Cirio pascual

Este artículo describe la vela pascual de las Iglesias occidentales. Para el triple cuna pascual utilizado en iglesias orientales ortodoxas y bizantinas católicas ver trikirion pascual.

La vela pascual de la Catedral de Cubao después de la Vigilia de Pascua, Quezon City, Filipinas, 2013

Un cirio pascual es un cirio blanco grande que se usa en las liturgias del cristianismo occidental (es decir, la Iglesia Católica Romana, las Iglesias Luteranas, la Comunión Anglicana y las Iglesias Metodistas, entre otras). Se bendice y enciende un nuevo cirio pascual cada año en Pascua, y se usa durante todo el tiempo pascual, que es durante la Pascua y luego durante todo el año en ocasiones especiales, como bautizos y funerales.

El equivalente del cirio pascual en la Iglesia ortodoxa occidental es el trikirion pascual, que difiere tanto en estilo como en uso.

Etimología

El término Paschal proviene de la palabra latina Pascha, que proviene de la palabra hebrea Pesach, que en hebreo significa ' Pascua, y se relaciona con el misterio pascual de salvación. A veces se la conoce como la "vela de Pascua" o el "cirio de Cristo."

Descripción

Algunas velas pascuales en Holanda

Para las congregaciones que usan un cirio pascual, es el cirio más grande en el espacio de adoración. Hoy en día, en la mayoría de los casos, la vela mostrará varios símbolos comunes:

1. La cruz, que es el símbolo más prominente y lo identifica claramente como la vela pascual
2. Las letras griegas alpha y omega, que simbolizan que Dios es el principio y el fin (del Libro de Apocalipsis)
3. El año en que se utiliza la vela particular, que representa a Dios en medio de la congregación actual
4. Cinco granos de incienso (a menudo rojo), que están incrustados en la vela (a veces envueltos en cera "nails") durante la Vigilia de Pascua para representar las cinco heridas de Jesús: las tres uñas que perforaron sus manos y pies, la lanza empujó en su lado, y las espinas que coronaron su cabeza.

En la Iglesia [medieval], los cirios pascuales a menudo alcanzaban un tamaño estupendo. Se dice que el cirio pascual de la catedral de Salisbury tenía 36 pies (11 metros) de altura. Hoy en día, en los Estados Unidos y el sur de Europa (p. ej., Italia y Francia), la vela mide aproximadamente 4 pulgadas (10 centímetros) de diámetro y 36 a 48 pulgadas (90 a 120 cm) de altura; en el norte de Europa, la vela tiende a ser más corta en altura (19 a 24 pulgadas/50 a 60 cm) y más ancha en diámetro (3 a 5 pulgadas/8 a 13 centímetros).

Uso

Vigilia Pascual

Para las iglesias que celebran la Vigilia Pascual en la noche del Sábado Santo, el encendido ceremonial del cirio pascual es uno de los momentos más solemnes del servicio. Las liturgias de la Vigilia Pascual de las iglesias católica romana, luterana, anglicana, metodista y presbiteriana son casi idénticas.

El Jueves Santo de la misma semana se oscurece toda la iglesia apagando todas las velas y lámparas. Esto representa la oscuridad de un mundo sin Dios.

Brazier utilizado para encender el "Nuevo Fuego"

En la apertura de la Vigilia Pascual un "fuego nuevo" está encendido y bendecido. El ministro trazará los símbolos (mencionados anteriormente) en el cirio pascual, diciendo palabras similares a: "Cristo, ayer y hoy, el principio y el fin, el Alfa y la Omega. Suyo es todo el tiempo y todas las edades; toda gloria y dominio es suyo ahora y siempre. Amén." Luego insertan cinco granos de incienso (que recuerdan los clavos que se usaron para sujetar a Cristo en la cruz) en los cinco puntos de la cruz diciendo: "Por sus santas y gloriosas llagas, que Cristo nuestro Señor nos guarde y guarde". 34;

El cirio pascual es el primer cirio que se enciende con una llama de este fuego sagrado, que representa la luz de Cristo que viene al mundo. Este representa a Cristo resucitado, como símbolo de la luz (vida) disipando las tinieblas (muerte). Mientras se enciende, el ministro puede decir palabras similares a: "La luz de Cristo, resucitando en gloria, disipa las tinieblas de nuestros corazones y mentes".

Diácono cantando el Exultet junto a una vela pascual

Por lo general, la asamblea de adoración entra en procesión a la iglesia dirigida por el cirio pascual. La vela se eleva tres veces durante la procesión, acompañada del canto "La luz de Cristo" a lo que la asamblea responde "Gracias a Dios".

