Civilización minoica

La civilización minoica fue una civilización del Egeo de la Edad del Bronce en la isla de Creta y otras islas del Egeo, cuyos primeros comienzos datan de c. 3500 a. C., con la civilización urbana compleja comenzando alrededor del 2000 a. C. y luego decayendo desde c. 1450 a. C. hasta que finalizó alrededor del 1100 a. C., durante la Edad Media griega temprana. Representa la primera civilización avanzada en Europa, dejando atrás una serie de complejos de edificios masivos, arte sofisticado y sistemas de escritura. Su economía se benefició de una red de comercio alrededor de gran parte del Mediterráneo.

La civilización fue redescubierta a principios del siglo XX gracias al trabajo del arqueólogo británico Sir Arthur Evans. El nombre "minoico" deriva del mítico rey Minos y fue acuñado por Evans, quien identificó el sitio de Knossos con el laberinto del Minotauro. La civilización minoica ha sido descrita como la más antigua de su tipo en Europa, y el historiador Will Durant llamó a los minoicos "el primer eslabón de la cadena europea".

Los minoicos construyeron palacios grandes y elaborados de hasta cuatro pisos de altura, con elaborados sistemas de plomería y decorados con frescos. El palacio minoico más grande es el de Knossos, seguido por el de Phaistos. La función de los palacios, como la mayoría de los aspectos del gobierno y la religión minoicos, sigue sin estar clara. El período minoico vio un extenso comercio de Creta con los asentamientos del Egeo y el Mediterráneo, particularmente los del Cercano Oriente. A través de comerciantes y artistas, la influencia cultural minoica llegó más allá de Creta a las Cícladas, el Antiguo Reino de Egipto, Chipre, Canaán y la costa levantina y Anatolia. Parte del mejor arte minoico se conservó en la ciudad de Akrotiri en la isla de Santorini; Akrotiri había sido efectivamente destruido por la erupción minoica.

Los minoicos escribieron principalmente en la escritura lineal A y también en jeroglíficos cretenses, codificando un idioma hipotéticamente etiquetado como minoico. Las razones del lento declive de la civilización minoica, que comenzó alrededor de 1550 a. C., no están claras; Las teorías incluyen invasiones micénicas de Grecia continental y la gran erupción volcánica de Santorini.

Etimología

El término "minoico" se refiere al mítico rey Minos de Knossos, una figura de la mitología griega asociada con Teseo, el laberinto y el Minotauro. Es un término puramente moderno con un origen del siglo XIX. Se atribuye comúnmente al arqueólogo británico Arthur Evans, quien lo estableció como el término aceptado tanto en la arqueología como en el uso popular. Pero Karl Hoeck ya había usado el título Das Minoische Kreta en 1825 para el volumen dos de su Kreta; este parece ser el primer uso conocido de la palabra "minoico" para significar "antiguo cretense".

Evans probablemente leyó el libro de Hoeck y continuó usando el término en sus escritos y hallazgos: "A esta civilización temprana de Creta como un todo le he propuesto—y la sugerencia ha sido generalmente adoptada por los arqueólogos de este y otros países—aplicar el nombre 'minoica'". Evans dijo que lo aplicó, no lo inventó.

Hoeck, sin tener idea de que había existido la Creta arqueológica, tenía en mente la Creta de la mitología. Aunque la afirmación de Evans de 1931 de que el término "no fue acuñado" antes de usarlo, Karadimas y Momigliano lo llamaron una "sugerencia descarada", acuñó su significado arqueológico.

Cronología e historia

3500–2900 a. C.	EMI	prepalacial
2900–2300 a. C.	EMII
2300-2100 a. C.	EM III
2100-1900 a. C.	MMIA
1900-1800 a. C.	MMIB	Protopalacial(período del palacio antiguo)
1800-1750 a. C.	MMIIA
1750-1700 a. C.	MMIIB	Neopalacial(período del nuevo palacio)
1700-1650 a. C.	MMIIIA
1650-1600 a. C.	MMIIIB
1600-1500 a. C.	LMIA
1500-1450 a. C.	LMIB	Pospalacial(en Knossos;período final del palacio)
1450-1400 a. C.	LMII
1400-1350 a. C.	LMIIIA
1350-1100 a. C.	LMIIIB

En lugar de fechar el período minoico, los arqueólogos utilizan dos sistemas de cronología relativa. El primero, creado por Evans y modificado por arqueólogos posteriores, se basa en estilos de cerámica y artefactos egipcios importados (que se pueden correlacionar con la cronología egipcia). El sistema de Evans divide el período minoico en tres eras principales: temprana (EM), media (MM) y tardía (LM). Estas eras se subdividen, por ejemplo, Early Minoan I, II y III (EMI, EMII, EMIII).

Otro sistema de datación, propuesto por el arqueólogo griego Nikolaos Platon, se basa en el desarrollo de complejos arquitectónicos conocidos como "palacios" en Knossos, Phaistos, Malia y Zakros. Platón divide el período minoico en subperíodos pre, proto, neo y pospalacial. La relación entre los sistemas en la tabla incluye fechas de calendario aproximadas de Warren y Hankey (1989).

La erupción minoica de Thera ocurrió durante una fase madura del período LM IA. Los esfuerzos para establecer la fecha de la erupción volcánica han sido controvertidos. La datación por radiocarbono ha indicado una fecha de finales del siglo XVII a. C.; esto entra en conflicto con las estimaciones de los arqueólogos, que sincronizan la erupción con la cronología egipcia convencional para una fecha de 1525-1500 a. La datación de anillos de árboles utilizando los patrones de carbono-14 capturados en los anillos de árboles de Gordion y pinos bristlecone en América del Norte indican una fecha de erupción alrededor de 1560 a.

Visión general

Aunque la evidencia de herramientas de piedra sugiere que los homínidos pueden haber llegado a Creta hace 130.000 años, la evidencia de la primera presencia humana anatómicamente moderna data de 10.000 a 12.000 YBP. La evidencia más antigua de habitación humana moderna en Creta son los restos de comunidades agrícolas del Neolítico precerámico que datan de alrededor del 7000 a. Un estudio comparativo de haplogrupos de ADN de hombres cretenses modernos mostró que un grupo fundador masculino, de Anatolia o el Levante, se comparte con los griegos. La población neolítica vivía en aldeas abiertas. Se encontraron cabañas de pescadores en las orillas y la fértil llanura de Messara se utilizó para la agricultura.

Minoico temprano

La Edad del Bronce comenzó en Creta alrededor del 3200 a. Se ha descrito que la Edad del Bronce Antiguo (3500 a 2100 a. C.) indica una "promesa de grandeza" a la luz de los desarrollos posteriores en la isla. A fines del tercer milenio antes de Cristo, varios lugares de la isla se convirtieron en centros de comercio y artesanía, lo que permitió a las clases altas ejercer el liderazgo y expandir su influencia. Es posible que las jerarquías originales de las élites locales fueran reemplazadas por monarquías, condición previa para los palacios. La cerámica típica de la cultura Korakou fue descubierta en Creta desde el Período Minoico Temprano.

Minoico medio

Los palacios comenzaron a construirse durante este período de prosperidad y estabilidad, durante el cual la cultura minoica temprana se convirtió en una "civilización". Al final del período MMII (1700 a. C.) hubo una gran perturbación en Creta, probablemente un terremoto, pero posiblemente una invasión de Anatolia. Los palacios de Knossos, Phaistos, Malia y Kato Zakros fueron destruidos.

Al comienzo del período neopalacial, la población volvió a aumentar, los palacios se reconstruyeron a mayor escala y se construyeron nuevos asentamientos en toda la isla. Este período (siglos XVII y XVI aC, MM III-Neopalacial) fue el ápice de la civilización minoica. Después de alrededor de 1700 aC, la cultura material en el continente griego alcanzó un nuevo máximo debido a la influencia minoica.

Minoico tardío

Otra catástrofe natural ocurrió alrededor del 1600 a. C., posiblemente una erupción del volcán Thera. Los minoicos reconstruyeron los palacios con varias diferencias importantes en función.

