Cipriano de Cartago

Cipriano (latín: Thaschus Caecilius Cyprianus; c. 210 - 14 de septiembre de 258 d. C.) fue un obispo de Cartago y un escritor cristiano primitivo de ascendencia bereber, muchos de cuyos latín las obras son existentes. Es reconocido como santo en las iglesias occidentales y orientales.

Nació a principios del siglo III en el norte de África, quizás en Cartago, donde recibió una educación clásica. Poco después de convertirse al cristianismo, se convirtió en obispo en 249. Una figura controvertida durante su vida, sus fuertes habilidades pastorales, su conducta firme durante la herejía novaciana y el estallido de la plaga de Cipriano (llamada así por él debido a su descripción de ella), y el eventual martirio en Cartago estableció su reputación y probó su santidad a los ojos de la Iglesia.

Su hábil retórica latina lo llevó a ser considerado el escritor latino preeminente del cristianismo occidental hasta Jerónimo y Agustín.

Primeros años de vida

Cipriano nació en una rica familia pagana bereber (africana romana), cartaginesa, en algún momento a principios del siglo III. Su nombre original era Thascius; tomó el nombre adicional de Cecilio en memoria del sacerdote a quien debía su conversión. Antes de su conversión, fue miembro destacado de una fraternidad legal en Cartago, orador, "abogado en los tribunales" y profesor de retórica. Después de una "juventud disipada", Cipriano fue bautizado cuando tenía treinta y cinco años, c. 245 d.C. Después de su bautismo, entregó una parte de su riqueza a los pobres de Cartago, como correspondía a un hombre de su condición.

En los primeros días de su conversión, escribió una Epistola ad Donatum de gratia Dei y el Testimoniorum Libri III que se adhieren estrechamente a los modelos de Tertuliano, quien influyó en su estilo y pensamiento. Cipriano describió su propia conversión y bautismo con las siguientes palabras:

Cuando aún yacía en tinieblas y en la noche tenebrosa, consideraba sumamente difícil y exigente hacer lo que la misericordia de Dios me sugería... Yo mismo estaba atado por los innumerables errores de mi vida anterior, desde que no creía que pudiera ser liberado, por lo que estaba dispuesto a consentir mis vicios aferrados y complacer mis pecados... Pero después de eso, con la ayuda del agua del nuevo nacimiento, la mancha de mi vida anterior fue lavado, y una luz de lo alto, serena y pura, fue infundida en mi corazón reconciliado... un segundo nacimiento me devolvió a un hombre nuevo. Entonces, de manera maravillosa, toda duda comenzó a desvanecerse... Comprendí claramente que lo que había habitado primero dentro de mí, esclavizado por los vicios de la carne, era terrenal y que, en cambio, lo que el Espíritu Santo había obrado dentro de mí era divino y celestial.

Elección impugnada como obispo de Cartago

No mucho después de su bautismo fue ordenado diácono y poco después sacerdote. En algún momento entre julio de 248 y abril de 249, fue elegido obispo de Cartago, una elección popular entre los pobres que recordaban su patrocinio como una demostración de buen estilo ecuestre. Sin embargo, su rápido ascenso no encontró la aprobación de los altos cargos del clero de Cartago, una oposición que no desapareció durante su episcopado.

No mucho tiempo después, toda la comunidad fue puesta a prueba. Los cristianos del norte de África no habían sufrido persecución durante muchos años; la Iglesia estaba asegurada y laxa. A principios de 250, comenzó la persecución de Decian. El emperador Decio emitió un edicto, cuyo texto se ha perdido, ordenando que se hicieran sacrificios a los dioses en todo el Imperio. Los judíos estaban específicamente exentos de ese requisito.Cyprian eligió esconderse, en lugar de enfrentarse a una posible ejecución. Mientras algunos clérigos vieron esa decisión como una señal de cobardía, Cipriano se defendió diciendo que había huido para no dejar a los fieles sin pastor durante la persecución y que su decisión de seguir guiándolos, aunque a distancia, era de acuerdo con la voluntad divina. Además, señaló las acciones de los Apóstoles y del mismo Jesús: “Y por eso nos mandó el Señor en la persecución que nos fuéramos y huyéramos; y ambos enseñaron que esto debía hacerse, y Él mismo lo hizo. por la condescendencia de Dios, y no puede ser recibida sino cuando llega la hora de aceptarla, el que permaneciendo en Cristo se aparta por un tiempo, no niega su fe, sino que espera el tiempo...".

Polémica por la caducidad

La persecución fue especialmente severa en Cartago, según fuentes de la Iglesia. Muchos cristianos se apartaron y, a partir de entonces, se les llamó "Lapsi" (caídos). La mayoría había obtenido declaraciones firmadas (libelli) que certificaban que habían sacrificado a los dioses romanos para evitar la persecución o la confiscación de bienes. En algunos casos, los cristianos habían hecho sacrificios, ya sea bajo tortura o de otra manera. Cipriano encontró a esos libellatici especialmente cobardes y exigió que ellos y el resto de los lapsi se sometieran a penitencia pública antes de ser readmitidos en la Iglesia.

