Cinodontidae

Cynodontidae, también conocidos como caracinos dientes de perro o tetra vampiro, son una familia de peces depredadores y caraciformes de agua dulce de América del Sur. Este grupo no es muy diverso e incluye sólo cinco géneros y 14 especies. La mayor parte de lo que se sabe sobre esta familia proviene de los miembros de la subfamilia Cynodontinae, que incluye las especies más grandes de esta familia, hasta 117 cm (3,84 pies). Los miembros de la subfamilia Roestinae sólo alcanzan hasta 20 cm (7,9 pulgadas). y son menos conocidos.

Características físicas

Los Cynodontidae tienen forma alargada, color plateado o gris y boca respingona. Algunas especies tienen apariencia jorobada. Los apellidos (tanto científicos como comunes) derivan de los caninos largos y bien desarrollados que se utilizan para arponear a sus presas, principalmente otros peces. Sus aletas pectorales también están expandidas. La longitud máxima alcanzada es de 117 cm (46 pulgadas).

Distribución y hábitat

Estos peces viven en aguas medias y superficiales de ríos, lagos y bosques inundados. La mayoría de las especies de esta familia son originarias de las cuencas del Orinoco y del Amazonas, así como de los ríos de las Guayanas. Una especie, Rhaphiodon vulpinus, se distribuye tan al sur como las cuencas de Paraná-Paraguay y Uruguay, y Gilbertolus se encuentra en las cuencas de Atrato, Magdalena y Maracaibo. También se conocen especies fósiles de Argentina.

Relación con los humanos

especies Hydrolycus son peces de caza y se han agregado recientemente a la Asociación Internacional de Pesca Deportiva en la clase de mosca y caña. Los peces cinodóntidos a veces también se mantienen en acuarios.