Ciudad de Belice
Ciudad de Belice es la ciudad más grande de Belice. Alguna vez fue la capital de la antigua Honduras Británica. Según el censo de 2010, la ciudad de Belice tiene una población de 61.461 personas. Está en la desembocadura de Haulover Creek, que es un distribuidor del río Belice. El río Belice desemboca en el mar Caribe a ocho kilómetros (cinco millas) de la ciudad de Belice en la autopista Philip Goldson en la costa del Caribe. La ciudad es el principal puerto del país y su centro financiero e industrial. Los cruceros echan anclas fuera del puerto y son atendidos por ciudadanos locales. La ciudad fue destruida casi por completo en octubre de 1961 cuando el huracán Hattie arrasó la costa. Fue la capital de Honduras Británica (como se llamaba entonces a Belice) hasta que el gobierno se trasladó a la nueva capital de Belmopán en 1970.
Historia
La Ciudad de Belice fue fundada como "Ciudad de Belice" en 1638 por madereros ingleses. Había sido una pequeña ciudad maya llamada Holzuz. Belize Town era ideal para los ingleses como puesto central porque estaba en el mar y era una salida natural para los ríos y arroyos locales por los que los británicos enviaban madera de Campeche y caoba. Belize Town también se convirtió en el hogar de miles de esclavos africanos traídos por los ingleses (más tarde los británicos, a partir de 1707) para trabajar duro en la industria forestal. Fue el sitio de coordinación de la Batalla de St. George's Caye de 1798, ganada por los británicos contra los posibles invasores, y el hogar de los tribunales locales y los funcionarios del gobierno hasta la década de 1970. Por eso, los historiadores suelen decir que "la capital era la colonia", porque aquí estaba el centro del control británico.
Este sentimiento sigue siendo cierto hoy. A pesar de que personas como Antonio Soberanis, George Price y Evan X Hyde cabildearon para llevar sus movimientos al exterior, y otros grupos étnicos como los garífunas y los mestizos surgieron en otras partes del país, la gente buscó orientación en la ciudad de Belice.
Desastres naturales
La ciudad de Belice ha sido golpeada directamente por dos huracanes desde 1900, el huracán de 1931 y el huracán Hattie de 1961, y en varios momentos se han incendiado áreas de la ciudad, siendo los incendios más recientes en 1999 y 2004. La ciudad fue también fue duramente golpeada por el huracán Richard en 2010 y por el huracán Earl en 2016. Los incendios en Northside y Southside han quemado grandes tramos de viviendas, pero el departamento de bomberos pudo extinguir la mayoría de ellos. La ciudad también es susceptible a inundaciones en la temporada de lluvias.
Ubicación y entorno geográfico
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La ciudad de Belice se extiende por la milla 6 en la autopista occidental y la milla 5 en la autopista norte, en el puente Haulover. La ciudad propiamente dicha generalmente se divide en dos áreas: Northside, delimitada por Haulover Creek y que termina en el este en el área de Fort George, y Southside, que se extiende hasta las afueras de la ciudad y el área del puerto, incluido el centro. Políticamente, se divide en diez distritos electorales.
Paisaje urbano
Freetown, la circunscripción más occidental de Northside, alberga los suburbios de Belama, Coral Grove, Buttonwood Bay y Vista Del Mar. Dentro de la ciudad propiamente dicha, se extiende hasta alrededor del área del antiguo Colegio Técnico de Belice.
Caribbean Shores incluye Kings' Park, un pequeño suburbio al norte y al oeste de Freetown Road, West Landivar, hogar de dos de los tres campus de la ciudad de la Universidad de Belice y de la zona residencial de University Heights.
Pickstock habita en las orillas del Haulover Creek que se extiende hasta Barrack Road. La Catedral de St. John se encuentra en el extremo sur de Albert Street. St. John's es la iglesia anglicana más antigua de América Central y uno de los edificios más antiguos de Belice. Los ladrillos anaranjados llegaron a Belice a bordo de barcos británicos como lastre. La construcción comenzó en 1812 y la iglesia se completó en 1820. St. John's es la única catedral anglicana en el mundo fuera de Inglaterra donde tuvo lugar la coronación de reyes.
Fort George es quizás el área más colonial de la ciudad y contiene Memorial Park, Baron Bliss Grave y Baron Bliss Lighthouse y el Museo de Belice.
En el lado sur, Lake Independence, Collet y Port Loyola albergan a algunos de los residentes más pobres de la ciudad. Los 'puentes de Londres', las tarimas de madera desvencijadas que unen las viviendas y los postes bajos no son infrecuentes aquí. En el lado este de Central American Boulevard están Mesopotamia, Queen's Square y Albert, que son un poco mejores. Albert contiene las calles del centro de Albert y Regent Streets.