Sin embargo, en ausencia de Cipriano, algunos sacerdotes hicieron caso omiso de sus deseos y readmitieron a los lapsos a la comunión con poca o ninguna penitencia pública. Algunos de los lapsi presentaron un segundo libelo que supuestamente llevaba la firma de algún mártir o confesor que, según se sostenía, tenía el prestigio espiritual para reafirmar a los cristianos individuales. Ese sistema no se limitaba a Cartago, sino que en un frente más amplio por su carácter carismático, constituía claramente un desafío a la autoridad institucional en la Iglesia, en particular a la del obispo. Cientos o incluso miles de lapsi fueron readmitidos de esa manera en contra de los deseos expresos de Cipriano y la mayoría del clero cartaginés, que insistía en un sincero arrepentimiento.

Luego estalló un cisma en Cartago, ya que el partido laxista, liderado en gran parte por los sacerdotes que se habían opuesto a la elección de Cipriano, intentó bloquear las medidas tomadas por él durante su período de ausencia. Después de catorce meses, Cipriano volvió a la diócesis y en cartas dirigidas a los demás obispos norteafricanos defendió haber dejado su cargo. Después de publicar un tratado, "De lapsis" (Sobre los caídos), convocó un concilio de obispos del norte de África en Cartago para considerar el tratamiento de los caídos y el aparente cisma de Felicissimus (251). Cipriano tomó un camino intermedio entre los seguidores de Novato de Cartago, que estaban a favor de dar la bienvenida a todos con poca o ninguna penitencia, y Novaciano de Roma, que no permitiría que ninguno de los que habían caducado se reconciliara.El concilio en general se puso del lado de Cipriano y condenó a Felicissimus, aunque no sobrevive ningún acto de ese concilio.

El cisma continuó cuando los laxistas eligieron a un tal Fortunato como obispo en oposición a Cipriano. Al mismo tiempo, el partido rigorista de Roma, que rechazaba la reconciliación con cualquiera de los caídos, eligió a Novaciano como obispo de Roma en oposición al Papa Cornelio. Los novacianos también aseguraron la elección de un tal Máximo como obispo rival propio en Cartago. Cyprian ahora se encontró atrapado entre laxistas y rigoristas, pero la polarización destacó la posición firme pero moderada adoptada por Cyprian y fortaleció su influencia al desgastar el número de sus oponentes. Además, su dedicación durante la época de una gran plaga y hambruna le valió aún más apoyo popular.

Cipriano consoló a sus hermanos escribiendo su De mortalitate y en su De eleemosynis los exhortó a la caridad activa hacia los pobres y al ejemplo personal. Defendió el cristianismo y los cristianos en la apología Ad Demetrianum, dirigida contra un tal Demetrio, y contrarrestó las afirmaciones paganas de que los cristianos eran la causa de las calamidades públicas.

Persecución bajo Valerian

A fines de 256, estalló una nueva persecución de los cristianos bajo el emperador Valeriano y el Papa Sixto II fue ejecutado en Roma.

En África, Cipriano preparó a su pueblo para el esperado edicto de persecución con su De exhortatione martyrii y dio ejemplo cuando fue llevado ante el procónsul romano Aspasius Paternus (30 de agosto de 257). Se negó a sacrificar a las deidades paganas y profesó firmemente a Cristo.

El procónsul lo desterró a Curubis, ahora Korba, donde, lo mejor que pudo, consoló a su rebaño y a su clero desterrado. En una visión, creyó ver su destino acercándose. Cuando había pasado un año, fue llamado y mantenido prácticamente prisionero en su propia villa a la espera de medidas severas después de que llegara un edicto imperial nuevo y más estricto, que los escritores cristianos afirmaron posteriormente que exigía la ejecución de todos los clérigos cristianos.

El 13 de septiembre de 258, Cipriano fue encarcelado por orden del nuevo procónsul, Galerio Máximo. Se ha conservado el interrogatorio público de Cipriano por Galerio Máximo, el 14 de septiembre de 258:

Galerius Maximus: "¿Eres Thascius Cyprianus?"Cipriano: "Yo soy".Galerio: "Los emperadores más sagrados te han ordenado que te conformes con los ritos romanos".Cipriano: "Me niego".Galerio: "Ten cuidado por ti mismo".Cyprian: "Haz lo que se te ordena; en un caso tan claro, no puedo prestar atención".Galerio, después de consultar brevemente con su consejo judicial, con mucha renuencia pronunció la siguiente frase: "Has vivido durante mucho tiempo una vida irreligiosa, y has reunido a un número de hombres ligados por una asociación ilegal, y te declaras un enemigo abierto de los dioses y la religión de Roma; y los piadosos, sacratísimos y augustos emperadores... se han esforzado en vano por haceros volver a la conformidad con sus observancias religiosas; mientras que, por tanto, habéis sido detenidos como principal y cabecilla de estos crímenes infames, seréis Has dado ejemplo a los que has asociado inicuamente contigo; la autoridad de la ley será ratificada en tu sangre". Luego leyó la sentencia del tribunal de una tablilla escrita: "Es la sentencia de este tribunal que Thascius Cyprianus sea ejecutado con la espada".

