Circo Circo Las Vegas

Circus Circus Las Vegas es un hotel y casino ubicado en el norte del Strip de Las Vegas en Winchester, Nevada. Es propiedad y está operado por Phil Ruffin. Circus Circus incluye el circo permanente más grande del mundo. Presenta actos de circo y trapecio, así como juegos de carnaval, en su Carnival Midway. El complejo también incluye el Adventuredome, un parque de atracciones cubierto.

Circus Circus fue originalmente propiedad de Jay Sarno y Stanley Mallin. Se inauguró sin hotel el 18 de octubre de 1968. Incluía un casino en su primer piso, mientras que un segundo piso contenía juegos de carnaval para niños. Circus Circus fue el primer casino familiar en Las Vegas. Tuvo problemas económicos durante sus primeros años, en parte debido a la falta de un hotel. En 1972 se añadió una torre de 15 pisos, con 409 habitaciones. Posteriormente, Sarno y Mallin fueron investigados por violaciones del código tributario y presuntas conexiones con el crimen organizado.

En 1974, el casino fue alquilado a Bill Bennett y William Pennington, tomando operaciones de Sarno y Mallin. La propiedad prosperó bajo su nueva gestión. En 1975 se añadió otra torre de 15 pisos, seguida de un parque RV en 1979. Un año después, Circus Circus añadió una serie de estructuras de motel, aumentando el número total de habitaciones a 1.610. Bennett y Pennington finalmente compraron Circus Circus en 1983 y agregaron una torre de 29 pisos en 1986. El parque de atracciones fue añadido en 1993, y una torre de 35 pisos se completó tres años más tarde. El casino contiene 123,928 pies cuadrados (11,513.3 m²), mientras que el hotel tiene 3,767 habitaciones. La propiedad Circus Circus también incluye el pequeño Slots-A-Fun Casino, que Sarno abrió en 1971.

El complejo era propiedad de Circus Circus Enterprises, que pasó a llamarse Mandalay Resort Group en 1999. El complejo se vendió a MGM Mirage (más tarde MGM Resorts International) en 2005. MGM tenía la intención de renovar y ampliar Circus Circus, pero canceló dichos planes. en medio de la Gran Recesión. Cincuenta años después de su apertura, Circus Circus siguió siendo popular entre las familias. En 2019, MGM vendió Circus Circus al propietario del casino de Las Vegas, Phil Ruffin. En ese momento, el complejo incluía el único parque de casas rodantes en el Strip de Las Vegas.

Historia

Circus Circus fue originalmente propiedad de Jay Sarno y Stanley Mallin. Al explicar el doble nombre del casino, Sarno dijo: "Al principio planeé un motivo de circo romano, pero cambié de opinión y decidí construir un circo como todos conocemos, en lugar de un circo romano". circo, es un circo circo." Un casino con temática circense se apartó del anterior complejo turístico de Sarno en Las Vegas, el lujoso Caesars Palace. Sarno calificó a Circus Circus como "el proyecto más emocionante de mi vida".

La planificación para Circus Circus estaba en marcha a finales de 1967, y la apertura estaba prevista inicialmente para el 1 de agosto de 1968. La Junta de Control de Juegos de Nevada dio aprobación preliminar para Circus Circus Circus, pero esto fue revocado por la Comisión de Juegos de Nevada, que señaló que el grupo de Sarno tenía sólo el 70% de los fondos necesarios para financiar el proyecto. Los familiares de Kirk Kerkorian recibieron un préstamo de 1,1 millones de dólares.

Circus Circus fue diseñado por la firma californiana Rissman and Rissman Associates. El contratista general fue R. C. Johnson and Associates, de Las Vegas. Circus Circus se construyó en el Strip de Las Vegas, frente al complejo Riviera, en una propiedad al lado del motel Westward Ho. La inauguración finalmente se retrasó hasta el 1 de octubre de 1968. Los propietarios de Circus Circus tenían 4,2 millones de dólares para cubrir los costos de construcción, y R. C. Johnson estimó que el proyecto costaría 3,9 millones de dólares. Sin embargo, el trabajo se aceleró durante el último mes para que el casino abriera antes, lo que resultó en un mayor costo de construcción. El casino incluía una estructura de carpa de circo, hecha de acero y hormigón. El techo en forma de tienda alcanzaba los 90 pies de altura y estaba hecho de un material de plexiglás pintado de blanco y rosa intenso.

