Chucho Valdés

Jesús Valdés Rodríguez, más conocido como Chucho Valdés (nacido el 9 de octubre de 1941), es un pianista, director de orquesta, compositor y arreglista cubano cuya carrera abarca más de 50 años.. Miembro original de la Orquesta Cubana de Música Moderna, en 1973 fundó el grupo Irakere, una de las bandas de jazz latino más conocidas de Cuba.

Tanto su padre, Bebo Valdés, como su hijo, Chuchito, también son pianistas. Como solista, ha ganado siete premios Grammy y cuatro premios Grammy Latino.

Carrera

Las primeras sesiones grabadas de Chucho Valdés como líder tuvieron lugar a finales de enero de 1964 en los Estudios Areíto de La Habana (antiguos estudios Panart) propiedad de la recién formada EGREM. Estas primeras sesiones incluyeron a Paquito D'Rivera al saxofón alto y clarinete, Alberto Giral al trombón, Julio Vento a la flauta, Carlos Emilio Morales a la guitarra, Kike Hernández al contrabajo, Emilio del Monte a la batería y Óscar Valdés Jr. a las congas.. A lo largo de las décadas de 1960 y 1970, estos serían los integrantes de su combo de jazz, cuya formación cambiaría frecuentemente, incluyendo en ocasiones a los bajistas Cachaíto y luego Carlos del Puerto, y a los bateristas Guillermo Barreto y luego Enrique Plá.

En 1967, Chucho y sus compañeros de banda se convirtieron en miembros fundadores de la Orquesta Cubana de Música Moderna, junto con muchos otros músicos cubanos de renombre. Esta big band de estrellas respaldaría a cantantes como Elena Burke y Omara Portuondo. En 1973, Chucho junto con otros miembros de la Orquesta Cubana de Música Moderna fundaron Irakere, un conjunto que unía el songo y el jazz afrocubano. Simultáneamente continuaría su carrera en solitario y finalmente firmó con Blue Note Records, lo que le permitió obtener exposición internacional. Como resultado, el trabajo de Chucho ha recibido elogios universales de la crítica de los medios, ganando siete premios Grammy.

El padre de Chucho, Bebo, quien alcanzó un estatus legendario como pianista y director de la orquesta del Tropicana Club y la Orquesta Sabor de Cuba, huyó de Cuba en 1960 y no volvió a grabar música hasta la década de 1990. A finales de la década de 1990, Chucho decidió centrarse en su carrera solista y su hijo Chuchito lo reemplazó como pianista y director de Irakere. Chucho y Bebo ocasionalmente tocaron juntos hasta la muerte de este último en 2013. Desde 2010, Chucho actúa con una banda de acompañamiento conocida como Afro-Cuban Messengers.

Chucho ha pasado gran parte de su tiempo enseñando a las generaciones más jóvenes, ya sea en su tierra natal, Cuba, en la Escuela Nacional de La Habana (con muchos músicos famosos como Herbie Hancock), o en otros lugares. Chucho es padre de seis hijos: Chuchito Valdés Cortés, Emilio Valdés Cortés, Yousi Valdés Torres, Leyanis Valdés Reyes, Jessie Valdés Reyes y Julián Valdés Salcedo.

Premios y distinciones

Chucho ha ganado cuatro premios Grammy como solista:

• Best Latin Jazz Album en 2001 por su álbum Vivir en el Village Vanguard
• Mejor álbum de Jazz Latino en 2010 para Juntos Para Siemprecon su padre Bebo Valdés
• Mejor álbum de Jazz Latino en 2011 para Pasos de Chucho, con los Mensajeros Afrocubanos
• Mejor álbum de Jazz Latino en 2017 para Homenaje a Irakere: Vivir en Marciac.

Otros álbumes suyos nominados al Grammy de Álbum de Jazz Latino incluyen Bele Bele en la Habana (1999), Briyumba Palo Congo – Religion of the Congo (2000) y Nuevas Concepciones (2004).

También ha formado parte de dos conjuntos que han ganado premios Grammy:

• Mejor latín Grabación en 1980 para el álbum Iraqere por Irakere
• Mejor Latin Jazz Performance en 1998 para el álbum Habana, por Roy Hargrove Crisol

Ha ganado los siguientes Premios Grammy Latinos:

• Mejor álbum de Jazz/Jazz en 2004 para Nuevos conceptos
• Mejor álbum de Jazz/Jazz en 2009 para Juntos Para Siempre
• Mejor álbum de Jazz/Jazz en 2019 para Jazz Batá 2

El 16 de octubre de 2006, Chucho Valdés fue nombrado Embajador de Buena Voluntad de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO).

En mayo de 2011, Chucho Valdés recibió el Doctorado Honoris Causa en Música de Berklee College of Music.

En abril de 2022, Chucho Valdés fue premiado como Mejor Álbum de Jazz Latino Mirror Mirror con Eliane Elias & Chick Corea @grammyaward2022 Mejor Jazz Latino

Discografía en solitario

Álbumes

• 1964: Jazz nocturno (Areito)
• 1964: Guapachá en La Habana (Areito) – con Guapachá
• 1970: Chucho Valdés (Areito)
• 1972: Jazz batá (Areito)
• 1976: Piano I (Areito)
• 1981: Tema de Chaka (Areito)
• 1986: Invitación (Areito)
• 1988: Lucumi (Messidor)
• 1988: De frente recto (Jazz House) – con Arturo Sandoval
• 1991: Solo Piano (Nota azul)
• 1998: Bele Bele en La Habana (Nota azul)
• 1999: Briyumba Palo Congo (Nota azul)
• 1999: Vivir (RMM) - con Hilton Ruiz
• 2000: Vivir en el Village Vanguard (Nota azul)
• 2001: Solo: Vive en Nueva York (Nota azul)
• 2002: Canciones inéditas (EGREM)
• 2002: Fantasía Cubana: Variaciones en temas clásicos (Nota azul)
• 2003: Nuevos conceptos (Nota azul)
• 2005: Cancionero cubano (EGREM)
• 2008: Canto a Dios (Comanche)
• 2008: Tumi Sessions (Tumi)
• 2008: Juntos para siempre (Sony) – con Bebo Valdés
• 2010: Pasos de Chucho (Cuarentadores)
• 2013: Libre de fronteras (Comanche)
• 2016: Homenaje a Irakere: Vivir en Marciac (Live) (Comanche)

EPs

• 1964: Por la libre (Areito)
• 1964: No me digan na (Areito) – con Guapachá