Ciclismo
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Ciclismo, también, cuando se está sobre una bicicleta de dos ruedas, denominada bicicleta o bicicleta, es el uso de bicicletas para transporte, recreación, ejercicio o deporte. Las personas que practican ciclismo se denominan "ciclistas", "ciclistas" o "ciclistas". Además de las bicicletas de dos ruedas, el "ciclismo" también incluye andar en monociclos, triciclos, cuadriciclos, reclinados y vehículos similares de tracción humana (VPH).
Las bicicletas se introdujeron en el siglo XIX y ahora suman aproximadamente mil millones en todo el mundo. Son el principal medio de transporte en muchas partes del mundo, especialmente en ciudades europeas densamente pobladas.
El ciclismo es ampliamente considerado como un modo de transporte eficaz y eficiente, óptimo para distancias cortas a moderadas.
Las bicicletas brindan numerosos beneficios posibles en comparación con los vehículos motorizados, incluido el ejercicio físico sostenido que implica el ciclismo, estacionamiento más fácil, mayor maniobrabilidad y acceso a carreteras, ciclovías y senderos rurales. El ciclismo también ofrece un consumo reducido de combustibles fósiles, menos contaminación del aire y acústica, emisiones de gases de efecto invernadero reducidas y congestión de tráfico muy reducida. Estos tienen un menor costo financiero para los usuarios así como para la sociedad en general (daño insignificante a las carreteras, se requiere menos área vial). Al colocar portabicicletas en la parte delantera de los autobuses, las agencias de tránsito pueden aumentar significativamente las áreas a las que pueden prestar servicio.
Además, andar en bicicleta brinda una variedad de beneficios para la salud y reduce el riesgo de cáncer, enfermedades cardíacas y diabetes que prevalecen en los estilos de vida sedentarios. El ciclismo en bicicletas estáticas también se ha utilizado como parte de la rehabilitación de lesiones en las extremidades inferiores, particularmente después de una cirugía de cadera. Las personas que andan en bicicleta con regularidad también informaron mejoras en la salud mental, que incluyen menos estrés percibido y una mayor vitalidad.
Entre las desventajas de andar en bicicleta se encuentran el requisito de las bicicletas (excepto los triciclos o cuatriciclos) para que el ciclista tenga cierto nivel de habilidad básica para mantenerse erguido, la protección reducida en choques en comparación con los vehículos motorizados, a menudo un tiempo de viaje más largo (excepto en áreas densamente pobladas), vulnerabilidad a las condiciones climáticas, dificultad en el transporte de pasajeros y el hecho de que se requiere un nivel básico de condición física para andar en bicicleta distancias moderadas a largas.
Historia
El ciclismo se convirtió rápidamente en una actividad después de que se introdujeran las bicicletas en el siglo XIX. Hoy, más del 50 por ciento de la población humana sabe andar en bicicleta.
Guerra
La bicicleta se ha utilizado como método de reconocimiento, así como para transportar soldados y suministros a las zonas de combate. En esto se ha hecho cargo de muchas de las funciones de los caballos en la guerra. En la Segunda Guerra de los Bóers, ambos bandos utilizaron bicicletas para explorar. En la Primera Guerra Mundial, Francia, Alemania, Australia y Nueva Zelanda usaron bicicletas para mover tropas. En su invasión de China en 1937, Japón empleó unas 50.000 tropas ciclistas, y fuerzas similares fueron fundamentales en la marcha o 'rollo' de Japón. a través de Malaya en la Segunda Guerra Mundial. Alemania usó bicicletas nuevamente en la Segunda Guerra Mundial, mientras que los británicos emplearon "Cycle-comandos" con bicicletas plegables.
En la guerra de Vietnam, las fuerzas comunistas utilizaron bicicletas de forma generalizada como transporte de carga a lo largo de la ruta Ho Chi Minh.
El último país conocido que mantuvo un regimiento de tropas ciclistas fue Suiza, que disolvió su última unidad en 2003.
Equipo
En muchos países, el vehículo más utilizado para el transporte por carretera es una bicicleta utilitaria. Estos tienen marcos con geometría relajada, protegiendo al ciclista de los golpes de la carretera y facilitando la dirección a bajas velocidades. Las bicicletas utilitarias suelen estar equipadas con accesorios como guardabarros, portaequipajes y luces, lo que amplía su utilidad en el día a día. Dado que la bicicleta es tan eficaz como medio de transporte, varias empresas han desarrollado métodos para llevar cualquier cosa, desde la compra semanal hasta los niños en bicicleta. Ciertos países dependen en gran medida de las bicicletas y su cultura se ha desarrollado en torno a la bicicleta como forma principal de transporte. En Europa, Dinamarca y los Países Bajos tienen la mayor cantidad de bicicletas per cápita y las usan con mayor frecuencia para el transporte diario.
Las bicicletas de ruta tienden a tener una forma más vertical y una distancia entre ejes más corta, lo que hace que la bicicleta sea más móvil pero más difícil de andar lentamente. El diseño, junto con manubrios bajos o caídos, requiere que el ciclista se incline más hacia adelante, haciendo uso de músculos más fuertes (particularmente el glúteo mayor) y reduciendo la resistencia del aire a alta velocidad.
El precio de una bicicleta nueva puede oscilar entre 50 USD y más de 20 000 USD (la bicicleta más cara del mundo es la Madone personalizada de Damien Hirst, vendida en 500 000 USD), según la calidad, el tipo y el peso (la la mayoría de las bicicletas de carretera exóticas pueden pesar tan solo 3,2 kg (7 lb)). Sin embargo, las normas de la UCI estipulan que una bicicleta de carrera legal no puede pesar menos de 6,8 kg (14,99 lbs). Se recomienda medirse para una bicicleta y probarla antes de comprarla.
