Ciruela

Cláusulas africanas de rosas (Cúrpura japonesa o china)

Una ciruela es un fruto de algunas especies en Prunus subg. Prunus. Las ciruelas secas se llaman ciruelas pasas.

Flores de Plum

Plum unripe fruit

Historia

Las ciruelas pueden haber sido una de las primeras frutas domesticadas por los humanos. Tres de las especies más abundantemente cultivadas no se encuentran en la naturaleza, solo alrededor de los asentamientos humanos: Prunus domestica se ha rastreado hasta las montañas del este de Europa y el Cáucaso, mientras que Prunus salicina y i>Prunus simonii se originó en China. Se han encontrado restos de ciruelas en yacimientos arqueológicos del Neolítico junto con aceitunas, uvas e higos. Según Ken Albala, las ciruelas se originaron en Irán. Fueron traídos a Gran Bretaña desde Asia.

Un artículo sobre el cultivo del ciruelo en Andalucía (sur de España) aparece en la obra agrícola del siglo XII de Ibn al-'Awwam, Book on Agriculture.

Etimología y nombres

El nombre ciruela deriva del inglés antiguo plume "ciruela, ciruelo", tomado del germánico o holandés medio, derivado del latín prūnum y, en última instancia, del griego antiguo προῦμνον proumnon, se cree que es un préstamo de un idioma desconocido de Asia Menor. A finales del siglo XVIII, la palabra ciruela se usaba para indicar "algo deseable", probablemente en referencia a los sabrosos trozos de fruta en los postres.

Descripción

Las ciruelas son un grupo diverso de especies. Los ciruelos comercialmente importantes son de tamaño mediano, generalmente podados a una altura de 5 a 6 metros (16 a 20 pies). El árbol es de rusticidad media. Sin podar, los árboles pueden alcanzar los 12 metros (39 pies) de altura y extenderse a lo largo de 10 metros (33 pies). Florecen en diferentes meses en diferentes partes del mundo; por ejemplo, alrededor de enero en Taiwán y principios de abril en el Reino Unido.

Las frutas suelen ser de tamaño mediano, entre 2 y 7 centímetros (0,79 y 2,76 pulgadas) de diámetro, de globosas a ovales. La carne es firme y jugosa. La cáscara de la fruta es suave, con una superficie cerosa natural que se adhiere a la pulpa. La ciruela es una drupa, lo que significa que su fruta carnosa rodea un solo hueso de fruta dura que encierra la semilla de la fruta.

Cultivo y usos

• Diferentes cultivos de ciruelas
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  Ciclo japonés o chino

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  Damsons (Plomo europeo)

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  Púrpura (Plumna europea)

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  Las ciruelas de Victoria (Plomo europeo)

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  Greengages (Plomo europeo)

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  Mirabelles (Plomo europeo)

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  Mirobalan o ciruelas de cereza

Producción de Plum (y Sloe), 2020
millones de toneladas

País	Producción
China	6.47
Rumania	0,76
Serbia	0,58
Chile	0.42
Irán	0,38
Turquía	0.33
Mundo	12.23
Fuente: Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación

Las ciruelas japonesas o chinas son grandes y jugosas con una larga vida útil y, por lo tanto, dominan el mercado de frutas frescas. Por lo general, son clingstone y no son adecuados para hacer ciruelas pasas. Son cultivares de Prunus salicina o sus híbridos. Los cultivares desarrollados en los EE. UU. son en su mayoría híbridos de P. salicina con P. simonii y P. cerasifera. Aunque estos cultivares a menudo se llaman ciruelas japonesas, dos de los tres padres (P. salicina y P. simonii) se originaron en China y uno (P. cerasifera) de Eurasia.

Prune, una ciruela seca

En algunas partes de Europa, la ciruela europea (Prunus domestica) también es común en el mercado de frutas frescas. Tiene cultivares de postre (comer) o culinarios (cocinar), que incluyen:

• Damson (piel púrpura o negra, carne verde, clingstone, astringente)
• Púrpura (generalmente oval, piedra libre, dulce, recién comido o usado para hacer ciruelas)
• Greengage (firme, carne verde y piel incluso cuando madura)
• Mirabelle (amarillo oscuro, predominantemente crecido en el noreste de Francia)
• Victoria (carne amarilla con piel roja o moteada)
• Amarillo o ciruela dorada (similar a verdegage, pero amarillo)

En Asia occidental, la ciruela mirobálana o ciruela cereza (Prunus cerasifera) también se cultiva ampliamente. En Rusia, además de estas tres especies comúnmente cultivadas, también hay muchos cultivares resultantes de la hibridación entre la ciruela japonesa y la ciruela mirobálana, conocida como ciruela rusa (Prunus × rossica).