Alrededor de 1450 aC, la cultura minoica llegó a un punto de inflexión debido a un desastre natural (posiblemente un terremoto). Aunque otra erupción del volcán Thera se ha relacionado con esta caída, se disputan sus fechas e implicaciones. Varios palacios importantes, en lugares como Malia, Tylissos, Phaistos y Hagia Triada, y las viviendas de Knossos fueron destruidos. El palacio en Knossos parece haber permanecido en gran parte intacto, lo que resultó en la capacidad de su dinastía para extender su influencia en gran parte de Creta hasta que fue invadida por los griegos micénicos.

Después de aproximadamente un siglo de recuperación parcial, la mayoría de las ciudades y palacios cretenses declinaron durante el siglo XIII a. C. (LHIIIB-LMIIIB). Los últimos archivos de Lineal A datan de LMIIIA, contemporáneos de LHIIIA. Knossos siguió siendo un centro administrativo hasta el 1200 a. El último sitio minoico fue el sitio montañoso defensivo de Karfi, un refugio que tenía vestigios de la civilización minoica casi hasta la Edad del Hierro.

Influencia extranjera

La influencia de la civilización minoica se ve en el arte y los artefactos minoicos en el continente griego. Las tumbas de tiro de Micenas tenían varias importaciones cretenses (como un rhyton con cabeza de toro), lo que sugiere un papel destacado para el simbolismo minoico. Las conexiones entre Egipto y Creta son prominentes; La cerámica minoica se encuentra en las ciudades egipcias, y los minoicos importaron artículos (particularmente papiro) e ideas arquitectónicas y artísticas de Egipto. Los jeroglíficos egipcios podrían incluso haber sido modelos para los jeroglíficos cretenses, a partir de los cuales se desarrollaron los sistemas de escritura Lineal A y Lineal B. El arqueólogo Hermann Bengtson también ha encontrado una influencia minoica en los artefactos cananeos.

Los sitios de los palacios minoicos fueron ocupados por los micénicos alrededor de 1420-1375 a. El griego micénico, una forma de griego antiguo, se escribió en lineal B, que era una adaptación del lineal A. Los micénicos tendían a adaptar (en lugar de suplantar) la cultura, la religión y el arte minoicos, continuando con el sistema económico y la burocracia minoicos.

Durante LMIIIA (1400-1350 a. C.), kftw fue catalogado como una de las "Tierras secretas del norte de Asia" en el Templo funerario de Amenhotep III. También se mencionan ciudades cretenses como Amnisos, Phaistos, Kydonia y Knossos y topónimos reconstruidos como en las Cícladas o el continente griego. Si los valores de estos nombres egipcios son exactos, el faraón no valoró a LMIII Knossos más que a otros estados de la región.

Geografía

Creta es una isla montañosa con puertos naturales. Hay signos de daños por terremotos en muchos sitios minoicos, y claros signos de levantamiento de la tierra y sumersión de sitios costeros debido a procesos tectónicos a lo largo de su costa.

Según Homero, Creta tenía 90 ciudades. A juzgar por los sitios del palacio, la isla probablemente se dividió en al menos ocho unidades políticas en el apogeo del período minoico. La mayoría de los yacimientos minoicos se encuentran en el centro y este de Creta, con pocos en la parte occidental de la isla, especialmente al sur. Parece que hubo cuatro palacios principales en la isla: Knossos, Phaistos, Malia y Kato Zakros. Al menos antes de una unificación bajo Knossos, se cree que el centro-norte de Creta fue gobernado desde Knossos, el sur desde Phaistos, la región centro-oriental desde Malia, el extremo oriental desde Kato Zakros, el oeste desde Kydonia. Se han encontrado palacios más pequeños en otras partes de la isla.

Principales asentamientos

• Knossos: el sitio arqueológico más grande de la Edad del Bronce en Creta. Knossos tenía una población estimada de 1.300 a 2.000 en 2500 a. C., 18.000 en 2000 a. C., 20.000 a 100.000 en 1600 a. C. y 30.000 en 1360 a.
• Phaistos: el segundo edificio palaciego más grande de la isla, excavado por la escuela italiana poco después de Knossos.
• Malia: el tema de las excavaciones francesas, un centro palaciego que ofrece una mirada al período protopalacial
• Kato Zakros: sitio palaciego junto al mar excavado por arqueólogos griegos en el extremo este de la isla, también conocido como "Zakro" en la literatura arqueológica
• Galatas - confirmado como un sitio palaciego a principios de la década de 1990
• Kydonia (Chania moderna), el único sitio palaciego en el oeste de Creta
• Hagia Triada: centro administrativo cerca de Phaistos que ha producido la mayor cantidad de tabletas lineales A.
• Gournia - sitio de la ciudad excavado en el primer cuarto del siglo XX
• Pyrgos - sitio minoico temprano en el sur de Creta
• Vasiliki: sitio minoico del este temprano que da su nombre a la cerámica distintiva
• Fournou Korfi – sitio del sur
• Pseira: ciudad isleña con lugares rituales
• Monte Juktas: el santuario pico minoico más grande, asociado con el palacio de Knossos
• Arkalochori - sitio del Hacha Arkalochori
• Karfi - sitio de refugio, uno de los últimos sitios minoicos
• Akrotiri - asentamiento en la isla de Santorini (Thera), cerca del sitio de la erupción de Thera
• Zominthos - ciudad montañosa en las estribaciones del norte del monte Ida

Más allá de Creta

Los minoicos eran comerciantes y sus contactos culturales llegaron al Antiguo Reino de Egipto, Chipre, Canaán, la costa levantina y Anatolia, que contiene cobre. A fines de 2009, se descubrieron frescos de estilo minoico y otros artefactos durante las excavaciones del palacio cananeo en Tel Kabri, Israel, lo que llevó a los arqueólogos a concluir que la influencia minoica fue más fuerte en la ciudad-estado cananea.

Las técnicas minoicas y los estilos cerámicos tuvieron diversos grados de influencia en la Grecia heládica. Junto con Santorini, los asentamientos minoicos se encuentran en Kastri, Kythera, una isla cerca del continente griego influenciada por los minoicos desde mediados del tercer milenio antes de Cristo (EMII) hasta su ocupación micénica en el siglo XIII. Los estratos minoicos reemplazaron una cultura de la Edad del Bronce temprana derivada del continente, el asentamiento minoico más antiguo fuera de Creta.

Las Cícladas estaban en la órbita cultural minoica y, más cerca de Creta, las islas de Karpathos, Saria y Kasos también contenían colonias minoicas de la Edad del Bronce Medio (MMI-II) o asentamientos de comerciantes minoicos. La mayoría fueron abandonados en LMI, pero Karpathos se recuperó y continuó con su cultura minoica hasta el final de la Edad del Bronce. Otras supuestas colonias minoicas, como la supuesta por Adolf Furtwängler en Egina, fueron descartadas más tarde por los estudiosos. Sin embargo, había una colonia minoica en Ialysos en Rodas.

La influencia cultural minoica indica una órbita que se extiende a través de las Cícladas hasta Egipto y Chipre. Las pinturas del siglo XV a. C. en Tebas, Egipto, representan a individuos de apariencia minoica que llevan regalos. Las inscripciones que los describen como provenientes de keftiu ("islas en medio del mar") pueden referirse a comerciantes o funcionarios que traían regalos de Creta.

Algunos lugares de Creta indican que los minoicos eran una sociedad "que miraba hacia el exterior". El sitio neopalaciego de Kato Zakros se encuentra a 100 metros de la costa moderna en una bahía. Su gran número de talleres y la riqueza de los materiales del sitio indican un posible centro comercial. Tales actividades se ven en representaciones artísticas del mar, incluida la procesión de barcos o el fresco "Flotilla" en la sala cinco de West House en Akrotiri.

