Ciencias humanas

Las ciencias humanas (o ciencias humanas en plural) estudian los aspectos filosóficos, biológicos, sociales, de justicia y culturales de la vida humana. Las ciencias humanas tienen como objetivo ampliar la comprensión del mundo humano a través de un enfoque interdisciplinario amplio. Abarca una amplia gama de campos, entre ellos la historia, la filosofía, la sociología, la psicología, los estudios de justicia, la biología evolutiva, la bioquímica, las neurociencias, la folclorística y la antropología. Es el estudio e interpretación de las experiencias, actividades, construcciones y artefactos asociados con los seres humanos. El estudio de las ciencias humanas intenta expandir e ilustrar el conocimiento del ser humano sobre su existencia, su interrelación con otras especies y sistemas, y el desarrollo de artefactos para perpetuar la expresión y el pensamiento humanos. Es el estudio de los fenómenos humanos. El estudio de la experiencia humana es de naturaleza histórica y actual. Requiere la evaluación e interpretación de la experiencia humana histórica y el análisis de la actividad humana actual para comprender los fenómenos humanos y proyectar los lineamientos de la evolución humana. Las ciencias humanas son una crítica objetiva e informada de la existencia humana y de su relación con la realidad. Subyacente a ellas se encuentra la relación entre diversos modos humanísticos de investigación en campos como la historia, la sociología, la folclorística, la antropología y la economía, y los avances en cuestiones como la genética, la biología evolutiva y las ciencias sociales, con el fin de comprender nuestras vidas en un mundo que cambia rápidamente. Su uso de una metodología empírica que abarca la experiencia psicológica contrasta con el enfoque puramente positivista típico de las ciencias naturales, que excede todos los métodos que no se basan únicamente en observaciones sensoriales. Los enfoques modernos en las ciencias humanas integran una comprensión de la estructura, la función y la adaptación humanas con una exploración más amplia de lo que significa ser humano. El término también se utiliza para distinguir no sólo el contenido de un campo de estudio del de las ciencias naturales, sino también su metodología.

La ambigüedad y la confusión en el uso de los términos "ciencia", "ciencia empírica" y "método científico" han complicado el uso del término "ciencia humana" con respecto a las actividades humanas. El término "ciencia" se deriva del latín "scientia", que significa "conocimiento". "Ciencia" puede usarse apropiadamente para referirse a cualquier rama del conocimiento o estudio que se ocupe de un conjunto de hechos o verdades ordenados sistemáticamente para mostrar el funcionamiento de leyes generales.

Sin embargo, según los positivistas, el único conocimiento auténtico es el conocimiento científico, que proviene de la afirmación positiva de teorías mediante métodos científicos estrictos, la aplicación del conocimiento o las matemáticas. Como resultado de la influencia positivista, el término ciencia se utiliza con frecuencia como sinónimo de ciencia empírica. La ciencia empírica es el conocimiento basado en el método científico, un enfoque sistemático para la verificación del conocimiento desarrollado inicialmente para tratar fenómenos físicos naturales y que enfatiza la importancia de la experiencia basada en la observación sensorial. Sin embargo, incluso en lo que respecta a las ciencias naturales, existen diferencias significativas entre los científicos y los filósofos de la ciencia con respecto a lo que constituye un método científico válido; por ejemplo, la biología evolutiva, la geología y la astronomía, que estudian eventos que no se pueden repetir, pueden utilizar el método de las narraciones históricas. Más recientemente, el uso del término se ha extendido al estudio de los fenómenos sociales humanos. Así, las ciencias naturales y sociales se clasifican comúnmente como ciencias, mientras que el estudio de los clásicos, los idiomas, la literatura, la música, la filosofía, la historia, la religión y las artes visuales y escénicas se denominan humanidades. La ambigüedad con respecto al significado del término ciencia se ve agravada por el uso generalizado del término ciencia formal con referencia a cualquiera de varias ciencias que se ocupan predominantemente de la forma abstracta que no puede ser validada por la experiencia física a través de los sentidos, como la lógica, las matemáticas y las ramas teóricas de la informática, la teoría de la información y la estadística.

