Chris Benoit

Christopher Michael Benoit (bə-NWAH; 21 de mayo de 1967 - 24 de junio de 2007) fue un luchador profesional canadiense. Trabajó para varias promociones de lucha libre profesional durante sus 22 años de carrera, entre las que destacan la World Wrestling Federation/World Wrestling Entertainment (WWF/WWE), World Championship Wrestling (WCW) y Extreme Championship Wrestling (ECW) en los Estados Unidos. Japan Pro-Wrestling (NJPW) en Japón y Stampede Wrestling en Canadá.

Con los apodos de The (canadiense) Crippler junto con The Rabid Wolverine a lo largo de su carrera, Benoit tuvo 30 campeonatos entre WWF/WWE, WCW, NJPW, ECW y Stampede. Fue dos veces campeón mundial, habiendo reinado como campeón mundial de peso pesado de la WCW y como campeón mundial de peso pesado de la WWE; fue reservado para ganar un tercer campeonato mundial en un evento de la WWE la noche de su muerte. Benoit fue el duodécimo Campeón de la Triple Corona de la WWE y el séptimo Campeón de la Triple Corona de la WCW, y el segundo de cuatro hombres en la historia en lograr los Campeonatos de la Triple Corona de la WWE y la WCW. También fue el ganador del Royal Rumble 2004, uniéndose a Shawn Michaels y precediendo a Edge como uno de los tres hombres en ganar un Royal Rumble como el participante número uno. Benoit encabezó múltiples PPV para WWE, incluida una victoria en el evento principal del Campeonato Mundial de Peso Pesado de WrestleMania XX en marzo de 2004.

En un doble asesinato y suicidio que duró tres días, Benoit asesinó a su esposa en su residencia el 22 de junio de 2007, mató a su hijo de 7 años el 23 de junio y se suicidó el 24 de junio. El Sports Legacy Institute (ahora Concussion Legacy Foundation) sugirió que la depresión y la encefalopatía traumática crónica (CTE), una condición de daño cerebral, debido a numerosas conmociones cerebrales que Benoit había sufrido durante su carrera de lucha libre profesional eran probablemente factores contribuyentes de los crímenes.

Debido a sus asesinatos, el legado de Benoit en la industria de la lucha libre profesional ha seguido siendo increíblemente controvertido y muy debatido. Benoit ha sido reconocido por muchos por su excepcional habilidad técnica en la lucha libre. El destacado periodista de deportes de combate Dave Meltzer considera a Benoit "uno de los 10 mejores, tal vez incluso [entre] los cinco mejores, grandes de todos los tiempos"; en la historia de la lucha libre profesional. Benoit fue incluido en el Salón de la Fama de la Lucha Libre Stampede en 1995 y en el Salón de la Fama del Wrestling Observer Newsletter en 2003. Su incorporación a WON fue sometida a una nueva votación estilo referéndum para los lectores de WON en 2008 para determinar si debía seguir siendo miembro de el Salón de la Fama GANADO. Al final, no se alcanzó el porcentaje umbral de votos necesarios para destituir a Benoit y aún permanece en ese Salón de la Fama.

Vida temprana

Benoit nació en Montreal, Quebec, hijo de Michael y Margaret Benoit. Creció en Edmonton, Alberta, desde donde trabajó durante la mayor parte de su carrera. Tenía una hermana que vivía cerca de Edmonton.

Durante su infancia y adolescencia temprana en Edmonton, Benoit idolatraba a Tom "Dynamite Kid" Billington y Bret Hart; a los doce años, asistió a un evento de lucha libre local en el que los dos artistas "destacaban por encima de todos los demás". Benoit se entrenó para convertirse en un luchador profesional en el 'Dungeon' de la familia Hart, y recibió educación del patriarca de la familia Stu Hart. En el ring, Benoit emuló tanto a Billington como a Bret Hart, cultivando un estilo de alto riesgo y una apariencia física que recuerda más al primero (años más tarde, adoptó el agarre característico de Hart "Sharpshooter" como forma final). mover).