Agricultura y cocina

Los minoicos criaban ganado vacuno, ovino, porcino y caprino, y cultivaban trigo, cebada, veza y garbanzos. También cultivaban uvas, higos y aceitunas, cultivaban amapolas para semilla y quizás opio. Los minoicos también domesticaron abejas.

Las verduras, como la lechuga, el apio, los espárragos y las zanahorias, crecían de forma silvestre en Creta. Los perales, membrillos y olivos también eran nativos. Las palmeras datileras y los gatos (para la caza) se importaron de Egipto. Los minoicos adoptaron granadas del Cercano Oriente, pero no limones y naranjas.

Es posible que practicaran el policultivo, y su dieta variada y saludable resultó en un aumento de la población. En teoría, el policultivo mantiene la fertilidad del suelo y protege contra pérdidas debidas a malas cosechas. Las tabletas lineales B indican la importancia de los huertos (higos, olivos y uvas) en el procesamiento de cultivos para "productos secundarios". El aceite de oliva en la cocina cretense o mediterránea es comparable a la mantequilla en la cocina del norte de Europa. El proceso de fermentación del vino a partir de uvas fue probablemente un factor de las economías de "Palacio"; el vino habría sido un producto comercial y un artículo de consumo doméstico. Los agricultores usaban arados de madera, atados con cuero a mangos de madera y tirados por parejas de burros o bueyes.

Los mariscos también fueron importantes en la cocina cretense. La prevalencia de moluscos comestibles en el material del sitio y las representaciones artísticas de peces y animales marinos (incluida la cerámica distintiva de estilo marino, como el jarrón con estribo "Pulpo" del LM IIIC), indican el aprecio y el uso ocasional del pescado por parte de la economía. Sin embargo, los estudiosos creen que estos recursos no eran tan importantes como los cereales, las aceitunas y los productos animales. "La pesca era una de las principales actividades... pero aún no hay evidencia de la forma en que organizaban su pesca". Una intensificación de la actividad agrícola está indicada por la construcción de terrazas y presas en Pseira en el período minoico tardío.

La cocina cretense incluía caza salvaje: los cretenses comían ciervos salvajes, jabalíes y carne de ganado. La caza salvaje ahora está extinta en Creta. Un tema de controversia es si los minoicos hicieron uso de la megafauna autóctona de Creta, que normalmente se cree que se extinguió considerablemente antes, en el año 10.000 a. Esto se debe en parte a la posible presencia de elefantes enanos en el arte egipcio contemporáneo.

No todas las plantas y la flora eran puramente funcionales, y las artes representan escenas de recolección de lirios en espacios verdes. El fresco conocido como la Arboleda Sagrada de Knossos representa a mujeres mirando hacia la izquierda, flanqueadas por árboles. Algunos eruditos han sugerido que es un festival o ceremonia de cosecha para honrar la fertilidad del suelo. Las representaciones artísticas de escenas agrícolas también aparecen en el "Jarrón Cosechador" del Segundo Período del Palacio (un rhyton en forma de huevo) en el que 27 hombres liderados por otro llevan racimos de palos para batir las aceitunas maduras de los árboles.

El descubrimiento de áreas de almacenamiento en los recintos del palacio ha suscitado un debate. En el segundo "palacio" en Phaistos, las habitaciones en el lado oeste de la estructura han sido identificadas como área de almacenamiento. En la zona se han recuperado tinajas, cántaros y vasijas, lo que indica el posible papel del complejo como centro de redistribución de productos agrícolas. En sitios más grandes como Knossos, hay evidencia de especialización artesanal (talleres). El palacio de Kato Zakro indica que los talleres se integraron en la estructura del palacio. El sistema palaciego minoico puede haberse desarrollado a través de la intensificación económica, donde un excedente agrícola podría mantener a una población de administradores, artesanos y practicantes religiosos.

Instrumentos

Las herramientas, originalmente hechas de madera o hueso, estaban sujetas a mangos con correas de cuero. Durante la Edad del Bronce, se fabricaban en bronce con mangos de madera. Debido a su orificio redondo, la cabeza de la herramienta giraría sobre el mango. Los minoicos desarrollaron agujeros de forma ovalada en sus herramientas para adaptarse a mangos de forma ovalada, lo que evitaba que giraran. Las herramientas incluían azuelas dobles, hachas de hoja doble y simple, azuelas de hacha, hoces y cinceles.

Mujeres

Como la escritura minoica lineal A aún no se ha decodificado, la mayor parte de la información disponible sobre las mujeres minoicas proviene de varias formas de arte y tabletas lineales B, y los estudios sobre las mujeres minoicas siguen siendo limitados.

La sociedad minoica era una sociedad altamente dividida y dividida en género que separaba a los hombres de las mujeres en la ilustración artística, la vestimenta y los deberes sociales. Por ejemplo, se han encontrado documentos escritos en Lineal B que documentan familias minoicas, en las que los cónyuges y los hijos no se enumeran todos juntos. En una sección, los padres se enumeraron con sus hijos, mientras que las madres se enumeraron con sus hijas en una sección completamente diferente, aparte de los hombres que vivían en el mismo hogar, lo que significa la gran división de género presente en la sociedad minoica.

Artísticamente, las mujeres fueron retratadas de manera muy diferente a los hombres. Los hombres a menudo se representaban artísticamente con piel oscura, mientras que las mujeres se representaban con piel más clara. La representación del vestido minoico también marca claramente la diferencia entre hombres y mujeres. Los hombres minoicos a menudo se representaban vestidos con poca ropa, mientras que los cuerpos de las mujeres, específicamente más adelante, estaban más cubiertos. Si bien hay evidencia de que la estructura de la ropa de las mujeres se originó como un espejo de la ropa que usaban los hombres, el arte del fresco ilustra cómo evolucionó la ropa de las mujeres para ser cada vez más elaborada a lo largo de la era minoica. A lo largo de la evolución de la indumentaria femenina, se puso un fuerte énfasis en las características sexuales de las mujeres, particularmente en los senos.La ropa femenina a lo largo de la era minoica enfatizaba los senos al exponer el escote o incluso el seno completo. Las mujeres minoicas también fueron retratadas con cinturas de "avispa", similar al corpiño moderno que las mujeres continúan usando hoy.

Las pinturas al fresco representan tres niveles de clase de mujeres; mujeres de élite, mujeres de las masas y sirvientas. Una cuarta clase más pequeña de mujeres también se incluye entre algunas pinturas; mujeres que participaban en tareas religiosas y sagradas. Las mujeres de élite fueron representadas en las pinturas con una estatura dos veces mayor que las mujeres de las clases más bajas, ya que esta era una forma de enfatizar la importante diferencia entre las mujeres ricas de élite y el resto de la población femenina dentro de la sociedad.

El cuidado de los niños era un trabajo central para las mujeres dentro de la sociedad minoica. Otros roles fuera del hogar que han sido identificados como deberes de las mujeres son la recolección y preparación de alimentos y el cuidado del hogar. Adicionalmente, se ha encontrado que las mujeres estaban representadas en el mundo artesanal como artesanas cerámicas y textiles. A medida que las mujeres envejecían, se puede suponer que su trabajo de cuidar a los niños terminó y pasaron a la gestión del hogar y la tutoría laboral, enseñando a las mujeres más jóvenes los trabajos en los que ellas mismas participaban.

Si bien las mujeres a menudo se representaban en pinturas como cuidadoras de niños, las mujeres embarazadas rara vez aparecían en los frescos. En cambio, las mujeres embarazadas fueron representadas en forma de vasijas esculpidas con la base redondeada de las vasijas representando el vientre embarazado. Además, ninguna forma de arte minoica retrata a mujeres dando a luz, amamantando o procreando. La falta de tales acciones lleva a los historiadores a creer que estas acciones habrían sido reconocidas por la sociedad minoica como sagradas o inapropiadas, y mantenidas en privado dentro de la sociedad.