La frase "ciencias humanas" en inglés fue utilizada durante la revolución científica del siglo XVII, por ejemplo por Theophilus Gale, para establecer una distinción entre el conocimiento sobrenatural (ciencia divina) y el estudio realizado por los humanos (ciencias humanas). John Locke también utiliza "ciencias humanas" para referirse al conocimiento producido por las personas, pero sin esa distinción. En el siglo XX, este último significado se utilizó al mismo tiempo que "ciencias que hacen de los seres humanos el tema de la investigación".

David Hume (1711-1776) utilizó el término "ciencia moral" en su "Investigación sobre los principios de la moral" para referirse al estudio sistemático de la naturaleza y las relaciones humanas. Hume deseaba establecer una "ciencia de la naturaleza humana" basada en fenómenos empíricos y excluyendo todo lo que no surja de la observación. Rechazando las explicaciones teleológicas, teológicas y metafísicas, Hume buscó desarrollar una metodología esencialmente descriptiva; los fenómenos debían caracterizarse con precisión. Hizo hincapié en la necesidad de explicar cuidadosamente el contenido cognitivo de las ideas y el vocabulario, relacionándolos con sus raíces empíricas y su significado en el mundo real.

Varios pensadores de las ciencias humanísticas adoptaron la orientación de Hume. Adam Smith, por ejemplo, concibió la economía como una ciencia moral en el sentido humeano.

En parte como reacción al establecimiento de la filosofía positivista y a las intrusiones comteanas de esta última en áreas tradicionalmente humanísticas como la sociología, los investigadores no positivistas en las ciencias humanísticas comenzaron a distinguir cuidadosa pero enfáticamente el enfoque metodológico apropiado para estas áreas de estudio, para las cuales las características únicas y distintivas de los fenómenos están en primer plano (por ejemplo, para el biógrafo), de aquel apropiado para las ciencias naturales, para las cuales la capacidad de vincular los fenómenos en grupos generalizados es primordial. En este sentido, Johann Gustav Droysen contrastó la necesidad de la ciencia humanística de comprender los fenómenos en consideración con la necesidad de la ciencia natural de explicar los fenómenos, mientras que Windelband acuñó los términos idiográfico para un estudio descriptivo de la naturaleza individual de los fenómenos, y nomotético para las ciencias que apuntan a definir las leyes generalizadoras.

Wilhelm Dilthey unió los intentos del siglo XIX de formular una metodología apropiada para las ciencias humanísticas con el término de Hume "ciencia moral", que tradujo como ciencias del espíritu, un término que no tiene un equivalente exacto en español. Dilthey intentó articular toda la gama de las ciencias morales de una manera integral y sistemática. Mientras tanto, su concepción de "ciencias del espíritu" abarca también el estudio antes mencionado de los clásicos, los idiomas, la literatura, la música, la filosofía, la historia, la religión y las artes visuales y escénicas. Caracterizó la naturaleza científica de un estudio como dependiente de:

• La convicción de que la percepción da acceso a la realidad
• La naturaleza evidente del razonamiento lógico
• El principio de la razón suficiente

Pero la naturaleza específica de las ciencias del espíritu se basa en la experiencia "interna" (Erleben), la "comprensión" (Verstehen) del significado de las expresiones y el "entendimiento" en términos de las relaciones entre la parte y el todo – en contraste con las ciencias de la naturaleza, la "explicación" de los fenómenos mediante leyes hipotéticas en las "ciencias naturales".

Edmund Husserl, alumno de Franz Brentano, articuló su filosofía fenomenológica de una manera que podría considerarse como una síntesis del intento de Dilthey. Dilthey consideraba las Logische Untersuchungen de Husserl (1900/1901, el primer borrador de la Fenomenología de Husserl) como una “fundación epistemológica que marca una época” de la concepción de las Geisteswissenschaften.