Carrera de lucha libre profesional

Lucha en estampida (1985-1989)

Benoit comenzó su carrera en 1985, en la promoción Stampede Wrestling de Stu Hart. Desde el principio, las similitudes entre Benoit y Billington fueron evidentes, ya que Benoit adoptó muchos de sus movimientos, como el cabezazo en picada y el snap suplex; el homenaje se completó con su presentación inicial como "Dynamite" Chris Benoit. Según Benoit, en su primer partido, intentó el cabezazo en picada antes de aprender a aterrizar correctamente y se quedó sin aliento; dijo que nunca volvería a hacer el movimiento en ese momento. Su lucha debut fue una lucha por equipos el 22 de noviembre de 1985, en Calgary, Alberta, donde formó equipo con "The Remarkable" Rick Patterson contra Butch Moffat y Mike Hammer, cuyo equipo de Benoit ganó el partido después de que Benoit cubriera a Moffat con un flip al atardecer. El primer título que ganó Benoit fue el Campeonato de peso medio pesado de la Commonwealth británica Stampede el 18 de marzo de 1988, contra Gama Singh. Durante su mandato en Stampede, ganó cuatro títulos internacionales en parejas y tres títulos más de la Commonwealth británica, y tuvo una larga disputa con Johnny Smith que duró más de un año, en la que ambos hombres intercambiaron el título de la Commonwealth británica. En 1989, Stampede cerró sus puertas y, con una recomendación de Bad News Allen, Benoit partió hacia New Japan Pro-Wrestling.

Nueva lucha libre profesional japonesa (1986-1999)

Al llegar a New Japan Pro-Wrestling (NJPW), Benoit pasó aproximadamente un año entrenando en su "New Japan Dojo" con los luchadores más jóvenes para mejorar sus habilidades. Mientras estuvo en el dojo, pasó meses realizando actividades extenuantes como flexiones y barrer el piso antes de subir al ring. Hizo su debut japonés en 1986 con su nombre real. En 1989, comenzó a usar una máscara y asumió el nombre de The Pegasus Kid. Benoit dijo en numerosas ocasiones que originalmente odiaba la máscara, pero finalmente se convirtió en parte de él. Mientras estuvo en NJPW, se destacó como artista en combates aclamados por la crítica con luminarias como Jushin Thunder Liger, Shinjiro Otani, Black Tiger y El Samurai en su división de peso junior pesado.

En agosto de 1990, ganó su primer campeonato importante, el Campeonato de Peso Pesado Junior IWGP, de manos de Jushin Thunder Liger. Finalmente perdió el título en noviembre de 1990 (y en julio de 1991 en Japón y en noviembre de 1991 en México, su máscara) nuevamente ante Liger, lo que lo obligó a reinventarse como Wild Pegasus. Benoit pasó los siguientes dos años en Japón, ganando el torneo Best of the Super Juniors dos veces en 1993 y 1995. Luego ganó el torneo inaugural Super J-Cup en 1994, derrotando a Black Tiger, Gedo y The Great Sasuke en el finales. Luchó ocasionalmente fuera de New Japan para competir en México y Europa, donde ganó algunos campeonatos regionales, incluido el Campeonato de peso semipesado de la UWA. Mantuvo ese título durante más de un año, teniendo muchos partidos de más de cuarenta minutos con Villano III.

Campeonato mundial de lucha libre (1992-1993)

Benoit llegó por primera vez a World Championship Wrestling (WCW) en junio de 1992, haciendo equipo con su compañero luchador canadiense Biff Wellington para el torneo NWA World Tag Team Championship; Fueron derrotados por Brian Pillman y Jushin Thunder Liger en la primera ronda de Clash of the Champions XIX.

No regresó a la WCW hasta enero de 1993 en Choque de Campeones XXII, derrotando a Brad Armstrong. Un mes después, en SuperBrawl III, perdió ante 2 Cold Scorpio y quedó inmovilizado cuando solo quedaban tres segundos en el límite de tiempo de 20 minutos. Al mismo tiempo, formó un equipo con Bobby Eaton. Después de que él y Eaton perdieran ante Scorpio y Marcus Bagwell en Slamboree, Benoit regresó a Japón.