El parto era un proceso peligroso dentro de la sociedad minoica. Las fuentes arqueológicas han encontrado numerosos huesos de mujeres embarazadas, identificados por los huesos del feto dentro de su esqueleto que se encuentran en el área del abdomen, lo que proporciona una fuerte evidencia de que la muerte durante el embarazo y el parto eran características comunes dentro de la sociedad. Otros hallazgos arqueológicos también proporcionan evidencia de muerte femenina causada por la lactancia. La muerte de esta población se atribuye a la gran cantidad de nutrición y grasa que las mujeres pierden debido a la lactancia y que a menudo no pueden recuperar.

Sociedad y Cultura

Además de la abundante agricultura local, los minoicos también eran un pueblo mercantil que se dedicaba de manera significativa al comercio exterior y, en su apogeo, bien pudo haber tenido una posición dominante en el comercio internacional en gran parte del Mediterráneo. Después de 1700 aC, su cultura indica un alto grado de organización. Los bienes manufacturados por los minoicos sugieren una red de comercio con la Grecia continental (en particular, Micenas), Chipre, Siria, Anatolia, Egipto, Mesopotamia y hacia el oeste hasta la Península Ibérica. La religión minoica aparentemente se centró en deidades femeninas, con mujeres oficiantes.Si bien los historiadores y arqueólogos se han mostrado escépticos durante mucho tiempo sobre un matriarcado absoluto, el predominio de figuras femeninas en roles de autoridad sobre los masculinos parece indicar que la sociedad minoica era matriarcal y se encuentra entre los ejemplos mejor respaldados que se conocen.

El término economía de palacio fue utilizado por primera vez por Evans de Knossos. Ahora se usa como un término general para antiguas culturas pre-monetarias donde gran parte de la economía giraba en torno a la recolección de cultivos y otros bienes por parte del gobierno centralizado o instituciones religiosas (los dos tendían a ir juntos) para redistribuirlos a la población. Esto todavía se acepta como una parte importante de la economía minoica; todos los palacios tienen una gran cantidad de espacio que parece haber sido utilizado para el almacenamiento de productos agrícolas, algunos restos de los cuales han sido excavados después de que fueron enterrados por desastres. Se desconoce qué papel, si es que hubo alguno, jugaron los palacios en el comercio internacional minoico, o cómo se organizó esto de otras maneras. El desciframiento del Lineal A posiblemente arrojaría luz sobre esto.

Gobierno

Se sabe muy poco sobre las formas de gobierno minoico; el idioma minoico aún no ha sido descifrado. Solía ​​creerse que los minoicos tenían una monarquía apoyada por una burocracia. Inicialmente, esto podría haber sido una serie de monarquías, correspondientes a los "palacios" alrededor de Creta, pero luego todas fueron tomadas por Knossos, que luego fue ocupada por señores supremos micénicos. Pero, en notable contraste con las civilizaciones egipcia y mesopotámica contemporáneas, "la iconografía minoica no contiene imágenes de reyes reconocibles", y en las últimas décadas se ha llegado a pensar que antes de la presunta invasión micénica alrededor de 1450, un grupo de familias de élite, presumiblemente viviendo en las "villas" y los palacios, controlaba tanto el gobierno como la religión.

Comercio de azafrán

Es bien conocido un fresco de los recolectores de azafrán en Santorini. El comercio minoico del azafrán, el estigma de un azafrán mutado naturalmente que se originó en la cuenca del Egeo, ha dejado pocos restos materiales. Según Evans, el azafrán (una importante industria minoica) se usaba para teñir. Otros arqueólogos enfatizan los artículos comerciales duraderos: cerámica, cobre, estaño, oro y plata. El azafrán puede haber tenido un significado religioso. El comercio del azafrán, anterior a la civilización minoica, era comparable en valor al del incienso o la pimienta negra.

Disfraz

La lana de oveja era la fibra principal utilizada en los textiles y quizás un producto de exportación importante. El lino de lino probablemente era mucho menos común y posiblemente se importaba de Egipto o se cultivaba localmente. No hay evidencia de seda, pero es posible algún uso.

Como se ve en el arte minoico, los hombres minoicos usaban taparrabos (si eran pobres) o túnicas o faldas escocesas que a menudo eran largas. Las mujeres usaban vestidos largos con mangas cortas y faldas con volantes en capas. Con ambos sexos, hubo un gran énfasis en el arte en una pequeña cintura de avispa, a menudo llevada a extremos improbables. Ambos sexos a menudo se muestran con cinturones o fajas bastante gruesas en la cintura. Las mujeres también podían usar un corpiño ajustado y sin tirantes, y los patrones de la ropa tenían diseños geométricos simétricos. Los hombres se muestran bien afeitados, y el cabello masculino era corto, en estilos que serían comunes hoy en día, excepto por algunas trenzas largas y delgadas en la parte posterior, tal vez para hombres jóvenes de élite. El cabello femenino se muestra típicamente con largas trenzas que caen en la parte posterior, como en el fragmento del fresco conocido como La Parisienne.. Obtuvo su nombre porque cuando se encontró a principios del siglo XX, un historiador de arte francés pensó que se parecía a las mujeres parisinas de la época. Los niños se muestran en el arte con la cabeza rapada (a menudo azul en el arte) excepto por unos pocos mechones muy largos; el resto del cabello se deja crecer a medida que se acercan a la pubertad; esto se puede ver en el Akrotiri Boxer Fresco.

Dos famosas figurillas de la diosa serpiente minoica de Knossos (una ilustrada a continuación) muestran corpiños que rodean sus senos, pero no los cubren en absoluto. Estas llamativas figuras han dominado la imagen popular de la vestimenta minoica y se han copiado en algunas "reconstrucciones" de frescos en gran parte destruidos, pero pocas imágenes muestran sin ambigüedades este traje, y el estado de las figuras (diosas, sacerdotisas o devotas) no es del todo claro. Lo que está claro, a partir de piezas como el Sarcófago de Agia Triada, es que las mujeres minoicas normalmente se cubrían los senos; las sacerdotisas en contextos religiosos pueden haber sido una excepción. Muestra un sacrificio funerario, y algunas figuras de ambos sexos visten mandiles o faldas de piel de animal, aparentemente dejadas con el pelo puesto. Este era probablemente el traje que usaban ambos sexos para los que participaban en los rituales.

La joyería minoica incluía muchos adornos de oro para el cabello de las mujeres y también finas placas de oro para coser en la ropa. Las flores también se usaban a menudo en el cabello, como en la estatuilla de terracota de la diosa Poppy y otras figuras. Los frescos también muestran lo que presumiblemente son figuras tejidas o bordadas, humanas y animales, espaciadas en la ropa.

Lenguaje y escritura

Minoan es un idioma no clasificado, o quizás múltiples idiomas indeterminados escritos en la misma escritura. Se ha comparado de manera no concluyente con las familias lingüísticas indoeuropeas y semíticas, así como con las lenguas tirsenias propuestas o una familia lingüística preindoeuropea no clasificada. En Creta se han descubierto varios sistemas de escritura que datan del período minoico, la mayoría de los cuales están actualmente sin descifrar.

La escritura más conocida es Lineal A, fechada entre 2500 a. C. y 1450 a. C. Lineal A es el padre de la escritura Lineal B relacionada, que codifica la forma más antigua conocida de griego.y también se encuentra en otras partes del Egeo. La datación de los primeros ejemplos de Lineal B de Creta es controvertida, pero es poco probable que sea anterior al 1425 a. C.; se supone que el inicio de su uso refleja la conquista de Micenas. Se han realizado varios intentos de traducir el Lineal A, pero falta consenso y actualmente se considera que el Lineal A no está descifrado. El lenguaje codificado por Lineal A se denomina tentativamente "minoico". Cuando los valores de los símbolos en Lineal B se usan en Lineal A, producen palabras ininteligibles y harían que Minoan no tenga relación con ningún otro idioma conocido. Existe la creencia de que los minoicos usaban su lenguaje escrito principalmente como una herramienta de contabilidad y que, incluso si se descifra, puede ofrecer poca información más que descripciones detalladas de cantidades.

