Ciencia de la agricultura

Ciencias agrícolas (o agriciencia para abreviar) es un amplio campo multidisciplinario de la biología que abarca las partes de las ciencias exactas, naturales, económicas y sociales que se utilizan en la práctica y comprensión de la agricultura. Los profesionales de las ciencias agrícolas se denominan científicos agrícolas o agricultores.

Historia

En el siglo XVIII, Johann Friedrich Mayer realizó experimentos sobre el uso de yeso (sulfato de calcio hidratado) como fertilizante.

En 1843, John Bennet Lawes y Joseph Henry Gilbert comenzaron una serie de experimentos de campo a largo plazo en Rothamsted Research en Inglaterra, algunos de los cuales todavía están en marcha en 2018.

En los Estados Unidos, comenzó una revolución científica en la agricultura con la Ley Hatch de 1887, que utilizó el término "ciencia agrícola". La Ley Hatch fue impulsada por los agricultores' Interés por conocer los constituyentes de los primeros fertilizantes artificiales. La Ley Smith-Hughes de 1917 devolvió la educación agrícola a sus raíces vocacionales, pero se había construido la base científica. Después de 1906, los gastos públicos en investigación agrícola en los EE. UU. excedieron los gastos privados durante los siguientes 44 años.

Prominentes científicos agrícolas

Norman Borlaug, padre de la Revolución Verde.

• Wilbur Olin Atwater
• Robert Bakewell
• Norman Borlaug
• Luther Burbank
• George Washington Carver
• Carl Henry Clerk
• George C. Clerk
• René Dumont
• Sir Albert Howard
• Kailas Nath Kaul
• Thomas Lecky
• Justus von Liebig
• Jay Laurence Lush
• Gregor Mendel
• Louis Pasteur
• M. S. Swaminathan
• Jethro Tull
• Artturi Ilmari Virtanen
• Sewall Wright

Campos o disciplinas afines

Alcance

La agricultura, la ciencia agrícola y la agronomía a menudo se confunden. Sin embargo, abarcan diferentes conceptos:

• La agricultura es el conjunto de actividades que transforman el medio ambiente para la producción de animales y plantas para uso humano. La agricultura se refiere a las técnicas, incluida la aplicación de la investigación agronómica.
• La agronomía es la investigación y el desarrollo relacionados con el estudio y la mejora de los cultivos vegetales.

Factores formadores del suelo y degradación del suelo

Las ciencias agrícolas incluyen investigación y desarrollo en:

• Mejora de la productividad agrícola en términos de cantidad y calidad (por ejemplo, selección de cultivos y animales resistentes a la sequía, desarrollo de nuevos plaguicidas, tecnologías de detección de rendimiento, modelos de simulación de crecimiento de cultivos, técnicas de cultivo de células in vitro)
• Minimización de los efectos de las plagas (tejidos, insectos, patógenos, moluscos, nematodos) en los sistemas de producción de cultivos o animales.
• Transformación de productos primarios en productos de consumo final (por ejemplo, producción, conservación y embalaje de productos lácteos)
• Prevención y corrección de los efectos ambientales adversos (por ejemplo, degradación del suelo, gestión de desechos, bioremediación)
• Ecología de producción teórica, relativa al modelado de producción de cultivos
• Sistemas agrícolas tradicionales, a veces denominados agricultura de subsistencia, que alimenta a la mayoría de las personas más pobres del mundo. Estos sistemas son de interés ya que a veces conservan un nivel de integración con sistemas ecológicos naturales mayor que el de la agricultura industrial, que puede ser más sostenible que algunos sistemas agrícolas modernos.
• Producción y demanda de alimentos a nivel mundial, prestando especial atención a los principales productores, como China, India, Brasil, Estados Unidos y la UE.
• Diversas ciencias relacionadas con los recursos agrícolas y el medio ambiente (por ejemplo, la ciencia del suelo, la agroclimatología); la biología de cultivos y animales agrícolas (por ejemplo, la ciencia de cultivos, la ciencia animal y sus ciencias incluidas, por ejemplo, la nutrición de los rumiantes, el bienestar de los animales agrícolas); campos como la economía agrícola y la sociología rural; diversas disciplinas abarcadas en la ingeniería agrícola.