Campeonato de lucha libre extrema (1994-1995)

En agosto de 1994, Benoit comenzó a trabajar con Extreme Championship Wrestling (ECW) entre giras por Japón. Allí fue fichado como un luchador dominante, ganando notoriedad como el "Crippler" después de que expulsó a Rocco Rock. En su primera aparición, Benoit compitió en un torneo de una noche de ocho hombres por el vacante Campeonato Mundial Peso Pesado de la NWA, perdiendo ante 2 Cold Scorpio en el partido de cuartos de final.

En Noviembre para recordar, Benoit accidentalmente rompió el cuello de Sabu en los primeros segundos del partido. La lesión se produjo cuando Benoit arrojó a Sabu con la intención de que recibiera un 'panqueque' de cara. golpe, pero Sabu intentó girar en el aire y dar un golpe de fondo en su lugar. No logró una rotación completa y aterrizó casi directamente sobre su cuello.

Después de este partido, Benoit regresó al vestuario y se quebró ante la posibilidad de haber paralizado a alguien. A Paul Heyman, el jefe de reservas de ECW en ese momento, se le ocurrió la idea de continuar con el programa "Crippler" apodo de Benoit. Desde ese momento hasta su salida de ECW, fue conocido como "Crippler Benoit". Cuando regresó a la WCW en octubre de 1995, la WCW modificó su nombre en el ring a "Canadian Crippler Chris Benoit". En el libro The Rise and Fall of ECW, Heyman comentó que planeaba usar a Benoit como talón dominante durante bastante tiempo, antes de poner en juego el título principal de la compañía, el Campeonato Mundial Peso Pesado de ECW. en él para ser el campeón a largo plazo de la empresa.

Benoit y Dean Malenko ganaron el Campeonato Mundial en Parejas de ECW, el primer título estadounidense de Benoit, frente a Sabu y The Tazmaniac en febrero de 1995 en Return of the Funker. Después de ganar, fueron iniciados en el establo de Triple Amenaza, liderado por el Campeón Mundial de Peso Pesado de ECW, Shane Douglas, como el intento de Douglas de recrear a los Cuatro Jinetes, ya que la contingencia de tres hombres tenía los tres campeonatos de ECW en el tiempo (Malenko también ostentaba el Campeonato Mundial de Televisión ECW en ese momento). El equipo perdió el campeonato ante The Public Enemy ese abril en Three Way Dance. Benoit pasó algún tiempo en ECW peleando con The Steiner Brothers y reavivando la pelea con 2 Cold Scorpio. Se vio obligado a abandonar ECW después de que expiró su visa de trabajo; Se suponía que Heyman lo renovaría, pero no logró hacerlo a tiempo, por lo que Benoit dejó ECW en agosto de 1995 por una cuestión de seguridad laboral y la posibilidad de ingresar a los Estados Unidos. Hizo una gira por Japón hasta que la WCW lo llamó.

Regreso a la WCW (1995-2000)

Los cuatro jinetes (1995-1999)

New Japan Pro-Wrestling (NJPW) y World Championship Wrestling (WCW) tenían una relación de trabajo y, debido a su "intercambio de talentos" programa, Benoit firmó con WCW a finales de 1995 junto con varios talentos que trabajaban en New Japan para ser parte del ángulo. Como la mayoría de los que llegaron a la WCW en el intercambio, comenzó como miembro de la división de peso crucero, teniendo combates prolongados contra muchos de sus antiguos rivales en Japón en casi todas las transmisiones. A finales de 1995, Benoit regresó a Japón como parte del programa de "intercambio de talentos" luchar como representante de New Japan en la Super J-Cup: 2da Etapa, derrotando a Lionheart en cuartos de final (recibió un pase a cuartos de final por su trabajo en 1995, similar a como avanzó en la edición de 1994) y perdiendo a Gedo en las semifinales.

