CJ Cherryh

Carolyn Janice Cherry (nacida el 1 de septiembre de 1942), más conocida por el seudónimo C. J. Cherryh, es un escritor estadounidense de ficción especulativa. Ha escrito más de 80 libros desde mediados de la década de 1970, incluidas las novelas ganadoras del Premio Hugo Downbelow Station (1981) y Cyteen (1988), ambas ambientadas en su Alianza. –Universo Union, y su serie Foreigner. Es conocida por la construcción de mundos, que representa reinos ficticios con gran realismo respaldados por una vasta investigación en historia, lenguaje, psicología y arqueología.

Cherryh (pronunciado "Cherry") añadió una "h" a su nombre real porque su primer editor, Donald A. Wollheim, sintió que "Cherry" sonaba demasiado como un escritor de romance. Usó solo sus iniciales, C. J., para disimular que era mujer en un momento en que la mayoría de los autores de ciencia ficción eran hombres.

La autora tiene un asteroide, 77185 Cherryh, que lleva su nombre. Refiriéndose a este honor, los descubridores del asteroide escribieron sobre Cherryh: "Ella nos ha desafiado a ser dignos de las estrellas al imaginar cómo la humanidad podría crecer para vivir entre ellas".

Biografía

Cherryh nació en 1942 en St. Louis, Missouri y se crió principalmente en Lawton, Oklahoma. Comenzó a escribir historias a la edad de diez años cuando se sintió frustrada por la cancelación de su programa de televisión favorito, Flash Gordon. En 1964, recibió una licenciatura en latín de la Universidad de Oklahoma (Phi Beta Kappa), con especializaciones académicas en arqueología, mitología e historia de la ingeniería. En 1965, recibió una Maestría en Artes en clásicos de la Universidad Johns Hopkins en Baltimore, Maryland, donde fue becaria de Woodrow Wilson.

Después de graduarse, Cherryh enseñó latín, griego antiguo, clásicos e historia antigua en la escuela secundaria John Marshall en el sistema de escuelas públicas de la ciudad de Oklahoma. Mientras su trabajo era enseñar latín, su pasión era la historia, la religión y la cultura de Roma y la Antigua Grecia. Durante los veranos, realizaba visitas estudiantiles a las ruinas antiguas en Inglaterra, Francia, España e Italia. En su tiempo libre, escribía, usando la mitología de Roma y Grecia como argumentos para sus historias del futuro. Cherryh no siguió el camino profesional típico de los escritores de ciencia ficción de la época, que consistía en publicar primero cuentos en revistas de ciencia ficción y fantasía y luego pasar a las novelas; no consideró escribir cuentos hasta que tuvo varias novelas publicadas.

Cherryh escribió novelas en su tiempo libre fuera de la docencia y envió estos manuscritos directamente para su publicación. Inicialmente, tuvo poco éxito; varios editores perdieron manuscritos que ella había enviado. Por lo tanto, se vio obligada a volver a escribirlos a partir de sus propias copias al carbón, lo que requería mucho tiempo pero era más económico que pagar por fotocopias. (Usar papel carbón para hacer al menos una copia de un manuscrito era una práctica estándar hasta la llegada de la computadora personal).

El gran avance de Cherryh se produjo en 1975 cuando Donald A. Wollheim compró los dos manuscritos que había enviado a DAW Books, Gate of Ivrel y Brothers of Earth. Sobre lo primero, Cherryh declaró en una entrevista en Amazing Stories:

Fue la primera vez que un libro encontró un final y realmente funcionó, porque había hecho contacto con Don Wollheim en DAW, lo encontró interesado, y fue capaz de escribir para un editor específico cuyo cuerpo de trabajo y tipo de historia conocía. Fue un buen partido. Era un conjunto de personajes que había inventado cuando era, oh, unos trece. Así que era un viejo favorito de mis historias incontables, y terminó siendo el primero en imprimir.

