Circuito de Spa-Francorchamps

El Circuito de Spa-Francorchamps (Pronunciación francesa: [siʁkɥi də spa fʁɑ̃kɔʁʃɑ̃]), informalmente conocido como Spa, es un circuito de carreras de motor de 7.004 km (4.352 millas) ubicado en Francorchamps, Stavelot, Valonia, Bélgica, a unos 8 km (5,0 millas) al sureste de Spa. Es la sede actual del Gran Premio de Bélgica de Fórmula Uno, acogió su primer Gran Premio en 1925 y ha celebrado un Gran Premio cada año desde 1985, excepto en 2003 y 2006.

Spa también alberga otros eventos internacionales, incluidas las 24 Horas de Spa y el Campeonato Mundial de Resistencia de 6 Horas de Spa-Francorchamps. También es sede de las 25 Horas de Spa Uniroyal Fun Cup, una de las carreras de motor más largas del mundo.

El circuito ha sufrido varios rediseños a lo largo de su historia, el más extenso en 1979, cuando la pista fue modificada y acortada de un circuito de 14.100 km (8.761 millas) que utilizaba vías públicas a un circuito permanente de 6.947 km (4.317 millas) debido a problemas de seguridad. con el circuito antiguo.

Configuraciones de pistas

Diseño original

En 1918, el cuartel general alemán estaba en Spa, y en 1919, el Tratado de Versalles separó la región de Eupen-Malmedy de Prusia y el Imperio Alemán. Entre enero y junio de 1920 se celebró un plebiscito, sin votación secreta y en otras circunstancias cuestionables. Como resultado, el Gobierno de Transición se preparó para la unificación de Eupen-Malmedy con Bélgica en junio de 1925.

Jules de Thier, propietario del periódico de Lieja La Meuse, buscaba un lugar para albergar una carrera y, tras una reunión en el Hotel des Bruyères de Francorchamps, con el burgomaestre Joseph de Crawhez y el piloto de carreras Henri Langlois van Ophem, se decidió que las carreteras desde Spa-Francorchamps hasta la antigua Malmedy alemana, Stavelot y de regreso a Francorchamps constituían un circuito ideal en forma de triángulo con pocas curvas cerradas y secciones largas y rápidas. El arroyo Eau Rouge fue la frontera entre el Imperio belga y alemán hasta 1920, siendo la oficina de aduanas Ancienne Douane más reciente que antigua. Después de pasar por la antigua Bürnenville alemana, la pista volvió a cruzar la antigua frontera a medio camino entre Malmedy y Stavelot, en el cruce de la carretera de Meiz. En Stavelot, hubo una curva cerrada a la derecha, que luego fue reemplazada por una amplia circunvalación.

La carrera inaugural de la pista estaba prevista para agosto de 1921, pero se canceló cuando solo entró un piloto. La primera carrera de coches se celebró en el circuito en 1922, y en 1924 se celebró la primera carrera de las ahora famosas 24 Horas de Francorchamps. El circuito se utilizó por primera vez para carreras de Gran Premio en 1925.

El circuito original de Spa-Francorchamps era esencialmente una pista de velocidad, en la que los conductores manejaban velocidades promedio más altas que en otras pistas de carreras. En aquel momento, los belgas se enorgullecían de tener un circuito muy rápido y, para mejorar las velocidades medias, en 1939, el antiguo giro en U lento cuesta arriba de Ancienne Douane después del fondo del valle del arroyo Eau Rouge fue interrumpido por un barrido más rápido hacia arriba. la colina, llamada Raidillon. En el tráfico público hasta el año 2000, en Eau Rouge, al tráfico en dirección sur se le permitía utilizar la famosa curva ascendente, mientras que el tráfico descendente opuesto tenía que utilizar la carretera antigua y el cambio de sentido detrás de las tribunas, reuniéndose con la pista de carreras al final de Eau Rouge. . Alrededor de 2001, se construyó una nueva carretera de circunvalación N62c hacia el este y la vía se cerró al público cuando la carretera de Stavelot a Blanchimont se convirtió en un callejón sin salida.

La antigua pista de carreras continuó a través de las dinámicas curvas de Kemmel (enderezadas en 1979) hasta la parte más alta de la pista (104 m (341 pies) por encima de la parte más baja), luego descendió hacia Les Combes, una pista rápida y ligeramente inclinada. curva cuesta abajo a la izquierda hacia Burnenville, pasando este pueblo en un rápido giro a la derecha. Cerca de Malmedy comenzaba la recta de Masta, que sólo era interrumpida por la Masta Kink entre casas de campo antes de llegar a la localidad de Stavelot. Luego, la pista avanzó por un tramo recto cuesta arriba con algunas curvas llamado La Carriere, pasando por dos curvas de alta velocidad (la primera era una curva a la derecha sin nombre y la segunda llamada Blanchimont) antes de frenar muy fuerte, para el Bus. Chicane de parada que se agregó más tarde, y para la horquilla de La Source, que se reincorporaba a la sección de inicio y fin cuesta abajo (a diferencia de hoy, donde la sección de inicio y fin está antes de La Source).

