Ciudad imperial libre

En el Sacro Imperio Romano Germánico, el término colectivo ciudades libres e imperiales (en alemán: Freie und Reichsstädte ), brevemente redactado como ciudad imperial libre ( Freie Reichsstadt , en latín: urbs imperialis libera ), se usó desde el siglo XV para denotar una ciudad autónoma. que tenía cierta autonomía y estaba representada en la Dieta Imperial. Una ciudad imperial tenía el estatus de inmediatez imperial y, como tal, estaba subordinada solo al Emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, a diferencia de una ciudad o pueblo territorial ( Landstadt ) que estaba subordinado a un príncipe territorial, ya sea un señor eclesiástico (príncipe- obispo, príncipe-abad) o un príncipe secular (duque ( Herzog), margrave, conde ( Graf ), etc.).

Origen

La evolución de algunas ciudades alemanas hacia entidades constitucionales autónomas del Imperio fue más lenta que la de los príncipes seculares y eclesiásticos. En el transcurso de los siglos XIII y XIV, algunas ciudades fueron promovidas por el emperador al estatus de Ciudades Imperiales ( Reichsstädte ; Urbes imperiales ), esencialmente por razones fiscales. Esas ciudades, que habían sido fundadas por los reyes y emperadores alemanes entre los siglos X y XIII y que inicialmente habían sido administradas por mayordomos reales/imperiales ( Vögte ), gradualmente ganaron independencia a medida que los magistrados de la ciudad asumieron los deberes de administración y justicia; algunos ejemplos destacados son Colmar, Haguenau y Mulhouse en Alsacia o Memmingen y Ravensburg en la Alta Suabia.

Las Ciudades Libres ( Freie Städte ; Urbes liberae ) eran aquellas, como Basilea, Augsburgo, Colonia o Estrasburgo, que inicialmente estaban sometidas a un príncipe-obispo y, asimismo, se fueron independizando progresivamente de ese señor. En algunos casos, como en Colonia, el antiguo señor eclesiástico siguió reclamando el derecho a ejercer algunos privilegios feudales residuales sobre la Ciudad Libre, reclamación que dio lugar a constantes litigios casi hasta el final del Imperio.

Con el tiempo, la diferencia entre las Ciudades Imperiales y las Ciudades Libres se volvió cada vez más borrosa, por lo que se las conoció colectivamente como "Ciudades Imperiales Libres" o "Ciudades Imperiales y Libres", y a finales del siglo XV muchas ciudades incluían tanto ciudades "Libres" como "Ciudades Imperiales". "Imperial" en su nombre. Al igual que los otros estados imperiales, podían hacer la guerra, hacer la paz y controlar su propio comercio, y permitían poca interferencia del exterior. A finales de la Edad Media, varias Ciudades Libres formaron Ligas de Ciudades ( Städtebünde ), como la Liga Hanseática o la Décapole Alsaciana , para promover y defender sus intereses.

En el transcurso de la Edad Media, las ciudades ganaron, ya veces, aunque raramente, perdieron, su libertad a través de las vicisitudes de la política del poder. Algunas ciudades favorecidas obtuvieron una carta por regalo. Otros compraron uno de un príncipe que necesitaba fondos. Unos lo ganaron por la fuerza de las armas durante los convulsos siglos XIII y XIV y otros perdieron sus privilegios durante el mismo período por la misma vía. Algunas ciudades se liberaron a través del vacío creado por la extinción de las familias dominantes, como los suabos Hohenstaufen . Algunos se colocaron voluntariamente bajo la protección de un gobernante territorial y, por lo tanto, perdieron su independencia.

Algunas, como la protestante Donauwörth , que en 1607 fue anexada al ducado católico de Baviera, fueron despojadas por el emperador de su condición de ciudad libre, por razones genuinas o inventadas. Sin embargo, esto rara vez sucedió después de la Reforma, y ​​de las sesenta Ciudades Imperiales Libres que quedaron en la Paz de Westfalia, todas menos las diez ciudades alsacianas (que fueron anexadas por Francia a fines del siglo XVII) continuaron existiendo hasta la mediatización de 1803. .

Distinción entre ciudades imperiales libres y otras ciudades

Existían aproximadamente cuatro mil villas y ciudades en el Imperio, aunque hacia el año 1600 más de las nueve décimas partes de ellas tenían menos de mil habitantes. Durante la Baja Edad Media, menos de doscientos de estos lugares alguna vez disfrutaron del estatus de Ciudades Imperiales Libres, y algunos de ellos lo hicieron solo durante unas pocas décadas. El registro de impuestos militares imperiales ( Reichsmatrikel ) de 1521 enumeraba ochenta y cinco de esas ciudades, y esta cifra se había reducido a sesenta y cinco en el momento de la Paz de Augsburgo en 1555. Desde la Paz de Westfalia de 1648 a 1803, su número osciló alrededor de los cincuenta.

