Chuck Dressen

Charles Walter Dressen (20 de septiembre de 1894 – 10 de agosto de 1966) fue un tercera base, manager y entrenador de béisbol profesional estadounidense durante una carrera que duró casi cincuenta años. Es mejor conocido como el entrenador de los Dodgers de Brooklyn de 1951 a 1953, donde ganó dos banderines de la Liga Nacional. De hecho, la "escolarización" La historia de un joven escritor de béisbol es uno de los temas más coloridos de las clásicas memorias de Roger Kahn de 1972, The Boys of Summer. Lanzó y bateó con la mano derecha y medía 1,65 m (5 pies y 5 pulgadas) de altura y pesaba 66 kg (145 libras) durante sus días como jugador activo.

Mariscal de campo de la NFL y tercera base de la MLB

Nacido en Decatur, Illinois, Dressen era un veterano del béisbol cuando tomó las riendas en Brooklyn después de la temporada de 1950. Comenzó su carrera profesional con los Moline Plowboys de la Liga Clase B Tres-I en 1919. A pesar de su pequeña estatura, Dressen también jugó fútbol profesional durante su aprendizaje como jugador de béisbol de ligas menores. Fue mariscal de campo de los Decatur Staleys (un precursor de los Chicago Bears) en 1919-1920 y de la Legión Racine de la Liga Nacional de Fútbol en 1922-1923.

Después de dedicarse al béisbol a tiempo completo en 1924, Dressen bateó .346 en la Asociación Americana de alto nivel, allanando el camino para su carrera como jugador de 646 juegos en las Grandes Ligas. Dressen jugó para los Rojos de Cincinnati de 1925 a 1931 y fue el tercera base titular del club de 1926 a 1929. También fue miembro al final de la temporada de los Gigantes de Nueva York de 1933. En total, bateó .272 con 603 hits en las mayores.

La primera oportunidad de Dressen como entrenador llegó en 1932 como capitán de los Nashville Vols de la Asociación del Sur. Interrumpió esa asignación a fines de 1933 para reemplazar como tercera base de los Gigantes durante la campaña por el banderín cuando el regular Johnny Vergez se vio obligado a salir de la alineación debido a una apendicitis. Dressen inició una docena de juegos en septiembre, bateando .222.

Aunque no jugó durante la Serie Mundial de 1933, ayudó a los Gigantes a ganar el Juego 4. Con Nueva York liderando el juego por una sola carrera en la parte baja de la undécima entrada, los Senadores de Washington de la oposición llenaron las bases. con un out, y envió al bateador emergente novato Cliff Bolton. Por iniciativa propia, Dressen pidió tiempo, salió corriendo del dugout y le dijo a los Gigantes que no había nada que hacer. primera base y jugador-gerente Bill Terry cómo lanzar y defender a Bolton, contra quien Dressen había dirigido en la Asociación del Sur. Bolton rápidamente hizo una doble matanza y los Giants ganaron para tomar una ventaja de tres juegos a uno en la Serie, que finalmente ganaron en cinco juegos. El incidente marcó a Dressen como un potencial entrenador de Grandes Ligas.

Asociación con Larry MacPhail

Después de reincorporarse a Nashville a principios de 1934 y reanudar su exitosa carrera como gerente de ligas menores, Dressen fue llamado a Cincinnati para dirigir a los Rojos que estaban en último lugar el 29 de julio de 1934. Los Rojos subieron hasta el quinto lugar bajo su mando, ganando 74 de 154 juegos en 1936, pero cuando volvieron a caer al sótano de la Liga Nacional en 1937, Dressen fue despedido. Luego regresó a Nashville y logró que los Vols terminaran en segundo lugar en 1938.

