Circuito Albert Park

El Circuito de Albert Park es un circuito urbano de automovilismo alrededor del lago Albert Park, tres kilómetros al sur del centro de Melbourne. Se utiliza anualmente como circuito para el Gran Premio de Australia de Fórmula Uno, el Campeonato de Supercoches de apoyo Melbourne 400 y otras carreras de apoyo asociadas. El circuito tiene licencia FIA Grado 1.

Aunque toda la pista consiste normalmente en caminos públicos, cada sector incluye características de velocidad media a alta más comúnmente asociadas con pistas de carreras dedicadas facilitadas por zonas de seguridad de escorrentía de césped y grava que se reconstruyen anualmente. Sin embargo, el circuito también tiene las características de un circuito urbano cerrado debido a las barreras de hormigón que se construyen anualmente a lo largo de la curva de Lakeside Drive, en particular, donde la escorrentía no está disponible debido a la proximidad de la orilla del lago.

Diseño

Una vista satélite del circuito justo antes del fin de semana de carrera 2018

El circuito utiliza tramos de carretera cotidianos que rodean el lago Albert Park, un pequeño lago alterado por el hombre (originalmente una gran laguna formada como parte del antiguo curso del río Yarra) justo al sur del distrito comercial central de Melbourne. Los tramos de carretera que se utilizan se reconstruyeron antes del evento inaugural en 1996 para garantizar la consistencia y la suavidad. Como resultado, en comparación con otros circuitos que se disputan en la vía pública, la pista de Albert Park tiene una superficie bastante suave. Antes de 2007, solo existían algunos otros lugares en el calendario de Fórmula 1 con un cuerpo de agua cerca de la pista. Muchas de las nuevas pistas, como Valencia, Singapur y Abu Dhabi, están cerca de una masa de agua.

Se considera que el recorrido es bastante rápido y relativamente fácil de manejar, y los conductores comentaron que la ubicación constante de las curvas les permite aprender fácilmente el circuito y lograr tiempos competitivos. Sin embargo, el terreno llano alrededor del lago, junto con un diseño de pista que presenta pocas rectas verdaderas, significa que la pista no es propicia para adelantar o para que los espectadores lo vean fácilmente a menos que se tenga un asiento en la tribuna.

Cada año, la mayor parte de las vallas junto a la pista, los pasos elevados para peatones, las gradas y otra infraestructura de deportes de motor se instalan aproximadamente dos meses antes del fin de semana del Gran Premio y se retiran dentro de las 6 semanas posteriores al evento. El terreno alrededor del circuito (que incluye un gran centro acuático, un campo de golf, un Lakeside Stadium, algunos restaurantes y cobertizos para botes de remos) tiene acceso restringido durante todo ese período. La disidencia aún prevalece entre los residentes cercanos y los usuarios de esas otras instalaciones, y algunos aún mantienen una protesta silenciosa contra el evento. Sin embargo, el evento es razonablemente popular en Melbourne y Australia (con una gran población europea y un interés general en los deportes de motor). Middle Park, el hogar de South Melbourne FC fue demolido en 1994 debido a la expansión en Albert Park.

El Gran Premio atrae regularmente multitudes de más de 270 000 espectadores, y el 2022 atrae una multitud récord de 419 114, incluidos 128 294 en el día principal de la carrera. Nunca ha habido una carrera nocturna en Albert Park, aunque los eventos de 2009 y 2010 comenzaron a las 5:00 p. m. hora local. El contrato actual para el Gran Premio en el circuito concluye en 2035.

Tras el aplazamiento del Gran Premio de Australia en 2021, debido a la pandemia de COVID-19, la pista experimentó cambios de diseño, la parte más notable fue la modificación del complejo de curvas 9 y 10 de una curva pesada de derecha a izquierda a una esquina derecha-izquierda de barrido rápido en las curvas 11 y 12. Otras modificaciones incluyeron la ampliación del pit lane en 2 m (2,2 yd) y la remodelación de la curva 13. Además, algunas curvas se ampliaron, como la curva 1, la curva 3, gire 6, gire 7 y gire 15; y se espera que estas modificaciones reduzcan los tiempos de vuelta de calificación hasta en cinco segundos.

Acceso diario

El Grand Prix Circuit de Melbourne en diciembre de 2017, mientras abierto al público

Durante los nueve meses del año cuando la pista no es necesaria para la preparación del Gran Premio o el fin de semana de carrera, la mayor parte de la pista puede ser conducida por vehículos ordinarios registrados en la calle, ya sea en sentido horario o antihorario.