Las dos novelas se publicaron en 1976, Gate of Ivrel precediendo a Brothers of Earth por varios meses (aunque ella había completado y presentado Brothers of Earth i> primero). Los libros ganaron su reconocimiento inmediato y el premio John W. Campbell al mejor escritor novel en 1977.

Aunque no todos sus trabajos han sido publicados por DAW Books, durante este período inicial, Cherryh desarrolló una sólida relación con la familia Wollheim y su editorial, viajaba con frecuencia a la ciudad de Nueva York y se hospedaba con los Wollheim en la casa familiar de Queens.. Otras compañías que han publicado sus novelas incluyen Baen Books, HarperCollins, Warner Books y Random House (bajo su sello editorial Del Rey Books). Publicó seis novelas adicionales a fines de la década de 1970.

En 1979, su cuento "Cassandra" Hugo ganó el Mejor Cuento Corto y dejó de enseñar para dedicarse por completo a la escritura. Desde entonces, ha ganado dos veces el premio Hugo a la mejor novela, primero por Downbelow Station en 1982 y luego nuevamente por Cyteen en 1989.

Además de desarrollar sus propios universos ficticios, Cherryh ha contribuido a varias antologías mundiales compartidas, incluidas Thieves' World, Heroes in Hell, Elfquest, Witch World, Magic in Ithkar y Merovingen Nights, que editó. Su escritura ha abarcado una variedad de subgéneros de ciencia ficción y fantasía e incluye algunas obras breves de no ficción. Sus libros han sido traducidos al checo, holandés, francés, alemán, hebreo, húngaro, italiano, japonés, letón, lituano, polaco, portugués, rumano, ruso, eslovaco, español y sueco. También ha traducido varias obras de ficción publicadas del francés al inglés.

Ahora vive cerca de Spokane, Washington, con su esposa, la autora y artista de ciencia ficción/fantasía Jane Fancher. Le gusta patinar y viajar y aparece regularmente en convenciones de ciencia ficción.

Su hermano David A. Cherry es un artista de ciencia ficción y fantasía.

Estilo de escritura

Cherryh utiliza una técnica de escritura que ha denominado de diversas formas "tercera persona limitada muy estricta", "tercera persona intensa" e "interna intensa" voz. En este enfoque, las únicas cosas que narra el escritor son aquellas que el personaje del punto de vista nota o piensa específicamente. La narración puede no mencionar características importantes del entorno o situación con las que el personaje ya está familiarizado, aunque estas cosas puedan ser de interés para el lector, porque el personaje no piensa en ellas debido a su familiaridad.

Construcción del mundo

Las obras de Cherryh representan mundos ficticios con gran realismo respaldados por su sólida formación en idiomas, historia, arqueología y psicología. En su introducción al primer libro de Cherryh, Andre Norton comparó el efecto de la obra con la de Tolkien: "Nunca desde que leí El Señor de los Anillos he estado tan atrapado en cualquier historia como lo he estado en Puerta de Ivrel." Otro crítico comentó: "Su mezcla de ciencia y folclore le da a las novelas una profundidad intelectual comparable a la de Tolkien o Gene Wolfe". Cherryh crea culturas, especies y perspectivas alienígenas creíbles, lo que hace que el lector reconsidere las suposiciones básicas sobre la naturaleza humana. Sus mundos han sido elogiados como complejos y realistas porque los presenta a través de la implicación en lugar de la explicación. Ella describe las dificultades de traducir/expresar conceptos entre diferentes idiomas. Esto se demuestra mejor en las series Chanur y Foreigner.