Cuando florece a principios de la primavera, un ciruelo estará cubierto de flores y, en un buen año, aproximadamente el 50 % de las flores se polinizarán y se convertirán en ciruelas. La floración comienza después de los 80 grados día de crecimiento.

Si el clima es demasiado seco, las ciruelas no se desarrollarán más allá de cierta etapa, sino que se caerán del árbol cuando aún tengan pequeños brotes verdes, y si está húmedo fuera de la estación o si las ciruelas no se cosechan tan pronto como están maduros, la fruta puede desarrollar una condición fúngica llamada podredumbre parda. La podredumbre parda no es tóxica y algunas áreas afectadas pueden cortarse de la fruta, pero a menos que la podredumbre se detecte de inmediato, la fruta ya no será comestible. La ciruela es utilizada como planta alimenticia por las larvas de algunos lepidópteros, incluida la polilla de noviembre, la belleza del sauce y la polilla de capa corta.

El sabor de la ciruela varía de dulce a agrio; la piel en sí puede ser particularmente agria. Es jugoso y se puede comer fresco o utilizar en la elaboración de mermeladas u otras recetas. El jugo de ciruela se puede fermentar en vino de ciruela. En el centro de Inglaterra, se elabora con ciruelas una bebida alcohólica similar a la sidra conocida como plum jerkum. Las ciruelas secas saladas se utilizan como tentempié, a veces conocidas como saladito o salao. Varios sabores de ciruela seca están disponibles en tiendas de comestibles chinas y tiendas especializadas en todo el mundo. Tienden a ser mucho más secos que la ciruela pasa estándar. Crema, ginseng, picante y salado se encuentran entre las variedades comunes. El regaliz se usa generalmente para intensificar el sabor de estas ciruelas y se usa para hacer bebidas de ciruela saladas y aderezos para hielo raspado o baobing. Las ciruelas en escabeche son otro tipo de conserva disponible en Asia y en tiendas especializadas internacionales. La variedad japonesa, llamada umeboshi, se usa a menudo para hacer bolas de arroz, llamadas onigiri u omusubi. Sin embargo, el ume, del que se elaboran los umeboshi, está más relacionado con el albaricoque que con la ciruela.

En los Balcanes, la ciruela se convierte en una bebida alcohólica llamada slivovitz (aguardiente de ciruela, llamado en bosnio, croata, montenegrino o serbio šljivovica). Un gran número de ciruelas, de la variedad Damson, también se cultivan en Hungría, donde se denominan szilva y se utilizan para hacer lekvar (mermelada de pasta de ciruelas), palinka (aguardiente de frutas tradicional), albóndigas de ciruela y otros alimentos. En Rumanía, el 80 % de la producción de ciruelas se utiliza para crear un brandy similar, llamado țuică.

Al igual que muchos otros miembros de la familia de las rosas, las semillas de ciruela contienen glucósidos cianogénicos, incluida la amigdalina. El aceite de ciruela pasa está hecho de la parte interna carnosa del hueso de la ciruela. Aunque no está disponible comercialmente, la madera de los ciruelos es utilizada por aficionados y otros carpinteros privados para instrumentos musicales, mangos de cuchillos, incrustaciones y pequeños proyectos similares.

Producción

En 2019, la producción mundial de ciruelas (datos combinados con endrinas) fue de 12,6 millones de toneladas, liderada por China con el 56 % del total mundial (tabla). Rumania y Serbia fueron productores secundarios.

Nutrición

Las ciruelas crudas contienen un 87 % de agua, un 11 % de carbohidratos, un 1 % de proteína y menos de un 1 % de grasa (tabla). En 100 gramos (3+1⁄2-ounce) porción de referencia, las ciruelas crudas aportan 192 kilojulios (46 kilocalorías) de energía alimentaria y son una fuente moderada de vitamina C (12 % del valor diario), sin otros micronutrientes en contenido significativo (tabla).

Especies

Las numerosas especies de Prunus subg. Los Prunus se clasifican en muchas secciones, pero no todas se llaman ciruelas. Las ciruelas incluyen especies de la secta. Prunus y secta. Prunocerasus, así como P. mume de la secta. Armeniaca. Solo dos especies de ciruelas, la ciruela europea hexaploide (Prunus domestica) y la ciruela japonesa diploide (Prunus salicina e híbridos), tienen importancia comercial a nivel mundial. El origen de P. domestica es incierto pero puede haber involucrado a P. cerasifera y posiblemente a P. spinosa como ancestros. Otras especies de ciruela se originaron de diversas formas en Europa, Asia y América.

