Cinco regímenes de Platón

El filósofo Platón analiza cinco tipos de regímenes (República, Libro VIII; Griego: πέντε πολιτεῖαι). Son aristocracia, timocracia, oligarquía, democracia y tiranía. Platón también asigna un hombre a cada uno de estos regímenes para ilustrar lo que representan. El hombre tiránico representaría la tiranía, por ejemplo. Estos cinco regímenes degeneran progresivamente comenzando con la aristocracia en la parte superior y la tiranía en la parte inferior.

Aristocracia

La aristocracia es la forma de gobierno (politeia) defendida en la República de Platón. Este régimen está gobernado por un rey filósofo y, por lo tanto, se basa en la sabiduría y la razón. El estado aristocrático, y el hombre cuya naturaleza le corresponde, son objeto de análisis de Platón a lo largo de gran parte de los libros de La República, a diferencia de los otros cuatro tipos de estados/hombres, que se estudian principalmente en el Libro VIII.

El estado aristocrático que idealiza Platón se compone de tres partes parecidas a una casta: la clase dominante, formada por los reyes-filósofos antes mencionados (que también se identifican como poseedores de almas de oro); los auxiliares de la casta gobernante, compuesta por soldados (cuyas almas están hechas de plata), y cuyo trabajo en el estado es imponer a la mayoría el orden establecido por los filósofos; y la mayoría del pueblo (almas de bronce o de hierro), a quienes, en contraste con las dos primeras clases, se les permite poseer propiedades y producir bienes para sí mismos, pero también están obligados a sustentar con sus propias actividades a sus gobernantes: a quienes se les prohíbe poseer bienes para evitar que las políticas que emprendan estén viciadas por intereses personales.

El hombre aristocrático está mejor representado por el tipo de filósofo de Platón: un hombre cuyo carácter y ambiciones se han forjado en el ideal de un gobernante justo a través de un riguroso sistema educativo diseñado para formar intelectuales que sean desinteresados ​​y rectos, y cuyas almas se han calmado. y consciente del Bien absoluto aprendiendo la Verdad a partir de las Ideas platónicas. Platón prevé para este filósofo una disposición y una habilidad que lo convierte en el gobernante ideal de cualquier estado precisamente porque su alma conoce la Idea del Bien, que es el origen metafísico de todo lo bueno, incluida la felicidad misma. La riqueza, la fama y el poder son solo sombras del Bien y solo proporcionan una satisfacción hueca y fugaz. Sólo el conocimiento del Bien en sí mismo da al hombre una felicidad duradera y real. De este modo,

En contraste con las aristocracias históricas, la de Platón se parece a una especie de meritocracia o prototecnocracia. En él, un gran estado gubernamental lleva la cuenta del carácter innato y las habilidades naturales de los hijos de los ciudadanos, encaminándolos a la educación que mejor se adapta a esos rasgos. De esta manera, un niño con alma de oro nacido de padres con alma de plata, bronce o hierro no será retenido por su nacimiento inferior y será educado a niveles superiores a los de su familia de acuerdo con sus cualidades de oro. Por el contrario, de padres con alma de oro y plata, un niño que nace con un alma de bronce o de hierro es educado sólo al nivel ganado por sus aptitudes naturales.

Timocracia

La timocracia es tratada en el Libro VIII de la República 545a-550c. La aristocracia degenera en timocracia cuando, por un error de cálculo de su clase dirigente, la siguiente generación de guardianes y auxiliares incluye personas de naturaleza inferior (las personas con alma de hierro o bronce, frente a los ideales guardianes y auxiliares, que tienen el alma hecha de oro y plata). Como en el gobierno estarán presentes personas de naturaleza inferior, inclinadas no sólo a cultivar virtudes sino también a producir riquezas, se trabaja finalmente en un cambio en la constitución de la ciudad aristocrática, y en su sistema educativo, que solía introducir a las clases altas. en una teoría política puramente racional y desinteresada, se modifica para que sea permisible que los líderes estatales actuales persigan sus intereses individuales. la timocracia,

Una timocracia, al elegir a sus líderes, "se inclina más bien por el tipo de espíritu más elevado y de mente simple, que está mejor preparado para la guerra".Los gobernantes de la timocracia valoran el poder, que buscan alcanzar principalmente por medio de la conquista militar y la adquisición de honores, más que por medios intelectuales. Platón caracteriza la timocracia como una mezcla de los elementos de dos tipos de régimen diferentes: la aristocracia y la oligarquía. Al igual que los jefes de las aristocracias platónicas, los gobernantes timocráticos se esforzarán en la gimnasia y las artes de la guerra, así como en la virtud que les corresponde, la del valor. También despreciarán las actividades manuales y el comercio y llevarán una vida de comunión pública. Sin embargo, al igual que los oligarcas, anhelarán la riqueza material y no confiarán en los pensadores para colocarlos en posiciones de poder. Los timócratas tenderán a acumular riqueza de manera perniciosa y ocultarán sus posesiones a la vista del público. También serán derrochadores y hedonistas. Debido a que su naturaleza voluptuosa no será, como la de los reyes-filósofos, pacificada en una educación filosófica, la ley sólo puede imponérseles por medio de la fuerza.