Después de impresionar a los superiores con su trabajo, Ric Flair y el personal de reservas de la WCW se acercaron a él para convertirse en miembro de los Four Horsemen reformados en 1995, junto a Flair, Arn Anderson y Brian Pillman; Pillman lo presentó como un rudo y sensato rudo similar a su personaje de ECW, "The Crippler". Fue contratado para agregar una nueva dinámica al tormento de Anderson y Flair contra Hulk Hogan y Randy Savage en su "Alianza para acabar con Hulkamania", en la que los Jinetes formaron equipo con The Dungeon of Doom. pero esa alianza terminó con el líder de Dungeon y booker de WCW, Kevin Sullivan, peleando con Pillman. Cuando Pillman dejó abruptamente la empresa para ir a la WWF, Benoit se vio envuelto en su enemistad en curso con Sullivan. Esto se hizo realidad a través de una disensión entre los dos en una lucha por equipos con los dos formando equipo a regañadientes contra The Public Enemy, y Benoit siendo atacado por Sullivan en Slamboree. Esto llevó a que los dos tuvieran confrontaciones violentas en PPV, lo que llevó a Sullivan a programar una pelea en la que Benoit estaba teniendo una aventura con la esposa de Sullivan en la vida real y valet en pantalla, Nancy (también conocida como Mujer).. Benoit y Nancy se vieron obligados a pasar tiempo juntos para que la aventura pareciera real (tomarse de la mano en público, compartir habitaciones de hotel, etc.).

Esta relación en pantalla se convirtió en una aventura de la vida real fuera de la pantalla. Como resultado, Sullivan y Benoit tuvieron una relación polémica entre bastidores en el mejor de los casos y, en el peor, un odio eterno el uno hacia el otro. Benoit, sin embargo, admitió tener cierto respeto por Sullivan, diciendo en el DVD Hard Knocks: The Chris Benoit Story que Sullivan nunca se tomó libertades indebidas en el ring durante su enemistad, a pesar de que culpó a Sullivan. Benoit por romper su matrimonio. Esto continuó durante el transcurso de un año y Sullivan hizo que sus ejecutores detuvieran a Benoit en una multitud de partidos. Esto culminó en un partido de retiro en Bash at the Beach, donde Benoit derrotó a Sullivan; esto se usó para explicar que Sullivan asumió un papel detrás de escena, donde podría concentrarse en su trabajo inicial de contratación.

En 1998, Benoit tuvo una larga disputa con Booker T. Pelearon por el Campeonato Mundial de Televisión WCW hasta que Booker perdió el título ante Fit Finlay. Booker ganó un premio "al mejor de siete" serie que se llevó a cabo entre los dos para determinar un contendiente número uno. Benoit subió 3 a 1 antes de que Booker lo alcanzara, forzando el séptimo y último partido del Monday Nitro. Durante el partido, Bret Hart intervino, interfiriendo en nombre de Benoit en un intento de que se uniera al Nuevo Orden Mundial. Benoit se negó a ganar de esa manera y le contó al árbitro lo sucedido, siendo descalificado. Booker rechazó esa victoria y optó por un octavo combate en el Great American Bash para ver quién pelearía contra Finlay esa misma noche. Booker ganó el partido final y venció a Finlay por el título. Esta disputa elevó significativamente las carreras de ambos hombres como competidores individuales, y ambos permanecieron en la cima de la cartelera después.

En 1999, Benoit se asoció con Dean Malenko una vez más y derrotó a Curt Hennig y Barry Windham para ganar el Campeonato Mundial en Parejas de la WCW. Esto llevó a una reforma de los Four Horsemen con los campeones en parejas, Anderson y Steve "Mongo" McMichael. Los dos buscaron el campeonato en parejas durante varios meses, peleándose con equipos como Raven y Perry Saturn o Billy Kidman y Rey Mysterio Jr.

La Revolución y Campeón Mundial de Peso Pesado (1999-2000)

Después de una pelea con Anderson y McMichael, Benoit y Malenko dejaron los Horsemen; ganó el Campeonato de Peso Pesado de Estados Unidos de la WCW antes de reunir a Malenko, Perry Saturn y Shane Douglas para formar "the Revolution".

