Chuck Yeager
El general de brigada Charles Elwood Yeager (YAY-gər, 13 de febrero de 1923 - 7 de diciembre de 2020) fue un oficial de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, as de vuelo y piloto de pruebas que estableció récords y que en octubre 1947 se convirtió en el primer piloto de la historia confirmado en haber excedido la velocidad del sonido en vuelo nivelado.
Yeager se crió en Hamlin, Virginia Occidental. Su carrera comenzó en la Segunda Guerra Mundial como soldado raso en el Ejército de los Estados Unidos, asignado a las Fuerzas Aéreas del Ejército en 1941. Después de servir como mecánico de aeronaves, en septiembre de 1942, ingresó al entrenamiento de piloto alistado y luego de graduarse fue ascendido al rango de oficial de vuelo (la versión de la Fuerza Aérea del Ejército de la Segunda Guerra Mundial del suboficial del Ejército), luego logró la mayoría de sus victorias aéreas como piloto de caza P-51 Mustang en el frente occidental, donde se le atribuyó el derribo de 11.5 avión enemigo (la mitad del crédito es de un segundo piloto que lo ayudó en un solo derribo). El 12 de octubre de 1944 obtuvo el "as en un día" estado, derribando cinco aviones enemigos en una misión.
Después de la guerra, Yeager se convirtió en piloto de pruebas y voló muchos tipos de aviones, incluidos aviones experimentales propulsados por cohetes para el Comité Asesor Nacional de Aeronáutica (NACA). A través del programa NACA, se convirtió en el primer ser humano en romper oficialmente la barrera del sonido el 14 de octubre de 1947, cuando voló el Bell X-1 experimental a Mach 1 a una altitud de 45 000 pies (13 700 m), por lo que ganó ambos los trofeos Collier y Mackay en 1948. Luego pasó a romper varios otros récords de velocidad y altitud en los años siguientes. En 1962, se convirtió en el primer comandante de la Escuela de Pilotos de Investigación Aeroespacial de la USAF, que entrenaba y producía astronautas para la NASA y la Fuerza Aérea.
Más tarde, Yeager estuvo al mando de escuadrones y alas de combate en Alemania, así como en el sudeste asiático durante la Guerra de Vietnam. En reconocimiento a sus logros y las calificaciones de desempeño sobresalientes de esas unidades, fue ascendido a general de brigada en 1969 e incluido en el Salón de la Fama de la Aviación Nacional en 1973, y se retiró el 1 de marzo de 1975. Su carrera de vuelo en servicio activo de tres guerras abarcó más de 30 años y lo llevó a muchas partes del mundo, incluida la zona de la Guerra de Corea y la Unión Soviética durante el apogeo de la Guerra Fría.
Muchos se refieren a Yeager como uno de los mejores pilotos de todos los tiempos, y ocupó el quinto lugar en Flying's de los 51 héroes de la aviación en 2013. A lo largo de su vida, voló más de 360 tipos diferentes de aeronaves durante un período de 70 años y continuó volando durante dos décadas después de jubilarse como piloto consultor de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos.
Vida temprana y educación
Yeager nació el 13 de febrero de 1923 en Myra, Virginia Occidental, de padres agricultores Albert Hal Yeager (1896–1963) y Susie Mae Yeager (née Sizemore; 1898–1987). Cuando tenía cinco años, su familia se mudó a Hamlin, West Virginia. Yeager tenía dos hermanos, Roy y Hal Jr., y dos hermanas, Doris Ann (asesinada accidentalmente a los dos años por Roy, de seis años, que jugaba con un arma de fuego) y Pansy Lee.
Asistió a la escuela secundaria Hamlin, donde jugó baloncesto y fútbol, y obtuvo sus mejores calificaciones en geometría y mecanografía. Se graduó de la escuela secundaria en junio de 1941.
Su primera experiencia con el ejército fue cuando era adolescente en el Campamento de Entrenamiento Militar de Ciudadanos en Fort Benjamin Harrison, Indianápolis, Indiana, durante los veranos de 1939 y 1940. El 26 de febrero de 1945, Yeager se casó con Glennis Dickhouse y la pareja tuvo cuatro hijos. Glennis Yeager murió en 1990, 30 años antes que su esposo.