Spa está situado en la campiña belga de las Ardenas, y el largo y antiguo circuito se utilizaba, y en su mayor parte todavía se utiliza, como vía pública cotidiana, y había casas, árboles, postes eléctricos, campos y otros obstáculos ubicados justo al lado. a la pista. Antes de 1970, no se realizaron modificaciones de seguridad de ningún tipo en el circuito y las condiciones del circuito eran, aparte de algunos fardos de paja, prácticamente idénticas al uso civil cotidiano. El ex piloto de Fórmula Uno y propietario del equipo Jackie Oliver fue citado diciendo "si te salías de la carretera, no sabías con qué te ibas a golpear".

Spa-Francorchamps era el circuito de carretera más rápido de Europa en ese momento y tenía fama de ser peligroso y muy rápido: exigía calma a los conductores y la mayoría le tenía miedo. El antiguo circuito de Spa era único porque las velocidades eran consistentemente altas sin apenas disminuir durante tres o cuatro minutos. Esto lo convirtió en un desafío mental extraordinariamente difícil, porque la mayoría de las curvas se tomaban a más de 290 km/h (180 mph) y no eran del todo planas: cada curva era tan importante como la anterior. Si un conductor acelerara más de lo esperado, se perderían segundos enteros, no décimas. El más mínimo error de cualquier tipo acarreaba múltiples y duras consecuencias, pero esto también funcionaba a la inversa: se podían obtener enormes ventajas si un conductor salía de una curva un poco más rápido.

Al igual que el circuito de Le Mans, que también discurría por la vía pública, Spa se hizo famoso por sus accidentes mortales. En el Gran Premio de Bélgica de 1960, dos pilotos, Chris Bristow y Alan Stacey, murieron en 15 minutos (aunque el accidente de Stacey fue causado por un pájaro que le golpeó en la cara) y Stirling Moss se estrelló en Burnenville durante los entrenamientos y resultó gravemente herido. Cuando se agregaron barreras protectoras Armco a la pista en 1970, las muertes se volvieron menos frecuentes, pero la pista todavía era famosa por otros factores. El bosque de las Ardenas tenía un clima muy impredecible y había partes donde llovía y la pista estaba mojada, y otras partes donde brillaba el sol y la pista estaba completamente seca. Este factor era común en los circuitos largos, pero el clima impredecible en Spa, combinado con el hecho de que era una pista con todas las curvas excepto una de alta velocidad, la convirtió en una de las pistas de carreras más peligrosas del mundo (si no la mayoría). Como resultado, los Grandes Premios de Fórmula 1 y de motociclismo y las carreras de autos deportivos de 1000 km tuvieron participantes más pequeños de lo habitual en Spa porque la mayoría de los pilotos temían el circuito y no les gustaba correr allí. Múltiples muertes durante las 24 Horas de Spa de 1973 y 1975 sellaron más o menos el destino del antiguo circuito, y en 1978, el último año en que Spa estaba en su forma original, las únicas carreras importantes celebradas allí fueron la belga. el Gran Premio de Motociclismo y las 24 Horas de Turismos de Spa; La carrera de 1.000 km del Campeonato Mundial de Autos Deportivos dejó de celebrarse después de 1975 y no volvió a celebrarse hasta 1982.

En 1969, el Gran Premio de Bélgica fue boicoteado por los pilotos de F1 debido al extremo peligro de Spa. En total hubo diez muertes en carreras de autos en la pista en la década de 1960, incluidas cinco en los dos años anteriores. Los pilotos exigieron cambios en Spa que no fueron posibles con poca antelación, por lo que el Gran Premio de Bélgica se canceló ese año. Se agregaron barreras Armco a la pista y se mejoraron secciones de la misma (especialmente las secciones Stavelot y Hollowell), tal como se habían agregado para la carrera de Le Mans de 1969. Una última carrera allí el año siguiente en la pista mejorada todavía no fue lo suficientemente satisfactoria (incluso después de que se agregó una chicane temporal en Malmedy solo para esa carrera) para los pilotos en términos de seguridad, e incluso con la chicane, los pilotos promediaron más de 240 km/h (150 mph) durante la carrera. Para la carrera de 1971, los propietarios de la pista y las autoridades no habían actualizado la pista con las medidas de seguridad obligatorias y la carrera fue cancelada. La Fórmula Uno no volvería a Spa hasta 1983 en la pista moderna.

Masta Kink

El Masta Kink "fue, con diferencia, la curva más difícil del mundo", según Jackie Stewart, y requirió habilidad y valentía a partes iguales para hacerlo bien. Después de una larga carrera desde Malmedy, los coches alcanzarían la velocidad máxima antes de tener que sortear Masta, una chicane de izquierda a derecha de alta velocidad, y una buena velocidad de salida era vital, ya que era seguida por otra larga recta hasta Stavelot. Esta era una curva muy rápida y muy peligrosa, ya que estaba situada justo en medio de dos largas rectas continuas, ambas de aproximadamente 2,4 km (1,5 millas) de largo. La velocidad en este sector podría alcanzar los 310 km/h (190 mph).