Solo las secciones entre las curvas 3, 4 y 5, luego la 5 y la 6, difieren significativamente de la configuración de la pista de carreras. La curva 4 se sustituye por una vía de acceso al aparcamiento que discurre directamente desde las curvas 3 a la 5. Entre las curvas 5 y 6, la vía está bloqueada. Es posible conducir desde la curva 5 hasta Albert Road y regresar a la pista en la curva 7, aunque tres juegos de luces controlan el flujo de esta opción. El único juego de luces en la pista real está a medio camino entre las curvas 12 y 13, donde se atiende a los conductores que usan Queens Road. Las chicanes en las curvas 11 y 12 son considerablemente más abiertas que las utilizadas en el Gran Premio, utilizando las vías de escape. La curva 9 también es un aparcamiento y el tráfico se dirige por otra vía de escape.

El límite de velocidad es generalmente de 40 km/h (25 mph), mientras que algunas secciones cortas tienen un límite de velocidad de 50 km/h (31 mph), que sigue siendo más lento que un auto de F1 con restricciones de velocidad en el pit lane. La parte trasera de la pista, las curvas 7 a 13 inclusive, se conoce como Lakeside Drive. Las líneas dobles separan el tráfico de dos sentidos a lo largo de la mayor parte de Lakeside Drive con islas de carreteras cortas aproximadamente cada 50 m (55 yd), lo que significa que adelantar es ilegal aquí. Los cisnes negros viven y se reproducen en Albert Park, y con frecuencia cruzan la carretera provocando retrasos en el tráfico, a veces con hasta cinco cisnes (cisnes jóvenes).

Aproximadamente el 80 % del borde de la pista está revestido con vallas encadenadas cortas al estilo de un parque, lo que deja a los conductores normales menos margen de error que el que tienen los pilotos de F1 durante el fin de semana de carrera. Sin embargo, existe un espacio considerable entre el exterior de cada carril y la valla, que se utiliza como estacionamiento a lo largo de Aughtie Drive durante los otros nueve meses.

Historia

Circuito de Albert Park (1953–1958)

Antes de la Segunda Guerra Mundial, se intentó usar Albert Park para las carreras de autos. El primero fue en 1934 pero fracasó debido a la oposición, y un segundo intento para una carrera de motos en 1937 fracasó de manera similar. Finalmente, en 1953, el Light Car Club of Australia pudo asegurar el uso del circuito para el Gran Premio de Australia de ese año.

Inicio del Gran Premio Australiano de 1953.

Albert Park es el único lugar que alberga el Gran Premio de Australia tanto en formato de campeonato mundial como no mundial con una configuración anterior del circuito actual utilizado para la carrera en dos ocasiones durante la década de 1950. Durante este tiempo, las carreras se llevaron a cabo en sentido contrario a las agujas del reloj, a diferencia del circuito actual, que funciona en el sentido de las agujas del reloj.

Conocido como el circuito de Albert Park, el recorrido original de 5,029 km (3,125 mi) albergó un total de seis carreras:

• 21 noviembre 1953 – con el Gran Premio Australiano de 1953, ganado por Doug Whiteford (Talbot-Lago T26C)
• 26 y 27 de marzo de 1955 – la primera reunión de Moomba, que incluyó una alianza con el festival Moomba y el periódico Argus, con el Moomba TT, ganado por Doug Whiteford (Triumph TR2) y el Trophy Argus, también ganado por Doug Whiteford (Talbot-Lago)

Circuito Albert Park directo, representado por los garajes de los equipos en 2022

• 11 de marzo y 18 de marzo de 1956 – la segunda reunión de Moomba, con el TT Moomba 1956 ganado por Tony Gaze (HWM Jaguar), y el segundo fin de semana el Trofeo Argus 1956, ganado por Reg Hunt (Maserati 250F)
• 25 de noviembre y 2 de diciembre de 1956 – con el trofeo turístico australiano de 1956, ganado por Stirling Moss (Maserati 300S), y el segundo fin de semana el Grand Prix australiano de 1956, también ganado por Stirling Moss (Maserati 250F)
• 17 y 24 de marzo de 1957 – la tercera reunión de Moomba – con el trofeo turístico victoriano ganado por Doug Whiteford (Maserati 300S), y el trofeo victoriano, ganado por Lex Davison (Ferrari 500). El Trofeo Victoriano fue designado retrospectivamente como la segunda ronda del Campeonato Australiano de Pilotos de 1957
• 23 y 30 de noviembre de 1958 – con el Trofeo Turístico Victoriano de 1958, ganado por Doug Whiteford (Maserati 300S), y, el segundo fin de semana, el Gran Premio Melbourne de 1958, (una ronda del Campeonato Australiano de Pilotos de 1958), ganado por Stirling Moss (Cooper Coventry Climax)

La reunión de noviembre de 1958 fue la última en la encarnación original del circuito, ya que se cerró poco después.