Su primo, Steve Yeager, era un receptor de béisbol profesional.
Carrera
Segunda Guerra Mundial
Yeager se alistó como soldado raso en las Fuerzas Aéreas del Ejército de los EE. UU. (USAAF) el 12 de septiembre de 1941 y se convirtió en mecánico de aeronaves en la Base de la Fuerza Aérea George, Victorville, California. Al momento del alistamiento, Yeager no era elegible para el entrenamiento de vuelo debido a su edad y antecedentes educativos, pero la entrada de los EE. UU. en la Segunda Guerra Mundial menos de tres meses después llevó a la USAAF a modificar sus estándares de reclutamiento. Yeager tenía una visión inusualmente aguda (una agudeza visual de 20/10), que una vez le permitió dispararle a un ciervo a 600 yd (550 m).
En el momento de su aceptación del entrenamiento de vuelo, era jefe de tripulación en un AT-11. Recibió sus alas de piloto y un ascenso a oficial de vuelo en Luke Field, Arizona, donde se graduó de la Clase 43C el 10 de marzo de 1943. Asignado al 357th Fighter Group en Tonopah, Nevada, inicialmente se entrenó como piloto de combate, volando Bell P-39 Airacobras (en tierra durante siete días por cortar el árbol de un agricultor durante un vuelo de entrenamiento) y enviado al extranjero con el grupo el 23 de noviembre de 1943.
Estacionado en el Reino Unido en RAF Leiston, Yeager voló Mustangs P-51 en combate con el 363d Fighter Squadron. Llamó a su avión Glamorous Glen en honor a su novia, Glennis Faye Dickhouse, quien se convirtió en su esposa en febrero de 1945. Yeager había ganado una victoria antes de ser derribado sobre Francia en su primer avión (P-51B- 5-NA s/n 43-6763) el 5 de marzo de 1944, en su octava misión. Escapó a España el 30 de marzo de 1944 con la ayuda de los Maquis (Resistencia Francesa) y regresó a Inglaterra el 15 de mayo de 1944. Durante su estancia con los Maquis, Yeager ayudó a los guerrilleros en tareas que no implicaban combate directo; ayudó a construir bombas para el grupo, una habilidad que había aprendido de su padre. Fue galardonado con la Estrella de Bronce por ayudar a un navegante, Omar M. "Pat" Patterson, Jr., para cruzar los Pirineos.
A pesar de una regulación que prohíbe a los "evasores" (pilotos escapados) de volar sobre territorio enemigo nuevamente, cuyo propósito era evitar que los grupos de resistencia se vieran comprometidos al darle al enemigo una segunda oportunidad de capturarlo, Yeager fue reincorporado al combate aéreo. Se había unido a otro evasor, su compañero piloto del P-51, teniente primero Fred Glover, al hablar directamente con el comandante supremo aliado, el general Dwight D. Eisenhower, el 12 de junio de 1944. déjame volver a mi escuadrón" dijo Yeager. "Me autorizó para el combate después del Día D, porque todos los franceses libres, Maquis y gente así, habían salido a la superficie". Eisenhower, después de obtener el permiso del Departamento de Guerra para decidir las solicitudes, estuvo de acuerdo con Yeager y Glover. Mientras tanto, Yeager derribó su segundo avión enemigo, un bombardero alemán Junkers Ju 88, sobre el Canal de la Mancha.
Yeager demostró excelentes habilidades de vuelo y liderazgo en combate. El 12 de octubre de 1944, se convirtió en el primer piloto de su grupo en hacer "as en un día" derribando cinco aviones enemigos en una sola misión. Dos de estas victorias se lograron sin disparar un solo tiro: cuando voló a la posición de disparo contra un Messerschmitt Bf 109, el piloto del avión entró en pánico, se desvió hacia babor y chocó con su compañero de ala. Yeager dijo que ambos pilotos rescataron. Terminó la guerra con 11,5 victorias oficiales, incluida una de las primeras victorias aire-aire sobre un avión de combate, un Messerschmitt Me 262 alemán que derribó cuando estaba en la aproximación final para aterrizar.