A pesar de su pobre récord de victorias y derrotas (214-282, .431) en Cincinnati, Dressen hizo un valioso aliado en el voluble gerente general de los Rojos, Larry MacPhail. En 1939, un año después de que MacPhail se convirtiera en presidente y gerente general de los Dodgers, nombró al ardiente campocorto Leo Durocher jugador-gerente y a Dressen como su entrenador de tercera base. Bajo MacPhail y Durocher, los Dodgers se convirtieron en un duro contendiente por el banderín, ganando el tercer banderín de la Liga Nacional de la era moderna para Brooklyn en 1941. Pero cuando MacPhail renunció en octubre de 1942 para reincorporarse a las fuerzas armadas y fue sucedido por Branch Rickey, Dressen fue despedido del personal de Durocher, supuestamente porque se negó a evitar las apuestas a caballos. Estuvo al margen durante los primeros tres meses de la temporada de 1943 antes de ser recontratado por los Dodgers en julio.

Cuando la Segunda Guerra Mundial estaba terminando, MacPhail regresó al béisbol como copropietario, presidente y gerente general de los Yankees de Nueva York. Después de la campaña de 1946, atacó al cuerpo técnico de los Dodgers y contrató a Dressen y Red Corriden como ayudantes de su nuevo manager, Bucky Harris. Las redadas contribuyeron a una disputa pública entre MacPhail por un lado y Durocher y Rickey por el otro. El comisionado de béisbol Albert B. Chandler suspendió a Durocher durante toda la temporada de 1947 por "conducta perjudicial para el béisbol", suspendió a Dressen durante 30 días por firmar un contrato con los Yankees cuando aún era empleado de los Dodgers y multó a ambos clubes y algunos de sus empleados.

MacPhail dejó el béisbol después de que los Yankees ganaran. Victoria de la Serie Mundial de 1947 sobre los Dodgers, y Harris fue despedido después de que los Bombers & # 39; tercer puesto en 1948. Dressen no fue contratado por Harris'; sucesor, Casey Stengel, pero en cambio reemplazó a Stengel como gerente de los Oakland Oaks de la Liga de la Costa del Pacífico Triple-A. Fue capitán de los Oaks en 1949-1950 y sus equipos terminaron segundo y primero, ganando 104 y 118 juegos durante el extenso calendario de la temporada regular de la PCL. Simultáneamente, una lucha de poder por el control de los Dodgers terminó cuando Walter O'Malley obligó a Rickey a abandonar la oficina principal de Brooklyn. Cuando O'Malley despidió al asociado de Rickey, Burt Shotton, en el otoño de 1950, eligió a Dressen para dirigir a los Dodgers de 1951.

Líder de los 'Boys of Summer'

Los Dodgers de Dressen, a diferencia de los Rojos de una década y media antes, eran un contendiente perenne en la Liga Nacional, con una alineación que incluía a cinco futuros miembros del Salón de la Fama del Béisbol: Roy Campanella, Gil Hodges. , Pee Wee Reese, Jackie Robinson y Duke Snider. Habían ganado banderines en 1947 y 1949, perdieron un desempate por el título en 1946 y estuvieron a punto de forzar otro desempate por el banderín de la Liga Nacional de 1950.

Brooklyn subió al primer lugar a principios de la temporada de 1951, mientras que los Gigantes de Nueva York, liderados desde el 16 de julio de 1948 por el propio Durocher, lucharon (a pesar de la convocatoria del novato Willie Mays, de 20 años). Cuando los Dodgers completaron una barrida de tres juegos sobre los Gigantes en Ebbets Field el 10 de agosto, la ventaja de Brooklyn sobre los Gigantes alcanzó 12+ 1⁄2 juegos. Al día siguiente, cuando Brooklyn ganó el primer juego de una doble cartelera contra los Bravos de Boston y los Gigantes cayeron ante los Filis de Filadelfia, la ventaja de los Dodgers se mantuvo, aunque brevemente, en 13+1⁄2 juegos.