Para Platón, las timocracias eran claramente superiores a la mayoría de los regímenes que imperaban en Grecia en su época, que en su mayoría eran oligarquías o democracias. Creta y Esparta son dos ejemplos de timocracias dados en la República de Platón. En el Simposio, el fundador de Esparta, Licurgo, recibe grandes elogios por su sabiduría. Y tanto Creta como Esparta continuaron siendo admiradas por Platón en una de sus últimas obras, las Leyes., por tener constituciones que, a diferencia de la mayoría de las otras ciudades griegas, van más allá de la mera enumeración de leyes y se enfocan en cambio en el cultivo de las virtudes (o al menos una de ellas, la del coraje). Platón, sin embargo, presenta una crítica contra esas ciudades: que sus constituciones descuidaron otras dos virtudes esenciales para una ciudad perfectamente justa como su aristocracia, a saber, la sabiduría y la moderación.

Del hombre que representa un estado timocrático, Sócrates dice que su naturaleza es ante todo buena: Puede ver en su padre (que a su vez correspondería a un estado aristocrático) a un hombre que no molesta su alma con ostentación de poder y disputas civiles, sino que se ocupa sólo de cultivar sus propias virtudes. Sin embargo, ese mismo joven puede encontrar en otras personas de su casa un resentimiento por la indiferencia del padre hacia el estatus. Así, al observar a su padre y escuchar sus razonamientos, es tentado al florecimiento de su propio intelecto y virtudes; pero influenciado por otros en su casa o ciudad, puede volverse ávido de poder. Asiente así a la porción de su alma que es intermedia entre la razón y el deseo (ver la teoría tripartita del alma de Platón), la que es agresiva y valiente (así la timocracia).

Puede que el joven timocrata desprecie un poco el dinero y la actividad lucrativa, pero a medida que envejece se enfoca cada vez más en salvar sus bienes, ya que las virtudes de su alma no han sido purificadas por los efectos saludables de las actividades de razonamiento y las experiencias estéticas que Platón recomienda a la clase alta. El timocrata se describe además como obediente hacia la autoridad, respetuoso con otros ciudadanos libres, bueno para escuchar y agresivo en lugar de despreciativo hacia los esclavos.

Oligarquía

Platón define la oligarquía como un sistema de gobierno que distingue entre ricos y pobres, haciendo de los primeros sus administradores.

Una oligarquía se origina por la extensión de tendencias ya evidentes en una timocracia. A diferencia de los aristócratas platónicos, a los timocratas se les permite por su constitución poseer propiedades y, por lo tanto, tanto acumular como gastar dinero. Debido a los placeres que de ahí se derivan, el dinero eventualmente se valora más que la virtud, y los líderes del estado buscan alterar la ley para ceder y adaptarse a la lujuria materialista de sus ciudadanos. Como resultado de esta nueva apreciación por el dinero, los gobernadores reelaboraron la constitución una vez más para restringir el poder político solo a los ricos. Así es como una timocracia se convierte en una oligarquía.

Platón da cuenta detallada de los problemas a los que se enfrentaban habitualmente las oligarquías de su época, a las que consideraba significativamente más problemáticas que el sistema anterior, el de la timocracia. Los siguientes son ejemplos de tales problemas:

• La distribución misma del poder político, que impide que los hombres sabios y virtuosos, pero pobres, influyan en la vida pública, mientras da esa posibilidad a los ricos pero incompetentes;
• La inestabilidad causada por las divisiones de clase: Por su propia naturaleza, una oligarquía está invariablemente dividida entre ricos y pobres. Platón vio como responsabilidad del estado evitar que se amplíen las disparidades de ingresos, mediante la implementación de leyes que prohíban a los ciudadanos enriquecerse mediante contratos de explotación, o empobrecerse desperdiciando su dinero y sus bienes. Pero estas leyes nunca se imponen en las oligarquías, ya que está en la naturaleza del estado oligárquico buscar agudizar la desigualdad para alimentar la lujuria material de sus gobernantes. La subclase pobre crece y muchos de ellos se convierten en mendigos o matones imbuidos de ira por su condición y un espíritu revolucionario que amenaza la estabilidad del estado desde dentro.
• Mal desempeño en campañas militares: A una oligarquía generalmente le irá mal en campañas militares porque los ricos, que son pocos, harán un pequeño ejército, y tienen miedo de darle armas a la mayoría (los pobres) por temor a una revolución.

Si, por cierto, se produce una revolución y los pobres vencen a los ricos, los primeros expulsan a los segundos de la ciudad, o los matan, y proceden a dividir sus propiedades y el poder político entre ellos. Así es como, según Platón, se establece una democracia.