En sus memorias de 1986, Yeager recordó con disgusto que "ambas partes cometieron atrocidades", y dijo que se fue a una misión con órdenes de la Octava Fuerza Aérea para "atascar todo lo que se moviera". #34;. Durante la sesión informativa de la misión, le susurró al comandante Donald H. Bochkay: "Si vamos a hacer cosas como esta, es mejor que nos aseguremos de estar en el lado ganador". Yeager dijo: "Ciertamente no estoy orgulloso de esa misión de ametrallamiento en particular contra civiles". Pero está ahí, en el disco y en mi memoria". También expresó amargura por el trato que recibió en Inglaterra durante la Segunda Guerra Mundial y describió a los británicos como "arrogantes" y "desagradable".
Yeager fue comisionado como segundo teniente mientras estaba en Leiston y fue ascendido a capitán antes del final de su gira. Voló su misión número 61 y última el 15 de enero de 1945 y regresó a los Estados Unidos a principios de febrero de 1945. Como evasor, recibió su elección de asignaciones y, debido a que su nueva esposa estaba embarazada, eligió Wright Field para estar cerca de su casa en Virginia Occidental. Su alto número de horas de vuelo y experiencia en mantenimiento lo capacitaron para convertirse en piloto de pruebas funcionales de aeronaves reparadas, lo que lo puso bajo el mando del Coronel Albert Boyd, jefe de la División de Pruebas de Vuelo de Sistemas Aeronáuticos.
Después de la Segunda Guerra Mundial
Piloto de pruebas: rompiendo la barrera del sonido
Yeager permaneció en las Fuerzas Aéreas del Ejército de EE. UU. después de la guerra y se convirtió en piloto de pruebas en Muroc Army Air Field (ahora Edwards Air Force Base), luego de graduarse de Air Material Command Flight Performance School (clase 46C). Después de que el piloto de pruebas de Bell Aircraft Chalmers "Slick" Goodlin exigió US$150,000 (equivalente a $1,820,000 en 2021) para romper la "barrera" del sonido, la USAAF seleccionó a Yeager, de 24 años para volar el Bell XS-1 propulsado por cohetes en un programa NACA para investigar el vuelo de alta velocidad. Bajo la Ley de Seguridad Nacional de 1947, la USAAF se convirtió en la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF) el 18 de septiembre.
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Tal fue la dificultad de esta tarea que la respuesta a muchos de los desafíos inherentes fue similar a "Más vale que Yeager haya pagado el seguro". Dos noches antes de la fecha prevista para el vuelo, Yeager se rompió dos costillas al caer de un caballo. Le preocupaba que la lesión lo apartara de la misión e informó que fue a ver a un médico civil en la cercana Rosamond, quien le vendó las costillas. Además de su esposa, que viajaba con él, Yeager solo le contó sobre el accidente a su amigo y compañero piloto del proyecto, Jack Ridley. El día del vuelo, Yeager estaba tan dolorido que no pudo sellar la escotilla del X-1 por sí mismo. Ridley instaló un dispositivo, utilizando el extremo del mango de una escoba como palanca adicional, para permitir que Yeager sellara la escotilla.
Yeager rompió la barrera del sonido el 14 de octubre de 1947, en un vuelo nivelado mientras pilotaba el X-1 Glamorous Glennis a Mach 1,05 a una altitud de 45 000 pies (13 700 m) sobre el Rogers Dry Lake del desierto de Mojave en California. El éxito de la misión no se anunció al público durante casi ocho meses, hasta el 10 de junio de 1948. Yeager recibió el Trofeo Mackay y el Trofeo Collier en 1948 por su vuelo que trascendió mach, y el Trofeo Internacional Harmon en 1954. El El X-1 que voló ese día se exhibió más tarde en el Museo Nacional del Aire y el Espacio de la Institución Smithsonian. Durante 1952, asistió al Air Command and Staff College.
Yeager rompió muchos otros récords de velocidad y altitud. También fue uno de los primeros pilotos estadounidenses en volar un MiG-15 Mikoyan-Gurevich, después de que su piloto, No Kum-sok, desertara a Corea del Sur. Volviendo a Muroc, durante la segunda mitad de 1953, Yeager estuvo involucrado con el equipo de la USAF que estaba trabajando en el X-1A, un avión diseñado para superar Mach 2 en vuelo nivelado. Ese año, voló un avión de persecución para la piloto civil Jackie Cochran cuando se convirtió en la primera mujer en volar más rápido que el sonido.
