Christopher Soames

Arthur Christopher John Soames, Barón Soames, GCMG, GCVO, CH, CBE, PC (12 de octubre de 1920 - 16 de septiembre de 1987) fue un político conservador británico que sirvió como Comisario Europeo y último Gobernador del Sur. Rodesia. Anteriormente fue miembro del Parlamento (MP) de Bedford de 1950 a 1966. Ocupó varios puestos gubernamentales y alcanzó el rango de gabinete.

Vida temprana y educación

Soames nació en Penn, Buckinghamshire, Inglaterra, hijo del Capitán Arthur Granville Soames (hermano de Olave Baden-Powell, Jefe Guía Mundial, ambos descendientes de una familia cervecera que se había unido a la nobleza terrateniente) por su matrimonio con Parroquia Esperanza María Woodbine. Sus padres se divorciaron cuando él era un niño y su madre se casó con su segundo marido, Charles Rhys (más tarde octavo barón Dynevor), con quien tuvo más hijos, incluido Richard Rhys, noveno barón Dynevor.

Soames se educó en West Downs School, Eton College y el Royal Military College de Sandhurst. Obtuvo un puesto como oficial en la Guardia Coldstream justo antes de que estallara la Segunda Guerra Mundial. Durante la guerra, sirvió en Francia, Italia y el norte de África y recibió la Cruz de Guerra francesa por sus acciones en la Segunda Batalla de El Alamein en 1942.

Carrera política

Después del servicio militar durante la Segunda Guerra Mundial, Soames se desempeñó como agregado militar adjunto en París. Fue diputado conservador por Bedford de 1950 a 1966 y sirvió bajo Anthony Eden como Subsecretario de Estado de Aire de 1955 a 1957 y bajo Harold Macmillan como Secretario Parlamentario y Financiero del Almirantazgo de 1957 a 1958. En los Honores de Cumpleaños de 1955, fue investido Comandante de la Orden del Imperio Británico (CBE).

En 1958 tomó posesión del Consejo Privado. Sirvió bajo Macmillan como Secretario de Estado para la Guerra (fuera del Gabinete) de 1958 a 1960 y luego en los gabinetes de Macmillan y su sucesor Alec Douglas-Home como Ministro de Agricultura, Pesca y Alimentación de julio de 1960 a 1964. Home había prometido ascenderlo a Secretario de Asuntos Exteriores si los conservadores ganaban las elecciones generales de 1964, pero no lo hicieron.

Entre 1965 y 1966, Soames fue secretario de Asuntos Exteriores en la sombra durante el gobierno de Edward Heath. Perdió su escaño en el Parlamento en las elecciones de 1966. En 1968, Harold Wilson lo nombró embajador en Francia, donde sirvió hasta 1972. Durante su mandato como embajador, estuvo involucrado en el "asunto Soames" de febrero de 1969, tras una reunión privada entre Soames y el presidente francés Charles de Gaulle, este último ofreciendo conversaciones bilaterales sobre una asociación para Gran Bretaña en una unión europea más grande y más flexible, en las que no participan otros miembros. El gobierno británico finalmente rechazó la oferta, lo que durante un tiempo tensó las relaciones franco-británicas. Luego fue vicepresidente de la Comisión Europea de 1973 a 1976. Se le consideró un posible rival de Edward Heath en las elecciones de liderazgo del Partido Conservador de 1975. La eventual ganadora, Margaret Thatcher, se habría retirado si se hubiera presentado. Fue creado compañero vitalicio el 19 de abril de 1978 como Barón Soames, de Fletching en el condado de East Sussex.

Se desempeñó como gobernador interino de Rhodesia del Sur de 1979 a 1980, encargado de administrar los términos del Acuerdo de Lancaster House y supervisar su transición gubernamental a Zimbabwe. De 1979 a 1981, fue Lord Presidente del Consejo y Líder de la Cámara de los Lores bajo Margaret Thatcher, al mismo tiempo que sus funciones en Rhodesia del Sur.

Fuera de la política

Soames fue presidente de la Real Sociedad Agrícola de Inglaterra en 1973, fue director no ejecutivo de N.M. Rothschild and Sons Ltd entre 1977 y 1979, y director de Nat West Bank entre 1978 y 1979.

Familia

Lord Soames se casó con Mary Churchill, la hija menor de Winston y Clementine Churchill, el 11 de febrero de 1947. Tuvieron cinco hijos:

Muerte

Lord Soames died from pancreatitis aged 66. His ashes were buried within the Churchill plot at St Martin 's Church, Bladon, near Woodstock, Oxfordshire.

Honores

En orden de fecha:

• Croix de Guerre 1939-1945 (Francia) – 1942
• Comandante de la Orden del Imperio Británico (CBE) (división civil) – 1955
• Caballero Gran Cruz de la Orden de San Miguel y San Jorge (GCMG) – 1972
• Knight Grand Cross of the Royal Victorian Order (GCVO) – 1972
• Gran Oficial de la Legión de Honor (Francia) – 1972
• Premio Robert Schuman – 1976
• Compañero de honor (CH) – 1980

Brazos