Chris Hillman

Christopher Hillman (nacido el 4 de diciembre de 1944) es un músico estadounidense. Fue el bajista original de los Byrds.

Con su frecuente colaborador Gram Parsons, Hillman fue una figura clave en el desarrollo del country rock, definiendo el género a través de su trabajo con los Byrds, los Flying Burrito Brothers, Manassas y el grupo de country rock Desert Rose Band. Fue incluido en el Salón de la Fama del Rock and Roll en 1991 como miembro de los Byrds.

Vida temprana

Hillman nació en Los Ángeles, California, el tercero de cuatro hijos. Pasó sus primeros años en el rancho de su familia en la zona rural del norte del condado de San Diego, aproximadamente a 110 millas (180 km) de Los Ángeles. Le ha dado crédito a su hermana mayor por haber despertado su interés por la música country y folk, cuando regresó de la universidad a finales de la década de 1950 con discos de música folk de The New Lost City Ramblers y otros. Hillman pronto comenzó a ver muchos de los programas de música country en la televisión local del sur de California en ese momento, como Town Hall Party, The Spade Cooley Show y Cal'. 39;s Corral. La madre de Hillman fomentó sus intereses musicales y le compró su primera guitarra; poco después desarrolló un interés por el bluegrass, particularmente por la mandolina. A la edad de 15 años, Hillman fue a Los Ángeles para ver a la banda de bluegrass Kentucky Colonels en Ash Grove, y luego convenció a su familia para que le permitiera viajar en tren a Berkeley para recibir lecciones del mandolinista Scott Hambly. Cuando Chris tenía 16 años, su padre se suicidó.

Hillman se hizo conocido en la comunidad de música folklórica de San Diego como un músico sólido; esto le valió una invitación para unirse a su primera banda, Scottsville Squirrel Barkers. La banda duró apenas dos años, grabando sólo un disco (Blue Grass Favourites, que se distribuyó en supermercados); sin embargo, tiene una reputación póstuma como lugar de desove de varios músicos que tocaron en Eagles, Flying Burrito Brothers, Byrds, Hearts & Flores y la Gaceta del País. Cuando la banda se disolvió a finales de 1963, Hillman recibió una invitación para unirse a los Golden State Boys, considerada la mejor banda de bluegrass del sur de California y con la futura estrella del country Vern Gosdin, su hermano Rex y el banjoista Don Parmley (más tarde de los Bluegrass Cardinals). . Poco después la banda cambió su nombre a The Hillmen; Pronto, Hillman aparecía regularmente en televisión y usaba una identificación ficticia, "Chris Hardin", para permitir que el músico menor de edad ingresara a los bares country donde se presentaban muchos de sus conciertos. Cuando los Hillmen se retiraron, se unió brevemente a un spin-off de Randy Sparks'. New Christy Minstrels conocido como Green Grass Revival.

Carrera

Los Byrds (1964-1968)

En este punto, Hillman, frustrado, consideró dejar la música e inscribirse en UCLA cuando recibió una oferta del ex manager y productor de The Hillmen, Jim Dickson, para unirse a Jim (más tarde Roger) McGuinn, David Crosby, Gene Clark. y Michael Clarke en una nueva banda, The Byrds. Hillman fue reclutado para tocar el bajo, aunque nunca había cogido el instrumento. Gracias a su experiencia en bluegrass, rápidamente desarrolló su propio estilo melódico en el instrumento. Los Byrds' primer sencillo, una versión tintineante de "Mr. Tambourine Man", fue un éxito internacional y marcó el nacimiento del folk rock. A mediados de la década de 1960, los Byrds se ubicaron como uno de los grupos de pop estadounidenses más exitosos e influyentes; grabaron una serie de éxitos, incluido "Turn! ¡Doblar! ¡Gira!", "Ocho millas de altura" y "Entonces quieres ser un Rock 'n' Estrella rodante".

Hillman mantuvo un perfil bajo en los dos primeros álbumes de la banda, en los que McGuinn y Clark compartieron la voz principal con Crosby agregando alta armonía y cantando el puente en "All I Really Want to Do" . Sin embargo, la partida de Clark en 1966 y la creciente inquietud de Crosby le permitieron a Hillman la oportunidad de desarrollarse como cantante y compositor en el grupo. Se hizo famoso en la carrera de los Byrds. Álbum de 1967 Younger Than Yesterday, coescrito y compartiendo voz principal con McGuinn en el éxito "So You Want to Be a Rock 'n' Estrella rodante". Hillman también escribió (y cantó) el éxito menor "Have You Seen Her Face", "Thoughts and Words", "Time Between" y "La chica sin nombre", los dos últimos demostrando sus raíces bluegrass y country. La prominencia de Hillman continuó con los Byrds. próximo álbum, The Notorious Byrd Brothers, en el que compartió créditos como compositor en siete de las once canciones del álbum.