A diferencia de las Ciudades Imperiales Libres, la segunda categoría de pueblos y ciudades, ahora llamadas "ciudades territoriales", estaban sujetas a un señor eclesiástico o laico, y aunque muchas de ellas disfrutaban de autogobierno en diversos grados, este era un privilegio precario que podría ser restringida o abolida según la voluntad del señor.

Como reflejo de la compleja configuración constitucional del Sacro Imperio Romano Germánico, algunos historiadores distinguen una tercera categoría, compuesta por ciudades semiautónomas que no pertenecían a ninguno de esos dos tipos. Estas eran ciudades cuyo tamaño y fuerza económica fue suficiente para mantener una independencia sustancial de los señores territoriales circundantes durante un tiempo considerable, aunque no existía un derecho formal a la independencia. Estas ciudades estaban típicamente ubicadas en pequeños territorios donde el gobernante era débil. Sin embargo, fueron la excepción entre la multitud de pueblos y ciudades territoriales. Las ciudades de las dos últimas categorías normalmente tenían representación en las dietas territoriales, pero no en la Dieta Imperial.

Organización

Las ciudades imperiales libres no fueron admitidas oficialmente como Estados Imperiales propios en la Dieta Imperial hasta 1489, e incluso entonces sus votos generalmente se consideraban solo consultivos ( votum consultativum ) en comparación con los Bancos de los electores y príncipes. Las ciudades se dividieron en dos grupos, o bancas, en la Dieta Imperial, la Banca Renana y la Banca Suabia.

Estas mismas ciudades se encontraban entre las 85 ciudades imperiales libres enumeradas en el Reichsmatrikel de 1521, el programa de impuestos imperiales civiles y militares utilizado durante más de un siglo para evaluar las contribuciones de todos los Estados Imperiales en caso de una guerra declarada formalmente por el Imperio. Dieta. La contribución militar y monetaria de cada ciudad se indica entre paréntesis (por ejemplo, Colonia (30-322-600) significa que Colonia tuvo que proporcionar 30 jinetes, 322 lacayos y 600 florines). Estos números son equivalentes a uno simple . Si es necesario, la Dieta podría votar un segundo y un tercer simple, en cuyo caso la contribución de cada miembro se duplicó o triplicó. En ese momento, las ciudades imperiales libres se consideraban ricas y la contribución monetaria de Nuremberg, Ulm y Colonia, por ejemplo, era tan alta como la de los Electores (Maguncia, Trier, Colonia, Palatinado, Sajonia, Brandeburgo) y los Duques de Württemberg y de Lorena.

La siguiente lista contiene las 50 ciudades imperiales libres que participaron en la Dieta Imperial de 1792. Se enumeran según su orden de votación en los bancos de Renania y Suabia.

Banco renano

1.  Colonia (30-322-600)
2.  Aquisgrán (20-90-260)
3. Lübeck (21-177-550)
4. Gusanos (10-78-325)
5. Espira (3-99-325)
6. Fráncfort (20-140-500)
7. Goslar (0-130-205)
8. Bremen (no catalogado)
9.  Hamburgo (20-120-325)
10. Muhlhausen (0-78-180)
11. Nordhausen (0-78-180)
12.  Dortmund (20-100-180)
13. Friedberg (0-22-90)
14. Wetzlar (0-31-40)

Banco de Suabia

1. Ratisbona (20-112-120)
2. Augsburgo (25-150-500)
3.  Núremberg (40-250-600)
4. Ulm (29-150-600)
5. Esslingen am Neckar (10-67-235)
6. Reutlingen (6-55-180)
7. Nördlingen (10-80-325)
8. Rothenburg ob der Tauber (10-90-180)
9. Hall (hoy Schwäbisch Hall) (10-80-325)
10. rottweil (3-122-180)
11. Berlín (10-78-325)
12. Heilbron (6-60-240)
13. Gmünd (hoy Schwäbisch Gmünd) (5-45-150)
14. Memmingen (10-67-325)
15. Lindau (6-72-200)
16. Dinkelsbühl (5-58-240)
17. Biberach an der Riß (6-55-180)
18. Ravensburg (4-67-180)
19. Schweinfurt (5-36-120)
20. Kempten im Algovia (3-36-120)
21. Windsheim (4-36-180)
22. Kaufbeuren (4-68-90)
23. Bien (2-18-120)
24. Wangen im Algovia (3-18-110)
25. Isny im Allgäu (4-22-100)
26. Pfullendorf (3-40-75)
27. Offenburg (0-45-150)
28. Leutkirch im Allgäu (18-2-90)
29. Wimpfen (3-13-130)
30. Weißenburg im Nordgau (4-18-50)
31. Giengen (2-13-60)
32. Gengenbach (0-36-0)
33. Zell en Harmersbach (0-22-0)
34. Buchhorn (hoy Friedrichshafen) (0-10-60)
35. Aalén (18-2-70)
36. Bopfingen (1-9-50)

En el momento de la Paz de Westfalia, las ciudades constituyeron un tercer "colegio" formal y se confirmó su voto completo ( votum decisivum ), aunque no lograron asegurar la paridad de representación con los otros dos colegios. Para evitar la posibilidad de que tuvieran voto de calidad en caso de empate entre Electores y Príncipes, se decidió que éstos decidieran primero y consultaran después a las ciudades.