El lineal A está precedido por aproximadamente un siglo por los jeroglíficos cretenses. Se desconoce si el idioma es minoico y se debate su origen. Aunque los jeroglíficos a menudo se asocian con los egipcios, también indican una relación con los escritos mesopotámicos. Comenzaron a usarse aproximadamente un siglo antes del Lineal A y se usaron al mismo tiempo que el Lineal A (siglo XVIII a. C.; MM II). Los jeroglíficos desaparecieron durante el siglo XVII aC (MM III).

El disco Phaistos presenta un guión pictórico único. Aunque se debate su origen, ahora se cree ampliamente que es de origen cretense. Debido a que es el único hallazgo de este tipo, el guión del disco de Phaistos permanece sin descifrar.

Además de lo anterior, se han encontrado cinco inscripciones fechadas en los siglos VII y VI a. C. en el este de Creta (y posiblemente hasta el siglo III a. C.) escritas en un alfabeto griego arcaico que codifica un idioma claramente no griego, denominado " Eteocretan" (literalmente, "True Cretan"). Dado el pequeño número de inscripciones, el idioma sigue siendo poco conocido. Las inscripciones de Eteocretan están separadas del Lineal A por aproximadamente un milenio y, por lo tanto, se desconoce si Eteocretan representa un descendiente de la lengua minoica.

Religión

Arthur Evans pensó que los minoicos adoraban, más o menos exclusivamente, a una diosa madre, lo que influyó mucho en las opiniones durante décadas. La opinión académica reciente ve un panorama religioso mucho más diverso, aunque la ausencia de textos, o incluso de inscripciones relevantes legibles, deja la imagen muy nublada. No tenemos nombres de deidades hasta después de la conquista micénica. Gran parte del arte minoico tiene algún tipo de significado religioso, pero esto tiende a ser vago, sobre todo porque el gobierno minoico ahora se ve a menudo como una teocracia, por lo que la política y la religión tienen una superposición considerable. El panteón minoico presentaba muchas deidades, entre las que también destaca un joven dios masculino que empuñaba una lanza. Algunos eruditos ven en la diosa minoica una figura solar divina femenina.

Muy a menudo es difícil distinguir entre imágenes de adoradores, sacerdotes y sacerdotisas, gobernantes y deidades; de hecho, los roles sacerdotal y real a menudo pueden haber sido los mismos, ya que los rituales principales a menudo se consideran la esencia del gobierno. Posiblemente como aspectos de la naturaleza/diosa madre principal, probablemente dominante, los arqueólogos han identificado una diosa de la montaña, adorada en los santuarios de las cumbres, una diosa paloma, una diosa serpiente quizás protectora del hogar, la diosa Potnia Theron de los animales y una diosa de parto Las figuras votivas de terracota del período minoico tardío, como la diosa de la amapola (quizás una adoradora), llevan atributos, a menudo pájaros, en sus diademas. La criatura mítica llamada el genio minoico es algo amenazante pero quizás una figura protectora, posiblemente de los niños; parece derivar en gran medida de Taweret, la diosa egipcia híbrida de cocodrilo e hipopótamo.

Los hombres con un papel especial como sacerdotes o sacerdotes-reyes son identificables por bandas diagonales en sus largas túnicas y portando sobre su hombro un ritual "hacha-cetro" con una hoja redondeada. El labrys o hacha de dos cabezas, de forma más convencional, es una ofrenda votiva muy común, probablemente para un dios masculino, y grandes ejemplos del símbolo de los Cuernos de Consagración, que probablemente representan cuernos de toro, se muestran en sellos que decoran edificios, con algunos grandes supervivencias reales. Se acepta que el salto del toro, muy centrado en Knossos, tiene un significado religioso, quizás relacionado con la selección de la élite. La posición del toro en él no está clara; las ceremonias funerarias en el (muy tardío) sarcófago de Hagia Triada incluyen un sacrificio de toro.

Según Nanno Marinatos, "La jerarquía y la relación de los dioses dentro del panteón son difíciles de descifrar solo a partir de las imágenes". Marinatos no está de acuerdo con las descripciones anteriores de la religión minoica como primitiva, diciendo que "era la religión de una cultura palaciega sofisticada y urbanizada con una jerarquía social compleja. No estaba dominada por la fertilidad más que cualquier religión del pasado o presente". y abordó la identidad de género, los ritos de iniciación y la muerte. Es razonable suponer que tanto la organización como los rituales, incluso la mitología, se parecían a las religiones de las civilizaciones palaciegas del Cercano Oriente". Incluso parece que el panteón griego posterior sintetizaría la deidad femenina minoica y la diosa hitita del Cercano Oriente.

Simbolismo

Los altares minoicos rematados con cuernos, que Arthur Evans llamó Cuernos de consagración, están representados en impresiones de sellos y se han encontrado en lugares tan lejanos como Chipre. Los símbolos sagrados minoicos incluyen el toro (y sus cuernos de consagración), el labrys (hacha de dos cabezas), el pilar, la serpiente, el disco solar, el árbol e incluso el Ankh.

Haralampos V. Harissis y Anastasios V. Harissis postulan una interpretación diferente de estos símbolos, diciendo que se basaban en la apicultura más que en la religión. Un festival importante se ejemplificó en los saltos de toros, representados en los frescos de Knossos e inscritos en sellos en miniatura.

Prácticas funerarias

Al igual que otros hallazgos arqueológicos de la Edad del Bronce, los restos de entierros constituyen gran parte de la evidencia material y arqueológica del período. Hacia el final del Segundo Período del Palacio, el entierro minoico estaba dominado por dos formas: tumbas circulares (tholoi) en el sur de Creta y tumbas de casas en el norte y el este. Sin embargo, gran parte de la práctica mortuoria minoica no se ajusta a este patrón. El entierro era más popular que la cremación. El entierro individual era la regla, a excepción del complejo Chrysolakkos en Malia. Aquí, varios edificios forman un complejo en el centro del área de entierro de Mallia y pueden haber sido el foco de los rituales de entierro o una cripta para una familia notable.Se ha encontrado evidencia de un posible sacrificio humano por parte de los minoicos en tres sitios: en Anemospilia, en un edificio MMII cerca del monte Juktas considerado un templo; un complejo santuario EMII en Fournou Korifi en el centro-sur de Creta, y en un edificio LMIB conocido como North House en Knossos.

Arquitectura

Las ciudades minoicas estaban conectadas por caminos angostos pavimentados con bloques cortados con sierras de bronce. Las calles fueron drenadas y las instalaciones de agua y alcantarillado estuvieron disponibles para la clase alta a través de tuberías de arcilla.

Los edificios minoicos a menudo tenían techos planos de tejas; pisos de yeso, madera o losa, y tenían dos o tres pisos de altura. Las paredes inferiores se construyeron típicamente de piedra y escombros, y las paredes superiores de adobe. Las vigas del techo sostenían los techos.

Los materiales de construcción de villas y palacios eran variados e incluían arenisca, yeso y piedra caliza. Las técnicas de construcción también variaron, con algunos palacios utilizando mampostería de sillería y otros bloques megalíticos toscamente tallados.

En el centro-norte de Creta, se utilizó esquisto verdeazulado para pavimentar calles y patios entre 1650 y 1600 a. Estas rocas probablemente se extrajeron en Agia Pelagia en la costa norte del centro de Creta.

Palacios

El puñado de estructuras muy grandes para las cuales el término de palacios de Evans (anaktora) todavía se utilizan son los tipos de edificios minoicos más conocidos excavados en Creta; ahora se han excavado al menos cinco, aunque el de Knossos era mucho más grande que los demás y es posible que siempre haya tenido un papel único. Los otros están en: Phaistos, Zakros, Malia, Gournia y posiblemente Galatas y Hagia Triada. Son edificios monumentales con finalidades administrativas, como atestiguan los grandes archivos desenterrados por los arqueólogos. No está claro si eran las residencias reales de personas de élite. Cada palacio excavado hasta la fecha tiene características únicas, pero también comparten aspectos que los diferencian de otras estructuras. Los palacios suelen tener varios pisos, con escaleras interiores y exteriores, pozos de luz, columnas macizas, áreas de almacenamiento muy grandes y patios.