Apertura y problemas financieros

El Circus Circus, valorado en 15 millones de dólares, finalmente abrió sus puertas la noche del 18 de octubre de 1968. Una fiesta de disfraces por invitación precedió a la inauguración pública. A la inauguración asistieron numerosos funcionarios gubernamentales y estrellas de cine, así como medios de comunicación de todo Estados Unidos. El gobernador de Nevada, Paul Laxalt, declaró una "Semana de estrenos de circo" para marcar la apertura.

Circus Circus tenía 1.000 empleados. Sarno se desempeñó como presidente del casino y tenía una participación del 25 por ciento, mientras que Jud McIntosh poseía el 22 por ciento. El edificio de dos pisos incluía un balcón interior que daba al piso del casino. Sobre el casino se llevaron a cabo varios actos de cuerda floja y trapecio, pero Sarno dijo que tales actos no distraerían a los jugadores de abajo. La propiedad también contaba con lustrabotas con ropa escasa. Sarno había querido que los trapecistas y lustrabotas estuvieran en topless, idea que fue vetada por la comisión de juego. Sin embargo, a otras atracciones del casino se les permitió presentar mujeres en topless. A pesar de esto, Circus Circus fue también el primer casino familiar en Las Vegas. El segundo piso incluía un intermedio con varios juegos de carnaval para niños.

El casino contaba con distribuidores de mesa y camareras disfrazados, así como pequeños elefantes rosados que se podían montar. Varios monos entrenados también deambulaban por el casino e interactuaban con los invitados, por ejemplo, pagando premios mayores. Además, una elefante llamada Tanya fue entrenada para tirar de las manijas de las máquinas tragamonedas y lanzar dados con su trompa. Según algunos relatos, un truco publicitario de corta duración involucró a crías de elefante que fueron transportadas por el casino en un tranvía, dando la ilusión de que estaban volando. La propiedad también incluyó una experiencia de postres libres conocida como Diet Buster.

Circus Circus atrajo a 26.000 personas en sus primeras ocho horas desde su apertura. Sin embargo, tendría dificultades económicas durante sus primeros años. Fue objeto de burlas y críticas por parte de los escépticos, que dudaban de la idea de un casino con temática circense. Los jugadores se desanimaron ante las numerosas distracciones, incluidos los trapecistas y otros artistas. Howard Hughes, propietario de varios casinos de Las Vegas, creía que Circus Circus no encajaba con los complejos turísticos de lujo del Strip de Las Vegas. Mallin dijo más tarde que Circus Circus estaba "adelantado a su tiempo" y reconoció que no fue bien recibido en sus primeros años.

A finales de 1968, Circus Circus debía más de 1 millón de dólares en deudas de construcción, lo que llevó a rumores sobre sus finanzas. La administración de Casino afirmó que estaba cumpliendo satisfactoriamente, y que la deuda era el resultado de ciertas obras de construcción en disputa, debido a preocupaciones acerca de si esa labor se había autorizado alguna vez. Circus Circus alegó $271,000 en trabajos de construcción no autorizados por R. C. Johnson. La Comisión de Juego de Nevada se negó a emitir una licencia de juego permanente a Circus Circus hasta que su deuda fue pagada, dando al casino un mes para hacerlo. Además, Circus Circus cobraba una cuota de admisión de $1, y la comisión de juego determinó en breve aviso que el casino tenía que pagar $ 30.000 en impuestos sobre los honorarios. El casino presentó una demanda contra el estado para oponerse al impuesto. La tasa de admisión fue una razón por la que Circus Circus luchó, y finalmente fue bajada.