También se deben tener en cuenta los componentes de la transmisión de la bicicleta. Un desviador de grado medio es suficiente para un principiante, aunque muchas bicicletas utilitarias están equipadas con engranajes de buje. Si el ciclista planea una cantidad significativa de escalada, es posible que prefiera un sistema de engranajes de platos y bielas de platos triples. De lo contrario, se prefiere el plato doble relativamente más liviano, simple y menos costoso, incluso en bicicletas de carrera de alta gama. También hay disponibles bicicletas de ruedas fijas mucho más simples.
Muchas bicicletas de carretera, junto con las bicicletas de montaña, incluyen pedales automáticos a los que se unen zapatos especiales, a través de una cala, lo que permite al ciclista tirar de los pedales y empujarlos. Otros accesorios posibles para la bicicleta incluyen luces delanteras y traseras, timbres o bocinas, asientos para niños, ciclocomputadores con GPS, candados, cinta de barra, guardabarros (guardabarros), portaequipajes, portaequipajes y alforjas, botellas de agua y botellas jaulas
Para el mantenimiento y las reparaciones básicas, los ciclistas pueden llevar una bomba (o un cartucho de CO2), un kit de reparación de pinchazos, una cámara de aire de repuesto, palancas para neumáticos y un juego de llaves allen. El ciclismo puede ser más eficiente y cómodo con zapatos, guantes y pantalones cortos especiales. En clima húmedo, la conducción puede ser más tolerable con ropa impermeable, como capa, chaqueta, pantalones (pantalones) y cubrezapatos, y se recomienda ropa de alta visibilidad para reducir el riesgo de los usuarios de vehículos de motor.
Los artículos requeridos legalmente en algunas jurisdicciones, o adoptados voluntariamente por razones de seguridad, incluyen cascos de bicicleta, generador o luces que funcionan con baterías, reflectores y dispositivos de señalización audible, como una campana o una bocina. Los extras incluyen neumáticos con clavos y un ciclocomputador.
Las bicicletas también se pueden personalizar en gran medida, por ejemplo, con diferentes diseños de asientos y manubrios.
Habilidades
Muchas escuelas y departamentos de policía ejecutan programas educativos para instruir a los niños en el manejo de bicicletas, especialmente para presentarles las reglas de tránsito que se aplican a los ciclistas. En algunos países, estos pueden conocerse como rodeos de bicicletas u operarse como esquemas como Bikeability en el Reino Unido. La educación para ciclistas adultos está disponible en organizaciones como la Liga de ciclistas estadounidenses.
Más allá de la simple conducción, otra habilidad es la conducción eficiente y segura en el tráfico. Un enfoque popular para viajar en el tráfico de vehículos motorizados es el ciclismo vehicular, que ocupa el espacio de la carretera como lo hace un automóvil. Alternativamente, en países como Dinamarca y los Países Bajos, donde el ciclismo es popular, los ciclistas a menudo se separan en carriles para bicicletas al costado de las carreteras y caminos principales, o más a menudo separados de ellos. Muchas escuelas primarias participan en la prueba nacional de carretera en la que los niños completan individualmente un circuito en las carreteras cercanas a la escuela mientras son observados por los evaluadores.
Infraestructura
Ciclistas, peatones y automovilistas plantean exigencias diferentes al diseño de las carreteras, lo que puede generar conflictos. Algunas jurisdicciones dan prioridad al tráfico motorizado, por ejemplo, estableciendo sistemas de calles de un solo sentido, giros libres a la derecha, rotondas de alta capacidad y vías de acceso. Otros comparten la prioridad con los ciclistas para fomentar más el uso de la bicicleta mediante la aplicación de diversas combinaciones de medidas de pacificación del tráfico para limitar el impacto del transporte motorizado, y mediante la construcción de ciclovías, ciclovías y carriles para bicicletas. La provisión de infraestructura para bicicletas varía ampliamente entre ciudades y países, particularmente porque el transporte en bicicleta ocurre casi en su totalidad en las calles públicas. Y, el desarrollo de la visión por computadora y las imágenes de Street View ha brindado un potencial significativo para evaluar la infraestructura para ciclistas.
En las jurisdicciones donde se dio prioridad a los vehículos motorizados, el uso de bicicletas tendió a disminuir, mientras que en las jurisdicciones donde se construyó infraestructura para bicicletas, las tasas de uso de bicicletas se mantuvieron estables o aumentaron. Ocasionalmente, pueden ocurrir medidas extremas contra el ciclismo. En Shanghái, donde las bicicletas alguna vez fueron el medio de transporte dominante, en diciembre de 2003 se prohibió temporalmente viajar en bicicleta por algunas calles de la ciudad.
En las áreas en las que el ciclismo es popular y se fomenta, se utilizan instalaciones de estacionamiento para bicicletas con soportes para bicicletas, minigarajes con cerradura y parques para bicicletas vigilados para reducir los robos. Los gobiernos locales promueven el uso de bicicletas al permitir que se lleven bicicletas en el transporte público o al proporcionar dispositivos de sujeción externos en los vehículos de transporte público. Por el contrario, la ausencia de aparcamiento seguro para bicicletas es una queja recurrente de los ciclistas de ciudades con una baja cuota modal de ciclismo.
En algunas ciudades se puede encontrar una amplia infraestructura ciclista. Estos caminos dedicados en algunas ciudades a menudo tienen que ser compartidos con patinadores en línea, scooters, patinadores y peatones. La infraestructura específica para bicicletas se trata de manera diferente en la ley de cada jurisdicción, incluida la cuestión de la responsabilidad de los usuarios en caso de colisión. También existe cierto debate sobre la seguridad de los distintos tipos de instalaciones separadas.
