Gram negativa (también conocida como diderma), microaerófila, cuya pared celular parece carecer de peptidoglicano. Su morfología es la de un cocobacilo. C. felis también es un patógeno intracelular obligado que infecta células eucariotas, específicamente gatos, pero tiene potencial zoonótico. La bacteria, como muchas de su filo, ha evolucionado para tener dos etapas de vida distintas: el cuerpo elemental (EB) y el cuerpo reticulado (RB). El EB es la fase infecciosa del patógeno y se caracteriza por una actividad metabólica reducida y la incapacidad de replicarse. La morfología exacta del EB varía entre las especies dentro del filo Chlamydiota. El RB es la fase replicativa del ciclo de vida del patógeno y tiene una mayor actividad metabólica en comparación con el EB. Cuando la fase extracelular (EB) infecta a la célula eucariota huésped mediante endocitosis, la bacteria se transforma en la fase replicativa (RB) mientras permanece en una vesícula unida a la membrana llamada inclusión. Dentro de la inclusión, las células de la RB evitarán las defensas de la célula huésped, como los lisosomas, crecerán y se dividirán por fisión binaria. Este método de infección y replicación es común entre el género Chlamydia. Actualmente se desconoce cómo las bacterias reciben sus nutrientes del huésped mientras residen en la inclusión.

Muchos procesos metabólicos y genes están altamente conservados entre las Chlamydia. Debido al pequeño genoma de C. felis's, y de Chlamydia en general, le faltan los genes de varias enzimas esenciales para las vías metabólicas, como la glucólisis y el ciclo del ácido cítrico. No puede sintetizar nucleótidos, ni muchos cofactores o aminoácidos. Sin embargo, la capacidad de la bacteria para sintetizar y/o recolectar aminoácidos y nucleótidos varía de una especie a otra y de una cepa a otra, como lo demuestra la capacidad de C. felis para sintetizar el triptófano. Para sobrevivir, C. felis tomará varios metabolitos, como azúcares fosforilados, y otras moléculas esenciales de la célula huésped. Actualmente se desconoce exactamente cómo las bacterias reciben estas moléculas mientras residen en la inclusión. Se cree que las bacterias reciben los lípidos del huésped interceptando vesículas que salen del aparato de Golgi y robando gotitas de lípidos y proteínas de transferencia de lípidos del huésped. Con los nutrientes obtenidos de la célula huésped, las bacterias pueden realizar la glucólisis y el ciclo del ácido cítrico. Las bacterias también tienen una cadena de transporte de electrones (CTE) completamente funcional, que incluye una NADH deshidrogenasa translocante de Na+, una citocromo bd oxidasa y una ATPasa de tipo V. C. felis utiliza el oxígeno como su aceptor terminal de electrones, en el que es necesaria la citocromo bd oxidasa. La presencia de una NADH deshidrogenasa translocante de Na+ sugiere que, en lugar de una fuerza motriz de protones, las bacterias utilizan una fuerza motriz de sodio para crear un gradiente electroquímico a través de la membrana plasmática. C. También se ha demostrado que la bacteria felis tiene una vía de pentosa fosfato (PPP) y una vía de gluconeogénesis completas, además de ser capaz de crear y degradar glucógeno.

Se obtuvo un cultivo bacteriano inoculando huevos de gallina fertilizados con C. felis. Después de que la cepa hubiera pasado por varios pases de huevo de gallina, la cepa pasó por cuatro pases de células McCoy antes de ser finalmente utilizada para el análisis genético. El genoma de C. felis fue secuenciado mediante el método de escopeta de genoma completo. Luego, cada gen fue anotado por los programas BLASTP y FASTA. Los programas GenomeGambler, GeneHacker plus y Glimmer 2.0 se utilizaron para predecir los genes codificadores de proteínas. Para buscar proteínas transmembrana, se utilizó el programa SOSUI y tRNAscan-SE para los genes de ARNt. C. felis tiene un cromosoma circular que consta de alrededor de 1.100.000 pares de bases. En comparación con los organismos no patógenos, el tamaño de C. felis es relativamente pequeño. Los genes que posee C. felis codifican más de 1.000 proteínas. Muchos de los genes están altamente conservados dentro del género Chlamydia.

Un plásmido específico también está muy conservado entre las Chlamydia. El plásmido que posee C. felis se llama pCfe1 y tiene una longitud de unos 7.500 pares de bases. Un estudio reciente ha sugerido que el plásmido es necesario para la patogenicidad, aunque actualmente se desconoce el mecanismo exacto.

C. felis se descubrió originalmente en los pulmones de gatos que sufrían neumonía. C. felis solía considerarse una cepa de otro miembro de su género, C. psittaci hasta que se reconoció como una especie separada y se reclasificó como Chlamydophila felis. Chlamydophila felis luego se reclasificó como Chlamydia felis debido a una disputa sobre el uso taxonómico de Chlamydophila, que todavía se disputa hasta el día de hoy. C. felis se encuentra en todo el mundo. Se ha informado que también infecta a humanos, lo que le da potencial zoonótico, aunque es poco común. Los humanos infectados pueden sufrir conjuntivitis y/o problemas respiratorios. Como es típico de muchos miembros de su género, C. felis está bien adaptado a vivir dentro de su huésped y no puede sobrevivir mucho tiempo fuera de él. Por lo tanto, el contacto directo es necesario para que el patógeno se propague y es por eso que la infección por C. felis es más común en entornos con múltiples gatos.