La comisión de juego otorgó varias extensiones, lo que permitió que el casino continuara operando con una licencia temporal. En abril de 1969, la comisión de juego votó a favor de dejar que la licencia de juego de Circus Circus expirara a fin de mes, después del descubrimiento de préstamos secretos que se hicieron al casino pero que no se informaron al estado. Horas antes del cierre previsto, la comisión prorrogó la licencia por un mes más. Esto se produjo después de que Sarno dimitiera como presidente y pusiera su participación en un fideicomiso hasta que pudiera venderse. Mallin fue elegido para servir como nuevo presidente. En mayo de 1969 se concedió una licencia de juego permanente y se estaban planificando mejoras por más de 500.000 dólares. En enero de 1970, la Comisión de Juego de Nevada aprobó que Sarno regresara como operador de Circus Circus.

El casino no pudo atraer a los grandes apostadores debido a la falta de un hotel. En 1971, los Teamsters' El fondo de pensiones de la Unión otorgó un préstamo a Circus Circus para saldar deudas y construir un hotel. En julio de 1972 se inauguró una torre de 15 pisos. Como parte del acuerdo de préstamo, al ejecutor del Chicago Outfit, Anthony Spilotro (bajo el nombre de Tony Stuart), se le concedió una concesión de tienda de regalos en el hotel. Además de una investigación gubernamental sobre las conexiones con el crimen organizado, Sarno y Mallin también estaban siendo investigados por violaciones al código tributario. Los problemas financieros del casino también continuaron y Sarno inició conversaciones para contratar un nuevo operador de casino.

Cambios de propiedad y años posteriores

En abril de 1974, William Bennett y William Pennington fueron aprobados por el estado como nuevos operadores del casino. Arrestaron Circus Circus Circus de Sarno y Mallin, que permanecieron como propietarios durante varios años. Bennett y Pennington habían estado buscando un casino de Las Vegas desafiado financieramente que pudieran hacerse cargo. Originalmente consideraron el Landmark, antes de establecerse en Circus Circus Circus. Bennett fue inicialmente escéptico que un casino familiar podría tener éxito en Las Vegas. Sin embargo, él y Pennington rápidamente convirtieron Circus Circus en una empresa rentable. Bajo su gestión, el casino contenía principalmente máquinas tragamonedas, y no abastecía a grandes jugadores. Aunque el casino fue burlado por su tema, tenía un gran atractivo entre la de clase media. A lo largo de los años se hicieron varias adiciones, entre ellas un parque RV en 1979, seguido de estructuras de motel al año siguiente.

Bennett dijo en 1981: "No creo que los niños y el juego se mezclen". Si tuviera que empezar de nuevo, no utilizaría este concepto. Terminamos siendo niñeras del pueblo, lo cual está bien, pero tenemos muchos problemas por culpa de todos los niños que hay alrededor. Tenemos más seguridad deambulando por los pisos que la mayoría de los hoteles." Bennett y Pennington operaron la propiedad a través de Circo Resorts, Inc, que luego se convertiría en Circus Circus Enterprises. En su contrato de arrendamiento, tenían la opción de comprar Circus Circus de Sarno, lo que finalmente hicieron en 1983. En ese momento, Circus Circus era uno de los casinos más exitosos del estado.

Circo Circo en la década de 2000, con su torre oeste de 35 pisos visto en el centro

En 1986 se agregó una torre de hotel de 29 pisos, seguida por el parque de diversiones Adventuredome en 1993. Se agregó una torre de 35 pisos durante las renovaciones en 1996, como parte de un esfuerzo por atraer nuevos clientes. Los funcionarios de Circus Circus también esperaban retener al grupo demográfico principal del complejo: familias jóvenes y jubilados que buscaban gangas.

Circus Circus Enterprises pasó a llamarse Mandalay Resort Group en 1999. MGM Mirage (más tarde MGM Resorts International) compró Mandalay Resort Group en 2005. La compra incluía Circus Circus, que MGM planeaba conservar. En 2007, la compañía planeó construir un complejo multimillonario en una propiedad recién adquirida al norte de Circus Circus, donde una vez estuvo El Rancho Vegas. Las estructuras del motel Circus Circus y el parque de casas rodantes debían ser demolidas para dar cabida al nuevo proyecto, y las estructuras restantes se renovarían y ampliarían. Sin embargo, los planes de MGM fueron cancelados debido al impacto financiero de la Gran Recesión.