Las bicicletas se consideran un medio de transporte sostenible, especialmente adecuadas para uso urbano y distancias relativamente más cortas cuando se usan para el transporte (en comparación con la recreación). Se pueden encontrar casos de estudio y buenas prácticas (de ciudades europeas y algunos ejemplos a nivel mundial) que promueven y estimulan este tipo de ciclismo funcional en las ciudades en Eltis, el portal europeo para el transporte local.
Varias ciudades, incluidas París, Londres y Barcelona, cuentan ahora con exitosos planes de alquiler de bicicletas diseñados para ayudar a las personas a andar en bicicleta en la ciudad. Por lo general, estos cuentan con bicicletas urbanas utilitarias que se bloquean en estaciones de acoplamiento, liberadas mediante pago por períodos de tiempo establecidos. Los costos varían de una ciudad a otra. En Londres, el acceso de alquiler inicial cuesta £2 por día. Los primeros 30 minutos de cada viaje son gratuitos, con £ 2 por cada 30 minutos adicionales hasta que se devuelva la bicicleta.
En los Países Bajos, muchas carreteras tienen uno o dos carriles para bicicletas separados a lo largo de ellos, o carriles para bicicletas marcados en la carretera. En las vías en las que existan ciclovías o carriles bici adyacentes, el uso de estas instalaciones es obligatorio, no estando permitido circular en bicicleta por la calzada principal. Unos 35 000 km de ciclovías se han segregado físicamente del tráfico motorizado, lo que equivale a una cuarta parte de los 140 000 km de la red de carreteras del país. Una cuarta parte de todos los viajes del país se hacen en bicicleta, una cuarta parte de ellos al trabajo. Incluso el primer ministro va a trabajar en bicicleta, cuando el clima lo permite. Esto salva la vida de 6.000 ciudadanos al año, prolonga la esperanza de vida en 6 meses, ahorra al país 20 millones de dólares al año y evita 150 gramos de CO2 a emitir por kilómetro de ciclismo, en cada bicicleta.
Tipos
Utilidad
La bicicleta utilitaria se refiere tanto a la bicicleta como modo de transporte diario al trabajo como al uso de una bicicleta en una actividad comercial, principalmente para el transporte de mercancías, que se lleva a cabo principalmente en un entorno urbano.
Los servicios postales de muchos países han dependido durante mucho tiempo de las bicicletas. El Royal Mail británico comenzó a usar bicicletas en 1880; ahora las flotas de entrega de bicicletas incluyen 37.000 en el Reino Unido, 25.700 en Alemania, 10.500 en Hungría y 7000 en Suecia. En Australia, Australia Post también reintrodujo las entregas postales en bicicleta en algunas rutas debido a la incapacidad de reclutar suficientes ciclistas con licencia dispuestos a usar sus incómodas motocicletas. El Servicio de Ambulancias de Londres ha introducido recientemente paramédicos ciclistas, que a menudo pueden llegar a la escena de un incidente en el centro de Londres más rápido que una ambulancia motorizada.
El uso de bicicletas por parte de la policía ha ido en aumento, ya que brindan mayor accesibilidad a las zonas ciclistas y peatonales y permiten el acceso cuando las vías están congestionadas. En algunos casos, los oficiales en bicicleta se han utilizado como complemento o reemplazo de los oficiales a caballo.
Las bicicletas disfrutan de un uso considerable como vehículos de reparto general en muchos países. En el Reino Unido y América del Norte, generaciones de adolescentes han trabajado como sus primeros trabajos repartiendo periódicos en bicicleta. Londres tiene muchas empresas de reparto que utilizan bicicletas con remolques. La mayoría de las ciudades en el oeste, y muchas fuera de él, cuentan con una industria considerable y visible de mensajeros en bicicleta que entregan documentos y paquetes pequeños. En la India, muchos de los Dabbawalas de Mumbai usan bicicletas para entregar almuerzos caseros a los trabajadores de la ciudad. En Bogotá, Colombia, la panadería más grande de la ciudad reemplazó recientemente la mayoría de sus camiones de reparto por bicicletas. Incluso la industria del automóvil utiliza bicicletas. En la enorme fábrica de Mercedes-Benz en Sindelfingen, Alemania, los trabajadores usan bicicletas, codificadas por colores por departamento, para moverse por la fábrica.
Recreativo
Cicloturismo
Las bicicletas se utilizan para la recreación en todas las edades. El cicloturismo, también conocido como cicloturismo, consiste en recorrer y explorar o hacer turismo en bicicleta por placer. El cicloturismo ha sido uno de los deportes más populares con fines recreativos. Un brevet o randonnée es un viaje organizado de larga distancia.
Un placer holandés popular es disfrutar del ciclismo relajado en el campo de los Países Bajos. El terreno es muy plano y está lleno de senderos para bicicletas públicas y ciclovías donde los ciclistas no se ven molestados por los automóviles y el resto del tráfico, lo que lo hace ideal para la recreación en bicicleta. Muchos holandeses se suscriben todos los años a un evento llamado fietsvierdaagse: cuatro días de ciclismo organizado por el entorno local. París-Brest-París (PBP), que comenzó en 1891, es el evento de ciclismo más antiguo que aún se realiza regularmente en carretera abierta, cubre más de 1200 km (746 mi) e impone un límite de tiempo de 90 horas. Similar si existen instituciones más pequeñas en muchos países.