El 20 de noviembre de 1953, el programa de la Marina de los EE. UU. que involucró al D-558-II Skyrocket y su piloto, Scott Crossfield, se convirtió en el primer equipo en alcanzar el doble de la velocidad del sonido. Después de ser superados, Ridley y Yeager decidieron batir el récord de velocidad de su rival Crossfield en una serie de vuelos de prueba que llamaron 'Operación NACA Weep'. No solo vencieron a Crossfield al establecer un nuevo récord en Mach 2.44 el 12 de diciembre de 1953, sino que lo hicieron a tiempo para estropear una celebración planeada para el 50 aniversario del vuelo en el que Crossfield sería llamado "el más rápido". hombre vivo".
Sin embargo, el nuevo vuelo récord no salió del todo según lo planeado, ya que poco después de alcanzar Mach 2,44, Yeager perdió el control del X-1A a unos 80 000 pies (24 000 m) debido al acoplamiento por inercia, un fenómeno en gran parte desconocido en el tiempo. Con la aeronave balanceándose, cabeceando y girando simultáneamente fuera de control, Yeager descendió 51 000 pies (16 000 m) en menos de un minuto antes de recuperar el control a unos 29 000 pies (8800 m). Luego logró aterrizar sin más incidentes. Por esta hazaña, Yeager recibió la Medalla por Servicio Distinguido (DSM) en 1954.
Comando militar
Yeager fue ante todo un piloto de combate y ocupó varios mandos de escuadrón y alas. De 1954 a 1957, estuvo al mando del 417° Escuadrón de Cazas-Bombarderos (50° Ala de Cazas-Bombarderos) equipado con F-86H Sabre en Hahn AB, Alemania Occidental, y la Base Aérea Toul-Rosieres, Francia; y de 1957 a 1960 el 1er Escuadrón del Día del Caza equipado con F-100D Super Sabre en la Base de la Fuerza Aérea George, California, y la Base Aérea de Morón, España.
Ahora coronel completo en 1962, después de completar un año de estudios y tesis final sobre aviones STOL en el Air War College, Yeager se convirtió en el primer comandante de la Escuela de Pilotos de Investigación Aeroespacial de la USAF, que produjo astronautas para la NASA. y la USAF, después de su redesignación de la Escuela de Pilotos de Pruebas de Vuelo de la USAF. (El propio Yeager solo tenía educación secundaria, por lo que no era elegible para convertirse en astronauta como los que entrenó). En abril de 1962, Yeager realizó su único vuelo con Neil Armstrong. Su trabajo, pilotar un T-33, era evaluar el lago seco Smith Ranch en Nevada para utilizarlo como lugar de aterrizaje de emergencia para el X-15 norteamericano. En su autobiografía, Yeager escribió que sabía que el lecho del lago no era adecuado para aterrizar después de las lluvias recientes, pero Armstrong insistió en volar de todos modos. Como Armstrong sugirió que hicieran un toque y listo, Yeager desaconsejó, diciéndole "Puedes tocar, ¡pero no vas a ir!" Cuando Armstrong aterrizó, las ruedas se atascaron en el barro, lo que provocó que el avión se detuviera repentinamente y provocó que Yeager se riera. Tuvieron que esperar el rescate.
La participación de Yeager en el programa de entrenamiento de pilotos de prueba para la NASA incluyó un comportamiento controvertido. Según los informes, Yeager no creía que Ed Dwight, el primer piloto afroamericano admitido en el programa, debería ser parte de él. En la serie documental de 2019 Chasing the Moon, los cineastas afirmaron que Yeager instruyó al personal y a los participantes de la escuela que "Washington está tratando de meternos al negro en la garganta". [Presidente] Kennedy está usando esto para hacer 'igualdad racial' así que no le hables, no socialices con él, no bebas con él, no lo invites a tu casa y en seis meses se habrá ido. En su autobiografía, Dwight detalla cómo el liderazgo de Yeager condujo a un trato discriminatorio durante su entrenamiento en la Base de la Fuerza Aérea Edwards.