De los 10 complejos turísticos del Strip de Las Vegas, Circus Circus era la propiedad más popular de MGM entre los turistas hispanos. Cincuenta años después de su apertura, Circus Circus siguió siendo popular entre las familias, aunque las antiguas instalaciones necesitaban renovaciones, incluidas alfombras nuevas y pintura exterior. Circus Circus era la propiedad más antigua de Las Vegas propiedad de MGM Resorts. Aunque 50 años es una larga vida útil para los casinos de Las Vegas, el aniversario no se celebró.

En 2019, MGM Resorts International vendió Circus Circus a Phil Ruffin, propietario del Treasure Island Hotel and Casino, por 825 millones de dólares. Al igual que los propietarios anteriores, Ruffin continuó operando Circus Circus como una propiedad económica. Comenzó un proyecto de renovación de 30 millones de dólares centrado en varias partes del complejo, y el trabajo se extenderá hasta 2023.

Desde el principio, Ruffin había planeado construir un teatro con capacidad para 2.000 personas frente al Circus Circus a un costo de 11 millones de dólares. También tenía la intención de convertir el parque de casas rodantes en un complejo de piscinas con una máquina de olas, playas de arena y un paseo por un río lento. A partir de 2024, estas funciones aún no se han desarrollado.

Características

Circus Circus facilities in the 2010s

Circus Circus tiene 123.928 pies cuadrados (11.513,3 m²) de espacio de casino y 3.767 habitaciones de hotel. Cuando abrió, el casino tenía originalmente 19 mesas de blackjack, dos ruedas de ruleta, ocho mesas de dados y 686 máquinas tragamonedas.

El frente exterior del casino originalmente tenía varias características que eventualmente fueron eliminadas. Un área de fuente de 306 pies de largo marcaba el frente, y algunas de las fuentes podían disparar agua a cuatro pisos de altura, mientras iluminaban el agua en una serie de colores. El artista de Las Vegas Montyne fue contratado para esculpir varias estatuas, que también se encontraban frente al Circus Circus. También se ubicó un carrusel frente al casino.

En sus primeros años, Circus Circus incluía la sala de exposición Hippodrome. Albergó el programa Desnudos en la noche, que en un momento protagonizó Babette Bardot. En 1970, Sarno lanzó Tom Jones, un espectáculo en topless basado en la película homónima de 1963. Otros programas incluirían Naked But Nice, Nudes Delight y Hot Pants Sexplosion.

En 1974, el Libro Guinness de los Récords Mundiales nombró a Circus Circus como el circo permanente más grande del mundo, distinción que continúa ostentando. En todo el complejo se utiliza coloración rosa. Jo Harris fue la diseñadora de interiores original. Anteriormente había diseñado el Caesars Palace y luego trabajaría con Sarno en otros proyectos. La torre del hotel de 1972 dotó al casino de 409 habitaciones. En abril de 1975 se inauguró otra torre de 15 pisos, añadiendo 400 habitaciones adicionales y un salón de convenciones. Las dos torres originales están conectadas y se conocen como la Torre del Casino. En la década de 1970, el hotel incluía una Suite Real de dos pisos, diseñada por Harris e incluía un balcón. En 1975 también se inauguró una capilla para bodas, conocida como Capilla de la Fuente.

El carrusel del Circus Circus se eliminó en 1976 para dejar espacio para la nueva señal de carretera del complejo, que mide 123 pies. El letrero de neón representa un personaje payaso conocido como Lucky. Fue creado por YESCO y es uno de los carteles más fotografiados de Las Vegas. En septiembre de 1976 se abrió una casa de apuestas, pero se cerró siete meses después, porque la dirección creía que el espacio podría utilizarse mejor con un propósito diferente.

En 1977, había planes para una ampliación, que incluiría un aparcamiento. El garaje de 1000 espacios se completó en 1978 y un año después se añadió el Circusland RV Park. Circus Circus Manor, inaugurado en 1980, consta de cinco edificios de motel de tres pisos con un total de 810 habitaciones. Esto elevó el total general del complejo a 1.610 habitaciones de hotel.