Los primeros palacios se construyeron a finales del período minoico temprano en el tercer milenio antes de Cristo en Malia. Aunque anteriormente se creía que la fundación de los primeros palacios fue sincrónica y datada del período minoico medio (alrededor de 2000 a. C., fecha del primer palacio en Knossos), los eruditos ahora piensan que los palacios se construyeron durante un período más largo en respuesta. a los desarrollos locales. Los principales palacios más antiguos son Knossos, Malia y Phaistos. Los elementos de los palacios del Minoico Medio (en Knossos, Phaistos y Malia, por ejemplo) tienen precedentes en los estilos de construcción del Minoico Temprano. Estos incluyen un patio occidental con sangría y un tratamiento especial de la fachada occidental. Un ejemplo es la Casa en la Colina de Vasiliki, que data del período Minoico Temprano II.Los palacios eran centros de gobierno, oficinas administrativas, santuarios, talleres y espacios de almacenamiento.

Los palacios del Minoico Medio están característicamente alineados con la topografía circundante. El palacio MM de Phaistos parece alinearse con el monte Ida y Knossos está alineado con el monte Juktas, ambos en un eje norte-sur. Los estudiosos sugieren que la alineación estaba relacionada con el significado ritual de las montañas; Se han excavado varios santuarios máximos (espacios para rituales públicos), incluido uno en Petsofas. Estos sitios han producido grupos de figurillas de arcilla y evidencia de sacrificios de animales.

Los palacios tardíos se caracterizan por edificios de varios pisos con fachadas oeste de sillería de piedra arenisca; Knossos es el ejemplo más conocido. Otras convenciones de construcción incluyeron áreas de almacenamiento, orientación norte-sur, una sala de pilares y un patio occidental. La arquitectura durante el Primer Período del Palacio se identifica por un estilo de cuadrado dentro de un cuadrado; La construcción del segundo período palaciego tiene más divisiones internas y pasillos.El Palacio de Knossos fue el palacio minoico más grande. El palacio tiene unos 150 metros de ancho y se extiende sobre un área de unos 20.000 metros cuadrados, con sus niveles superiores originales posiblemente teniendo mil cámaras. El palacio está relacionado con la historia mitológica del Toro de Minos, ya que es en este palacio donde está escrito que existió el laberinto. Centrándonos en los aspectos arquitectónicos del Palacio de Knossos, era una combinación de cimientos que dependía de los aspectos de sus paredes para las dimensiones de las habitaciones, escaleras, pórticos y cámaras. El palacio fue diseñado de tal manera que la estructura se dispuso para rodear el patio central de los minoicos. Estéticamente hablando, los pilares junto con la entrada norte pavimentada de piedra le dieron al palacio una apariencia única en el Palacio de Knossos.

Otros fueron construidos en una colina, como lo describe el excavador del sitio, Arthur John Evans, "... El palacio de Knossos es el más extenso y ocupa varias colinas". En el lado este del patio había una gran escalera que atravesaba los muchos niveles del palacio, añadida para los residentes reales. En el lado oeste del patio, se encuentra la sala del trono, una modesta estancia con un techo de unos dos metros de altura, junto a los frescos que decoraban las paredes de los pasillos y trasteros.

Plomería

Durante la era minoica se construyeron extensos canales de agua para proteger a la creciente población. Este sistema tenía dos funciones principales, primero proporcionar y distribuir agua y, en segundo lugar, reubicar aguas residuales y pluviales. Uno de los aspectos definitorios de la era minoica fueron las hazañas arquitectónicas de su gestión de residuos. Los minoicos utilizaron tecnologías como pozos, cisternas y acueductos para administrar sus suministros de agua. Los aspectos estructurales de sus edificios incluso jugaron un papel. Los techos planos y abundantes patios abiertos se utilizaron para recolectar agua para almacenarla en cisternas. Significativamente, los minoicos tenían dispositivos de tratamiento de agua. Uno de esos dispositivos parece haber sido una tubería de arcilla porosa a través de la cual se dejaba fluir el agua hasta que estaba limpia.

Columnas

Para sostener el techo, algunas casas altas, especialmente los palacios, usaban columnas hechas generalmente de Cupressus sempervirens y, a veces, de piedra. Una de las contribuciones minoicas más notables a la arquitectura es su columna invertida, más ancha en la parte superior que en la base (a diferencia de la mayoría de las columnas griegas, que son más anchas en la parte inferior para dar una impresión de altura). Las columnas estaban hechas de madera (no de piedra) y generalmente estaban pintadas de rojo. Montados sobre una sencilla base de piedra, estaban rematados con un capitel redondo en forma de almohada.

Villas

Se han excavado varios compuestos conocidos como "villas" en Creta, en su mayoría cerca de palacios, especialmente Knossos. Estas estructuras comparten características de los palacios neopalaciales: una llamativa fachada occidental, instalaciones de almacenamiento y un Salón Minoico de tres partes. Estas características pueden indicar un papel similar o que las estructuras eran imitaciones artísticas, lo que sugiere que sus ocupantes estaban familiarizados con la cultura palaciega. Las villas a menudo estaban ricamente decoradas, como lo demuestran los frescos de Hagia Triada Villa A.

Una característica común de las villas minoicas era tener techos planos. Sus habitaciones no tenían ventanas a la calle, la luz llegaba de los patios, una característica común del Mediterráneo más grande en períodos muy posteriores. En el segundo milenio antes de Cristo, las villas tenían uno o dos pisos, y los palacios incluso tres.

Arte

El arte minoico está marcado por imágenes imaginativas y mano de obra excepcional. Sinclair Hood describió una "cualidad esencial del mejor arte minoico, la capacidad de crear una atmósfera de movimiento y vida aunque siguiendo un conjunto de convenciones muy formales". Forma parte de la agrupación más amplia del arte del Egeo y, en períodos posteriores, llegó a tener una influencia dominante sobre el arte de las Cícladas. La madera y los textiles se han descompuesto, por lo que la mayoría de los ejemplos sobrevivientes del arte minoico son cerámica, sellos minoicos intrincadamente tallados, frescos de palacio que incluyen paisajes (pero que a menudo son en su mayoría "reconstruidos"), pequeñas esculturas en varios materiales, joyas y metalistería.

Se ha discutido mucho la relación del arte minoico con el de otras culturas contemporáneas y el posterior arte griego antiguo. Claramente dominó el arte micénico y el arte cicládico de los mismos períodos, incluso después de que Creta fuera ocupada por los micénicos, pero solo algunos aspectos de la tradición sobrevivieron a la Edad Media griega después del colapso de la Grecia micénica.

El arte minoico tiene una variedad de temas, muchos de los cuales aparecen en diferentes medios, aunque solo algunos estilos de cerámica incluyen escenas figurativas. El salto del toro aparece en la pintura y en varios tipos de escultura, y se cree que tuvo un significado religioso; las cabezas de toro también son un tema popular en terracota y otros materiales escultóricos. No hay figuras que parezcan ser retratos de individuos, o que sean claramente reales, y la identidad de las figuras religiosas a menudo es tentativa, y los eruditos no saben si son deidades, clérigos o devotos. Del mismo modo, no está claro si las habitaciones pintadas eran "santuarios" o seculares; Se ha argumentado que una habitación en Akrotiri es un dormitorio, con restos de una cama o un santuario.

A menudo se representan animales, incluida una variedad inusual de fauna marina; el estilo marino es un tipo de cerámica de palacio pintada de MM III y LM IA que pinta criaturas marinas, incluido pulpo, que se extiende por todo el recipiente, y probablemente se originó a partir de escenas pintadas al fresco similares; a veces estos aparecen en otros medios. Las escenas de caza y guerra, y los caballos y los jinetes, se encuentran principalmente en períodos posteriores, en obras quizás hechas por cretenses para un mercado micénico, o señores supremos micénicos de Creta.