Masta fue retirado de las carreras de F1 después de la temporada de 1970. La cruzada de Jackie Stewart para mejorar la seguridad en las carreras se inició con su accidente allí en 1966, cuando su BRM terminó volcado en una zanja cerca de una granja en el exterior de la curva, con combustible saliendo a borbotones del tanque. sobre Stewart, que tenía costillas rotas. En ese momento, a muchos de los pilotos de Fórmula Uno no les gustaba Spa (incluidos Stewart y Jim Clark, que obtuvieron allí algunas de sus mayores victorias) debido a las inmensas velocidades que eran constantes en la pista. Mientras presenciaba las 12 Horas de Sebring de 1972, Stewart intentó organizar un boicot a la carrera de 1.000 km de Spa de ese año, una medida que no fue respetada por muchos de los pilotos, porque Spa todavía era popular entre los pilotos de carreras fuera de la Fórmula. Uno. Más tarde, Stewart describió el antiguo circuito de Spa en 1986 como tan "feroz como un tigre", y más tarde describió a Masta en una entrevista en 2011 como quizás la curva más difícil de cualquier pista en la que haya corrido en su carrera; incluso más que Eau Rouge.

Otra historia particularmente espantosa proviene de la carrera de turismos de 24 horas de 1972. Durante una de sus paradas nocturnas en boxes, Hans-Joachim Stuck le gritó a su copiloto Jochen Mass, por encima del ruido de los coches, que debía "buscar partes de la carrocería en Masta Kink". Mass llegó allí esperando ver pedazos de automóviles por toda la carretera, pero se horrorizó al descubrir que en realidad eran los restos de un mariscal.

Después de Masta, y al final de la posterior recta Hollowell, solía haber una horquilla cerrada en la entrada de la ciudad, que luego fue sorteada por una curva a la derecha, más rápida y peraltada. Otro tramo rápido por el bosque conduce a Blanchimont. Aquí se une al antiguo trazado el nuevo circuito corto del Gran Premio de 1979.

Se disputaron dieciocho Grandes Premios del Campeonato Mundial de Fórmula Uno en la configuración original del circuito de Spa-Francorchamps, que fue boicoteada por la F1 en 1969, antes de que el circuito revisado lo desterrara de los libros de historia en 1979. El récord de vuelta de La antigua pista en forma de triángulo es de 3 minutos y 13,4 segundos, en manos del piloto francés Henri Pescarolo, conduciendo un Matra en la carrera del Campeonato Mundial de Autos Deportivos de 1000 km de Spa de 1973 a una velocidad promedio de 262 km/h (163 mph), pero el El tiempo más rápido jamás registrado en el antiguo circuito de Spa fue el tiempo de la pole position para la misma carrera: 3 minutos y 12,7 segundos de Jacky Ickx en un Ferrari 312PB.

Nuevo diseño

A lo largo de los años, el recorrido del Spa se ha modificado varias veces. La pista tenía originalmente 14,982 km (9,309 millas) de largo, pero después de la Segunda Guerra Mundial, la pista sufrió algunos cambios. En 1930, la chicane de Malmedy fue eliminada y omitida, lo que hizo que el recorrido fuera aún más rápido, pero la chicane se reinstaló en 1935, aunque ligeramente diferente. En 1939, "Virage de l'Ancienne Douane" fue eliminado y acortado, dando origen así a la curva ascendente Eau Rouge/Raidillon. En 1947, la chicane de Malmedy fue nuevamente eliminada y evitada, y pasó a formar parte de la Masta Straight. La ligera curva derecha que originalmente era Hollowell (la esquina antes de Stavelot después de la segunda recta de Masta) fue eliminada. Y finalmente, en lugar de tomar una ligera curva a la izquierda que se adentraba en la localidad de Stavelot y una curva cerrada a la derecha en un cruce de carreteras de Stavelot, se construyó un atajo que se convirtió en una curva a la derecha muy rápida y muy amplia que evitaba Stavelot. Todos estos cambios hicieron que la configuración final del antiguo circuito de Spa tuviera 14.100 km (8.761 millas) de largo, y también convirtieron a Spa en el circuito de carretera abierto más rápido del mundo. En los últimos años del antiguo circuito, los conductores podían alcanzar una velocidad media de 240 km/h (150 mph). Sin embargo, el mayor cambio fue que el circuito se acortó de 14.100 a 6.947 km (8.761 a 4.317 millas) en 1979. La línea de salida/meta, que originalmente estaba en la recta cuesta abajo antes de Eau Rouge, se trasladó a la recta antes de La Horquilla de origen en 1981. Al igual que su predecesor, el nuevo trazado sigue siendo una ruta rápida y montañosa a través de las Ardenas, donde se pueden alcanzar velocidades superiores a 330 km/h (210 mph). Desde sus inicios, el lugar ha sido famoso por su clima impredecible, donde los conductores se enfrentan a una parte del recorrido despejada y brillante mientras que otra parte es lluviosa y resbaladiza.

Eau Rouge y Raidillon

La parte más famosa del circuito es la combinación de Eau Rouge y Raidillon. Después de superar la horquilla de La Source, los conductores descienden por una recta hasta el punto donde la pista cruza el arroyo Eau Rouge por primera vez, antes de lanzarse cuesta arriba abruptamente hacia una serie de curvas de izquierda a derecha con una cima ciega. Con propiedad, la curva Eau Rouge es sólo la izquierda en la parte inferior. La siguiente curva a la derecha, que sube abruptamente y que se introdujo en 1939 para atajar la horquilla original de Ancienne Douane, se llama Raidillon. La curva requiere cierta habilidad por parte del conductor para tomarla bien y la larga recta de Kemmel ofrece buenas oportunidades de adelantamiento para los conductores en la siguiente curva de "Les Combes". esquina. La curva era cada vez más estrecha antes de 1970, lo que permitía a los conductores tomar la curva más rápido.