Un estudio realizado en Taiwán mejoró la calidad ambiental para los turistas ciclistas, lo que demostró mayores beneficios para la salud en los turistas e incluso en los nativos. El número de ciclistas en Taiwán aumentó de 700.000 en 2008 a 5,1 millones en 2017. Por lo tanto, esto resultó en el establecimiento de más rutas para bicicletas y más seguras. Al andar en bicicleta, los ciclistas tienen en cuenta la seguridad en la carretera, los carriles para bicicletas, las carreteras suaves, la diversidad de paisajes y la duración del recorrido. Por lo tanto, el medio ambiente juega un papel muy importante en el factor de decisión de las personas para utilizar más el cicloturismo. Este estudio utilizó muchos cuestionarios y realizó análisis estadísticos para llegar a la conclusión de que los ciclistas & # 39; Los 5 factores principales que consideran antes de tomar la decisión de andar en bicicleta son: seguridad, instalación de iluminación, diseño de carriles, el paisaje circundante y qué tan limpio es el medio ambiente. Así, tras mejorar estos 5 factores, encontraron muchos más beneficios recreativos al cicloturismo.
Paseos organizados
Muchos clubes ciclistas organizan paseos en los que participan ciclistas de todos los niveles. La marcha organizada típica comienza con un gran grupo de ciclistas, llamado masa, pelotón o incluso pelotón. Esto se diluirá en el transcurso del viaje. Muchos ciclistas eligen viajar juntos en grupos del mismo nivel de habilidad para aprovechar el drafting.
La mayoría de las carreras organizadas, por ejemplo, ciclodeportivas (o gran fondos), Challenge Rides o pruebas de confiabilidad, y subidas de colinas incluyen requisitos de registro y proporcionarán información, ya sea por correo o en línea, sobre los horarios de inicio y otros requisitos. Los paseos suelen constar de varias rutas diferentes, ordenadas por kilometraje, y con un determinado número de paradas de descanso que suelen incluir avituallamiento, primeros auxilios y herramientas de mantenimiento. Las rutas pueden variar hasta 100 millas (160 km).
Algunos paseos organizados son eventos totalmente sociales. Un ejemplo es la fiesta mensual de bicicletas de San José, que puede alcanzar una asistencia de uno a dos mil ciclistas en los meses de verano.
Montaña
El ciclismo de montaña comenzó en la década de 1970, originalmente como un deporte de descenso, practicado en bicicletas de crucero personalizadas alrededor del monte Tamalpais. La mayoría del ciclismo de montaña se lleva a cabo en caminos de tierra, senderos y parques especialmente diseñados. El ciclismo de montaña cuesta abajo ha evolucionado en los últimos años y se realiza en lugares como Whistler Mountain Bike Park. Slopestyle, una forma de descenso, es cuando los ciclistas hacen trucos como tailwhips, 360s, backflips y front flips. Hay varias disciplinas de ciclismo de montaña además del descenso, que incluyen: cross country (a menudo denominado XC), all mountain, trail, free ride y enduro recientemente popular.
En 2020, debido al COVID-19, las bicicletas de montaña experimentaron un aumento en la popularidad en los EE. UU., y algunos proveedores informaron que se agotaron las bicicletas por menos de 1000 USD.
Otro
La Marching and Cycling Band HHK de Haarlem (Países Bajos) es una de las pocas bandas de música del mundo que también actúa en bicicleta.
Carreras
Poco después de la introducción de las bicicletas, las competiciones se desarrollaron de forma independiente en muchas partes del mundo. Como era de esperar, las primeras carreras que involucraban bicicletas estilo boneshaker estaban llenas de lesiones. Las grandes carreras se hicieron populares durante la 'Edad de oro del ciclismo' de la década de 1890, con eventos en toda Europa, Estados Unidos y Japón. En un momento, casi todas las ciudades importantes de los EE. UU. tenían uno o dos velódromos para eventos de carreras en pista; sin embargo, desde mediados del siglo XX, el ciclismo se ha convertido en un deporte minoritario en los EE. UU., mientras que en la Europa continental sigue siendo un deporte importante. particularmente en el Reino Unido, Francia, Bélgica, Italia y España. La más famosa de todas las carreras de bicicletas es el Tour de Francia. Esto comenzó en 1903 y continúa captando la atención del mundo deportivo.
En 1899, Charles Minthorn Murphy se convirtió en el primer hombre en andar en bicicleta una milla en menos de un minuto (de ahí su apodo, Mile-a-Minute Murphy), lo que hizo diseñando una locomotora en el New York's Isla Grande.
A medida que la bicicleta evolucionó en sus diversas formas, se desarrollaron diferentes formatos de carrera. Las carreras en ruta pueden involucrar competencia individual y por equipos, y se disputan de varias maneras. Van desde la carrera en ruta de un día, el criterio y la contrarreloj hasta eventos de varias etapas como el Tour de Francia y sus eventos hermanos que conforman las Grandes Vueltas de ciclismo. Las bicicletas reclinadas fueron prohibidas en las carreras ciclistas en 1934 después de que Marcel Berthet estableciera un nuevo récord de horas en su Velodyne streamliner (49,992 km el 18 de noviembre de 1933). Las bicicletas de pista se utilizan para el ciclismo de pista en los Velódromos, mientras que las carreras de ciclocross se llevan a cabo en terrenos al aire libre, como pavimento, hierba y barro. Las carreras de ciclocross presentan características hechas por el hombre, como pequeñas barreras sobre las que los ciclistas saltan o desmontan y caminan. Las carreras de contrarreloj, otra forma de carreras en ruta, requieren que un ciclista corra contra el reloj. Las contrarreloj se pueden realizar en equipo o como un solo ciclista. Las bicicletas se cambian para carreras de contrarreloj, utilizando barras aerodinámicas. En la última década, las carreras de bicicletas de montaña también han alcanzado popularidad internacional e incluso son un deporte olímpico.