Si bien las figuras minoicas, ya sean humanas o animales, tienen un gran sentido de la vida y el movimiento, a menudo no son muy precisas y, a veces, es imposible identificar la especie; en comparación con el arte del Antiguo Egipto, a menudo son más vívidos, pero menos naturalistas. En comparación con el arte de otras culturas antiguas, hay una alta proporción de figuras femeninas, aunque ahora se descarta la idea de que los minoicos tenían solo diosas y ningún dios. La mayoría de las figuras humanas están de perfil o en una versión de la convención egipcia con la cabeza y las piernas de perfil y el torso visto de frente; pero las figuras minoicas exageran rasgos como cinturas masculinas delgadas y pechos femeninos grandes.

Lo que se llama pintura de paisaje se encuentra tanto en frescos como en macetas pintadas y, a veces, en otros medios, pero la mayoría de las veces consiste en plantas que se muestran bordeando una escena o diseminadas por ella. Existe una convención visual particular en la que los alrededores del sujeto principal se presentan como si se vieran desde arriba, aunque los especímenes individuales se muestran de perfil. Esto explica que las rocas se muestren alrededor de una escena, con flores aparentemente creciendo desde la parte superior. Los paisajes marinos que rodean algunas escenas de peces y barcos, y en el fresco en miniatura de la procesión de barcos de Akrotiri, la tierra con un asentamiento también, dan un paisaje más amplio de lo habitual.

La mayor y mejor colección de arte minoico se encuentra en el Museo Arqueológico de Heraklion ("AMH") cerca de Knossos, en la costa norte de Creta.

Cerámica

A lo largo de la historia de Creta se pueden observar muchos estilos diferentes de cerámica y técnicas de producción. La cerámica minoica temprana se caracterizó por patrones de espirales, triángulos, líneas curvas, cruces, espinas de pescado y picos. Sin embargo, aunque muchos de los motivos artísticos son similares en el período minoico temprano, hay muchas diferencias que aparecen en la reproducción de estas técnicas en toda la isla que representan una variedad de cambios en el gusto, así como en las estructuras de poder. También había muchas pequeñas estatuillas de terracota.

Durante el período minoico medio, los diseños naturalistas (como peces, calamares, pájaros y lirios) eran comunes. En el período minoico tardío, las flores y los animales todavía eran característicos, pero existía más variedad. Sin embargo, en contraste con la posterior pintura de vasijas griegas antiguas, las pinturas de figuras humanas son extremadamente raras, y las de mamíferos terrestres no son comunes hasta períodos tardíos. Las formas y los adornos a menudo se tomaron prestados de vajillas de metal que en gran parte no han sobrevivido, mientras que la decoración pintada probablemente se deriva principalmente de frescos.

Joyas

La joyería minoica se ha recuperado en su mayoría de las tumbas y, hasta períodos posteriores, gran parte de ella consiste en diademas y adornos para el cabello de las mujeres, aunque también existen los tipos universales de anillos, pulseras, brazaletes y collares, y muchas piezas delgadas que se cosían en ropa. En los períodos anteriores, el oro era el material principal, típicamente martillado muy delgado. pero luego pareció escasear.

Los minoicos crearon trabajos en metal elaborados con oro y cobre importados. En los frescos aparecen collares de cuentas, pulseras y adornos para el cabello, y sobreviven muchos alfileres labrys. Los minoicos dominaron la granulación, como lo indica el colgante Malia, un colgante de oro con abejas en un panal. Esto fue pasado por alto por los saqueadores del siglo XIX de un lugar de enterramiento real al que llamaron "Gold Hole".

Armas

Se han encontrado armas de bronce finamente decoradas en Creta, especialmente de los períodos LM, pero son mucho menos prominentes que en los restos de Micenas, gobernada por guerreros, donde los famosos entierros en tumbas de pozo contienen muchas espadas y dagas muy ricamente decoradas. En contraste, las lanzas y los "cuchillos cortantes" tienden a ser "severamente funcionales". Muchas de las armas decoradas probablemente se fabricaron en Creta o por cretenses que trabajaban en el continente. Las dagas son a menudo las más lujosamente decoradas, con empuñaduras de oro que pueden estar engastadas con joyas, y la mitad de la hoja decorada con una variedad de técnicas.

Los más famosos son unos pocos con incrustaciones de escenas elaboradas en oro y plata sobre un fondo negro (o ahora negro) "niello", cuyo material y técnica reales se han discutido mucho. Estos tienen escenas largas y delgadas a lo largo del centro de la hoja, que muestran la violencia típica del arte de la Grecia micénica, así como una sofisticación tanto en la técnica como en la imaginería figurativa que es sorprendentemente original en un contexto griego.

Vasijas de metal

Las vasijas de metal se produjeron en Creta desde al menos EM II (c. 2500 a. C.) en el período prepalacial hasta LM IA (c. 1450 a. C.) en el período pospalacial y quizás tan tarde como LM IIIB / C (c. 1200 aC), aunque es probable que muchas de las vasijas de estos períodos posteriores fueran reliquias familiares de períodos anteriores. Los más antiguos probablemente se fabricaron exclusivamente con metales preciosos, pero a partir del período protopalacial (MM IB - MM IIA) también se produjeron en bronce arsénico y, posteriormente, en bronce al estaño. El registro arqueológico sugiere que la mayoría de las formas tipo copa se crearon en metales preciosos, pero el corpus de vasijas de bronce era diverso, incluidos calderos, sartenes, hydrias, cuencos, cántaros, palanganas, tazas, cucharones y lámparas. La tradición de las vasijas de metal minoicas influyó en la de la cultura micénica en la Grecia continental y, a menudo, se las considera la misma tradición. Muchas vasijas de metales preciosos encontradas en la Grecia continental exhiben características minoicas, y se cree que fueron importadas de Creta o fabricadas en el continente por orfebres minoicos que trabajaban para patrones micénicos o por herreros micénicos que se habían entrenado con maestros minoicos.

La guerra y la "paz minoica"

Según Arthur Evans, existía una "paz minoica" (Pax Minoica); hubo pocos conflictos armados internos en Minoan Crete hasta el período micénico. Sin embargo, es difícil sacar conclusiones duras y rápidas de la evidencia y se ha cuestionado la visión idealista de Evans.

No se ha encontrado evidencia de un ejército minoico o la dominación minoica de los pueblos más allá de Creta; Evans creía que los minoicos tenían algún tipo de señorío sobre al menos partes de la Grecia micénica en el período neopalacial, pero ahora se acepta ampliamente que sucedió lo contrario, con una conquista micénica de Creta alrededor de 1450. Aparecen pocos signos de guerra. en el arte minoico: "Aunque algunos arqueólogos ven escenas de guerra en algunas piezas de arte minoico, otros interpretan incluso estas escenas como festivales, danzas sagradas o eventos deportivos" (Studebaker, 2004, p. 27). Aunque los guerreros armados se representan apuñalados en la garganta con espadas, la violencia puede ser parte de un ritual o un deporte sangriento.

Nanno Marinatos cree que los minoicos neopalaciales tenían una "poderosa armada" que los convirtió en un aliado deseable en la política de poder del Mediterráneo, al menos en el siglo XIV como "vasallos del faraón", lo que llevó a los portadores de tributos cretenses a ser representados en Egipto. tumbas como las de los altos funcionarios Rekmire y Senmut.

En la Grecia continental durante la era de las tumbas de pozo en Micenas, hay poca evidencia de fortificaciones micénicas importantes; las ciudadelas siguen a la destrucción de casi todos los sitios cretenses neopalaciales. La guerra de otros contemporáneos de los antiguos minoicos, como los egipcios y los hititas, está bien documentada.

