Chūichi Nagumo
Chūichi Nagumo (南雲 忠一, Nagumo Chūichi; 25 de marzo de 1887 - 6 de julio de 1944) fue un almirante de la Armada Imperial Japonesa (IJN) durante la Segunda Guerra Mundial. Nagumo lideró el principal grupo de batalla de portaaviones de Japón, el Kido Butai, en el ataque a Pearl Harbor, la incursión en el Océano Índico y la Batalla de Midway. Se suicidó durante la Batalla de Saipan.
Primeros años
Nagumo nació en la ciudad de Yonezawa, Prefectura de Yamagata, en el norte de Japón en 1887. Se graduó de la clase 36 de la Academia IJN en 1908, con una clasificación de 8 de una clase de 191 cadetes. Como guardiamarina, sirvió en los cruceros protegidos Soya y Niitaka y en el crucero blindado Nisshin. Después de su ascenso a alférez en 1910, fue asignado al crucero Asama.
Después de asistir a las escuelas de torpedos y artillería naval, fue ascendido a subteniente y sirvió en el acorazado Aki, seguido por el destructor Hatsuyuki. En 1914, fue ascendido a teniente y asignado al crucero de batalla Kirishima, seguido por el destructor Sugi. Se le asignó su primer mando, el destructor Kisaragi, el 15 de diciembre de 1917.
Nagumo se graduó de la Escuela de Guerra Naval y fue ascendido a teniente comandante en 1920. Su especialidad eran las tácticas de torpedos y destructores. De 1920 a 1921, fue capitán del destructor Momi, pero pronto fue enviado a tierra con varias asignaciones por parte del Estado Mayor de la IJN. Se convirtió en comandante en 1924. De 1925 a 1926, Nagumo acompañó una misión japonesa para estudiar estrategias, tácticas y equipos de guerra naval en Europa Occidental y los Estados Unidos.
Después de su regreso a Japón, Nagumo fue asignado a tareas en aguas territoriales chinas. Fue nombrado capitán de la cañonera fluvial Saga del 20 de marzo de 1926 al 15 de octubre de 1926, seguida de la cañonera Uji del 15 de octubre de 1926 al 15 de noviembre de 1927. Luego se desempeñó como instructor en la Academia IJN de 1927 a 1929. Nagumo fue ascendido a capitán en noviembre de 1929 y asumió el mando del crucero ligero Naka y de 1930 a 1931 fue comandante de la 11ª División de Destructores. Después de ocupar cargos administrativos de 1931 a 1933, asumió el mando del crucero pesado Takao de 1933 a 1934 y del acorazado Yamashiro de 1934 a 1935. Fue ascendido a contraalmirante el 1 de noviembre de 1935.
Como contralmirante, Nagumo comandó la 8.ª División de cruceros para apoyar los movimientos del Ejército Imperial Japonés en China desde el Mar Amarillo. Como oficial líder de la Facción de la Flota militarista, también recibió un impulso en su carrera de las fuerzas políticas.
De 1937 a 1938 fue comandante de la Escuela de Torpedos, y de 1938 a 1939 fue comandante de la 3ra División de Cruceros. Nagumo fue ascendido a vicealmirante el 15 de noviembre de 1939. Desde noviembre de 1940 hasta abril de 1941, Nagumo fue comandante de la Escuela de Guerra Naval.
Segunda Guerra Mundial
El 10 de abril de 1941, Nagumo fue nombrado comandante en jefe de la Primera Flota Aérea, el principal grupo de batalla de portaaviones de la IJN, en gran parte debido a su antigüedad. Muchos contemporáneos e historiadores han dudado de su idoneidad para este mando, dada su falta de familiaridad con la aviación naval.
Para entonces, había envejecido visiblemente, física y mentalmente. Físicamente, sufría de artritis, posiblemente desde su juventud como kendoka. Mentalmente, se había convertido en un oficial cauteloso que trabajaba cuidadosamente en los planes tácticos de cada operación en la que estaba involucrado.