En 1981 se añadió un monorriel, el Circus Sky Shuttle. Fue el primer sistema de tránsito automatizado en el Valle de Las Vegas. La pista, ubicada a 18 pies sobre el nivel de la calle, conectaba el complejo principal con las salas de Circus Circus Manor. En 1982 se estaba llevando a cabo un proyecto de renovación y ampliación de 7 millones de dólares, ampliando el casino y una sala de videojuegos. Se agregó un estacionamiento con servicio de valet frente al complejo, en sustitución de las fuentes.

En 1985 se agregaron espacio adicional para el casino y un segundo estacionamiento, y se estaba construyendo la torre Circus Skyrise de 29 pisos, que agregaría 1,188 habitaciones para un total de 2,793. También incluiría más espacio para casino y apuestas deportivas, así como un tercer estacionamiento. El contratista general fue Marnell Corrao Associates, con Veldon Simpson como arquitecto. La primera piedra de la torre tuvo lugar el 31 de enero de 1985. Se completó el 25 de septiembre de 1985 y se inauguró al año siguiente, en una propiedad que anteriormente estaba ocupada por el Savoy Motel.

En 1996 se inició una renovación de 100 millones de dólares. Incluyó la inauguración en diciembre de la Torre Oeste de 35 pisos y 60 millones de dólares. La ampliación añadió alrededor de 1.000 habitaciones, para un total de aproximadamente 3.700. Las salas más antiguas fueron remodeladas y en enero de 1997 se abrió una zona comercial con 14 tiendas. Las operaciones del monorraíl finalizaron alrededor del año 2000, debido al alto costo de mantenimiento de su equipo obsoleto, aunque la vía permanece intacta.

La mayoría de las estatuas de Montyne fueron eliminadas en 2006, bajo propiedad de MGM. La empresa afirmó que las estatuas se encontraban en estado de deterioro. En 2012, Circus Circus presentó una exposición dedicada al trabajo del animador Chuck Jones.

El Circus Circus midway incluye una sala de videojuegos y juegos tipo carnaval. También presenta espectáculos de payasos y actos de trapecio varias veces al día. Los payasos también deambulan por el resto del complejo para divertir a los visitantes. Durante décadas, el midway contó con un carrusel que funcionó como bar.

Las habitaciones del hotel fueron renovadas en 2014. El parque de casas rodantes también estuvo cerrado y renovado brevemente; una parte se convirtió en espacio adicional para el recinto del festival de MGM, dejando el parque de casas rodantes con 170 espacios. Ocupa 10 acres y es el único parque de casas rodantes en el Strip de Las Vegas.

En 2017, Circus Circus añadió el parque acuático Splash Zone para los huéspedes de su hotel, después de varios años de planificación. Para 2022, el área de la piscina se había ampliado como parte del proyecto de renovación de 30 millones de dólares de Ruffin, que también realizó mejoras menores a la propiedad. Esto incluyó una actualización de $10 millones de los ascensores del complejo y un nuevo trabajo de pintura que consiste en colores brillantes, enfatizando el tema circense de la propiedad. La estructura de falsa carpa de circo de la propiedad también se incluyó en el proyecto de renovación.

Domo Aventurero

El Adventuredome es un parque de diversiones cubierto de 5 acres (2,0 ha) ubicado dentro de una gran cúpula de vidrio rosa, que está conectado con Circus Circus. Ofrece varias atracciones y atracciones, incluidas las montañas rusas Canyon Blaster y El Loco, así como juegos de arcade y de mitad de camino.

Circus Circus añadió el parque de diversiones en 1993, en una propiedad detrás del complejo. Originalmente se conocía como Grand Slam Canyon hasta 1997.

Restaurantes

Circus Circus incluye un popular restaurante conocido como Steak House, que ha ganado varios premios. Se inauguró en 1982, sustituyendo una zona de spa. Los dos restaurantes principales en la década de 1990 eran el Steak House y un buffet, aunque en 1997 se añadió un restaurante italiano, Stivali. El buffet tenía un promedio de aproximadamente 13.000 comensales por día. Los lectores del Las Vegas Review-Journal votaron el buffet como el mejor lugar de Las Vegas. peor durante siete años consecutivos, a partir de 2001. En 2021, una parte del buffet fue reemplazada por un patio de comidas, que incluye Dairy Queen, Einstein Bros. Bagels, Pick Up Stix y Popeyes.

