Cladonia rangiferina

Cladonia rangiferina, también conocida como liquen de copa de reno, liquen de reno (cf. suf. renlav) o liquen de reno gris, es una especie de liquen de copa fruticoso de color claro de la familia Cladoniaceae. Crece tanto en climas cálidos como fríos en ambientes abiertos y bien drenados. Se encuentra principalmente en áreas de tundra alpina y es extremadamente resistente al frío.

Otros nombres comunes incluyen musgo de reno, musgo de venado y musgo de caribú, pero estos nombres pueden ser engañosos ya que, aunque de alguna manera, Tiene apariencia de musgo, no musgo. Como sugieren los nombres comunes, el liquen de reno es un alimento importante para los renos (caribú) y, como resultado, tiene importancia económica. Los sinónimos incluyen Cladina rangiferina y Lichen rangiferinus.

Descripción

Los talos son fruticosos y ampliamente ramificados, y cada rama generalmente se divide en tres o cuatro (a veces dos); las ramas más gruesas suelen tener entre 1 y 1,5 milímetros (1⁄32– 1⁄16 pulgada) de diámetro. El color es gris grisáceo, blanquecino o pardusco. C. rangiferina forma extensas esteras de hasta 10 centímetros (4 pulgadas) de altura. La ramificación tiene un ángulo menor que el de Cladonia portentosa. Carece de una corteza bien definida (una capa protectora que cubre el talo, análoga a la epidermis en las plantas), sino que una capa suelta de hifas cubre los fotobiontes. El fotobionte asociado al liquen del reno es Trebouxia irregularis. Crece sobre humus o sobre suelo sobre roca. Se encuentra principalmente en la taiga y la tundra.

El liquen de reno, como muchos líquenes, crece lentamente (3 a 11 milímetros o 1⁄8 –3⁄8 pulgadas por año) y pueden tardar décadas en regresar una vez que hayan sido pastoreados excesivamente, quemados, pisoteados o dañados de otro modo.

Una especie similar pero distinta, también conocida por el nombre común "reindeer lichen", es Cladonia portentosa.

Química

Se han aislado e identificado una variedad de compuestos bioactivos a partir del C. rangiferina, incluidos abietane, labdane, isopimarane, los diterpenoides de abietane hanagokenoles A y B, obtuanhídrido, sugiol, 5,6-dehidrosugiol, montbretol, ácido cis-comunico, ácido imbricatólico, 15- ácido acetilimbricatoloico, ácido junicédrico, ácido 7α-hidroxisandaracopimárico, ácido β-resorílico, atronol, ácido bárbaco, ácido homosekikaico, ácido didímico y ácido condidímico. Algunos de estos compuestos tienen actividades inhibidoras leves contra Staphylococcus aureus resistente a meticilina y enterococos resistentes a vancomicina. La exposición a la radiación UV-B induce la acumulación de ácido úsnico y compuestos melánicos. Se cree que el ácido úsnico desempeña un papel en la protección del fotosimbionte al absorber el exceso de UV-B.

Hábitat

Cladonia rangiferina a menudo domina el suelo en bosques de pinos boreales y sitios abiertos de baja montaña en una amplia gama de hábitats, desde bosques húmedos y abiertos, rocas y brezales. Un bioma específico en el que está representado este liquen son los bosques boreales de Canadá.

Ecología

Cladonia rangiferina es un huésped conocido de la especie de hongo liquenícola Lichenopeltella rangiferinae, que lleva el nombre de C. rangiferina, Lichenoconium pyxidatae y Lichenopeltella uncialicola

Conservación

En ciertas partes de su área de distribución, este liquen es una especie en peligro de extinción. Por ejemplo, en el Ducado Británico de Cornualles está protegida por el Plan de Acción para la Biodiversidad del Reino Unido.

Usos

El liquen de reno es comestible, pero crujiente. Se puede remojar con cenizas de madera para quitarle el amargor y luego agregarlo a la leche u otros platos. Es una fuente de vitamina D.

Este liquen se puede utilizar en la elaboración de aquavit y, a veces, se utiliza como decoración en ventanas de vidrio. El liquen se utiliza como remedio tradicional para la eliminación de cálculos renales por parte de los Monpa en las regiones alpinas del distrito de West Kameng en el Himalaya oriental. El Inland Dena'ina utilizaba el liquen de reno como alimento triturando el liquen seco y luego hirviéndolo o sumergiéndolo en agua caliente hasta que se ablanda. Lo comen solo o, preferiblemente, mezclado con frutos rojos, huevas de pescado o manteca de cerdo. Los Inland Dena'ina también hierven líquenes de reno y beben el jugo como medicamento para la diarrea. Los ácidos presentes en los líquenes hacen que su consumo pueda provocar malestar estomacal, especialmente si no están bien cocidos.

Un estudio publicado en mayo de 2011 afirma que algunas especies de líquenes, incluida Cladonia rangiferina, son capaces de degradar el prión mortal implicado en las encefalopatías espongiformes transmisibles (EET) a través de la enzima serina proteasa.

Según un estudio publicado en 2017, los líquenes de reno pudieron crecer en suelo quemado dos años después de un incendio forestal en el norte de Suecia, lo que indica que la replantación artificial de líquenes podría ser una estrategia útil para la restauración de los pastos de renos. .