Entre diciembre de 1963 y enero de 1964, Yeager completó cinco vuelos en el cuerpo de elevación M2-F1 de la NASA. Un accidente durante un vuelo de prueba de diciembre de 1963 en uno de los NF-104 de la escuela resultó en lesiones graves. Después de ascender a una altitud casi récord, los controles del avión se volvieron ineficaces y entró en un giro plano. Después de varios giros y una pérdida de altitud de aproximadamente 95,000 pies, Yeager salió disparado del avión. Durante la eyección, las correas del asiento se soltaron con normalidad, pero la base del asiento se estrelló contra Yeager, y el motor del cohete aún caliente rompió la placa frontal de plástico de su casco y provocó que su suministro de oxígeno de emergencia se incendiara. Las quemaduras resultantes en su rostro requirieron atención médica extensa y angustiosa. Este fue el último intento de Yeager de establecer récords de vuelo de prueba.
En 1966, Yeager asumió el mando del ala de combate táctico 405 en la base aérea de Clark, Filipinas, cuyos escuadrones se desplegaron en servicio temporal rotativo (TDY) en Vietnam del Sur y en otros lugares del sudeste asiático. Allí voló 127 misiones. En febrero de 1968, a Yeager se le asignó el mando de la 4ª Ala de Cazas Tácticos en la Base de la Fuerza Aérea Seymour Johnson, Carolina del Norte, y dirigió el ala McDonnell Douglas F-4 Phantom II en Corea del Sur durante la crisis de Pueblo.
Yeager fue ascendido a general de brigada y en julio de 1969 fue asignado como vicecomandante de la Decimoséptima Fuerza Aérea.
De 1971 a 1973, a instancias del embajador Joseph Farland, Yeager fue asignado como Agregado Aéreo en Pakistán para asesorar a la Fuerza Aérea de Pakistán, dirigida por Abdur Rahim Khan (el primer pakistaní en romper la barrera del sonido). Llegó a Pakistán en un momento en que las tensiones con la India estaban en un alto nivel. Uno de los trabajos de Yeager durante este tiempo fue ayudar a los técnicos pakistaníes a instalar AIM-9 Sidewinder en los cazas Shenyang F-6 de la PAF. También tenía un gran interés en interactuar con el personal de la PAF de varios escuadrones paquistaníes y ayudarlos a desarrollar tácticas de combate. En un caso en 1972, mientras visitaba el Escuadrón No. 15 "Cobras" en la base aérea de Peshawar, el comandante de ala OC del escuadrón, Najeeb Khan, lo escoltó al K2 en un par de F-86F después de que Yeager solicitara una visita a la segunda montaña más alta de la Tierra. Después de que estallaron las hostilidades en 1971, decidió quedarse en Pakistán Occidental y continuó supervisando las operaciones de la PAF. Yeager recordó 'los pakistaníes azotaron el trasero de los indios en el cielo... los paquistaníes lograron una proporción de muertes de tres a uno, derribando 102 jets indios de fabricación rusa y perdiendo 34 aviones propios'. Durante la guerra, voló por el frente occidental en un helicóptero documentando los restos de aviones de guerra indios de origen soviético que incluían Sukhoi Su-7 y MiG-21; fueron transportados a los Estados Unidos después de la guerra para su análisis. Yeager también voló en su Beechcraft Queen Air, un pequeño avión de pasajeros que le fue asignado por el Pentágono; recogiendo pilotos de combate indios derribados. El Beechcraft fue destruido más tarde durante un ataque aéreo de la Fuerza Aérea de la India en una base aérea de la PAF. Afortunadamente, Yeager no estaba presente en el avión. Edward C. Ingraham, un diplomático estadounidense que se había desempeñado como consejero político del embajador Farland en Islamabad, recordó este incidente en el Washington Monthly de octubre de 1985: 'Después de que Yeager's Beechcraft fuera destruido durante un ataque aéreo indio, se enfureció con sus acobardados colegas porque Indira Gandhi le había dado instrucciones específicas al piloto indio para que hiciera estallar su avión. 'Era', escribió más tarde, 'la forma india de señalar con el dedo al tío Sam'. Yeager estaba indignado por el incidente y exigió represalias de Estados Unidos.
Carrera posterior a la jubilación
El 1 de marzo de 1975, luego de asignaciones en Alemania Occidental y Pakistán, Yeager se retiró de la Fuerza Aérea en la Base Norton de la Fuerza Aérea, California.