Las organizaciones de carreras profesionales imponen limitaciones a las bicicletas que se pueden utilizar en las carreras que sancionan. Por ejemplo, la Union Cycliste Internationale, el organismo rector del deporte ciclista internacional (que sanciona carreras como el Tour de Francia), decidió a fines de la década de 1990 crear reglas adicionales que prohíben las bicicletas de carreras que pesen menos de 6,8 kilogramos (14,96 libras). Las reglas de la UCI también prohíben efectivamente algunas innovaciones en el cuadro de la bicicleta (como la bicicleta reclinada) al requerir una estructura de doble triángulo.
Activismo
Muchos temas amplios y relacionados corren en el activismo de la bicicleta: uno se trata de defender la bicicleta como un medio de transporte alternativo, y otro se trata de la creación de condiciones para permitir y/o fomentar el uso de la bicicleta, tanto para el ciclismo utilitario como para el recreativo. Aunque el primero enfatiza el potencial para la conservación de energía y recursos y los beneficios para la salud que se obtienen del ciclismo en comparación con el uso del automóvil, es relativamente indiscutible, el segundo es objeto de mucho debate.
En general, se acepta que la mejora de los servicios ferroviarios locales e interurbanos y otros métodos de transporte masivo (incluida una mayor disposición para el transporte de bicicletas en dichos servicios) crean las condiciones para fomentar el uso de bicicletas. Sin embargo, existen diferentes opiniones sobre el papel de varios tipos de infraestructura para bicicletas en la construcción de ciudades y carreteras amigables con las bicicletas.
Algunos activistas ciclistas (incluidos algunos asesores de gestión del tráfico) buscan la construcción de ciclovías, ciclovías y carriles para bicicletas para viajes de todas las longitudes y señalan su éxito en la promoción de la seguridad y en alentar a más personas a andar en bicicleta. Algunos activistas, especialmente los de la tradición del ciclismo vehicular, ven con sospecha la seguridad, la practicidad y la intención de tales instalaciones. Favorecen un enfoque más holístico basado en las 4 'E's; educación (de todos los involucrados), estímulo (para aplicar la educación), ejecución (para proteger los derechos de los demás), y ingeniería (para facilitar los viajes respetando el derecho igualitario de todas las personas a hacerlo). Algunos grupos ofrecen cursos de formación para ayudar a los ciclistas a integrarse con el resto del tráfico.
Critical Mass es un evento que normalmente se lleva a cabo el último viernes de cada mes en ciudades de todo el mundo donde los ciclistas toman las calles en masa. Si bien el paseo se fundó con la idea de llamar la atención sobre lo hostil que era la ciudad para los ciclistas, la estructura sin líderes de Critical Mass hace que sea imposible asignarle un objetivo específico. De hecho, el propósito de la Masa Crítica no se formaliza más allá de la acción directa de reunirse en un lugar y hora determinados y transitar en grupo por las calles de la ciudad.
Hay un debate de larga data sobre el casco de ciclista entre los activistas. La polémica más acalorada gira en torno al tema del uso obligatorio del casco.
Es paradójico que en muchos países en desarrollo el ciclismo esté en declive a medida que las bicicletas son reemplazadas por motocicletas y automóviles, mientras que en muchos países desarrollados el ciclismo está en aumento.
Igualdad
Dentro de las sociedades occidentales, la demografía de quienes van en bicicleta a menudo no es representativa de la sociedad en general. La investigación realizada por TfL en Londres, Reino Unido, sugiere que los ciclistas en Londres son típicamente "blancos, menores de 40 años, hombres, con ingresos familiares medios a altos". Los estudios de datos representativos a gran escala de Alemania muestran que las personas con niveles educativos más altos van en bicicleta con mucha más frecuencia que aquellas con niveles educativos más bajos. Incluso para viajes de la misma distancia y entre personas de la misma ciudad con el mismo nivel de ingresos, aquellos con estudios superiores ciclan más. Como resultado, existen varias formas de activismo enfocadas en diversificar la comunidad ciclista. Inspiradas en el movimiento Black Lives Matter hay organizaciones como Street Riders NYC que buscan protestar en bicicleta sobre el racismo sistémico y la brutalidad policial. Una experiencia incidental para los participantes de la protesta de Street Riders NYC es la inequidad en el lugar donde existe una infraestructura segura para bicicletas por vecindario, lo que se interpreta como una forma de clasismo dentro del ciclismo y el urbanismo. Históricamente, la bicicleta ha actuado como un medio para la liberación de la mujer y, por lo tanto, tiene vínculos con el feminismo.
Asociaciones
Los ciclistas forman asociaciones, tanto por intereses específicos (desarrollo de senderos, mantenimiento de carreteras, mantenimiento de bicicletas, diseño urbano, clubes de carreras, clubes de turismo, etc.) como por objetivos más globales (conservación de energía, reducción de la contaminación, promoción del ejercicio). Algunos clubes de ciclistas y asociaciones nacionales se convirtieron en destacados defensores de las mejoras en las carreteras y autopistas. En los Estados Unidos, la League of American Wheelmen presionó por la mejora de las carreteras en la última parte del siglo XIX, fundando y dirigiendo el Good Roads Movement nacional. Su modelo de organización política, así como las vías pavimentadas que defendían, facilitaron el crecimiento del automóvil.
En Europa, los Ciclistas Europeos' La Federación representa alrededor de 70 organizaciones de la sociedad civil locales, regionales y nacionales en más de 40 países que trabajan para promover el ciclismo como medio de transporte y ocio.