El doble campeón del mundo de F1, Fernando Alonso, explicó:

... Llegas a la cuesta baja de la esquina, tienes un cambio repentino en la parte inferior y luego vas muy empinado cuesta arriba. Desde la cabina, no se puede ver la salida y cuando vienes sobre la cresta, no sabes dónde aterrizarás. Es un rincón crucial para la vuelta de tiempo, y también en la carrera, porque tienes una larga cuesta arriba seguidamente donde puedes perder mucho tiempo si cometes un error. Pero también es un rincón importante para la sensación del conductor. Da una impresión especial cada vuelta, porque también tienes una compresión en tu cuerpo mientras pasas por la parte inferior de la esquina. Es muy extraño, pero también es divertido.

Un desafío para los conductores siempre ha sido tomar Eau Rouge/Raidillon a toda velocidad. Los turismos pueden tomar las curvas a 160-180 km/h (99-112 mph) y los coches de Fórmula Uno a más de 300 km/h (190 mph) debido a la alta carga aerodinámica. El campeón del mundo Jacques Villeneuve habló una vez de los efectos de la carga aerodinámica, diciendo que para tomar una curva los conductores tienen que conducir más rápido, porque la carga aerodinámica aumenta cuanto más rápido va un coche de carreras. Sin levantar el acelerador a través de Eau Rouge, un coche estaría a toda velocidad desde La Source, siguiendo la recta de Kemmel hasta Les Combes, una distancia total de 2,015 km (1,252 mi).

Una pérdida de control en esta sección a menudo puede provocar una maniobra muy fuerte, ya que normalmente se pierde la parte trasera del coche y el impacto resultante suele ser lateral. Varios pilotos de carreras famosos se han estrellado mientras conducían por Eau Rouge/Raidilon, entre ellos Stefan Bellof en un deportivo Porsche, Guy Renard durante las 24 horas de Spa-Francorchamps de 1990 con un Toyota Corolla GT y Alex Zanardi en un accidente que puso fin a la temporada durante un entrenamiento. Sesión del Gran Premio de Bélgica de 1993 con un Lotus. Jacques Villeneuve sufrió una espectacular caída en la cima de Raidillon en la clasificación durante el Gran Premio de Bélgica de 1999, que describió como "la mejor caída de mi historia". Su compañero de equipo Ricardo Zonta siguió a Villeneuve y tuvo un accidente similar más tarde en la práctica, lo que llevó al caricaturista Jim Bamber a mostrar al jefe del BAR, Craig Pollock, diciéndole a Zonta: "Jacques es el más rápido en Eau Rouge, así que sal y haz exactamente lo que hace Jacques". …" Más tarde se reveló que Villeneuve y Zonta tenían una apuesta personal para ver si alguno de ellos podía tomar la esquina a fondo.

Tras las muertes de Roland Ratzenberger y Ayrton Senna en Imola en 1994, en las siguientes carreras de F1 se introdujeron chicanes formadas por neumáticos apilados. La entrada a Eau Rouge quedó obstruida de esta forma en 1994, aunque volvió a su configuración anterior al año siguiente. La curva fue ligeramente modificada para el Gran Premio de Bélgica de 2002.

Cuando los aficionados vieron por primera vez la configuración del recorrido al inicio del fin de semana del Gran Premio de Turquía de 2005, notaron que una curva cuesta arriba en la recta trasera era muy similar a Eau Rouge; Por lo tanto, el problema fue apodado en broma "Faux Rouge" (un juego de palabras con el nombre del rincón del Spa original que utiliza la palabra francesa "faux", que significa "falso").

Blanchimont

La curva a la izquierda de alta velocidad Blanchimont, presente tanto en el antiguo circuito de 14.100 km (8.761 mi) como en la nueva pista, más corta, de 7.004 km (4.352 mi), es la última curva amplia de la pista antes de la chicane. , que conduce a la recta de boxes.

Este giro y el acercamiento a él han sido la escena de accidentes graves con el tiempo, el más reciente en 2001, cuando Luciano Burti perdió el ala delantera de su Prost debido a un choque con el Jaguar de Eddie Irvine, perdiendo la fuerza delantera y la dirección, dejando la pista a 298 km/h (185 mph) y afilando en la pared del neumático, el impacto que lo golpea y enterrar el coche en un m. También se han producido problemas en las clases bajas de carreras con Tom Kristensen teniendo un choque muy violento en un coche de Fórmula 3000 en 1997 después de correr en la entrada al turno de Blanchimont y posteriormente golpear la pared, arrojando el monocoque hacia atrás en el centro de la pista, donde fue golpeado por numerosos coches antes de llegar a un alto total.

La zona de salida es más estrecha que en otras curvas tomadas a esta velocidad, y detrás de las barreras protectoras hay un desnivel de 7-8 metros. Este es el primer giro que toman los coches después de que la nueva pista se reincorpora al trazado de la antigua pista de 14.100 km (8.761 millas). Blanchimont fue también el escenario en el que en 1992, después de que Érik Comas sufriera un fuerte accidente durante la sesión del viernes, Ayrton Senna se detuvo, bajó de su coche y corrió para ayudar al conductor herido, mientras otros coches pasaban a toda velocidad.