Eventos

El Gran Premio Australiano 2014 visto desde el Skydeck Eureka

Corriente

• Abril: Fórmula Uno Australian Grand Prix, Campeonato de Fórmula 2 de la FIA, Campeonato de Fórmula 3 de la FIA, Campeonato de Supercars Melbourne 400, Campeonato de Australia de Porsche Carrera

Ex

• Campeonato Australiano de Pilotos (1957-1958, 1996)
• Campeonato Australiano de Fórmula 4 (2019)
• Campeonato Australiano de Fórmula Ford (2009–2010, 2012)
• Campeonato Australiano de GT (2008–2010, 2016–2019)
• Ferrari Challenge Asia-Pacífico (2018–2019)
• Porsche Supercup (1999)
• S5000 Campeonato Australiano de Pilotos (2022)
• Supercars Championship Supercars Challenge (1996–2006, 2008–2017)

Récords de vueltas de carrera

A partir del 10 de abril de 2022, los registros oficiales de vueltas de carrera en el circuito de Albert Park son los siguientes:

Clase	Conductor	Vehículo	Hora	Fecha
Grand Prix Circuit (2021–presente): 5.278 km
Formula Uno	Charles Leclerc	Ferrari F1-75	1:20.260	10 de abril de 2022
S5000	Aaron Cameron	Ligier JS F3-S5000	1:40.3696	8 de abril de 2022
Supercars Championship	Scott Pye	Holden Commodore (ZB)	1:46.006	9 de abril de 2022
Porsche Carrera Cup	Max Vidau	Porsche 911 (992) GT3 Cup	1:48.6349	8 de abril de 2022
Grand Prix Circuit (1996–2020): 5.303 km
Formula Uno	Michael Schumacher	Ferrari F2004	1:24.125	7 de marzo de 2004
Fórmula Holden	Todd Kelly	Reynard 92D	1:49.246	Marzo de 1998
Fórmula 3	Bruno Senna	Dallara F304	1:50.8640	30 de marzo de 2006
Fórmula 5000	Ken Smith	Lola T430	1:54.6975	28 de marzo de 2010
GT3	Craig Baird	Mercedes-AMG GT3	1:54.7311	22 de marzo de 2018
Supercars Championship	Chaz Mostert	Ford FG X Falcon	1:55.7280	15 de marzo de 2019
Porsche Carrera Cup	Cooper Murray	Porsche 911 (991 II) GT3 Cup	1:58.3294	16 marzo 2019
Ferrari Challenge	Renaldi Hutasoit	Ferrari 488 Challenge	2:00.0713	25 de marzo de 2018
Copa de Naciones	Paul Stokell	Lamborghini Diablo GTR	2:00.685	8 de marzo de 2003
Fórmula 4	Jayden Ojeda	Mygale M14-F4	2:02.1683	17 marzo 2019
Super Touring	Jim Richards	Volvo 850	2:03.547	Marzo de 1997
Fórmula Ford	Chaz Mostert	Spectrum 012	2:04.4805	27 de marzo de 2010
GT4	Ryan Simpson	McLaren 570S GT4	2:05.9644	15 de marzo de 2019
Grupo A	Terry Lawlor	Nissan Skyline R32 GT-R	2:10.8171	13 de marzo de 2015
Aussie Racing Cars	James Small	Holden Commodore-Yamaha	2:16.0196	15 de marzo de 2008
Grupo C	Milton Seferis	Holden VH Commodore SS	2:18.9539	14 de marzo de 2015
V8 Utes	Grant Johnson	Holden Commodore Ute	2:22.3877	1o de abril de 2006
Circuito original (1953-1958): 5.027 km
Fórmula Libre	Stirling Moss	Cooper T45	1:50.0	30 de noviembre de 1958
Carreras de coches deportivos	Stirling Moss	Maserati 300S	1:55.8	25 de noviembre de 1956