En los últimos años, el término "ciencias humanas" se ha utilizado para referirse a "una filosofía y un enfoque de la ciencia que busca comprender la experiencia humana en términos profundamente subjetivos, personales, históricos, contextuales, interculturales, políticos y espirituales. Las ciencias humanas son la ciencia de las cualidades más que de las cantidades y cierran la división entre sujeto y objeto en la ciencia. En particular, abordan las formas en que la autorreflexión, el arte, la música, la poesía, el teatro, el lenguaje y las imágenes revelan la condición humana. Al ser interpretativas, reflexivas y apreciativas, las ciencias humanas reabren la conversación entre ciencia, arte y filosofía".

Desde Auguste Comte, las ciencias sociales positivistas han tratado de imitar el enfoque de las ciencias naturales enfatizando la importancia de las observaciones externas objetivas y buscando leyes universales cuyo funcionamiento se basa en condiciones iniciales externas que no tienen en cuenta las diferencias en la percepción y la actitud subjetivas de los seres humanos. Los críticos sostienen que la experiencia y la intención subjetivas humanas desempeñan un papel tan central en la determinación del comportamiento social humano que un enfoque objetivo de las ciencias sociales es demasiado restrictivo. Rechazando la influencia positivista, sostienen que el método científico puede aplicarse correctamente a la experiencia subjetiva, así como a la objetiva. El término subjetivo se utiliza en este contexto para referirse a la experiencia psicológica interna, más que a la experiencia sensorial externa. No se utiliza en el sentido de estar prejuiciado por motivos o creencias personales.

Desde 1878, la Universidad de Cambridge ha sido sede del Club de Ciencias Morales, con fuertes vínculos con la filosofía analítica.

La licenciatura en Ciencias Humanas es relativamente joven. Ha sido una materia de grado en Oxford desde 1969. En el University College de Londres, fue propuesta en 1973 por el profesor J. Z. Young y se implementó dos años más tarde. Su objetivo era formar graduados en ciencias generales que tuvieran conocimientos científicos, conocimientos de aritmética y capacidad de comunicarse fácilmente en una amplia gama de disciplinas, reemplazando la formación clásica tradicional para carreras de alto nivel en el gobierno y la gestión. Los temas centrales incluyen la evolución de los humanos, su comportamiento, la genética molecular y de poblaciones, el crecimiento y el envejecimiento de la población, la diversidad étnica y cultural y la interacción humana con el medio ambiente, incluida la conservación, las enfermedades y la nutrición. El estudio de las disciplinas biológicas y sociales, integradas en un marco de diversidad humana y sostenibilidad, debería permitir al científico humano desarrollar competencias profesionales adecuadas para abordar esos problemas humanos multidimensionales.

En el Reino Unido, las Ciencias Humanas se ofrecen a nivel de grado en varias instituciones, entre las que se incluyen:

• University of Oxford
• University College London (como Human Sciences and as Human Sciences and Evolution)
• King's College London (como Anatomía, Biología Humana del Desarrollo)
• University of Exeter
• Universidad de Durham (como Ciencias de la Salud y de la Humanidad)
• Universidad Cardiff (como Ciencias Humanas y Sociales)

En otros países:

• Osaka University
• Waseda University
• Tokiwa University
• Senshu University
• Aoyama Gakuin University (As College of Community Studies)
• Kobe University
• Kanagawa University
• Bunkyo University
• Sophia University
• Ghent University (en el sentido estrecho, como ciencias morales, "un estudio empírico y filosófico integrado de valores, normas y vistas al mundo")

• Historia de las Ciencias Humanas (journal)
• Ciencias sociales
• Humanismo
• Humanidades

• Flew, A. (1986). David Hume: Philosopher of Moral Science, Basil Blackwell, Oxford
• Hume, David, Una investigación sobre los principios de las morales

• Institute for Comparative Research in Human and Social Sciences (ICR) -Japón
• Human Science Lab -London
• Human Science(s) across Global Academies
• Marxismo Filosofía