Cipriano: "Gracias a Dios".

La ejecución se llevó a cabo de inmediato en un lugar abierto cerca de la ciudad. Una gran multitud siguió a Cipriano en su último viaje. Se quitó la ropa sin ayuda, se arrodilló y oró. Después de vendarse los ojos, fue decapitado por la espada. El cuerpo fue enterrado por cristianos cerca del lugar de ejecución.

El martirio de Cipriano fue seguido por el martirio de ocho de sus discípulos en Cartago.

Escritos

Las obras de Cipriano fueron editadas en los volúmenes 3 y 4 de la Patrologia Latina. No fue un teólogo especulativo, estando sus escritos siempre relacionados con su ministerio pastoral. La primera gran obra fue un monólogo dirigido a un amigo llamado Ad Donatum, detallando su propia conversión, la corrupción del gobierno romano y los espectáculos de gladiadores, y señalando la oración como "el único refugio del cristiano". Otro trabajo escrito temprano fue el Testimonia ad Quirinum. Durante su exilio de Cartago, Cipriano escribió su tratado más famoso, De Ecclesiae Catholicae Unitate (Sobre la unidad de la Iglesia Católica) y al regresar a su sede, publicó De Lapsis (Sobre los Caídos). Otra obra importante es su Tratado sobre el Padrenuestro. Sin duda, sólo ha sobrevivido una parte de su producción escrita, y esto debe aplicarse especialmente a su correspondencia, de la que se conservan unas sesenta cartas, además de algunas de las cartas que recibió.

Cipriano de Cartago a menudo se confunde con Cipriano de Antioquía, supuestamente un mago antes de su conversión. Varios grimorios, como Libellus Magicus, se atribuyen erróneamente a Cipriano de Cartago.

Biografía

Poncio el Diácono escribió una biografía de Cipriano titulada La vida y pasión de San Cipriano, que detalla los primeros años de vida del santo, su conversión, actos notables y martirio bajo Valeriano.

Teología

Sacramentos

Cipriano creía en el bautismo infantil y la comunión infantil. Cipriano, sin embargo, habló en contra de la eficacia del bautismo realizado por herejes e insistió en su rebautismo, y creía que la Eucaristía no se puede realizar correctamente fuera de la iglesia.

Uno de los primeros Padres de la Iglesia en enunciar clara e inequívocamente la doctrina de la regeneración bautismal ("la idea de que la salvación sucede en y por el bautismo en agua debidamente administrado") fue Cipriano: "Si bien atribuyó toda la energía salvadora a la gracia de Dios, consideraba la 'fuente de agua salvadora' el instrumento de Dios que hace 'nacer de nuevo' al hombre, recibiendo una vida nueva y despojándose de lo que había sido anteriormente. El 'agua del nuevo nacimiento' lo animaba a la vida nueva por la Espíritu de santidad obrando a través de él”.

Iglesia

Cipriano creía que los no practicantes podían ser readmitidos en la Iglesia después de la penitencia y se oponía a los novacianos.

Cipriano creía que todo obispo ocupa el trono de Pedro, pero la sede de Pedro (Roma) es la heredera directa de Pedro. Cipriano creía que todos los apóstoles eran iguales y que todos los obispos seguían a los apóstoles en sucesión.

Otro

Cipriano era amilenial. Agustín argumentó que Cipriano enseñó el don de la perseverancia. Cipriano argumentó que cada día de Génesis constaba de 1000 años.

Veneración

Se erigieron iglesias sobre su tumba y sobre el lugar de su muerte. En siglos posteriores, sin embargo, estas iglesias fueron destruidas por los vándalos. Las tumbas de santos como Cipriano y Martín de Tours llegaron a ser consideradas como "puntos de contacto entre el Cielo y la Tierra", y se convirtieron en los centros de nuevas comunidades urbanas cristianas redefinidas. Una homilía sobreviviente de Agustín en el día de la fiesta de Cipriano indica que sus seguidores estaban bastante extendidos por toda África en el siglo IV.

Se dice que Carlomagno hizo transferir los huesos a Francia; y Lyon, Arles, Venecia, Compiègne y Roenay en Flandes han afirmado poseer parte de las reliquias del mártir.

La Iglesia católica celebra su fiesta junto con la de su buen amigo el Papa San Cornelio el 16 de septiembre, y en la Edad Media católica el uso de Sarum lo observaba el día de su muerte, el 14 de septiembre. La Iglesia Ortodoxa Oriental lo conmemora el 31 de agosto. Los luteranos ahora lo conmemoran el 16 de septiembre, mientras que los anglicanos celebran su fiesta generalmente el 13 de septiembre (por ejemplo, la Iglesia Anglicana de Australia) o el 15 de septiembre (la actual Iglesia de Inglaterra lo recuerda con un Festival Menor).