Puentes y otras infraestructuras
Las divisiones de la ciudad están unidas por cuatro puentes: el Puente Giratorio, en Market Square y North Front Street; el puente basculante Belchina en el cruce de Douglas Jones Street y Youth for the Future Drive; el puente Belcan que une Central American Boulevard y la rotonda que conduce a Northern Highway y Caribbean Shores, y un cuarto puente recientemente construido que une Fabers' Road y el área sur de Lake Independence/Port Loyola hasta Belama y los suburbios del noroeste de la ciudad. Numerosos puentes más pequeños unen calles individuales.
Los tres canales principales que corren en la ciudad de Belice son Haulover Creek, Burdon Canal y Collet Canal. Todos ellos corren a través de Southside.
Clima
La ciudad de Belice presenta un clima monzónico tropical, con condiciones de muy cálidas a calurosas y húmedas a lo largo del año. La ciudad tiene una estación húmeda prolongada que va de mayo a febrero y una estación seca corta que cubre los dos meses restantes. Sin embargo, como es característico de varias ciudades con clima tropical monzónico, la ciudad de Belice experimenta algunas precipitaciones durante la estación seca. Marzo es el mes más seco de la ciudad de Belice con solo 48 milímetros o 1,9 pulgadas de lluvia observada, un mes algo inusual para una ciudad con este tipo de clima. Por lo general, el mes más seco para una ciudad con un clima monzónico tropical es el mes posterior al solsticio de invierno, que en la ciudad de Belice sería enero. Las temperaturas medias mensuales se mantienen relativamente constantes a lo largo del año, oscilando entre 24 y 28 °C (75,2 y 82,4 °F).
| Datos climáticos para Ciudad de Belice (Aeropuerto Internacional Philip S. W. Goldson) 1991–2020, extremos 1866–presentes | |||||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Mes | Jan | Feb | Mar | Apr | Mayo | Jun | Jul | Aug | Sep | Oct | Nov | Dec | Año |
| Registro alto °C (°F) | 34.2 (93.6) | 34,7 (94.5) | 37.3 (99.1) | 37.0 (98.6) | 37.0 (98.6) | 35,7 (96.3) | 33.8 (92.8) | 35.0 (95.0) | 35.3 (95.5) | 34.0 (93.2) | 33.3 (91.9) | 34.0 (93.2) | 37.3 (99.1) |
| Promedio alto °C (°F) | 27,9 (82.2) | 28.8 (83.8) | 29.8 (85.6) | 31.2 (88.2) | 31.9 (89.4) | 31,7 (89.1) | 31,5 (88.7) | 31.8 (89.2) | 31.8 (89.2) | 30.6 (87.1) | 29.2 (84.6) | 28.3 (82.9) | 30.4 (86.7) |
| Daily mean °C (°F) | 24.3 (75.7) | 25.2 (77.4) | 26.1 (79.0) | 27,7 (81.9) | 28,5 (83.3) | 28,7 (83.7) | 28.4 (83.1) | 28,5 (83.3) | 28.3 (82.9) | 27.2 (81.0) | 25.6 (78.1) | 24.7 (76.5) | 26.9 (80.4) |
| Promedio bajo °C (°F) | 20.6 (69.1) | 21.5 (70.7) | 22.4 (72.3) | 24.2 (75.6) | 25.2 (77.4) | 25.7 (78.3) | 25.3 (77.5) | 25.3 (77.5) | 24.9 (76.8) | 23.9 (75.0) | 22.0 (71.6) | 21.2 (70.2) | 23,5 (74.3) |
| Registro bajo °C (°F) | 11.0 (51.8) | 11.5 (52.7) | 10.9 (51.6) | 15.0 (59.0) | 19.0 (66.2) | 20.8 (69.4) | 20,7 (69.3) | 21.0 (69.8) | 19.3 (66.7) | 16.1 (61.0) | 14.4 (57.9) | 12.0 (53.6) | 10.9 (51.6) |
| Promedio de precipitación mm (pulgadas) | 141,4 (5.57) | 64.7 (2.55) | 41.0 (1.61) | 58.0 (2.28) | 131.8 (5.19) | 236,4 (9.31) | 180.2 (7.09) | 195.0 (7.68) | 229.8 (9.05) | 305.5 (12.03) | 235.8 (9.28) | 150,9 (5.94) | 1970,5 (77.58) |
| Días lluviosos promedio (≥ 1,0 mm) | 10 | 6 | 4 | 4 | 7 | 12 | 14 | 14 | 16 | 16 | 13 | 12 | 128 |
| Humedad relativa media (%) | 83 | 82 | 79 | 77 | 79 | 82 | 83 | 84 | 84 | 83 | 84 | 84 | 82 |
| Horas mensuales de sol | 199 | 203 | 239 | 256 | 257 | 197 | 226 | 237 | 178 | 196 | 180 | 190 | 2.558 |
| Fuente 1: Servicio Meteorológico Nacional de Belice, Meteo Climat (record alta y baja) | |||||||||||||
| Fuente 2: Deutscher Wetterdienst (sun, 1961-1990, humedad 1975–1989) | |||||||||||||
Instituciones educativas
La ciudad de Belice tiene más instituciones educativas en todos los niveles que cualquier otra ciudad de Belice. La mayoría de los niños de la ciudad de Belice asisten a la escuela secundaria. Las únicas tres escuelas que no son mixtas están en Northside: Saint John's College (niños), Saint Catherine's Academy (niñas) y Pallotti High School (niñas). Una escuela de Southside que anteriormente era solo para niñas, Sadie Vernon Technical (Continuación de Belice), se convirtió en mixta en 2005.
