Chung Kuo (serie de novelas)

Chung Kuo es una serie de novelas de ciencia ficción escritas por David Wingrove. Las novelas presentan una historia futura de una Tierra dominada por China.

Configuración

Chung Kuo se desarrolla principalmente 200 años en el futuro, en ciudades continentales de una milla de altura hechas de un superplástico llamado "hielo". Las ciudades, que albergan una población mundial de 40 mil millones, están divididas en 300 niveles y el éxito y el prestigio se miden por la altura a la que se vive. Algunos –en lo Arriba– viven con gran comodidad. Otros –en los Lowers– viven en la miseria, mientras que en el fondo de la pila está "Debajo de la Red", un lugar donde el elemento criminal es exiliado y dejado pudrirse. Debajo de las ciudades se encuentran las ruinas de la antigua Tierra, la Arcilla, un infierno estigio y sin luz en el que, sorprendentemente, los humanos todavía existen. Estas divisiones se conocen como 'el mundo de los niveles'.

Además del mundo de niveles, están los grandes corrales para animales de carne y las vastas y extensas plantaciones para alimentar a la población. También hay actividad más allá de la Tierra. Las clases dominantes –que basan su gobierno en las costumbres y modas de la China imperial– mantienen palacios y cortes tradicionales tanto en la Tierra como en la órbita geoestacionaria. También hay bases de investigación marcianas y colonias exteriores, con sus planetas mineros.

Argumento

En el corazón mismo de Chung Kuo está la 'Guerra de las Dos Direcciones' — una lucha por el destino de la Humanidad y el choque de dos ideologías diferentes. Para los gobernantes hereditarios del planeta, los Tang, el objetivo es la estabilidad y la seguridad, a expensas de las libertades individuales si es necesario, mientras que una facción con orientación comercial desea el cambio y el desafío inexplorado de lo nuevo, aunque Relajar las restricciones en un planeta superpoblado podría ser letal. Las tensiones políticas entre las dos facciones conducen al asesinato, al terrorismo biológico y nanotecnológico y, en última instancia, a la guerra y la destrucción total de ciudades enteras.

La historia se cuenta a través de los ojos de una amplia variedad de personajes de todos los niveles de la sociedad: jefes de tríadas y asesinos, emperadores y artistas, cortesanas y soldados, científicos y ladrones, terroristas y príncipes. Al final de la serie, los dramatis personae suman varios cientos de personajes, la mayoría de ellos muertos en ese punto de la historia.

Historial de publicaciones

Publicada originalmente entre 1988 y 1999, Wingrove planeó la serie en nueve libros (tres trilogías), pero después de la publicación del séptimo volumen, el editor de Wingrove insistió en que la serie concluyera en el siguiente (octavo) volumen, El matrimonio de la oscuridad viviente.

En febrero de 2011, Corvus / Atlantic Books comenzó una reedición de toda la saga Chung Kuo, reformulándola en veinte libros con aproximadamente 500.000 palabras de material nuevo. Esto incluye dos nuevas novelas precuelas, Son of Heaven (lanzada en febrero de 2011 en formato electrónico y marzo de 2011 en tapa dura) y Daylight on Iron Mountain y una importante reestructuración de el final de la serie para reflejar las intenciones originales de Wingrove. Las dos precuelas cubren acontecimientos ocurridos entre 2045 y 2100 d.C. y cuentan la historia del ascenso de China al poder. En 2014, la reedición se suspendió después de ocho volúmenes.

El 25 de octubre de 2016, Wingrove anunció que los derechos de publicación de la serie habían revertido al autor y que planeaba autoeditar toda la serie de 20 libros a partir de 2017.

Versión original

• El Reino Medio (1989)
• La rueda rota (1990)
• La Montaña Blanca (1992)
• La piedra dentro (1993)
• Bajo el Árbol del Cielo (1994)
• Luna Blanca, Dragón Rojo (1994)
• Días de fuerza de amargo (1997)
• El matrimonio de las tinieblas vivientes (1999)

Corvus re-release

Los veinte libros en el calendario de re-liberación fueron publicados periódicamente entre febrero de 2011 y junio de 2015. Después La Montaña Blanca fue publicado, los editores suspendieron la serie debido a las malas ventas.

1. Hijo del Cielo (febrero de 2011)
2. Iluminación diurna en Iron Mountain (noviembre de 2011)
3. El Reino Medio (agosto de 2012)
4. Hielo y fuego (diciembre de 2012)
5. El arte de la guerra (marzo de 2013)
6. An Inch of Ashes (Julio de 2013)
7. La rueda rota (noviembre de 2013)
8. La Montaña Blanca (marzo de 2014)

Relanzamiento autoeditado

Los primeros ocho libros de la reedición fueron autoeditados el 22 de junio de 2017 por la editorial Fragile Books, y los libros posteriores se publicaron esporádicamente. Los libros suelen estar disponibles como libros electrónicos y copias físicas.

1. Hijo del Cielo (publicado el 22 de junio de 2017)
2. Iluminación diurna en Iron Mountain (publicado el 22 de junio de 2017)
3. El Reino Medio (publicado el 22 de junio de 2017)
4. Hielo y fuego (publicado el 22 de junio de 2017)
5. El arte de la guerra (publicado el 22 de junio de 2017)
6. An Inch of Ashes (publicado el 22 de junio de 2017)
7. La rueda rota (publicado el 22 de junio de 2017)
8. La Montaña Blanca (publicado el 22 de junio de 2017)
9. Monstruos del Profundo (publicado el 19 de octubre de 2017)
10. La piedra dentro (publicado el 20 de septiembre de 2018)
11. Sobre una rueda de fuego (publicado el 15 de noviembre de 2019)
12. Bajo el Árbol del Cielo (publicado el 2 de julio de 2020 en Reino Unido)
13. Canción de la estatua de Bronce (publicado el 29 de septiembre de 2022 en Reino Unido)
14. Luna Blanca Dragón Rojo
15. China en el Rin
16. Días de fuerza de amargo
17. El Padre de las Lias
18. Sangre y hierro
19. King of Infinite Space
20. El matrimonio de las tinieblas vivientes

Recepción

Las reseñas de la serie original de ocho libros elogiaron su alcance y su detallada construcción del mundo, comparándola con la serie Dune de Frank Herbert, el Shōgun de James Clavell y el libro de Isaac Asimov. s Serie Fundación. El The Washington Post declaró que la serie era "una de las obras maestras de la década". Sin embargo, en 1990, The New York Times consideró que la visión de Wingrove de un futuro dominado por China era improbable y “no estaba basada en el proceso histórico”. Un crítico consideró que el volumen final era tan "casi incomprensible" que justificaba una reseña de "una novela final falsa".