Ciboney

Los ciboney o siboney eran un pueblo taíno de Cuba, Jamaica y la península de Tiburón en Haití. Eran un grupo taíno occidental que vivió en Cuba durante los siglos XV y XVI y tenían un dialecto y una cultura distintos de los taínos clásicos de la parte oriental de la isla, aunque gran parte del territorio ciboney estaba bajo el control de los jefes orientales. La confusión en las fuentes históricas llevó a los académicos del siglo XX a aplicar el nombre de "ciboney" a los guanahatabey no taínos del oeste de Cuba y de varias culturas arcaicas del Caribe, pero este término está en desuso.

Historia

En el momento de la colonización española, los ciboneyes eran el grupo más numeroso de Cuba. Habitaban la parte central de la isla, entre la provincia occidental de Pinar del Río y la provincia oriental de Oriente. Bartolomé de las Casas, que vivió entre los ciboneyes a principios del siglo XVI, relató que su dialecto y cultura eran similares a los de los lucayos de las actuales Bahamas. Por ello, los estudiosos clasifican a los ciboneyes como un grupo taíno occidental, asociándolos con los pueblos de las Bahamas, Jamaica y la parte más occidental de La Española, a la vez que los distinguen de los taínos clásicos del este de Cuba, la mayor parte de La Española y Puerto Rico. Además de los taínos clásicos del este de Cuba, los ciboneyes compartían la isla con los guanahatabeyes, un pueblo arcaico que habitaba la provincia occidental de Pinar del Río. Los ciboneyes hablaban un dialecto de la lengua taína conocida convencionalmente como taíno ciboney; era distinto del taíno clásico, pero mutuamente inteligible.

Los ciboneyes fueron la población dominante en Cuba hasta alrededor de 1450. Las Casas afirma que, a diferencia de los taínos clásicos altamente organizados del este, los ciboneyes no tenían cacicazgos integrados ni una estructura política más amplia. A mediados del siglo XV, los taínos clásicos de La Española comenzaron a migrar al este de Cuba, superando a los nativos ciboneyes. Estos "taínos cubanos" establecieron cacicazgos concentrados en la provincia de Oriente, aunque establecieron asentamientos tan al oeste como la provincia de La Habana. Sin embargo, los taínos cubanos nunca establecieron una estructura política a nivel de isla como la que existía en La Española y Puerto Rico. La migración clásica de los taínos de La Española a Cuba aumentó después del contacto español, y muchos taínos se fueron para escapar de la incursión española. Cabe destacar que el jefe taíno de La Española, Hatuey, huyó a Cuba con la mayoría de su gente; permaneció allí hasta que los españoles lo capturaron y ejecutaron. Tras la conquista española de Cuba en 1511 bajo el mando de Diego Velázquez de Cuéllar, la población de todos los grupos indígenas disminuyó vertiginosamente hasta desaparecer como grupos diferenciados a finales del siglo.

Confusión con el Guanahatabey

En el siglo XX, las lecturas erróneas de los registros históricos llevaron a los académicos a confundir a los ciboney con un grupo vecino, los guanahatabey, y con poblaciones de nivel arcaico en todo el Caribe. Las Casas se refirió tanto a los ciboney como a los guanahatabey, pero fue claro al señalar que eran diferentes: los guanahatabey eran una sociedad primitiva de cazadores-recolectores en el oeste de Cuba, y hablaban una lengua separada y distinta del taíno. Una confusión de las fuentes llevó a los arqueólogos a utilizar el término "ciboney" para los sitios arqueológicos de cerámica (sin cerámica) encontrados en varias islas del Caribe. Como muchos de estos se encontraron en el antiguo territorio guanahatabey, el término se asoció con el histórico no taíno Guanahatabey. Los académicos reconocieron el error en la década de 1980 y han restaurado el nombre "ciboney" para el pueblo taíno occidental de Cuba.