Como deporte, el ciclismo se rige internacionalmente por la Union Cycliste Internationale en Suiza, USA Cycling (fusionada con la United States Cycling Federation en 1995) en los Estados Unidos (para bicicletas verticales) y por la International Human Powered Vehicle Association (para otros VPH o vehículos de tracción humana). El ciclismo para el transporte y el turismo es promovido a nivel europeo por European Cyclists' Federación, con miembros asociados de Gran Bretaña, Japón y otros lugares. Conferencias periódicas sobre el ciclismo como medio de transporte se llevan a cabo bajo los auspicios de Velo City; las conferencias globales son coordinadas por Velo Mondial.
Efectos sobre la salud
Los beneficios para la salud del ciclismo superan los riesgos, cuando se compara el ciclismo con un estilo de vida sedentario. Un estudio holandés encontró que el ciclismo puede prolongar la vida útil hasta 14 meses, pero los riesgos equivalen a una vida útil reducida de 40 días o menos. Se encontró que la reducción de la tasa de mortalidad estaba directamente relacionada con el tiempo promedio dedicado a andar en bicicleta, con un total de aproximadamente 6500 muertes evitadas por andar en bicicleta. Andar en bicicleta en los Países Bajos suele ser más seguro que en otras partes del mundo, por lo que la relación riesgo-beneficio será diferente en otras regiones. En general, se ha demostrado que los beneficios de andar en bicicleta o caminar superan los riesgos en proporciones de 9:1 a 96:1 en comparación con ningún ejercicio, incluida una amplia variedad de resultados físicos y mentales.
Ejercicio
El ejercicio físico que se gana con el ciclismo generalmente está relacionado con una mayor salud y bienestar. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), la inactividad física ocupa el segundo lugar después del tabaquismo como riesgo para la salud en los países desarrollados, y se asocia con un riesgo 20-30% mayor de varios tipos de cáncer, enfermedades cardíacas y diabetes y decenas de miles de millones de dólares de costos de atención médica. El informe de la OMS de 2009 sugiere que aumentar la actividad física es una 'mejor compra' de salud pública, y que andar en bicicleta es una 'actividad muy adecuada'. para este propósito. La organización benéfica Sustrans informa que la inversión en la provisión de bicicletas puede generar un rendimiento de 20:1 en salud y otros beneficios. Se ha estimado que, en promedio, se ganan aproximadamente 20 años de vida gracias a los beneficios para la salud del ciclismo de carretera por cada año de vida perdido a causa de una lesión.
Las bicicletas suelen ser utilizadas por personas que buscan mejorar su forma física y su salud cardiovascular. Estudios recientes sobre el uso de la bicicleta para los desplazamientos han demostrado que reduce el riesgo de resultados cardiovasculares en un 11 %, con una reducción del riesgo ligeramente mayor en las mujeres que en los hombres. Además, el ciclismo es especialmente útil para las personas con artritis de las extremidades inferiores que no pueden practicar deportes que causen impacto en las rodillas y otras articulaciones. Dado que el ciclismo se puede utilizar para el propósito práctico del transporte, puede haber menos necesidad de autodisciplina para hacer ejercicio.
Andar en bicicleta mientras está sentado es un ejercicio que requiere relativamente poca carga de peso y, al igual que la natación, contribuye poco a promover la densidad ósea. Por otro lado, subir y bajar del sillín hace un mejor trabajo al transferir más peso corporal del ciclista a las piernas. Sin embargo, andar en bicicleta de forma excesiva mientras se está de pie puede causar daños en la rodilla. Solía pensarse que andar en bicicleta de pie era menos eficiente desde el punto de vista energético, pero investigaciones recientes han demostrado que esto no es cierto. Además de la resistencia del aire, no se desperdicia energía al andar en bicicleta de pie, si se hace correctamente.
El ciclismo en bicicleta estacionaria se suele recomendar como un ejercicio adecuado para la rehabilitación, especialmente para lesiones en las extremidades inferiores, debido al bajo impacto que tiene sobre las articulaciones. En particular, el ciclismo se usa comúnmente dentro de los programas de rehabilitación de la rodilla, para fortalecer los músculos cuádriceps con un estrés mínimo en los ligamentos de la rodilla. El estrés adicional de la rodilla se puede aliviar cambiando la altura del asiento y la posición del pedal para mejorar la rehabilitación. El ciclismo también se usa para la rehabilitación después de una cirugía de cadera para controlar la cicatrización de los tejidos blandos, controlar la inflamación y el dolor, y permitir un mayor rango de movimiento a los músculos cercanos antes durante la recuperación. Como resultado, muchas instituciones han establecido un protocolo de rehabilitación que involucra el ciclismo estacionario como parte del proceso de recuperación. Uno de estos protocolos ofrecido por Mayo Clinic recomienda de 2 a 4 semanas de ciclismo en una bicicleta estática vertical después de la artroscopia de cadera, comenzando con 5 minutos por sesión y aumentando lentamente a 30 minutos por sesión. El objetivo de estas sesiones es reducir la inflamación de las articulaciones y mantener el rango de movimiento más amplio posible con dolor limitado.
Como respuesta al aumento de los estilos de vida sedentarios en todo el mundo y el sobrepeso y la obesidad consiguientes, una respuesta que han adoptado muchas organizaciones preocupadas por la salud y el medio ambiente es la promoción de los viajes activos, que busca promover los viajes a pie y en bicicleta como lugares seguros y atractivos. alternativas al transporte motorizado. Dado que muchos viajes son para distancias relativamente cortas, existe un margen considerable para reemplazar el uso del automóvil por caminar o andar en bicicleta, aunque en muchos entornos esto puede requerir alguna modificación de la infraestructura, particularmente para atraer a los menos experimentados y confiados.