A pesar de este estatus algo desigual de las ciudades en el funcionamiento de la Dieta Imperial, su plena admisión a esa institución federal fue crucial para aclarar su estatus hasta ahora incierto y para legitimar su existencia permanente como Estados Imperiales de pleno derecho. Constitucionalmente, aunque no de otra manera, la diminuta Ciudad Imperial Libre de Isny ​​era igual al margraviato de Brandeburgo.

Desarrollo

Probablemente habiendo aprendido por experiencia que no había mucho que ganar con la participación activa y costosa en los procedimientos de la Dieta Imperial debido a la falta de empatía de los príncipes, las ciudades hicieron poco uso de su representación en ese organismo. Alrededor de 1700, casi todas las ciudades, con la excepción de Nuremberg, Ulm y Ratisbona (donde para entonces se encontraba la Dieta Imperial Perpetua), estaban representadas por varios abogados y funcionarios de Ratisbona que a menudo representaban a varias ciudades simultáneamente. En cambio, a muchas ciudades les resultó más rentable mantener agentes en el Consejo Áulico de Viena, donde el riesgo de un juicio adverso suponía un mayor riesgo para las tesorerías y la independencia de la ciudad.

El territorio de la mayoría de las Ciudades Imperiales Libres era generalmente bastante pequeño, pero había excepciones. Los territorios más grandes se formaron en lo que ahora es Suiza con ciudades como Berna, Zúrich y Lucerna, pero también ciudades como Ulm, Nuremberg y Hamburgo en lo que ahora es Alemania poseían territorios interiores o feudos sustanciales que comprendían docenas de aldeas y miles de campesinos sometidos que no gozar de los mismos derechos que la población urbana. En el extremo opuesto, la autoridad de Colonia, Aquisgrán, Worms, Goslar, Wetzlar, Augsburgo y Ratisbona apenas se extendía más allá de las murallas de la ciudad.

La constitución de las Ciudades Libres e Imperiales era de forma republicana, pero en todas las ciudades, excepto en las más pequeñas, el gobierno de la ciudad era de naturaleza oligárquica con un consejo municipal gobernante compuesto por una clase patricia hereditaria de élite, las llamadas familias municipales ( Ratsverwandte ). Eran las familias burguesas económicamente más importantes que se habían afirmado políticamente a lo largo del tiempo.

Debajo de ellos, con voz en el gobierno de la ciudad (había excepciones, como Nuremberg, donde el patriciado gobernaba solo), estaban los ciudadanos o burgueses, la sección más pequeña y privilegiada de la población permanente de la ciudad cuyo número variaba según el regla de ciudadanía de cada ciudad. Para el habitante común de la ciudad, ya sea que viviera en una prestigiosa Ciudad Imperial Libre como Frankfurt, Augsburg o Nuremberg, o en una pequeña ciudad comercial como había cientos en toda Alemania, que alcanza el estatus de burgués ( Bürgerrecht) podría ser su mayor objetivo en la vida. El estatus de burgués solía ser un privilegio heredado renovado pro forma en cada generación de la familia en cuestión, pero también podía comprarse. A veces, la venta del estatus de burgués podría ser un elemento importante de los ingresos de la ciudad, como muestran los registros fiscales. El Bürgerrecht era local e intransferible a otra ciudad.

Los burgueses solían ser el grupo social más bajo que tenía poder político y privilegio dentro del Sacro Imperio Romano Germánico. Debajo de ellos estaba la población urbana marginada, quizás la mitad del total en muchas ciudades, los llamados "residentes" ( Beisassen ) o "invitados": pequeños artesanos, artesanos, vendedores ambulantes, jornaleros, sirvientes y pobres, pero también aquellos cuya residencia en la ciudad era temporal, como los nobles invernantes, los comerciantes extranjeros, los funcionarios principescos, etc.