Esquina de Jacky Ickx

Desde el Gran Premio de Bélgica de 2018, la curva 11 ha sido denominada curva Jacky Ickx como homenaje a su carrera. La mayoría de los conductores conocían anteriormente la curva como "esquina de los oradores" porque el locutor del circuito pudo ver los coches por primera vez después de que desaparecieran en el bosque pasando Raidillon o simplemente "La curva sin nombre". Hay dos versiones de Jacky Ickx a partir de 2022, la vuelta de coche y una vuelta interior para motos.

Problemas y renovaciones

Debido a la introducción de la Directiva de Televisión Sin Fronteras (1989), la publicidad y el patrocinio del tabaco en televisión fueron prohibidos en la Unión Europea a partir de 1991. La Fórmula Uno enfrentó una gran amenaza con respecto a las carreras en su corazón histórico europeo. Debido a estas circunstancias políticas y legislativas, el Gran Premio de Spa quedó fuera del calendario de 2003 como respuesta a la legislación interna sobre el tabaco en Bélgica. El evento fue etiquetado como un evento de clase mundial dentro del senado nacional y, por lo tanto, se guardó para la temporada 2004 de Fórmula Uno. La última chicane de la parada de autobús se modificó para 2004 con un barrido adicional hacia la derecha.

Spa fue eliminado del calendario de Fórmula Uno en 2006. El organizador del evento quebró a finales de 2005 y, por lo tanto, aún no se habían realizado las mejoras previstas en la pista de carreras y el paddock. El gobierno de Valonia intervino y proporcionó los fondos necesarios, pero ya era demasiado tarde para que se celebrara la carrera de 2006.

Reurbanización para la temporada 2007

Con un nuevo patrocinador financiero, la renovación comenzó el 6 de noviembre de 2006 y finalizó en mayo de 2007, con un coste de alrededor de 19 millones de euros. La Fórmula 1 regresó a Spa en 2007, con un trazado de pista modificado. La chicane de la parada de autobús se movió hacia Blanchimont y la horquilla de La Source avanzó. Esto permitió más espacio para el nuevo pit lane y proporcionó una recta de salida y llegada más larga.

Modificaciones

Se añadió nueva salida de asfalto al interior y al exterior de Les Combes para la carrera de 2010, en línea con las tendencias predominantes en otros circuitos de Fórmula Uno. Antes de la carrera de 2013, se cortaron ranuras de drenaje en el asfalto en la recta de salida y llegada, debajo de las primeras 11 ranuras de la parrilla. Al principio, los conductores temían que esto afectara al agarre en la salida.

Preocupaciones por la seguridad de Eau Rouge y Raidillon

En Spa Francorchamps' Durante su mandato como instalación de carreras permanente, después de que fuera retirada de la red de carreteras públicas en 2000, ha habido múltiples accidentes en la combinación Eau Rouge/Raidillon. En una época en la que la seguridad es primordial para muchas organizaciones de carreras y organismos rectores como la Fédération Internationale de l'Automobile, estos accidentes, de los cuales algunos dignos de mención se enumeran a continuación, abrieron un debate público sobre si la combinación Eau Rouge/Raidillon se consideró inseguro. Las críticas se centraron en la naturaleza de la barrera de neumáticos y la zona de salida de Raidillon, que tendía a hacer rebotar a los coches fuera de control en la pista en lugar de recogerlos.

En octubre de 2020, el circuito anunció que se colocarían trampas de grava en La Source, Raidillon, Blanchimont, Les Combes y Stavelot. Se ampliarían las áreas de escorrentía de algunas esquinas, incluido Raidillon. Fue parte de una mejora de 80 millones de euros en el circuito que permitiría albergar carreras de motos. La mejora también incluirá una tribuna en la cima de la colina Eau Rouge/Raidillon. Las actualizaciones se completaron en marzo de 2022, y quedaron listas para la carrera del Campeonato Mundial de Resistencia FIM, que se celebrará en junio. El circuito también se acorta a 6,985 km (4,340 millas), ya que se pasa por alto la curva Jacky Ickx en favor de una sección más corta con más escorrentía para motocicletas.

Accidente mortal del piloto de Fórmula 2 Anthoine Hubert en 2019

Durante la carrera principal de Fórmula 2 a finales de agosto, se produjo un grave incidente entre Anthoine Hubert y Juan Manuel Correa poco después de Raidillon en la recta de Kemmel. Al comenzar la segunda vuelta, el piloto del Trident, Giuliano Alesi, perdió el control de su coche mientras subía la curva Raidillon debido a un pinchazo que había sufrido anteriormente, lo que provocó que su coche patinara y golpeara la pared izquierda del circuito, arrancándole el alerón trasero y esparciendo escombros sobre la pista. Cuando otro conductor de Trident, Ralph Boschung, llegó a la cima de Raidillon, redujo la velocidad y se dirigió hacia la zona de salida para evitar el coche dañado de Alesi y el campo de escombros. Hubert, que seguía de cerca a Boschung y no tenía idea de lo que le había sucedido a Alesi, se movió hacia la derecha para evitar que el auto de Boschung desacelerara, golpeando la rueda trasera derecha de Boschung con su alerón delantero. El coche de Hubert chocó en un ángulo agudo contra la barrera de neumáticos del lado derecho de la pista y se desvió lateralmente hacia el camino del piloto de Charouz, Juan Manuel Correa, quien lo golpeó en el lado izquierdo, en la zona del asiento del conductor.

El incidente provocó la muerte de Hubert y heridas graves a Correa, con la carrera principal cancelada y la carrera sprint programada un día después también cancelada, mientras el Gran Premio de Bélgica de Fórmula 1 seguía adelante.