Ella ha descrito el proceso que utiliza para crear sociedades alienígenas para su ficción como algo similar a hacer una serie de preguntas y dejar que las respuestas a estas preguntas dicten varios parámetros de la cultura alienígena. En su opinión, "la cultura es cómo la biología responde a su entorno y mejora sus condiciones de vida". Algunas de las cuestiones que considera críticas a tener en cuenta al detallar una raza alienígena inteligente son:

• El entorno físico en el que vive la especie
• La ubicación y naturaleza de las viviendas de la raza, incluyendo las relaciones espaciales entre esas viviendas
• La dieta de la especie, método(s) de obtener y consumir alimentos, y prácticas culturales en relación con la preparación de comidas y comer (si las hay)
• Procesos que los extranjeros utilizan para compartir conocimientos
• Aduanas e ideas relativas a la muerte, la muerte, el tratamiento de la raza muerta, y la vida posterior (si las hay)
• Cuestiones metafísicas relacionadas con la autodefinición y el concepto de alienígenas del universo ficticio que habitan

Temas principales

Sus protagonistas a menudo intentan defender las instituciones y normas sociales existentes al servicio del bien común, mientras que los antagonistas a menudo intentan explotar, subvertir o alterar radicalmente el orden social predominante para obtener ganancias egoístas. Utiliza el tema del forastero que encuentra su lugar en la sociedad y cómo los individuos interactúan con el Otro. Varias novelas de Cherryh se centran en temas militares y políticos. Un tema subyacente de su trabajo es la exploración de los roles de género. Sus personajes revelan fortalezas y debilidades independientemente de su género, aunque sus protagonistas femeninas se presentan como especialmente capaces y decididas, y muchos de sus personajes masculinos se presentan como dañados, maltratados o vulnerables.

Obras

Su carrera comenzó con la publicación de sus primeros libros en 1976, Gate of Ivrel y Brothers of Earth. Desde entonces, ha publicado más de 80 novelas, compilaciones de cuentos, con producción continua como lo atestigua su blog. La Sra. Cherryh ha recibido los premios Hugo, Locus y Prometheus por algunas de sus novelas. Sus novelas se dividen en varias esferas, centrándose principalmente en el universo Alliance-Union, las novelas The Chanur, la serie Foreigner y sus novelas de fantasía.

Beca

• La Cherryh Odyssey (2004, ISBN 0-8095-1070-7; ISBN 0-8095-1071-5), editado por Edward Carmien, recopila una docena de ensayos por voces académicas y profesionales que discuten la vida literaria y la carrera de Cherryh. Se incluye una bibliografía.
• La Biblioteca de Ficción de Ciencias Jack Williamson de la Universidad Este de Nuevo México contiene una colección de manuscritos y notas de Cherryh para la investigación académica.
• Comando Militar en la Ficción de las Ciencias de la Mujer: C.J. Cherryh Signy Mallory (2000), Parte 1, Parte 2 de Camille Bacon-Smith.
• "Transferencia animal: una "progresión similar a la mula" en C.J. Cherry" (2011) por Lynn Turner, Mosaico: una revista para el estudio interdisciplinario de la literatura, 44.3, págs. 163 a 175.

Premios y distinciones

Cherryh también ha recibido los siguientes honores:

• Premio John W. Campbell al mejor escritor nuevo – 1977
• NESFA Edward E. Smith Memorial Award (The Skylark) – 1988
• Invitado de Honor en BucConeer, la Convención Mundial sobre la Ficción de las Ciencias en Baltimore
• Asteroid 77185 Cherryh, descubrió el 20 de marzo de 2001 y nombrado en su honor.
• Oklahoma Book Awards – Arrell Gibson Lifetime Achievement Award 2005
• Invitado de Honor en FenCon IX en Dallas/Fort Worth el 21 al 23 de septiembre de 2012.
• SFWA Damon Knight Memorial Grand Master Award – 2016
• Premio Prometheus a la Mejor Novela 2020 —Alliance Rising
• Premio Robert A. Heinlein – 2021

Organizaciones

• Swordsmen and Sorcerers' Guild of America (SAGA) – member (granted for her "Morgaine" novels)
• National Space Society – sit on the Board of Advisors
• Endangered Language Fund – sit on the Board of Directors