Yeager hizo un cameo en la película The Right Stuff (1983). Interpretó a 'Fred', un cantinero en 'Pancho's Place', que era muy apropiado, como dijo Yeager, 'si alguna vez se sumaran todas las horas, yo Creo que pasé más tiempo en su casa que en una cabina durante esos años. Sam Shepard interpretó a Yeager en la película, que narra en parte su famoso vuelo récord de 1947. También en la cultura popular, se ha mencionado a Yeager varias veces como parte del universo compartido de Star Trek, incluido el hecho de tener un tipo de nave estelar ficticia que lleva su nombre y aparecer en imágenes de archivo dentro de la secuencia del título de apertura de la serie Star Trek: Enterprise (2001–2005). Para esa misma serie, el productor ejecutivo Rick Berman dijo que imaginó al personaje principal, el Capitán Jonathan Archer, como "a medio camino entre Chuck Yeager y Han Solo".
Durante varios años en la década de 1980, Yeager estuvo relacionado con General Motors, publicitando ACDelco, la división de repuestos para automóviles de la compañía. En 1986, fue invitado a conducir el auto de seguridad Chevrolet Corvette para la carrera número 70 de las 500 Millas de Indianápolis. En 1988, Yeager fue nuevamente invitado a conducir el auto de seguridad, esta vez al volante de un Oldsmobile Cutlass Supreme. En 1986, el presidente Reagan nombró a Yeager para la Comisión Rogers que investigó la explosión del transbordador espacial Challenger.
Durante este tiempo, Yeager también se desempeñó como asesor técnico de tres videojuegos de simulación de vuelo de Electronic Arts. Los juegos incluyen Chuck Yeager's Advanced Flight Trainer, Chuck Yeager's Advanced Flight Trainer 2.0 y Chuck Yeager's Air Combat . Los manuales del juego presentaban citas y anécdotas de Yeager y fueron bien recibidos por los jugadores. Las misiones presentaban varios de los logros de Yeager y permitían a los jugadores intentar superar sus récords. Advanced Flight Trainer de Chuck Yeager fue el juego más vendido de Electronic Art en 1987.
En 2009, Yeager participó en el documental The Legend of Pancho Barnes and the Happy Bottom Riding Club, un perfil de su amigo Pancho Barnes. El documental se proyectó en festivales de cine, se emitió en la televisión pública de los Estados Unidos y ganó un premio Emmy.
El 14 de octubre de 1997, en el 50.º aniversario de su histórico vuelo superando Mach 1, voló un nuevo Glamorous Glennis III, un F-15D Eagle, superando Mach 1. El avión perseguidor de el vuelo era un F-16 Fighting Falcon pilotado por Bob Hoover, un veterano piloto de pruebas, aviones de combate y acrobacias aéreas que había sido el compañero de ala de Yeager en el primer vuelo supersónico. Al final de su discurso ante la multitud en 1997, Yeager concluyó: "Todo lo que soy... se lo debo a la Fuerza Aérea". Más tarde ese mes, recibió el premio Tony Jannus por sus logros.
El 14 de octubre de 2012, en el 65 aniversario de romper la barrera del sonido, Yeager lo hizo de nuevo a la edad de 89 años, volando como copiloto en un McDonnell Douglas F-15 Eagle pilotado por el Capitán David Vincent de Nellis. Base aérea.
Premios y condecoraciones
En 1973, Yeager fue incluido en el Salón de la Fama de la Aviación Nacional, posiblemente el mayor honor de la aviación. En 1974, Yeager recibió el premio Golden Plate Award de la American Academy of Achievement. En diciembre de 1975, el Congreso de los EE. UU. otorgó a Yeager una medalla de plata 'equivalente a una Medalla de Honor no combatiente... por su contribución inconmensurable a la ciencia aeroespacial al arriesgar su vida al pilotar el avión de investigación X-1 más rápido que la velocidad del sonido. el 14 de octubre de 1947". El presidente Gerald Ford entregó la medalla a Yeager en una ceremonia en la Casa Blanca el 8 de diciembre de 1976.