Un estudio italiano evaluó el impacto del uso de la bicicleta para ir al trabajo sobre las principales enfermedades no transmisibles y los costos de atención médica pública. Usando un modelo de evaluación económica de la salud, el estudio encontró una menor incidencia de diabetes tipo 2, infarto agudo de miocardio y accidente cerebrovascular en personas que iban en bicicleta en comparación con aquellas que no se desplazaban activamente. Este modelo estimó que los costos de la atención médica pública se reducirían en un 5% durante un período de 10 años.
Illinois designó el ciclismo como su ejercicio estatal oficial en 2007.
Salud mental
A menudo se han estudiado los efectos del ciclismo en la salud mental general. Un estudio europeo que encuestó a participantes de siete ciudades acerca de la salud percibida por ellos mismos en función de los principales modos de transporte informó resultados favorables en la población que usa bicicletas. El grupo que usaba bicicletas reportó predominantemente una buena percepción de su salud, menos estrés percibido, mejor salud mental, mejor vitalidad y menos soledad. El estudio atribuyó estos resultados a posibles beneficios económicos y sentidos de independencia e identidad como miembro de una comunidad ciclista. Un estudio inglés que reclutó a adultos mayores no ciclistas de 50 a 83 años para participar como ciclistas de bicicletas de pedales convencionales, ciclistas de bicicletas eléctricas con asistencia eléctrica o un grupo de control no ciclista en senderos al aire libre midió la función cognitiva a través de la función ejecutiva, el razonamiento espacial y pruebas de memoria y bienestar a través de cuestionarios. El estudio no encontró diferencias significativas en el razonamiento espacial ni en las pruebas de memoria. Sin embargo, encontró que ambos grupos de ciclistas habían mejorado la función ejecutiva y el bienestar, ambos con una mayor mejora en el grupo de bicicletas eléctricas. Esto sugirió que los factores no físicos del ciclismo, como la independencia, el compromiso con el entorno al aire libre y la movilidad, juegan un papel más importante en la mejora de la salud mental.
Un ensayo controlado aleatorio de 15 meses en los EE. UU. examinó el impacto del ciclismo a su propio ritmo en la función cognitiva en adultos mayores institucionalizados sin deterioro cognitivo. Los investigadores utilizaron tres evaluaciones cognitivas: miniexamen del estado mental (MMSE), evaluación de memoria de objetos Fuld y prueba de modalidad de dígitos de símbolos. El estudio encontró que el ciclismo a largo plazo durante al menos 15 minutos por día en adultos mayores sin deterioro cognitivo tuvo un efecto protector sobre la cognición y la atención.
También se ha demostrado que andar en bicicleta es una terapia complementaria eficaz en ciertas afecciones de salud mental.
Seguridad en bicicleta
El ciclismo sufre de la percepción de que no es seguro. Esta percepción no siempre está respaldada por números concretos, debido a la falta de información sobre los accidentes y la falta de datos sobre el uso de bicicletas (cantidad de ciclismo, kilómetros recorridos en bicicleta), lo que dificulta la evaluación del riesgo y el seguimiento de los cambios en los riesgos. En el Reino Unido, las tasas de mortalidad por milla o kilómetro son ligeramente inferiores a las de caminar. En los EE. UU., las tasas de mortalidad en bicicleta son menos de 2/3 de las que caminan la misma distancia. Sin embargo, en el Reino Unido, por ejemplo, las tasas de mortalidad y lesiones graves por hora de viaje son un poco más del doble para andar en bicicleta que para caminar.
A pesar de los factores de riesgo asociados con andar en bicicleta, los ciclistas tienen una tasa de mortalidad general más baja en comparación con otros grupos. Un estudio danés en 2000 encontró que incluso después de ajustar otros factores de riesgo, incluida la actividad física en el tiempo libre, aquellos que no iban en bicicleta al trabajo experimentaron una tasa de mortalidad 39% más alta que aquellos que sí lo hicieron.
Las lesiones (a los ciclistas, por andar en bicicleta) se pueden dividir en dos tipos:
- Traumatismo físico (extrínseco)
- Uso excesivo (intrínseco)
Trauma físico
El trauma físico agudo incluye lesiones en la cabeza y las extremidades como resultado de caídas y colisiones. La mayoría de las muertes de ciclistas resultan de una colisión con un automóvil o un vehículo pesado. Los conductores tienen la culpa en la mayoría de estos accidentes. La infraestructura ciclista segregada reduce la tasa de accidentes entre bicicletas y vehículos motorizados.
Aunque la mayoría de las colisiones de bicicletas ocurren durante el día, se recomienda el uso de luces para bicicletas por seguridad al andar en bicicleta de noche para aumentar la visibilidad.
Lesiones por uso excesivo
De un estudio de 518 ciclistas, una gran mayoría informó al menos una lesión por uso excesivo, y más de un tercio requirió tratamiento médico. Los lugares de lesión más comunes fueron el cuello (48,8 %) y las rodillas (41,7 %), así como la ingle/glúteos (36,1 %), las manos (31,1 %) y la espalda (30,3 %). Las mujeres eran más propensas a sufrir dolor de cuello y hombros que los hombres.
Muchos ciclistas sufren lesiones por uso excesivo en las rodillas, lo que afecta a ciclistas de todos los niveles. Estos son causados por muchos factores:
- Bicicleta incorrecta encaja o ajusta, especialmente la silla.
- Ajuste incorrecto de los pedales sin clip.
- Demasiados cerros, o demasiados kilómetros, demasiado temprano en la temporada de entrenamiento.
- Pobre preparación de entrenamiento para paseos largos.