Incidentes de la Serie W y la Fórmula Uno 2021

Durante la sesión de clasificación de la W Series, la lluvia empezó a caer afectando el agarre. Esto provocó un grave incidente en el que seis coches chocaron entre sí. Sarah Moore fue la primera conductora en perder el control de su coche, girando hacia la barrera en Raidillon. Abbie Eaton también perdió el auto y chocó contra la misma barrera. Rebotó hacia Moore a baja velocidad. Beitske Visser perdió la parte trasera, giró y fue directo hacia Eaton y Moore, lo que provocó que Eaton saliera en el aire. Ayla Agren hizo lo mismo que Visser, girando y chocando contra Moore y un Eaton en el aire. Belén García luego golpeó a los cuatro autos, lo que provocó que Visser saliera en el aire y se subiera a la barrera de neumáticos. El último coche de Fabienne Wohlwend chocó de frente contra Beitske Visser, lo que provocó que Visser girara hacia la pista y volcara. El incidente acabó con coches por toda la pista y zonas de salida. Todos los conductores fueron examinados como medida de precaución y Visser y Agren fueron enviados al hospital para radiografías y controles adicionales. Finalmente, todos los conductores fueron absueltos y ilesos.

Apenas un día después del accidente de la Serie W, la Fórmula Uno celebró su sesión de clasificación bajo una intensa lluvia. En el tercer segmento de la clasificación, muchos pilotos se quejaron de que las condiciones no eran seguras y que la sesión debería retrasarse o señalarse con bandera roja. Luego, Lando Norris tuvo un sobreviraje y posteriormente lo corrigió, pero luego sufrió un aquaplaning contra la barrera de neumáticos en Raidillon. Luego, su McLaren giró hacia la pista mientras cruzaba la línea de carrera. Norris fue llevado al hospital para que le hicieran radiografías, pero le dieron de alta para correr al día siguiente.

Después de este accidente y del incidente de la Serie W apenas un día antes, los pilotos de todas las series pedían cambios en esa sección de la pista. Jack Aitken, quien un mes antes sufrió una fractura de clavícula y una vértebra después de un accidente en Raidillon en las 24 Horas de Spa de 2021, dijo que "todo el mundo tiene una idea de lo que hay que cambiar"; en las redes sociales, sobre el accidente de la Serie W. Zhou Guanyu afirmó que "la esquina de Eau Rouge en Spa necesita hacer un cambio", dijo. mientras que Pietro Fittipaldi dijo "tienen que hacer algo con Eau Rouge para que sea más seguro". Carlos Sainz Jr. insistió en que "la esquina tal vez aún necesite un poco de ajuste". Sacha Fenestraz, Jake Hughes, Daniel Ricciardo y Toto Wolff coincidieron en que es necesario realizar cambios de inmediato para hacer el circuito más seguro.

Accidente fatal en FRECA de Dilano van 't Hoff

El 1 de julio de 2023, un accidente de varios coches en la segunda carrera del Campeonato Europeo Regional de Fórmula 2023 provocó la muerte del piloto holandés Dilano van 't Hoff. La caída se produjo a la salida de la curva Raidillon, al inicio de la recta Kemmel. Dilano perdió el control de su MP Motorsport a la salida de la curva Raidillon, chocando contra la barrera del lado izquierdo de la pista. El coche rebotó en medio de la pista, tras lo cual Adam Fitzgerald golpeó la cabina del coche del lado derecho del conductor a toda velocidad. La mala visibilidad debido a la fuerte lluvia impidió al piloto irlandés reaccionar a tiempo para evitar la colisión. Otros conductores involucrados en el accidente fueron Joshua Dufek, Emerson Fittipaldi Jr. y Enzo Scionti.

Otros incidentes

Se han producido muchos otros incidentes en la sección Eau Rouge/Raidillon del circuito. Estos incluyen accidentes de Kevin Magnussen en 2016, donde logró salir solo con heridas leves; Pietro Fittipaldi en 2018, donde se rompió la pierna y Jack Aitken en 2021, donde se rompió la clavícula. En mayo de 2023, durante el Franco Fun Festival, el conductor Olivier Parigi, que conducía el coche nº 508, se estrelló y murió. Según una declaración de los organizadores: “Velocidad excesiva y luego pérdida de control en el Speaker Corner”. Un accidente menor pero una serie de circunstancias tras una fuga en el coche resultaron mortales para nuestro amigo durante su estancia en el hospital de Lieja."

Reurbanización para la temporada 2022

Antes de la carrera FIM EWC 24H Spa EWC Motos de 2022 y el Gran Premio de F1 de 2022, el circuito se sometió a una importante remodelación de las instalaciones y de las instalaciones de seguridad que se había planeado desde 2020. Se agregó una salida adicional a la parte de Eau Rouge/Raidilon del recorrido: cambios realizados en respuesta a varios accidentes importantes en los últimos años en esa sección de la pista, incluido el accidente fatal de Anthoine Hubert durante la ronda de Fórmula 2 de Spa-Francorchamps de 2019. Además, se añadieron y modificaron trampas de grava en varias curvas del circuito, incluidas: La Source, Les Combes, Speaker's Corner, Pouhon, Stavelot y Blanchimont. La pista también ha sido repavimentada para el evento de este año, alterando los niveles de agarre de la pista, siendo Max Verstappen el primer piloto en conducir un auto de Fórmula Uno por el circuito renovado en un Red Bull RB7. Jarno Zeffelli, director de Dromo Circuit Design, la empresa que llevó a cabo las renovaciones, reveló que se evaluaron veinte posibles iteraciones diferentes de Eau Rouge, y la iteración seleccionada se eligió con la ayuda de los ex pilotos de Fórmula Uno Thierry Boutsen y Emanuele Pirro y afinado con simulaciones para autos de Fórmula Uno y GT.