Pionero del country rock

Los conflictos internos persiguieron a los Byrds y, a principios de 1968, la banda se había reducido a dos miembros originales (Hillman y McGuinn), con el primo de Hillman, Kevin Kelley, en la batería. Luego contrataron a Gram Parsons para reemplazar a Crosby. Hillman, que había llevado la música country a la banda de los Byrds. La primera grabación de "Satisfied Mind" encontró en Parsons otro amante de la música country. Sweetheart of the Rodeo se grabó en Nashville y Los Ángeles y continúa inspirando a músicos en el formato americano. Parsons dejó la banda poco después; Hillman contrató al ex guitarrista de los Kentucky Colonels, Clarence White, como reemplazo y White sugirió que el grupo reemplazara a Kelley con Gene Parsons (sin relación con Gram) en la batería, pero esta formación duró poco y el propio Hillman dejó a los Byrds debido a problemas financieros. apropiación indebida por parte de su dirección.

Los hermanos Flying Burrito (1969-1972)

Hillman se asoció nuevamente con Gram Parsons (esta vez como vocalista, guitarrista y compositor) para formar Flying Burrito Brothers. Perfeccionando aún más su sonido híbrido country-rock pionero al combinar la energía, la instrumentación y la actitud del rock and roll con los problemas y temas de la música country, los Burritos grabaron el histórico The Gilded Palace of Sin (1969). seguido del Burrito Deluxe de los años 70. Parsons fue despedido de la formación en junio de 1970 (reemplazado por el guitarrista Rick Roberts) cuando la banda realizó una gira por Canadá como parte de la gira Festival Express, con Hillman volviendo al bajo. Hillman permaneció con la banda durante dos discos más, The Flying Burrito Brothers y Last of the Red Hot Burritos.

Varias bandas y carrera en solitario (década de 1970)

Antes de que Flying Burrito Brothers se disolviera, Hillman se unió a Stephen Stills'. banda Manassas. Lanzaron dos álbumes, un álbum doble de 1972 y un álbum de 1973, Down the Road. Dirigido por Stills, Manassas fue una exploración de una mezcla de rock, country, blues, bluegrass y música latina. En 1972, Stills le dio a Hillman una mandolina Lloyd Loar Gibson F-5 de 1924. Hillman permaneció con Manassas hasta 1973, cuando se reincorporó brevemente a la formación original de los Byrds para un álbum de reunión en Asylum Records.

En 1974, Hillman se asoció con el cantautor Richie Furay (quien cofundó Buffalo Springfield y Poco) y el compositor J. D. Souther (quien coescribió gran parte del repertorio inicial de los Eagles) en Souther-Hillman-Furay. Banda. El trío nunca concretó del todo y se separó en 1975 después de dos álbumes y disputas internas.

Hillman lanzó dos álbumes en solitario, Slippin' Away y Clear Sailin', que incluían varias canciones coescritas con el editor de la revista Crawdaddy, Peter Knobler. Una de sus canciones, "Step on Out," fue grabado por The Oak Ridge Boys en su álbum de 1985 y se convirtió en el corte principal. También fue un músico de estudio muy solicitado, tocando y cantando en sesiones para Gene Clark, Dillard & Clark, Poco, Dan Fogelberg y otros. Después de que una gira por el Reino Unido a principios de 1977 lo reuniera con Roger McGuinn y Gene Clark, el trío permaneció unido como McGuinn, Clark & Hillman para dos álbumes (en los que Hillman continuó su colaboración como compositor con Knobler) y uno bajo el nombre de McGuinn-Hillman, con un sencillo de éxito en "Don't You Write Her Off" .

La banda de la rosa del desierto (1985–1994, 2008)

A principios de la década de 1980, Hillman había regresado a sus raíces de bluegrass y country, grabando dos álbumes aclamados (principalmente acústicos) para Sugar Hill Records con el cantante, guitarrista y banjo Herb Pedersen (ex miembro de The Dillards). Poco después, Hillman y Pedersen formaron Desert Rose Band; Este resultó ser el proyecto posterior a Byrds de mayor éxito comercial de Hillman. Su álbum debut homónimo en 1987 generó dos éxitos country Top Ten en "Love Reunited" (escrito con Steve Hill), "Un paso adelante" y el sencillo número uno "He's Back and I'm Blue." Desde 1987 hasta finales de 1993, la banda grabó cinco álbumes y un paquete de Grandes Éxitos y tuvo una serie de 16 éxitos de música country (la mayoría de los cuales estaban en el Top Ten del país) y varios premios de la Academia de Música Country antes de disolverse en 1994. Como dijo Hillman: "Definitivamente renunciamos mientras estábamos ganando".