El almirante Nishizo Tsukahara tenía dudas sobre el nombramiento de Nagumo y comentó: "Nagumo era un oficial de la vieja escuela, un especialista en torpedos y maniobras de superficie... No tenía ni idea de la capacidad y el potencial de la aviación naval." Un hijo de Nagumo lo describió como un padre inquietante, obsesionado y luego arrepentido por presionar a sus hijos para que se unieran a la IJN. Por el contrario, los oficiales navales subalternos de Nagumo pensaban en él como una figura paterna.
A pesar de su limitada experiencia, era un firme defensor de combinar el poder marítimo y aéreo, aunque se oponía al plan del almirante Isoroku Yamamoto de atacar la estación naval Pearl Harbor de la Armada de los Estados Unidos. Mientras comandaba la Primera Flota Aérea, Nagumo supervisó el ataque a Pearl Harbor, pero luego fue criticado por no haber lanzado un tercer ataque, que podría haber destruido las instalaciones de almacenamiento y reparación de fuel oil. Esto podría haber inutilizado la base naval estadounidense más importante en el Pacífico, especialmente porque el uso de la base de submarinos y la estación de inteligencia en la instalación fueron factores críticos en la derrota de Japón en la Guerra del Pacífico.
Nagumo estaba rodeado de tenientes capaces como Minoru Genda y Mitsuo Fuchida. También luchó bien en las primeras campañas de 1942, obteniendo éxito como comandante de flota en el Bombardeo de Darwin y en la incursión del Océano Índico en la Flota del Este, la última de las cuales hundió un portaaviones, dos cruceros y dos destructores, y causó Almirante Sir James Somerville a retirarse a África Oriental.
Batalla de Midway
La Batalla de Midway, en junio de 1942, puso fin al récord casi perfecto de Nagumo. Durante la batalla, un Martin B-26 Marauder, tras sufrir graves daños por fuego antiaéreo, voló directamente hacia el puente del portaaviones Akagi. La aeronave, ya sea que intentara una embestida suicida o fuera de control debido a los daños de la batalla o a un piloto herido o muerto, estuvo a punto de estrellarse contra el puente del portaaviones, lo que podría haber matado a Nagumo y su personal de mando, antes de que volcara. el mar. Esta experiencia bien puede haber contribuido a la determinación de Nagumo de lanzar otro ataque contra Midway, en violación directa de la orden de Yamamoto de mantener armada la fuerza de ataque de reserva para las operaciones antibuque. Sin embargo, cuando Nagumo recibió informes de exploración de que los barcos estadounidenses estaban en el área, cambió de planes y ordenó que sus aviones se armaran para atacar a los barcos estadounidenses. Parece que la situación lo atrapó en algún punto intermedio, con la mitad de sus aviones armados con torpedos (para barcos) y la otra mitad con bombas (para ofensivas terrestres) y sin tiempo para volver a cambiar todo a torpedos. Y, como oficial siempre guiado por la doctrina naval, decidió esperar a armar con torpedos a toda la flota aérea antes de lanzar una ofensiva, en lugar de iniciarla con lo que tuviera a mano.
Los bombarderos en picado estadounidenses lograron varios impactos en Akagi, Kaga y Sōryū, lo que provocó incendios y más explosiones debido a artefactos explosivos no asegurados, paralizando a los tres. Cuando Nagumo comenzó a comprender la enormidad de lo que había sucedido, parece haber entrado en estado de shock. Nagumo se paró cerca de la brújula del barco mirando las llamas de su buque insignia y otros dos portaaviones en un estado de trance. A pesar de que se le pidió que abandonara el barco, Nagumo se mostró reacio a irse y solo murmuró: "Aún no es el momento". El jefe de personal de Nagumo, el contraalmirante Ryūnosuke Kusaka, pudo persuadirlo y Nagumo respondió con un asentimiento apenas perceptible, con lágrimas en los ojos. Nagumo y su personal se vieron obligados a evacuar a través de las ventanas delanteras del puente con una cuerda. Un experto en judo, Nagumo aterrizó suavemente, mientras que Kusaka se torció gravemente ambos tobillos y sufrió quemaduras durante la evacuación. La Primera Flota Aérea perdió cuatro portaaviones durante el punto de inflexión de la Guerra del Pacífico, y las pérdidas masivas de personal de mantenimiento de aviones de portaaviones resultarían perjudiciales para el desempeño de la IJN en enfrentamientos posteriores. La pérdida de los cuatro portaaviones, sus aviones y sus equipos de mantenimiento, además de la pérdida de 120 pilotos experimentados, hizo que Japón perdiera la iniciativa estratégica en el Pacífico. Nagumo contempló el suicidio, pero finalmente Kusaka lo disuadió de quitarse la vida. Después de la batalla, Nagumo parecía haber perdido su agresividad y efectividad. Nunca se recuperó de la pérdida de sus portadores, y se le llenaron los ojos de lágrimas cuando le habló de la derrota a su hijo en 1944.