- Seleccionar un equipo demasiado alto. Un engranaje inferior para subir cuesta arriba protege las rodillas, aunque los músculos pueden ser capaces de manejar un engranaje superior.
Las lesiones por uso excesivo, incluido el daño crónico de los nervios en los lugares donde se soporta el peso, pueden ocurrir como resultado de andar en bicicleta repetidamente durante períodos prolongados. El uso excesivo puede dañar el nervio cubital en la palma, el túnel carpiano en la muñeca, el tracto genitourinario o la neuropatía del sillín de bicicleta. Las bicicletas reclinadas están diseñadas con diferentes principios ergonómicos y eliminan la presión del sillín y el manubrio, debido a la posición de conducción relajada.
Tenga en cuenta que el uso excesivo es un término relativo y la capacidad varía mucho entre los individuos. Alguien que se inicia en el ciclismo debe tener cuidado de aumentar lentamente la duración y la frecuencia de las sesiones de ciclismo, comenzando por ejemplo con una hora o dos por día, o cien millas o kilómetros por semana. El dolor muscular bilateral es un subproducto normal del proceso de entrenamiento, mientras que el dolor unilateral puede revelar "endofibrosis arterial inducida por el ejercicio". El dolor y el entumecimiento de las articulaciones también son signos tempranos de una lesión por uso excesivo.
Un estudio español de los mejores triatletas encontró que aquellos que recorren más de 186 millas (300 km) a la semana en sus bicicletas tienen menos del 4 % de espermatozoides de aspecto normal, mientras que los hombres adultos normales tendrían entre un 15 % y un 20 %..
Relacionado con el sillín
Se ha trabajado mucho para investigar la forma, el tamaño y la posición óptimos del sillín de bicicleta, y los efectos negativos del uso prolongado de asientos o configuraciones menos que óptimas.
La altura excesiva del sillín puede causar dolor en la parte posterior de la rodilla, mientras que colocar el sillín demasiado bajo puede causar dolor en la parte anterior de la rodilla. Un sillín ajustado incorrectamente puede conducir eventualmente a un desequilibrio muscular. Se recomienda un ángulo de rodilla de 25 a 35 grados para evitar una lesión por uso excesivo.
El ciclismo se ha relacionado con la impotencia sexual debido a la presión del asiento sobre el perineo, pero colocar un asiento del tamaño adecuado evita este efecto. En casos extremos, el atrapamiento del nervio pudendo puede ser una fuente de dolor perineal intratable. Algunos ciclistas con neuropatía por presión del nervio pudendo inducida obtuvieron alivio gracias a las mejoras en la posición del sillín y las técnicas de conducción.
El Instituto Nacional para la Seguridad y Salud Ocupacional (NIOSH) ha investigado los efectos potenciales para la salud del uso prolongado de bicicletas en las unidades de patrulla ciclista de la policía, incluida la posibilidad de que algunos sillines de bicicleta ejerzan una presión excesiva en el área urogenital de los ciclistas, restringiendo el flujo sanguíneo a los genitales Su estudio encontró que el uso de asientos de bicicleta sin narices sobresalientes redujo la presión sobre la ingle en al menos un 65 % y redujo significativamente la cantidad de casos de parestesia urogenital. Un seguimiento encontró que el 90% de los oficiales de bicicletas que probaron el asiento sin nariz lo estaban usando seis meses después. NIOSH recomienda que los ciclistas usen un asiento de bicicleta sin nariz para andar en bicicleta en el lugar de trabajo.
A pesar de los rumores de lo contrario, no hay evidencia científica que vincule el ciclismo con el cáncer testicular.
Aunque andar en bicicleta es beneficioso para la salud, los hombres pueden verse afectados negativamente por andar en bicicleta más de tres horas a la semana debido al peso significativo en el perineo, un área ubicada entre el escroto y el ano que contiene algunos de los nervios y arterias que pasar al pene. Este peso durante horas continuas a la semana puede hacer que los hombres experimenten entumecimiento u hormigueo, lo que puede hacer que pierdan la capacidad de lograr una erección debido a la reducción del flujo sanguíneo; que el 13% de los hombres experimentó en un estudio realizado por investigadores noruegos que recopilaron datos de 160 hombres que participaban en un recorrido en bicicleta de larga distancia.
Exposición a la contaminación del aire
Una preocupación es que andar en el tráfico puede exponer al ciclista a niveles más altos de contaminación del aire, especialmente si viaja en carreteras muy transitadas. Algunos autores han afirmado que esto no es cierto, mostrando que el recuento de contaminantes e irritantes dentro de los automóviles es consistentemente más alto, presumiblemente debido a la circulación limitada de aire dentro del automóvil y debido a que la entrada de aire está directamente en la corriente del resto del tráfico. Otros autores han encontrado diferencias pequeñas o inconsistentes en las concentraciones, pero afirman que la exposición de los ciclistas es mayor debido al aumento de la ventilación por minuto y está asociada con cambios biológicos menores. Un estudio de 2010 estimó que la esperanza de vida ganada por los beneficios para la salud del ciclismo (aproximadamente 3 a 14 meses ganados) superó con creces la esperanza de vida perdida por la contaminación del aire (aproximadamente 0,8 a 40 días perdidos). Sin embargo, se realizó una revisión sistemática que comparó los efectos de la exposición a la contaminación del aire en la salud de los ciclistas, pero los autores concluyeron que las diferentes metodologías y parámetros de medición de cada estudio dificultaron la comparación de los resultados y sugirieron que se necesitaba un enfoque más holístico para lograrlo. este. La importancia del efecto en la salud asociado, si lo hay, no está clara, pero probablemente sea mucho menor que los impactos en la salud asociados con los accidentes y los beneficios para la salud derivados de la actividad física adicional.
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