Sect. Prunus (ciruelas del Viejo Mundo): hojas en capullo enrolladas hacia adentro; flores 1–3 juntas; fruto liso, a menudo con flores de cera

Imagen	Nombre científico	Nombre común	Distribución	Citología
	P. brigantina	Briançon plum, Briançon apricot, marmot plum	Europa
	P. cerasifera	cerezo ciruela, mirobalan ciruela	Europa sudoriental y Asia occidental	2n=16,(24)
	P. cocomilia	Plomo italiano	Albania, Croacia, Grecia, Italia meridional (incluida Sicilia), Montenegro, Macedonia septentrional, Serbia y Turquía occidental
	P. domestica (especie de la mayoría de los "plums" y "prunes")		Europa	2n=16, 48
	P. domestica ssp. insititia	damsons, bullaces	Asia
	P. salicina	Ciclo chino	China	2n=16,(24)
	P. simonii (profundamente cultivada en China septentrional)		China	2n=16
	P. spinosa	blackthorn o sloe	Europa, Asia occidental y localmente en el noroeste de África	2n=4x=32
	P. vachuschtii	Alucha	Cáucaso

Sect. Prunocerasus (ciruelas del Nuevo Mundo): hojas en capullo dobladas hacia adentro; flores 3–5 juntas; fruto liso, a menudo con flores de cera

Imagen	Nombre científico	Nombre común	Distribución	Citología
	P. alleghaniensis	Allegheny plum	las Montañas Apalaches de Nueva York a Kentucky y Carolina del Norte, más la Península Baja de Michigan
	P. americana	Ciclo americano	América del Norte desde Saskatchewan e Idaho sur a Nuevo México y este a Québec, Maine y Florida
	P. angustifolia	Chickasaw plum	Florida oeste hasta Nuevo México y California
	P. gracilis	Oklahoma plum	Alabama, Arkansas, Colorado, Kansas, Louisiana, Nuevo México, Oklahoma y Texas
	P. hortulana	Hortulan plum	Arkansas, Iowa, Illinois, Indiana, Kansas, Kentucky, Massachusetts, Maryland, Missouri, Nebraska, Ohio, Oklahoma, Tennessee, Texas, Virginia, West Virginia
	P. maritima	Playa	East Coast of the United States, from Maine south to Maryland
	P. mexicana	Plomo mexicano	Estados Unidos y México septentrional
	P. murrayana	La ciruela de Murray	Texas
	P. nigra	Canadá fontanero, Ciclo negro	del este de América del Norte desde Nueva Escocia oeste a Minnesota y el sureste de Manitoba, y al sur hasta Connecticut, Illinois, y Iowa
	P. × orthosepala ()P. americana × P. angustifolia)		Estados Unidos meridional y central
	P. reverchonii	Plomo grueso
	P. rivularis	Río de ciruelas, ciruela Creek, ciruela Wildgoose	California, Arkansas, sur de Illinois, sudeste de Kansas, Kentucky, norte de Louisiana, Mississippi, Missouri, suroeste de Ohio, Oklahoma, Tennessee y Texas
	P. subcordata	Klamath, Oregon, o Sierra fontanería	California y Oregón Occidental y Sur
	P. texana	Plomo de Texas, Plomo de arena, ciruela de Peachbush	Central y occidental de Texas
	P. umbellata	Ciruela de cerdo, Maderas planas ciruela, Sloe plum	Estados Unidos de Virginia, sur a Florida, y oeste a Texas

Sect. Armeniaca (albaricoques) – hojas en capullo enrolladas hacia adentro; flores de pedúnculo muy corto; fruta aterciopelada; tratado como un subgénero distinto por algunos autores

Imagen	Nombre científico	Nombre común	Distribución	Citología
	P. mume	Ciclo chino, albaricoque japonés	Asia occidental

En ciertas partes del mundo, algunas frutas se llaman ciruelas y son bastante diferentes de las frutas conocidas como ciruelas en Europa o América. Por ejemplo, las ciruelas marianas son populares en Tailandia, Malasia e Indonesia, también conocidas como gandaria, plum mango, ma-praang, ma-yong, ramania, kundang, rembunia o setar. Otro ejemplo es el níspero, también conocido como ciruela japonesa y níspero japonés, así como nispero, bibassier y wollmispel en otros lugares. En el sur y el sudeste de Asia, Jambul, una fruta de un árbol tropical de la familia Myrtaceae, también se denomina a veces "ciruelas damascenas", y es diferente de las ciruelas damascenas que se encuentran en Europa y América. Jambul también se conoce como ciruela de Java, ciruela de Malabar, Jaman, Jamun, Jamblang, Jiwat, Salam, Duhat, Koeli, Jambuláo o Koriang.

Galería

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  Sloe o blackthorn, Prunus spinosa

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  Ciclos amarillos secos

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  Black Amber Plum (Plum japonés o chino)