En algunas comunidades, es común que las iglesias cercanas de diferentes denominaciones cristianas (p. ej., católica, luterana, anglicana, metodista y presbiteriana) enciendan juntas el nuevo Fuego de Pascua y luego, cada congregación procese de regreso a su propia iglesia con su propio Cirio Pascual para la celebración de la Vigilia Pascual; esto se considera un fomento del ecumenismo.

Después de la procesión se canta el Exultet, tradicionalmente por un diácono, pero puede ser cantado por el sacerdote o un cantor. El Exultet concluye con la bendición de la vela:

Acepta esta vela de Pascua,
una llama dividida pero sin mancha,
una columna de fuego que brilla al honor de Dios.
(Porque es alimentado por la cera de fundición santa, que la abeja madre trajo
para hacer esta preciosa vela.)
Que se mezcle con las luces del cielo
y continuar valientemente ardiendo
¡para disipar la oscuridad de esta noche!
Que la Estrella de la Mañana que nunca establece
encontrar esta llama todavía ardiendo:
Dios, esa estrella de la mañana,
que regresó de los muertos,
y derramó su luz pacífica sobre toda la humanidad,
tu Hijo, que vive y reina para siempre y para siempre.
Amén.

Del Nuevo Misal Romano:

En esto, vuestra noche de gracia, Padre santo, acepta esta vela, una ofrenda solemne, la obra de abejas y de manos de vuestros siervos, un sacrificio de alabanza por la tarde, este regalo de vuestra santa Iglesia. Pero ahora conocemos las alabanzas de este pilar, que resplandece el fuego para el honor de Dios, un fuego en muchas llamas divididas, pero nunca desgastadas por compartir su luz, porque es alimentada por cera fundida, sacada por abejas madre para construir una antorcha tan preciosa. Oh noche verdaderamente bendita, cuando las cosas del cielo se derraman a las de la tierra, y divinas al humano.

Por lo tanto, oh Señor, os rogamos que esta vela, santificada al honor de vuestro nombre, persevere sin mancha, para vencer la oscuridad de esta noche. Recibirlo como una fragancia agradable, y dejar que se mezcla con las luces del cielo. Que esta llama se encuentre todavía ardiendo por la Estrella de la Mañana: la única Estrella de la Mañana que nunca establece, Cristo vuestro Hijo, que, volviendo del dominio de la muerte, ha derramado su luz pacífica sobre la humanidad, y vive y reina para siempre y para siempre.

R. Amen.

En algunas tradiciones, la base de la vela puede sumergirse ritualmente en la pila bautismal antes de continuar con el resto del servicio.

Esta vela es tradicionalmente de la que se toman todas las demás luces para el servicio de Pascua.

Otras épocas del año

La vela pascual. Tenga en cuenta que el año que se utilizó fue 2005 (St. Olav's Cathedral, Oslo).

La vela permanece encendida en todos los servicios de adoración durante la temporada de Pascua que termina el domingo de Pentecostés (o en algunas tradiciones hasta el día de la Ascensión, cuando se apaga justo después del Evangelio), tiempo durante el cual se encuentra en el santuario cercano a el altar. Después del tiempo pascual, se coloca con frecuencia cerca de la pila bautismal. Antes de 1955, existía la opción de bendecir la pila bautismal en la Vigilia de Pentecostés, y esta era la única vez que se encendía el cirio pascual en los servicios después de la Ascensión.

El cirio pascual también se enciende durante los bautismos para representar el Espíritu Santo y el fuego que Juan el Bautista prometió a los que fueron bautizados en Cristo. Durante el rito bautismal en muchas tradiciones, un miembro de la comunidad entregará una pequeña vela encendida a los recién bautizados, con palabras similares a: "Deja que tu luz brille ante los demás, para que puedan ver tus buenas obras. y glorificad a vuestro Padre que está en los cielos." (Mateo 5:16)

El cirio pascual también se enciende y se coloca cerca del ataúd o la urna durante los servicios funerarios, como la Misa de Reposo y la Misa de Réquiem. Es importante señalar que una vez encendida la vela debe permanecer encendida hasta terminar. Esto es para significar la esperanza de la resurrección en la que los cristianos son bautizados.

Uso oriental

En las iglesias ortodoxa oriental y católica bizantina, no existe una correspondencia directa con el cirio pascual occidental. Sin embargo, durante toda la Semana Luminosa, el sacerdote lleva una cruz y un trikirion pascual en todos los servicios, especialmente al incensar, durante la Pequeña Entrada o al dar el saludo pascual. El trikirion consta de tres velas encendidas en un candelero, que el sacerdote lleva en su mano izquierda. En la tradición eslava, las tres velas pueden ser blancas o de diferentes colores: verde, rojo, azul. El diácono también lleva un cirio pascual especial que es un solo cirio grande cada vez que dirige una ektenia (letanía) o incienso.