Sin embargo, los Gigantes comenzaron a ganar. Con Sal Maglie, Larry Jansen y Jim Hearn liderando su rotación inicial y (según algunos relatos) con un "espía" robando señales de la casa club del jardín central en su campo local, el Polo Grounds: los Gigantes ganaron dieciséis partidos seguidos en agosto y 37 de sus últimos 44 juegos (.841), mientras que los Dodgers terminaron 26-22 (.542) en el Mismo periodo. Al final de la temporada regular, los equipos estaban empatados, lo que requirió un desempate al mejor de tres para determinar quién ganó el banderín de la liga. En la novena entrada del decisivo tercer juego en el Polo Grounds, el abridor de los Dodgers, Don Newcombe, tenía una ventaja de 4-2 y dos hombres en base cuando Dressen decidió ir al bullpen, donde Carl Erskine y Ralph Branca estaban calentando. "Erskine está rebotando su curva", le dijo al manager su entrenador de bullpen, Clyde Sukeforth. Dressen convocó a Branca, cuyo segundo lanzamiento a Bobby Thomson fue golpeado en las gradas inferiores del jardín izquierdo para un jonrón de tres carreras, una victoria de los Gigantes por 5-4 y un banderín de la Liga Nacional: el tiro escuchado del béisbol. 'La vuelta al mundo".

Dressen mantuvo su puesto en 1952 (Sukeforth renunció, aunque negó que la decisión de Branca fuera un factor en su partida) y durante las siguientes dos temporadas, los Dodgers dominaron la Liga Nacional, ganando 201 juegos de temporada regular y capturando el banderín. por márgenes de 4+1⁄2 y 13 longitudes. Pero en ambas ocasiones se quedaron cortos ante los Yankees de Stengel en la Serie Mundial, perdiendo en siete juegos en 1952 y seis en 1953. Recién ganado el banderín de 1953 con 105 victorias en la temporada regular, Dressen decidió exigir públicamente un triplete. Contrato de dos años de O'Malley en lugar del habitual contrato de un año que los Dodgers ofrecieron a sus managers. Cuando O'Malley no cedió, Dressen efectivamente renunció cuando el propietario permitió que expirara su contrato de 1953. Fue reemplazado por el manager de los Reales de Montreal Triple-A, Walter Alston, un veterano jugador de ligas menores que entonces era relativamente desconocido para los fanáticos y los medios de Brooklyn. Alston firmó 23 contratos consecutivos de un año con O'Malley, mientras ganaba siete banderines de la Liga Nacional, cuatro campeonatos de la Serie Mundial y eventualmente fue incluido en el Salón de la Fama del Béisbol.

Luchas en Washington y Milwaukee

Dressen regresó a Oakland para dirigir a los Oaks en 1954 mientras resolvía su futuro en las grandes ligas, luego fue contratado para reemplazar a Bucky Harris al frente de los Senadores de Washington, que habían tenido marca de 66-88 para terminar sexto en los ocho -Equipo de la Liga Americana en 1954.

Dressen heredó un equipo de segunda división con un sistema agrícola deficiente. Sin embargo, los observadores del béisbol predijeron que sacaría a los senadores de su estancamiento con su perspicacia gerencial. El 30 de septiembre de 1954 (temporada 5, episodio 3), el propio Dressen apareció en el programa de preguntas de Groucho Marx, You Bet Your Life, y predijo que los Senadores terminarían en la primera división (cuarto lugar o más alto). Su exjefe, O'Malley, dijo: "Dressen se robará al menos seis juegos para Washington en 1955". Dressen también le dijo a su equipo: "Te garantizo que no volveremos a terminar en sexto lugar". Tenía razón, pero los Senadores de 1955 (53-101) terminaron octavo y último, la edición de 1956 (59-95) terminó séptima, y el club de 1957 estaba 4-16 (y nuevamente último) el 7 de mayo de 1957, cuando Dressen fue despedido. Sus senadores ganaron sólo 116 de 328 juegos, un porcentaje de victorias de 0,354. La próxima temporada ganadora del equipo tendría que esperar hasta 1962, después de que la franquicia se convirtiera en los Mellizos de Minnesota.

Después de dejar Washington, Dressen se reincorporó a los Dodgers de Los Ángeles recién trasladados para servir como entrenador bajo las órdenes de Alston en 1958 y 1959. Cuando los Dodgers de 1959 ganaron la Serie Mundial, Dressen volvió a tener demanda como entrenador. Los Dodgers & # 39; Los entonces archirrivales, los Bravos de Milwaukee, buscaban reemplazar a Fred Haney, su veterano manager que renunció después de que su club perdiera la serie de desempate de la Liga Nacional de 1959 ante los Dodgers de Alston. Los Bravos (1957-1958) y los Dodgers (1955-1956; 1959) dominaron la Liga Nacional de finales de la década de 1950, ganando todos los banderines durante la última mitad de la década. A Milwaukee le faltaron sólo tres victorias (dos en 1956 y una en 1959) de cuatro campeonatos consecutivos de la Liga Nacional. El 24 de octubre de 1959, los Bravos nombraron a Dressen su jefe de campo para 1960.