Yeager, que nunca asistió a la universidad y a menudo era modesto acerca de sus antecedentes, es considerado por muchos, incluida la Flying Magazine, el Salón de la Fama de California, el Estado de Virginia Occidental, el Salón de la Fama de la Aviación Nacional, algunos presidentes de EE. UU. y la Fuerza Aérea del Ejército de los Estados Unidos, para ser uno de los mejores pilotos de todos los tiempos. Aire y amp; La revista Space/Smithsonian lo clasificó como el quinto mejor piloto de todos los tiempos en 2003. A pesar de su falta de educación superior, la Universidad Marshall de Virginia Occidental nombró a su beca académica más alta como la Sociedad de Becarios Yeager en su honor. Yeager también fue presidente del programa Young Eagle de la Asociación de Aeronaves Experimentales (EAA) de 1994 a 2004, y fue nombrado presidente emérito del programa.
En 1966, Yeager fue incluido en International Air & Salón de la Fama del Espacio. Fue incluido en el Salón de la Fama del Espacio Internacional en 1981. Fue incluido en la clase inaugural del Paseo de Honor Aeroespacial de 1990.
El Aeropuerto Yeager en Charleston, Virginia Occidental, recibe su nombre en su honor. El puente Interestatal 64/Interestatal 77 sobre el río Kanawha en Charleston lleva su nombre en su honor. También voló directamente debajo del puente Kanawha y West Virginia lo llamó el puente Chuck E. Yeager. El 19 de octubre de 2006, el estado de West Virginia también honró a Yeager con un marcador a lo largo del Corredor G (parte de la autopista 119 de los EE. UU.) en su condado de Lincoln, y también renombró parte de la autopista como Autopista Yeager..
Yeager fue miembro honorario de la junta directiva de la organización humanitaria Wings of Hope. El 25 de agosto de 2009, el gobernador Arnold Schwarzenegger y Maria Shriver anunciaron que Yeager sería uno de los 13 miembros del Salón de la Fama de California en la exhibición de un año del Museo de California. La ceremonia de inducción fue el 1 de diciembre de 2009 en Sacramento, California. Flying Magazine clasificó a Yeager en el puesto número 5 en su lista de 2013 de Los 51 héroes de la aviación; durante muchos años, fue la persona viva mejor clasificada en la lista.
La Patrulla Aérea Civil, el auxiliar voluntario de la USAF, otorga el premio Charles E. "Chuck" Yeager Award a sus miembros senior como parte de su programa de Educación Aeroespacial.
| Insignias, parches y pestañas | |
 | U.S. Air Force Command Pilot Badge |
| Decoraciones personales | |
 | Air Force Distinguished Service Medal (retirado en 1975) |
 | Medalla de servicio distinguida (Diseño Army otorgado en 1954) |
  | Estrella de Plata con racimo de hoja de roble de bronce (para derribar cinco Messerschmitt Bf 109s en un día) |
 | Legión de Mérito con racimo de hoja de roble de bronce |
 | Cruz voladora distinguida con dos racimos de hoja de roble de bronce (para un Messerschmitt Me 262 matar y primero romper la barrera del sonido) |
  | Medalla Estrella Bronce con dispositivo de valor bronce (para ayudar a rescatar a un compañero de aire de la Francia ocupada) |
 | Corazón púrpura |
  | Medalla de aire con dos racimos de hoja de roble plateado |
 | Medalla de Comando de la Fuerza Aérea |
.svg){kind=small} | Medalla Presidencial de Libertad |
| Premios de la Dependencia | |
 | Unidad Presidencial Citación con racimo de hoja de roble de bronce |
 | Air Force Outstanding Unit Award |
| medallas de campaña y servicio | |
 | Medalla del Servicio de Defensa Americano |
 | American Campaign Medal |
   | European-African-Middle Eastern Campaign Medalla con plata y tres estrellas de servicio de bronce |
 | Medalla de Victoria de la Segunda Guerra Mundial |
 | Medalla del Ejército de Ocupación con cierre "Alemania" |
 | Medalla del Servicio Nacional de Defensa con estrella |
 | Medalla expedita de las Fuerzas Armadas |
 | Medalla de servicio de Vietnam con dos estrellas de campaña |
 | Air Force Longevity Service Ribbon con un racimo de plata y una hoja de roble de bronce |
 | Air Force Small Arms Expert Marksmanship Ribbon |
| Premios extranjeros | |
.png){kind=small} | Medalla Tongil de la Orden surcoreana del Mérito de Seguridad Nacional |
 | Chevalier of the French Legion of Honour |
 | Citación de la Unidad de Cruz de Gallantry de la República de Vietnam |
 | Medalla de la Campaña de la República de Vietnam |
Otros logros
- 1940–1949 – Trofeo Armonista: Citación de Mención Honorable
- 1947 – Collier Trophy y Mackay Trophy, por romper la barrera del sonido por primera vez.