Spa-Francorchamps forma parte del calendario de Fórmula 1 2023 y su contrato se amplió hasta 2025 en octubre de 2023.

Otras series de carreras

Además de la Fórmula 1, en Spa-Francorchamps se celebran otras carreras de diferentes categorías de deportes de motor. Los más destacados son el Campeonato Mundial de Resistencia FIA, el Campeonato Mundial de Resistencia FIM, la Serie Europea de Le Mans, el Intercontinental GT Challenge, el GT World Challenge Europe, el Campeonato FIA de Fórmula 2, el Campeonato FIA de Fórmula 3, el Campeonato Mundial de Resistencia FIM, el Campeonato Mundial de Sidecar, el Internacional. GT Open y anteriormente el Campeonato del Mundo FIA de Rallycross, DTM, ADAC GT Masters y el WTCC. Las carreras de larga distancia y de coches deportivos más famosas son las 24 Horas de Spa y las 6 Horas de Spa-Francorchamps. El circuito también acoge carreras de 25 y 24 horas para coches Citroën 2CV.

Eventos actuales

• 19–21 de abril: Serie 24H 12 horas Spa, Eurocup-3, Prototype Cup Alemania [de]
• 25–28 de abril: Spa Summer Classic
• 3 a 5 de mayo: Copa de diversión Franco Fun Festival, Belcar
• 9–11 de mayo: FIA Campeonato Mundial de Resistencia 6 horas de Spa-Francorchamps, Lamborghini Super Trofeo Europa, Porsche Carrera Copa Benelux
• May 17–19: Classic Endurance Racing Spa Classic [fr]
• 24–26 de mayo: International GT Open, Euroformula Open Championship, Formula Regional European Championship, GT Cup Open Europe
• May 31–June 2: Supercar Challenge Spa Euro Carrera, Campeonato GB3, Copa Renault Clio Europa, Copa Elf Europa alpino
• 6-8 de junio: FIM Campeonato Mundial de Resistencia 8 horas de Spa Motos
• 21–23 de junio: FFSA GT Campeonato Spa Speedweek, Campeonato GT británico, Porsche Carrera Copa Francia, Campeonato F4 francés
• 25 a 30 de junio: Intercontinental GT Challenge / GT World Challenge Europe Spa 24 horas, GT2 European Series, GT4 European Series, McLaren Trophy Europe
• Julio 4-7: Copa de Diversión 25 Horas de Spa, TCR Europe Touring Car Series, Belcar
• 26–28 de julio: Fórmula Uno Belga Grand Prix, Campeonato FIA Fórmula 2, Campeonato FIA Fórmula 3, Porsche Supercup
• 23 al 25 de agosto: European Le Mans Series 4 Horas de Spa, Le Mans Cup, Ligier European Series
• 30 de agosto–septiembre 1: ADAC GT Masters ADAC Racing Weekend Spa
• 14 a 15 de septiembre: Porsche Sports Cup Deutschland [de]
• 25–29 de septiembre: Spa Seis horas
• 4 a 6 de octubre: Superspa