La plantilla de Milwaukee todavía contaba con los miembros del Salón de la Fama Hank Aaron, Eddie Mathews y Warren Spahn. Pero los jugadores estrella que los rodeaban, incluidos los habituales Del Crandall, Joe Adcock, Bill Bruton, Wes Covington y Johnny Logan, y el lanzador abridor Lew Burdette, comenzaron a disminuir en producción, y los Bravos comenzaron a perder rendimiento. El sistema agrícola no podía seguir el ritmo. Dressen no pudo revertir la derrota de los Bravos. lento descenso hasta la mitad del grupo. Volvieron a terminar segundos en 1960 (con marca de 88-66), pero siete juegos detrás, y estaban 71-58 y en cuarto lugar a fines de 1961 cuando Dressen fue reemplazado el 2 de septiembre por Birdie Tebbetts.

En 1962, Dressen regresó a las ligas menores, pero permaneció en el equipo de los Bravos. organización, cuando fue nombrado capitán de los Toronto Maple Leafs de la Liga Internacional Triple-A, que tenía un acuerdo de trabajo con Milwaukee. Con Dressen, los Leafs de 1962 registraron 91 victorias, pero cayeron en los playoffs ante el eventual campeón Atlanta Crackers.

Tigres de Detroit

Cuando comenzó la temporada de 1963, Dressen estaba sin uniforme, buscando a los Dodgers. Pero después de que los Tigres de Detroit ganaran sólo 24 de sus primeros 60 juegos bajo el mando de Bob Scheffing, Dressen fue contratado el 18 de junio para hacerse cargo del equipo. Llevó a los Tigres a un récord de 55-47 durante el resto de 1963, un final en primera división en 1964, y fue mentor de muchos de los jugadores clave que ganaron la Serie Mundial de 1968 para Detroit, incluidos Denny McLain, Willie Horton, Mickey Lolich, Dick McAuliffe, Bill Freehan y otros.

Sin embargo, en su tercer año con Detroit, la salud de Dressen comenzó a deteriorarse. En 1965, un ataque cardíaco lo dejó fuera de juego durante los entrenamientos de primavera y no regresó como equipo de los Tigres. gerente hasta el 31 de mayo. Dirigió los primeros 26 juegos de la campaña de 1966 antes de su hospitalización por un segundo evento cardíaco el 16 de mayo, dejando a los Tigres al cuidado de los gerentes en funciones Bob Swift, luego, después de que Swift fuera marginado a mediados de julio por grave enfermedad, Frank Skaff.

Aún de baja médica cuando comenzó agosto, se informó que Dressen se estaba recuperando de su ataque cardíaco cuando sufrió una infección renal y murió de un paro cardíaco en un hospital de Detroit el 10 de agosto de 1966. Debido a que Dressen & # 39; El año de nacimiento de Michael comúnmente figuraba como 1898 durante su carrera en el béisbol, su "edad en el béisbol" es 1898. Se informó que tenía 67 años en el momento de su muerte. Sin embargo, fuentes recientes como Baseball Reference y Retrosheet han fechado su año de nacimiento en 1894, por lo que tenía 71 años en el momento de su fallecimiento. Está enterrado en el cementerio Forest Lawn Memorial Park en Glendale, California.

Conocido por su confianza en sí mismo, Dressen solía decirle a sus Dodgers repletos de estrellas: "Sólo manténganlos durante unas cuantas entradas, muchachos". Se me ocurrirá algo." El récord de su carrera como directivo en las Grandes Ligas fue 1.008–973–9 (.509), incluida una marca de 298–166 (.642) en Brooklyn.

Registro gerencial