En cuanto al hombre cuyo carácter refleja el de una oligarquía, Platón explica su psicología con un esquema similar al utilizado para el hombre timocrático. Así como Platón explica el carácter timocrático como resultado de la corrupción social de un principio aristocrático padre, el oligarca se explica como derivado de un trasfondo familiar timocrático. Así, en un principio, el hijo oligárquico emula a su padre timocrático, siendo ambicioso y sediento de honor y fama. Sin embargo, cuando es testigo de los problemas que enfrenta su padre debido a esas tendencias timocráticas, digamos, desperdicia los bienes públicos en una campaña militar y luego es llevado ante la corte, perdiendo sus propiedades después del juicio, el futuro oligarca se empobrece. Entonces se vuelve contra las ambiciones que tenía en su alma, que ahora ve como dañinas, y pone en su lugar el ansia de dinero, en lugar de honor, y una cautela parsimoniosa. Tales hombres, los oligarcas, viven sólo para enriquecerse, ya través de sus medios privados buscan satisfacer sólo sus necesidades más urgentes. Sin embargo, cuando están a cargo de los bienes públicos, se vuelven bastante 'generosos'.

Sin embargo, los oligarcas valoran al menos una virtud, la templanza y la moderación, no por un principio ético o una preocupación espiritual, sino porque al dominar las tendencias derrochadoras logran acumular dinero. Así, aunque tenga malos deseos -que Platón compara con las tendencias anárquicas de los pobres de las oligarquías-, en virtud de la templanza, el oligarca logra establecer un frágil orden en su alma. Así, el oligarca puede parecer, al menos en apariencia, superior a la mayoría de los hombres.

La democracia

La oligarquía degenera entonces en una democracia donde la libertad es el bien supremo pero la libertad también es esclavitud. En democracia, la clase baja se hace más y más grande. Los pobres se convierten en los ganadores. Las personas son libres de hacer lo que quieran y vivir como quieran. Las personas pueden incluso infringir la ley si así lo desean. Esto parece ser muy similar a la anarquía.

Platón usa el "hombre democrático" para representar la democracia. El hombre democrático es hijo del hombre oligárquico. A diferencia de su padre, el hombre democrático se consume en deseos innecesarios. Platón describe los deseos necesarios como deseos que tenemos por instinto o deseos que tenemos para sobrevivir. Los deseos innecesarios son deseos que podemos enseñarnos a resistir, como el deseo de riquezas. El hombre democrático se interesa mucho en todas las cosas que puede comprar con su dinero. Platón cree que el hombre democrático está más preocupado por su dinero que por cómo puede ayudar a la gente. Hace lo que quiere cuando quiere hacerlo. Su vida no tiene orden ni prioridad.

Platón no cree que la democracia sea la mejor forma de gobierno. Según él, la igualdad atrae a individuos que buscan el poder y están motivados por el beneficio personal. Pueden ser altamente corruptibles y esto eventualmente puede conducir a la tiranía. Esta forma de gobierno es inestable y carece de líderes con las habilidades y la moral adecuadas. Sin líderes capaces y virtuosos, que van y vienen, no es una buena forma de gobierno. Él ve la democracia tan peligrosa como motiva a los pobres contra los gobernantes ricos. Prioriza la acumulación de riqueza y propiedad.

Tiranía

La democracia entonces degenera en tiranía donde nadie tiene disciplina y la sociedad existe en caos. La democracia es conquistada por el anhelo de libertad. Se debe tomar el poder para mantener el orden. Llegará un campeón y experimentará el poder, lo que hará que se convierta en un tirano. La gente comenzará a odiarlo y eventualmente tratará de eliminarlo, pero se darán cuenta de que no pueden hacerlo.

El hombre tiránico es hijo del hombre democrático. Es la peor forma de hombre debido a que es el más injusto y, por lo tanto, el más alejado de cualquier alegría del tipo verdadero. Está consumido por deseos sin ley que lo llevan a hacer muchas cosas terribles, como asesinar y saquear. Es el que más se acerca a la completa anarquía. La idea de moderación no existe para él. Está consumido por los placeres más bajos de la vida, y recibir estos placeres por capricho destruye el tipo de placer que solo se puede obtener a través del conocimiento del dolor. Si gasta todo su dinero y se empobrece, el tirano robará y conquistará para saciar sus deseos, pero eventualmente se extralimitará y forzará en sí mismo el miedo a quienes lo rodean, limitando efectivamente su propia libertad. El tirano siempre corre el riesgo de ser asesinado en venganza por todas las injusticias que ha hecho. Tiene miedo de salir de su propia casa y queda atrapado dentro. Por lo tanto, su anarquía lo lleva a su propio encarcelamiento.

Platón expone más sobre la injusticia que conduce a la miseria en una tiranía, a través de la voz de Sócrates, cuando ilustra tres tipos de valores buscados. La sabiduría y la razón son del más alto y justo calibre de pureza porque permiten al hombre experimentar y comprender los frutos de los demás valores siendo bienes en sí mismos. Debajo de la sabiduría y la razón está la búsqueda del honor, y debajo de eso están los deseos más bajos del hombre, los saciados por el sustento y las cortesanas. Estos bajos deseos otorgan la menor alegría debido a su apego al dolor, es decir, solo son alegres cuando no se dan por sentados. Y en el caso del tirano, que tiene el poder de apoderarse de lo que quiere, esos deseos siempre serían satisfechos y, por lo tanto, nunca serían realmente satisfactorios.