The Revolution era un grupo de luchadores más jóvenes que se sentían menospreciados (tanto kayfabe como legítimos) por la gerencia de la WCW, creyendo que nunca les dieron la oportunidad de ser estrellas, empujando a luchadores mayores y más establecidos, a pesar de su cuestionable desempeño en ese momento. la dignidad de sus empujones. Esto llevó a la Revolución a separarse de la WCW y formar su propia nación, completa con una bandera. Esto llevó a que se creara cierta fricción entre Benoit y el líder, Douglas, quien cuestionó el corazón de Benoit en el grupo, lo que provocó que Benoit abandonara el grupo, volviéndose así, y teniendo su propia cruzada contra las principales estrellas, ganando. el título de Televisión una vez más y el título de Estados Unidos de manos de Jeff Jarrett en una lucha de escaleras. En octubre de 1999 en Nitro en Kansas City, Missouri, Benoit luchó contra Bret Hart como tributo al hermano de Bret, Owen Hart, quien había muerto recientemente debido a un mal funcionamiento del equipo. Hart derrotó a Benoit por sumisión, y los dos recibieron una gran ovación y un abrazo del locutor invitado, Harley Race.

Benoit no estaba contento trabajando para WCW. Se hizo un último intento en enero de 2000 para intentar mantenerlo en la WCW, otorgándole el vacante Campeonato Mundial Peso Pesado de la WCW al derrotar a Sid Vicious en Souled Out. Sin embargo, debido a desacuerdos con la gerencia y para protestar por la promoción de Kevin Sullivan a jefe de reservas, Benoit dejó la compañía al día siguiente junto con sus amigos Eddie Guerrero, Dean Malenko y Perry Saturn, perdiendo su título en el proceso. WCW luego se negó a reconocer la victoria de Benoit como un reinado oficial del título, y el reinado del título de Benoit no figuraba en el linaje del título en WCW.com. Sin embargo, la WWF reconoció la victoria por el título de Benoit, y el reinado del título de Benoit todavía figura en el linaje del título en WWE.com. Benoit pasó las siguientes semanas en Japón antes de dirigirse a la WWF, quien reconoció su victoria en el Campeonato Mundial Peso Pesado de la WCW y lo presentó como un ex campeón mundial.

Federación Mundial de Lucha Libre/Entretenimiento (2000-2007)

The Radicalz y su colaboración con Chris Jericho (2000-2001)

Benoit se unió a la Federación Mundial de Lucha Libre cerca del final de su Attitude Era. Junto con Guerrero, Saturn y Malenko, debutó en la WWF como un establo que se conoció como Radicalz. Después de perder sus "partidos de prueba" Al ingresar, The Radicalz se alineó con el campeón de la WWF Triple H y se convirtió en una facción heel. Benoit rápidamente ganó su primer título en la WWF poco más de un mes después en WrestleMania 2000, superando a Chris Jericho en un combate de triple amenaza para ganar el Campeonato Intercontinental de Kurt Angle. También fue en este período que Benoit luchó en sus primeros eventos principales de pago por evento de la WWF, desafiando a The Rock por el Campeonato de la WWF en Fully Loaded en julio y como parte de una lucha fatal por el título a cuatro bandas en Unforgiven en septiembre. En ambas ocasiones, Benoit parecía haber ganado el título, solo para que el entonces comisionado de la WWF, Mick Foley, revocara la decisión debido a una trampa por parte de Benoit. Benoit simultáneamente entró en una disputa de larga duración con Jericho por el título Intercontinental, y los dos se enfrentaron en Backlash, Judgment Day y SummerSlam; Benoit ganó los tres partidos. La disputa finalmente culminó con Jericho derrotando a Benoit en una lucha de escaleras en el Royal Rumble en enero de 2001. Benoit ganó el título Intercontinental tres veces entre abril de 2000 y enero de 2001.