- 1953 – Trofeo de Armonía
- 1976 – Congreso Medalla de Plata
Fechas de rango
| Insignia | Rank | Servicio y Componente | Fecha |
|---|---|---|---|
| no insignia en el momento | Privado | Ejército de los Estados Unidos
Ejército ordinario | 12 de septiembre de 1941 |
  | Primera clase privada a cabo | Ejército de los Estados Unidos
Ejército ordinario | 1941 al 9 de marzo de 1943 |
.svg){kind=small} | Oficial de vuelo | Ejército de los Estados Unidos
Ejército de los Estados Unidos | 10 de marzo de 1943 |
 | Segundo teniente | Ejército de los Estados Unidos
Ejército de los Estados Unidos | 6 de julio de 1944 |
 | Primer teniente | Ejército de los Estados Unidos
Ejército de los Estados Unidos | 4 de septiembre de 1944 |
 | Capitán | Ejército de los Estados Unidos
Ejército de los Estados Unidos | 24 de octubre de 1944 |
| Segundo teniente | Ejército de los Estados Unidos
Ejército ordinario | 10 de febrero de 1947 (aceptado 25 de febrero de 1947, rango del 6 de julio de 1944) |
| Primer teniente | Ejército de los Estados Unidos
Ejército ordinario | 6 de julio de 1947 |
 | Capitán | Fuerza Aérea de los Estados Unidos | 6 de julio de 1951 |
 | Major | Fuerza Aérea de los Estados Unidos | 15 de febrero de 1951 (temporal) 6 de julio de 1958 (permanente) |
 | Teniente Coronel | Fuerza Aérea de los Estados Unidos | 22 de marzo de 1956 (temporal) 1o de agosto de 1964 (permanente) |
 | Coronel | Fuerza Aérea de los Estados Unidos | 14 de marzo de 1961 (temporal) 20 de septiembre de 1967 (permanente) |
 | General de Brigada | Fuerza Aérea de los Estados Unidos | 22 de junio de 1969 |
Vida privada
Yeager nombró a su avión en honor a su esposa, Glennis, como un amuleto de buena suerte: "Eres mi amuleto de la buena suerte, cariño". Cualquier avión que nombre como usted siempre me lleva a casa." Yeager y Glennis se mudaron a Grass Valley, California, después de su retiro de la Fuerza Aérea en 1975. La pareja prosperó gracias a la autobiografía, las conferencias y las empresas comerciales de Yeager, que fue un éxito de ventas. Glennis Yeager murió de cáncer de ovario en 1990. Tuvieron cuatro hijos (Susan, Don, Mickey y Sharon). El hijo de Yeager, Mickey (Michael), murió inesperadamente en Oregon, el 26 de marzo de 2011.
Yeager apareció en un anuncio de Texas para la campaña presidencial de 1988 de George H. W. Bush. En 2000, Yeager conoció a la actriz Victoria Scott D'Angelo en una ruta de senderismo en el condado de Nevada. La pareja comenzó a salir poco después y se casaron en agosto de 2003. Posteriormente al comienzo de su relación, surgió una amarga disputa entre Yeager, sus hijos y D'Angelo. Los niños sostuvieron que D'Angelo, al menos 35 años menor que Yeager, se había casado con él por su fortuna. Yeager y D'Angelo negaron el cargo. Siguió un litigio, en el que sus hijos acusaron a D'Angelo de "influencia indebida" en Yeager, y Yeager acusó a sus hijos de desviar millones de dólares de sus activos. En agosto de 2008, la Corte de Apelaciones de California falló a favor de Yeager y encontró que su hija Susan había incumplido su deber como administradora.
Yeager vivía en Grass Valley, en el norte de California y murió la tarde del 7 de diciembre de 2020 (Día Nacional del Recuerdo de Pearl Harbor), a los 97 años, en un hospital de Los Ángeles.
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