Casino Slots-A-Fun

Slots-A-Fun Casino es un pequeño casino ubicado en la propiedad de Circus Circus. Opera en un edificio separado a lo largo del Strip de Las Vegas, directamente al sur de la entrada este de Circus Circus. Fue inaugurado en agosto de 1971 por el propietario de Circus Circus, Jay Sarno, en sustitución de un tiovivo. En 1974, la administración del casino fue asumida por Ross W. Miller, un ex ejecutivo de Circus Circus (y padre del eventual gobernador de Nevada, Bob Miller). Se informó que Miller estaba alquilando las instalaciones al Teamsters Union, que había proporcionado parte de la financiación para desarrollar Circus Circus.

En 1975, el ejecutivo de juegos Carl Thomas compró una participación en el casino como socio igualitario de Miller, quien murió ese mismo año. En 1979, sin embargo, se descubrió que Thomas estaba involucrado en operaciones de robo de casinos en nombre de la mafia de Kansas City. Dos informantes del FBI afirmaron que la mafia tenía un interés secreto en Slots-A-Fun a través de Allen Dorfman, aunque esa afirmación nunca fue corroborada. Las licencias de juego de Thomas fueron revocadas y se vio obligado a vender sus intereses en el casino.

La finca de Miller y Thomas vendieron Slots-A-Fun a Circus Circus Hotels, Inc., una empresa propiedad de Bill Bennett y Bill Pennington, que eran los operadores del casino Circus Circus. Su empresa se convirtió más tarde en Circus Circus Enterprises, y luego Mandalay Resort Group. En 1986, una mujer accidentalmente chocó su coche en el casino, hiriendo a 14 personas.

MGM Mirage (más tarde MGM Resorts International) compró Mandalay Resort Group en 2005 y adquirió Slots-A-Fun como parte de la compra. En 2014, fue uno de los últimos casinos que todavía ofrecía máquinas tragamonedas que funcionaban con monedas. Phil Ruffin compró Circus Circus y Slots-A-Fun en 2019. El casino es popular por sus bebidas y juegos de mesa a bajo precio.

En la cultura popular

En 1969, Circus Circus sirvió como ubicación para un episodio de The Ed Sullivan Show. También aparece en la película de 1970 The Grasshopper.

En la novela periodística de 1971 El miedo y el odio en Las VegasEl autor Hunter S. Thompson escribió: "El Círculo-Circo es lo que todo el mundo de la gallina haría el sábado por la noche si los nazis hubieran ganado la guerra. Este es el sexto Reich. La planta baja está llena de mesas de juego, como todos los otros casinos... pero el lugar es alrededor de cuatro historias de altura, en el estilo de una tienda de circo, y toda clase de extraña locura de Carnaval del Condado-Fair/Polish está subiendo en este espacio." Cuando la novela se adaptó al cine en 1998, el ficticio "Bazooko Circus" fue presentado como un punto de inflexión delgado para Circus Circus, que había rechazado el permiso para que los cineastas dispararan en su propiedad.

La mitad del camino apareció en la película de James Bond de 1971 Los diamantes son para siempre. Un año después, apareció en un episodio de Banacek titulado "A Million the Hard Way". Circus Circus hizo apariciones en varias otras películas de la década de 1970, incluidas Las Vegas Lady, Damnation Alley y Corvette Summer. La película de 1999 Baby Geniuses se rodó parcialmente en el Adventuredome, que hacía las veces de parque temático ficticio Joyworld.

En el videojuego de 2004 Grand Theft Auto: San Andreas, Circus Circus aparece bajo el nombre de Clown's Pocket. Una recreación de Circus Circus, llamado el Ringmaster, también aparece en el juego de video de carreras 2014 El Crew, cerca del extremo norte de la Franja de Las Vegas.

Se produjo un robo en Circus Circus en 1993, cuando Heather Tallchief, conductora de un camión blindado, se llevó 3 millones de dólares, que estaban en proceso de ser distribuidos en cajeros automáticos. Tallchief llevó a cabo el robo con la ayuda del asesino Roberto Solís. Desaparecieron, pero ella finalmente se rindió 12 años después. El robo se narra en un episodio de la serie documental de Netflix de 2021 Heist.