Los conflictos urbanos en las Ciudades Imperiales Libres, que a veces equivalían a luchas de clases, no eran infrecuentes en la Edad Moderna, particularmente en el siglo XVII (Lübeck, 1598–1669; Schwäbisch Hall, 1601–1604; Frankfurt, 1612–1614; Wezlar, 1612–1615; Erfurt, 1648–1664; Colonia, 1680–1685; Hamburgo, 1678–1693, 1702–1708). A veces, como en el caso de Hamburgo en 1708, la situación se consideró lo suficientemente grave como para justificar el envío de un comisionado imperial con tropas para restaurar el orden y negociar un compromiso y una nueva constitución de la ciudad entre las partes en conflicto.

El número de Ciudades Imperiales se redujo con el tiempo hasta la Paz de Westfalia. Había más en áreas políticamente muy fragmentadas, como Suabia y Franconia en el suroeste, que en el norte y el este, donde se ubicaban los territorios más grandes y poderosos, como Brandeburgo y Sajonia, que eran más propensos a absorber Estados más pequeños y débiles.

En los siglos XVI y XVII, varias Ciudades Imperiales se separaron del Imperio debido a cambios territoriales externos. Enrique II de Francia se apoderó de las Ciudades Imperiales conectadas a los Tres Obispados de Metz, Verdun y Toul. De manera similar, Luis XIV se apoderó de muchas ciudades en base a las reclamaciones presentadas por sus Cámaras de Reunión. De esa manera, se anexaron Estrasburgo y las diez ciudades de la Décapole . Además, cuando la Antigua Confederación Suiza obtuvo su independencia formal del Imperio en 1648 (había sido independiente de facto desde 1499), la independencia de las ciudades imperiales de Basilea, Berna, Lucerna, St. Gallen, Schaffhausen, Solothurn y Zürich fue reconocido formalmente.

Con el surgimiento de la Francia Revolucionaria en Europa, esta tendencia se aceleró enormemente. Después de 1795, las áreas al oeste del Rin fueron anexadas a Francia por los ejércitos revolucionarios, suprimiendo la independencia de ciudades imperiales tan diversas como Colonia, Aachen, Speyer y Worms. Luego, las guerras napoleónicas llevaron a la reorganización del Imperio en 1803 (ver Mediatización alemana), donde todas las ciudades libres excepto seis (Hamburgo, Bremen, Lübeck, Frankfurt, Augsburgo y Nuremberg) perdieron su independencia y fueron absorbidas por las ciudades vecinas. territorios. Finalmente, bajo la presión de Napoleón, el Sacro Imperio Romano Germánico se disolvió en 1806. Para 1811, todas las ciudades imperiales habían perdido su independencia: Augsburgo y Nuremberg habían sido anexadas por Baviera, Frankfurt se había convertido en el centro del Gran Ducado de Frankfurt, un estado títere napoleónico, y las tres ciudades hanseáticas habían sido directamente anexadas por Francia como parte de su esfuerzo por imponer el Bloqueo Continental contra Gran Bretaña. Hamburgo y Lübeck con los territorios circundantes formaron el departamento deBouches-de-l'Elbe , y Bremen los Bouches-du-Weser .

Cuando la Confederación Alemana fue establecida por el Congreso de Viena en 1815, Hamburgo, Lübeck, Bremen y Frankfurt volvieron a ser Ciudades Libres, esta vez disfrutando de soberanía total como todos los miembros de la Confederación flexible. Fráncfort fue anexada por Prusia como consecuencia de su participación en la Guerra Austro-Prusiana de 1866. Las otras tres Ciudades Libres se convirtieron en estados constituyentes del nuevo Imperio Alemán en 1871 y, en consecuencia, ya no eran completamente soberanas, ya que perdieron el control de la defensa. asuntos exteriores y algunos otros campos. Mantuvieron ese estatus en la República de Weimar y en el Tercer Reich, aunque bajo Hitler se volvió puramente teórico. Debido al disgusto de Hitler por Lübecky su tradición liberal, se ideó la necesidad de compensar a Prusia por las pérdidas territoriales en virtud de la Ley del Gran Hamburgo, y Lübeck se anexó a Prusia en 1937. En la República Federal de Alemania que se estableció después de la guerra, Bremen y Hamburgo, pero no Lübeck , se convirtieron en estados constituyentes, estatus que conservan hasta el día de hoy. Berlín, que nunca había sido una ciudad libre en su historia, también recibió el estatus de estado después de la guerra debido a su posición especial en la Alemania dividida de la posguerra.

Ratisbona era, además de albergar la Dieta Imperial, una ciudad de lo más peculiar: una ciudad oficialmente luterana que, sin embargo, era la sede del príncipe-obispado católico de Ratisbona, su príncipe-obispo y el cabildo catedralicio. La Ciudad Imperial también albergaba tres abadías imperiales: St. Emmeram, Niedermünster y Obermünster . Eran cinco entidades inmediatas totalmente independientes entre sí existentes en la misma pequeña ciudad.