Escepticismo y armamento

A pesar de encontrar torres de vigilancia y muros de fortificación en ruinas, Evans dijo que había poca evidencia de antiguas fortificaciones minoicas. Según Stylianos Alexiou (en Kretologia 8), varios sitios (especialmente sitios minoicos tempranos y medios como Aghia Photia) están construidos en cimas de colinas o fortificados de otra manera. Lucía Nixon escribió:

Es posible que hayamos estado demasiado influenciados por la falta de lo que podríamos considerar como fortificaciones sólidas para evaluar adecuadamente la evidencia arqueológica. Como en tantos otros casos, es posible que no hayamos estado buscando evidencia en los lugares correctos y, por lo tanto, es posible que no terminemos con una evaluación correcta de los minoicos y su capacidad para evitar la guerra.

Chester Starr dijo en "Amantes de las flores minoicas" que, dado que la China Shang y los mayas tenían centros no fortificados y se involucraban en luchas fronterizas, la falta de fortificaciones por sí sola no prueba que los minoicos fueran una civilización pacífica sin precedentes en la historia. En 1998, cuando los arqueólogos minoicos se reunieron en una conferencia belga para discutir la posibilidad de que la Pax Minoica estuviera desactualizada, la evidencia de la guerra minoica aún era escasa. Según Jan Driessen, los minoicos representaban con frecuencia "armas" en su arte en un contexto ritual:

A menudo se supone que la construcción de sitios fortificados refleja una amenaza de guerra, pero tales centros fortificados eran multifuncionales; también fueron a menudo la encarnación o expresión material de los lugares centrales de los territorios al mismo tiempo que eran monumentos que glorificaban y fusionaban el poder dirigente.

El trabajo de Stella Chryssoulaki sobre pequeños puestos de avanzada (o casetas de vigilancia) en el este de Creta indica un posible sistema defensivo; Se encontraron espadas minoicas tipo A (de alta calidad) en los palacios de Mallia y Zarkos (ver Sanders, AJA 65, 67, Hoeckmann, JRGZM 27, o Rehak and Younger, AJA 102). Keith Branigan estimó que el 95 por ciento de las "armas" minoicas tenían mangos (empuñaduras o mangos) que habrían impedido su uso como tales. Sin embargo, las pruebas de las réplicas indicaron que las armas podían cortar la carne hasta el hueso (y marcar la superficie del hueso) sin dañar las propias armas. Según Paul Rehak, los escudos minoicos en forma de ocho no podrían haberse usado para pelear o cazar, ya que eran demasiado engorrosos.Aunque Cheryl Floyd llegó a la conclusión de que las "armas" minoicas eran herramientas utilizadas para tareas mundanas como el procesamiento de carne, se han encontrado "estoques" minoicos de casi un metro de largo.

Acerca de la guerra minoica, Branigan concluyó:

La cantidad de armamento, las impresionantes fortificaciones y los botes largos de aspecto agresivo sugerían una era de hostilidades intensificadas. Pero en una inspección más cercana, hay motivos para pensar que los tres elementos clave están relacionados tanto con las declaraciones de estatus, la ostentación y la moda como con la agresión;... La guerra como la que había en el sur del Egeo a principios de la Edad del Bronce era personalizada y tal vez ritualizada (en Creta) o de pequeña escala, intermitente y esencialmente una actividad económica (en las Cícladas y la Argólida/Ática).

La arqueóloga Olga Krzyszkowska estuvo de acuerdo: "La cruda realidad es que para el Egeo prehistórico no tenemos evidencia directa de la guerra y la guerra per se ".

Colapsar

Entre 1935 y 1939, el arqueólogo griego Spyridon Marinatos planteó la teoría de la erupción minoica. Una erupción en la isla de Thera (actual Santorini), a unos 100 kilómetros (62 millas) de Creta, ocurrió durante el período LM IA (1550-1500 a. C.). Una de las explosiones volcánicas más grandes en la historia registrada, expulsó alrededor de 60 a 100 kilómetros cúbicos (14 a 24 millas cúbicas) de material y se midió en 7 en el Índice de Explosividad Volcánica. La erupción devastó el asentamiento minoico cercano en Akrotiri en Santorini, que fue sepultado en una capa de piedra pómez. Aunque se cree que afectó gravemente a la cultura minoica de Creta, se ha debatido el alcance de sus efectos. Las primeras teorías proponían que la ceniza volcánica de Thera ahogaba la vida vegetal en la mitad oriental de Creta, matando de hambre a la población local;sin embargo, exámenes de campo más exhaustivos han determinado que no cayeron más de 5 milímetros (0,20 pulgadas) de ceniza en ninguna parte de Creta. Según la evidencia arqueológica, los estudios indican que un tsunami masivo generado por la erupción de Thera devastó la costa de Creta y destruyó muchos asentamientos minoicos. Aunque el período LM IIIA (minoico tardío) se caracteriza por la riqueza (tumbas ricas, entierros y arte) y estilos cerámicos knosianos ubicuos, para LM IIIB (varios siglos después de la erupción) la riqueza y la importancia de Knossos como centro regional declinaron.

Se han encontrado restos significativos sobre la capa de ceniza de Thera de la era minoica I tardía, lo que implica que la erupción de Thera no causó el colapso inmediato de la civilización minoica. Sin embargo, los minoicos eran una potencia marítima y la erupción de Thera probablemente causó importantes dificultades económicas. Se debate si esto fue suficiente para desencadenar una caída minoica.

Muchos arqueólogos creen que la erupción desencadenó una crisis, lo que hizo que los minoicos fueran vulnerables a la conquista de los micénicos. Según Sinclair Hood, los minoicos probablemente fueron conquistados por una fuerza invasora. Aunque el colapso de la civilización fue ayudado por la erupción de Thera, su fin último provino de la conquista. La evidencia arqueológica sugiere que la isla fue destruida por un incendio, y el palacio de Knossos recibió menos daño que otros sitios en Creta. Dado que los desastres naturales no son selectivos, la destrucción desigual probablemente fue causada por invasores que habrían visto la utilidad de preservar un palacio como Knossos para su propio uso.Varios autores han notado evidencia de que la civilización minoica había excedido su capacidad de carga ambiental, con la recuperación arqueológica en Knossos que indica la deforestación en la región cerca de las últimas etapas de la civilización.

Estudios genéticos

Un estudio de arqueogenética de 2013 comparó el ADNmt esquelético de esqueletos minoicos antiguos que fueron sellados en una cueva en la meseta de Lasithi hace entre 3700 y 4400 años con 135 muestras de Grecia, Anatolia, Europa occidental y septentrional, África del Norte y Egipto.Los investigadores encontraron que los esqueletos minoicos eran genéticamente muy similares a los europeos modernos, y especialmente cercanos a los cretenses modernos, particularmente a los de la meseta de Lasithi. También eran genéticamente similares a los europeos del Neolítico, pero distintos de las poblaciones egipcias o libias. "Ahora sabemos que los fundadores de la primera civilización europea avanzada eran europeos", dijo el coautor del estudio George Stamatoyannopoulos, genetista humano de la Universidad de Washington. "Eran muy similares a los europeos del Neolítico y muy similares a los actuales cretenses".

Un estudio arqueogenético de restos minoicos de 2017 publicado en la revista Nature concluyó que los minoicos y los griegos micénicos eran genéticamente muy similares, pero no idénticos, y que los griegos modernos descienden de estas poblaciones.El mismo estudio también indicó que al menos las tres cuartas partes del ADN ancestral tanto de los minoicos como de los micénicos procedían de los primeros agricultores de la era neolítica que vivían en Anatolia occidental y el mar Egeo. El resto de la ascendencia de los minoicos procedía de poblaciones prehistóricas emparentadas con las del Cáucaso e Irán, mientras que los griegos micénicos también portaban este componente. Sin embargo, a diferencia de los minoicos, los micénicos tenían un pequeño componente de estepa póntico-caspio de la Edad del Bronce del 4-16%. Aún no se sabe con certeza si la ascendencia 'norteña' en los micénicos se debió a la infiltración esporádica de poblaciones relacionadas con las estepas en Grecia o al resultado de una rápida migración como en Europa Central. Tal migración apoyaría la idea de que los hablantes de protogriego formaron el ala sur de una intrusión esteparia de hablantes de indoeuropeo. Sin embargo, la ausencia de.