Ciclo viral

Los virus solo pueden replicarse a sí mismos al apoderarse del aparato reproductivo de las células y hacer que reproduzcan la estructura genética y las partículas del virus. La forma en que los virus hacen esto depende principalmente del tipo de ácido nucleico, ADN o ARN que contienen, que es uno u otro, pero nunca ambos. Los virus no pueden funcionar ni reproducirse fuera de una célula y dependen totalmente de una célula huésped para sobrevivir. La mayoría de los virus son específicos de la especie y los virus relacionados generalmente solo infectan una pequeña variedad de plantas, animales, bacterias u hongos.

Proceso del ciclo de vida

Entrada vírica

Para que el virus se reproduzca y, por lo tanto, establezca la infección, debe ingresar a las células del organismo huésped y usar los materiales de esas células. Para ingresar a las células, las proteínas en la superficie del virus interactúan con las proteínas de la célula. La unión, o adsorción, ocurre entre la partícula viral y la membrana de la célula huésped. Se forma un agujero en la membrana celular, luego la partícula del virus o su contenido genético se libera en la célula huésped, donde puede comenzar la replicación del genoma viral.

Replica viral

A continuación, un virus debe tomar el control de los mecanismos de replicación de la célula huésped. Es en esta etapa que se hace una distinción entre la susceptibilidad y la permisibilidad de una célula huésped. La permisibilidad determina el resultado de la infección. Una vez que se establece el control y se establece el ambiente para que el virus comience a hacer copias de sí mismo, la replicación ocurre rápidamente por millones.

Diseminación viral

Después de que un virus ha hecho muchas copias de sí mismo, la progenie puede empezar a salir de la célula por varios métodos. Esto se llama desprendimiento y es la etapa final en el ciclo de vida viral.

Latencia viral

Algunos virus pueden "esconderse" dentro de una célula, lo que puede significar que evaden las defensas de la célula huésped o el sistema inmunitario y pueden aumentar el "éxito" a largo plazo del virus. Este ocultamiento se considera latencia. Durante este tiempo, el virus no produce descendencia, permanece inactivo hasta que los estímulos externos, como la luz o el estrés, lo incitan a activarse.