Chris Hillman, Herb Pedersen, JayDee Maness, John Jorgenson, Bill Bryson y Steve Duncan realizaron su primer concierto de reunión el 27 de agosto de 2008 en Solana Beach, CA. Antes de esta fecha, Chris Hillman y Herb Pedersen estaban como dúo junto a John Jorgenson el 2 de mayo de 2008 para un pequeño set de DRB en el Station Inn de Nashville. Esta formación de seis hombres es la más conocida e incluye a todos los miembros originales presentes en los exitosos álbumes de los años 1980. En este espectáculo, Hillman dijo que era la primera vez que tocaban juntos en 19 años. Pasaron por una serie de éxitos de DRB pero no pudieron tocar "He's Back and I'm Blue" porque Hillman dijo que había olvidado las palabras. Este espectáculo con entradas agotadas llevó a Hillman y a la banda a tocar en varios otros espectáculos de reunión en festivales de música en todo Estados Unidos. Varios de ellos fueron grabados para incluirlos en un álbum en vivo, que Hillman espera lanzar en Estados Unidos y Europa. Si se lanza, este será el único álbum en vivo de Desert Rose Band.

Década de 1990 y más allá

En la cima del éxito de Desert Rose Band, Hillman comenzó a aparecer con poca frecuencia con McGuinn. Un dueto grabado por la pareja para Will The Circle Be Unbroken Vol. de Nitty Gritty Dirt Band. El segundo álbum, "You Ain't Going Nowhere", alcanzó el Country Top 10 en 1989. Pronto la pareja se unió a Crosby en un Byrds reformado, tocando en un puñado de fechas en clubes. En 1990 aparecieron en un homenaje a Roy Orbison, interpretando "Mr. Hombre pandereta" con el compositor de la canción Bob Dylan. Ese mismo año, los Byrds grabaron cuatro nuevas canciones para incluirlas en una caja que abarca toda su carrera, y en 1991 fueron incluidos en el Salón de la Fama del Rock and Roll. En 1996, Hillman se reunió con el ex alumno de Desert Rose Band, Herb Pederson, para el CD Bakersfield Bound. Siguieron Like a Hurricane (1998) y tres lanzamientos con sabor a bluegrass en Rounder Records con Pedersen, Larry Rice y Tony Rice. Apareció en el álbum de 1999 Return of the Grievous Angel: A Tribute to Gram Parsons a dúo con Steve Earle en "High Fashion Queen" (que Hillman escribió con Parsons).

Después de una breve pausa, Hillman y Pedersen regresaron con Way Out West (2002), una colección de 17 temas de country, Roots Rock y Americana; a esto le siguió El otro lado (2005). En 2010 grabó "Live at Edwards Barn" con Herb Pedersen para Rounder Records.

Hillman ha seguido escribiendo, actuando y haciendo giras, con fechas en 2017 con Herb Pedersen y John Jorgenson. Lanzó su último álbum, Bidin' My Time (2017), coproducida con Tom Petty y con invitados como Roger McGuinn, David Crosby y miembros de The Heartbreakers. Esto ha sido descrito como "una especie de resumen de la larga y variada carrera de Hillman, incorporando los estilos folk, bluegrass, country y rock que ha tocado a lo largo de los años".

Junto con Roger McGuinn, Marty Stuart y sus Fabulous Superlatives, Hillman realizó una gira por los EE. UU. con el 50.º aniversario de Sweetheart of the Rodeo, con entradas agotadas y excelentes críticas.

Sus memorias, Time Between: My Life as a Byrd, Burrito Brother and Beyond, fueron publicadas por BMG Books en noviembre de 2020, con críticas positivas en Rolling Stone, The Wall Street Journal y Associated Press. , y ahora en la segunda impresión.

Vida personal

Chris Hillman se identifica como cristiano aunque su padre era judío. Se casó con la ex ejecutiva discográfica Connie Pappas en 1979, quien lo influyó para afiliarse a la Iglesia Ortodoxa Griega. Más tarde afirmó: "Todavía estoy aprendiendo". ¿Sabes qué hago los domingos? Yo canto en un coro. Canto en un coro ortodoxo griego y soy el único tenor campesino de la Iglesia ortodoxa." Hillman y Pappas tienen dos hijos, Catherine y Nicholas.

Discografía

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