Eventos anteriores

• ADAC Formel Masters (2011, 2013)
• ADAC Fórmula 4 (2015, 2022)
• ATS Formel 3 Cup (2011–2013)
• Auto GP (2002–2004, 2006–2008, 2010)
• BOSS GP (2003, 2008–2011, 2020)
• BPR Global GT Series (1994, 1996)
• British Formula 3 International Series (1984–1988, 1997–2000, 2003–2004, 2006–2014)
• Deutsche Tourenwagen Masters (2005, 2020, 2022)
• DTM Trophy (2020, 2022)
• Eurocup Clio (2011–2013)
• Eurocup Mégane Trophy (2008–2013)
• Campeonato Europeo de Fórmula Dos (1981-1982)
• European Touring Car Championship (1966-1973, 1976, 1982–1986, 1988, 2002–2004)
• European Touring Car Cup (2014)
• Campeonato de España F4 (2021–2023)
• Ferrari Challenge Europe (1997–2007, 2011–2012, 2018, 2020–2021, 2023)
• FIA European Formula 3 Cup (2004)
• Campeonato Europeo de Fórmula 3 (2012, 2014–2018)
• FIA Formula 3 International Trophy (2011)
• Campeonato FIA GT (1997, 2001-2009)
• Campeonato Mundial FIA GT1 (2010)
• Campeonato FIA Sportscar (1999–2003)
• Campeonato del Mundo de Rallycross FIA
  • World RX of Benelux (2019, 2021–2022)
• Fórmula 3 Euro Series (2005)
• Fórmula BMW ADAC (2005)
• Fórmula BMW Europe (2008–2010)
• Fórmula Renault 2.0 Alps (2011–2015)
• Fórmula Renault 2.0 Copa de Europa Occidental (1999, 2008-2009)
• Fórmula Renault Eurocup (1993–1995, 1997–2000, 2002, 2004, 2008–2020)
• Fórmula Renault Copa de Europa del Norte (2006-2018)
• Fórmula Renault V6 Eurocup (2003-2004)
• Campeonato de Superturismo francés (2000–2001)
• GP2 Series
  • Spa-Francorchamps GP2 round (2005, 2007–2016)
• Serie GP3 (2010–2018)
• Gran Prix moto carreras
  • motocicleta belga Grand Prix (1949-1979, 1981–1986, 1988–1990)
• GT4 Scandinavia (2022–2023)
• International Formula 3000 (1985–1987, 1989, 1991–2002, 2004)
• International Formula Master (2005, 2009)
• International GTSprint Series (2011–2012)
• Campeonato italiano F4 (2022–2023)
• Campeonato italiano de Fórmula Renault (2002-2009)
• Campeonato Italiano de Fórmula Tres (2011)
• Racecar Euro Series (2012)
• Porsche Carrera Cup Alemania (1986–1988, 1992, 2002, 2021–2023)
• Porsche Carrera Cup Gran Bretaña (2015)
• Porsche Carrera Cup Italia [it] (2008, 2015)
• Renault Sport Trophy (2015–2016)
• SEAT León Eurocup (2014)
• Campeonato Mundial de Sidecar (1949-1979, 1981-1990, 2022–2023)
• Super Tourenwagen Cup (1994–1995)
• Superbike Campeonato Mundial (1992)
• Superstars Series (2011–2012)
• TCR International Series (2016–2017)
• TCR World Tour (2023)
• Trofeo Maserati (2004–2006, 2014)
• World Series Fórmula V8 3.5 (2006–2017)
• Campeonato Mundial de Sportscar (1953, 1963-1975, 1981-1990)
• Campeonato Mundial de Coches Touring
  • WTCC Race of Belgium (1987, 2005, 2014)
• Serie W (2021)

Historial de diseño

• 
  Circuito original de Grand Prix (1921-1938)
• 
  Antiguo Grand Prix Circuit (1939-1978)
• 
  Moderno Grand Prix Circuit (1979-1980)
• 
  Circuito de Grand Prix Moderno con parada de autobús original chicana (1981–1993, 1995–2003)
• 
  Moderno Grand Prix Circuit con Modified Eau Rouge Chicane (1994)
• 
  Moderno Grand Prix Circuit con Modified Bus Stop Chicane (2004–2006)
• 
  Moderno Gran Premio con Nuevo Pit Lane y Bus Stop Chicane (2007–presente)
• 
  Circuito de Rallycross (2019–presente)

Registros de vuelta

El récord no oficial de todos los tiempos establecido durante un fin de semana de carreras es 1:41.252, establecido por Lewis Hamilton en un Mercedes-AMG F1 W11 EQ Performance, durante la clasificación final para el Gran Premio de Bélgica de 2020. El récord de vuelta oficial para el trazado actual del circuito es 1:46.286, establecido por Valtteri Bottas durante el Gran Premio de Bélgica de 2018. A junio de 2024, los récords oficiales de vuelta de carrera más rápida del moderno circuito de Spa-Francorchamps para varias series importantes se enumeran como:

En la cultura popular

Como sede durante mucho tiempo del Gran Premio de Bélgica y su ubicación dentro de los bosques de las Ardenas, ha sido un escenario popular para todo tipo de medios ficticios, desde apariciones en cómics y películas hasta apariciones habituales en docenas de videojuegos. remontándonos a los años 1980.

Tour de Francia

El circuito se ha utilizado varias veces en la carrera ciclista del Tour de Francia. En 1980, el circuito formaba parte de una etapa contrarreloj individual, ganada por Bernard Hinault (Renault – Gitane); mientras que en 1989 se completaron varias vueltas al circuito antes de finalizar la tercera etapa, que ganó Raúl Alcalá del PDM-Ultima-Concorde. En 2017, el circuito se utilizó como parte de la tercera etapa, comenzando en Verviers, Bélgica y terminando en Longwy, Francia.

Clima

El área de Spa-Francorchamps suele ser lluviosa o tener temperaturas del aire frescas, lo que ha llevado a eventos de Fórmula Uno como el choque de 14 autos de 1998 en una pista inundada y el dramático final del evento de 2008, cuando llovió durante las últimas vueltas después de una carrera totalmente seca. El Real Instituto Meteorológico gestiona estaciones meteorológicas tanto en Stavelot como en Malmedy, que muestran climas oceánicos similares con cierta influencia interior. Aunque las temperaturas generalmente se mantienen por encima del punto de congelación en invierno, las nevadas son bastante comunes. Durante el verano, las temperaturas suelen permanecer en los 20 grados, con frecuentes nubes y lluvias. Dado que la carrera Mundial de Resistencia se celebra en primavera y la carrera de Fórmula Uno a finales del verano, las temperaturas altas durante eventos de alto perfil son muy raras. Aun así, la temperatura más cálida anual promedia más de 31 °C (88 °F). La estación meteorológica oficial de Spa está situada a una altura similar a la del circuito de carreras, unos kilómetros al norte, y ofrece condiciones similares a las de las estaciones de Stavelot y Malmedy. Las noches de mayo de verano pueden ser bastante frías, pero manténgase alejado de las heladas durante la temporada alta para el circuito.