Operaciones navales posteriores, campaña de Guadalcanal y Batalla de Saipan
Después, Nagumo fue reasignado como comandante en jefe de la Tercera Flota y comandó portaaviones en la campaña de Guadalcanal en las batallas de las Islas Salomón del Este y las Islas Santa Cruz. Allí, sus acciones fueron en gran parte indecisas y lentamente desperdiciaron gran parte de la fuerza marítima de Japón.
El 11 de noviembre de 1942, Nagumo fue reasignado a Japón, donde recibió el mando del Distrito Naval de Sasebo. Se transfirió al distrito naval de Kure el 21 de junio de 1943. Desde octubre de 1943 hasta febrero de 1944, Nagumo fue nuevamente comandante en jefe de la Primera Flota, que en ese momento estaba involucrada en gran medida solo en tareas de entrenamiento.
A medida que la situación militar de Japón se deterioraba, Nagumo se desplegó el 4 de marzo de 1944 para el mando de corta duración de la 14.ª Flota Aérea y la Flota del Área del Pacífico Central en las Islas Marianas.
La batalla de Saipan comenzó el 15 de junio de 1944. La Armada Imperial Japonesa, bajo el mando del vicealmirante Jisaburō Ozawa, fue superada en cuestión de días por la 5.ª flota de EE. UU. en la decisiva batalla del mar de Filipinas, donde Japón perdió tres portaaviones y unos 600 aviones.. Nagumo y su compañero del ejército, el teniente general Yoshitsugu Saito, ahora estaban solos para mantener el control de Saipan.
Muerte
El 6 de julio de 1944, Nagumo se suicidó con una pistola en la sien en lugar del tradicional seppuku. Sus restos fueron recuperados por marines estadounidenses en la cueva donde pasó sus últimos días como comandante japonés de Saipan. Fue ascendido póstumamente a almirante y condecorado con el Gran Cordón de la Orden del Milano Dorado.
La tumba de Nagumo se encuentra en el subtemplo Ōbai-in de Engaku-ji en Kamakura, junto a la tumba de su hijo, Susumu Nagumo, que murió en batalla a bordo del destructor Kishinami el 4 de diciembre de 1944..
Carrera naval
| IJN Insignia | Rank | Fecha |
|---|---|---|
.png) | ■ Kaigun Shōi Kōhōsei (Midshipman) | 21 de noviembre de 1908 |
.gif) | ■ Kaigun Shōi (Asignación) | 15 de enero de 1910 |
.gif) | 中文 Kaigun Chūi (Sub-Lieutenant/Lieutenant Junior Grade) | 1o de diciembre de 1911 |
 | ■ Kaigun Daii (Lieutenant) | 1o de diciembre de 1914 |
.gif) | ⋅ Kaigun Shōsa (Lieutenant-Commander) | 1 de diciembre de 1920 |
 | 中文 Kaigun Chūsa (Comandante) | 1o de diciembre de 1924 |
 | ■ Kaigun Daisa (Capitán) | 30 de noviembre de 1929 |
 | ■ Kaigun Shōshō (Rear-Admiral) | 15 de noviembre de 1935 |
 | ه Kaigun Chūjō (Vice-Admiral) | 15 de noviembre de 1939 |
 | ■ Kaigun Taishō (Almirante) | 8 de julio de 1944 (Posthumous) |