Hay otras tres escuelas privadas en la ciudad de Belice: la Escuela Primaria de Belice y su continuación, la Escuela Secundaria de Belice, ambas en Princess Margret Drive y la Escuela Primaria Hummingbird.
Cultura
La cultura de la ciudad de Belice se considera similar a la de las capitales del Caribe, como St. George's, Granada o Georgetown, Guyana. Siempre ocupada durante el día, la ciudad tiene el ajetreo y el bullicio que uno asociaría con una ciudad de 70,800 habitantes. Los eventos culturales notables incluyen el Día del Asentamiento Garífuna (19 de noviembre), el Carnaval de la Ciudad de Belice (septiembre), el Día del Barón Bliss (9 de marzo).
Los museos de la ciudad incluyen el Instituto Bliss, la Fundación y Galería de Arte Image Factory, el Museo Marítimo y el Museo de Belice. Hay un festival anual de arte callejero.
Economía
La mayoría de los beliceños que trabajan viajan para trabajar en las oficinas del centro o ejercen su oficio en las calles. La ciudad de Belice alberga sucursales de todos los principales bancos de Belice y el Banco Central, así como casi todos los centros de seguros, mercados y similares. La ciudad de Belice es el centro de los viajes nacionales e internacionales por aire, mar y carretera.
Puerto de Belice
La ciudad alberga el Puerto de Belice, la principal instalación portuaria del país.
Gobierno
La ciudad de Belice es operada por una forma de gobierno de alcalde-consejo. El Concejo Municipal de Belice está compuesto por 10 concejales (que generalmente reflejan los diez distritos electorales de la Ciudad de Belice) y un alcalde, todos elegidos en elecciones municipales que se celebran cada tres años en marzo. Después de las elecciones municipales más recientes en 2018, el alcalde es Bernard Wagner del Partido Unido del Pueblo.
La ciudad también alberga la Casa de la Cultura, anteriormente la residencia oficial del Gobernador General de Belice hasta 1984. La Corte Suprema de Belice todavía se encuentra en la Ciudad de Belice.
Transporte
La ciudad de Belice tendrá líneas de ferrocarril hacia el suroeste hasta Spanish Lookout a través de Belmopan y hacia el norte hasta Orange Walk Town. La CRECG está realizando estudios de factibilidad.
Viajes en avión
La ciudad es atendida por el Aeropuerto Internacional Philip S. W. Goldson, en Ladyville, al noroeste de la Ciudad de Belice, y por el Aeropuerto Municipal de la Ciudad de Belice, dentro de la ciudad misma.
En la cultura popular
La ciudad de Belice ha aparecido en dos películas y un programa de televisión: The Dogs of War (1980), protagonizada por Christopher Walken, y The Mosquito Coast (1986).), protagonizada por Harrison Ford, y el programa de televisión de Amazon Prime Mad Dogs (2015)
Ciudades hermanas
Ann Arbor, Estados Unidos- Evanston, Estados Unidos
Kaohsiung, Taiwan
Yeosu, Corea del Sur- Prairie View, Estados Unidos
Residentes destacados
- Moisés Michael Levi Barrow (nacido Jamal Michael Barrow; 1978), mejor conocido por su nombre de escenario Shyne, rapero de Belice y político
- Isaías Emmanuel Morter
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