A principios de 2001, Benoit se separó de The Radicalz (que se había reformado recientemente tres meses antes) y cambió de face, peleando primero con sus antiguos compañeros de cuadra y luego con Kurt Angle, con quien luchó y perdió en WrestleMania X-Seven. Obtuvo cierta venganza después de vencer a Angle en un 'Ultimate Submission'. partido en Backlash. La disputa continuó después de que Benoit le robara la preciada medalla de oro olímpica a Angle. Esto culminó en un combate en Judgment Day donde Angle ganó un combate de dos de tres caídas con la ayuda de Edge y Christian. En respuesta, Benoit se asoció con su antiguo rival Jericho para derrotar a Edge y Christian en el combate Tag Team Turmoil de esa noche.

La noche siguiente en Raw Is War, Benoit y Jericho derrotaron a los campeones en parejas de la WWF Stone Cold Steve Austin y Triple H por su título. La pareja utilizó la victoria como trampolín para desafiar a Austin por su Campeonato de la WWF. Benoit consiguió dos partidos por el título la semana siguiente, primero perdiendo de manera similar al Montreal Screwjob en Calgary y luego perdiendo en un partido cerrado en la ciudad natal de Benoit, Edmonton. Sin embargo, Benoit se lesionó el cuello en un combate TLC a cuatro bandas que requirió cirugía con el Dr. Lloyd Youngblood. A pesar de esto, continuó luchando hasta el Rey del Ring, donde quedó inmovilizado en un combate de triple amenaza contra Austin y Jericho. Benoit se perdió el año siguiente debido a su lesión en el cuello y se perdió toda la historia de Invasion.

Persecuciones y reinados de campeonatos (2002-2003)

Durante el primer draft de la WWF, fue el tercer luchador elegido por Vince McMahon para ser parte del nuevo SmackDown. roster, aunque todavía en la lista de lesionados. Sin embargo, cuando regresó, lo hizo como miembro del roster de Raw. En su primera noche de regreso, volvió a girar y se alineó con Eddie Guerrero, y tuvo un breve feudo con Stone Cold Steve Austin. Benoit derrotó a Rob Van Dam en la edición del 29 de julio de 2002 de Raw para convertirse en Campeón Intercontinental por cuarta vez. ¡Él y Guerrero luego fueron trasladados a SmackDown! durante una historia de "temporada abierta" en contratos de luchador, con Benoit llevándose consigo su cinturón recién ganado. Van Dam derrotó a Benoit en SummerSlam y le devolvió el título a Raw.

Después de regresar a SmackDown!, se embarcó en un feudo con Kurt Angle en el que lo derrotó en Unforgiven. El 20 de octubre de 2002, en No Mercy, se asoció con Angle para ganar un torneo para coronar a los primeros Campeones en Parejas de la WWE. Se convirtieron en preadolescentes después de traicionar a Los Guerreros. En Rebellion, Benoit y Angle hicieron su exitosa defensa del título, derrotando a Los Guerreros. Perdieron los campeonatos ante Edge y Rey Mysterio Jr. en el episodio del 7 de noviembre de SmackDown! en una lucha de dos de tres caídas. Recibieron una revancha en Survivor Series en una lucha eliminatoria de triple amenaza contra Edge, Mysterio y Los Guerreros, pero no lograron ganar los títulos luego de ser el primer equipo eliminado. El equipo se separó poco después y Benoit se convirtió en un rostro.

Angle ganó su tercer Campeonato de la WWE ante Big Show en Armageddon, y Benoit lo enfrentó por el título en el Royal Rumble de 2003. El partido fue muy elogiado por parte de aficionados y críticos. Aunque Benoit perdió el partido, recibió una gran ovación por sus esfuerzos. Benoit regresó a las filas del equipo, haciendo equipo con el regreso de Rhyno.

En WrestleMania XIX, los Campeones en Parejas de la WWE, Team Angle (Charlie Haas y Shelton Benjamin), pusieron sus títulos en juego contra Benoit y su compañero Rhyno y Los Guerreros en una lucha en parejas de triple amenaza. El equipo Angle retuvo cuando Benjamín cubrió a Chavo.

En abril de 2003, después de WrestleMania XIX, Benoit tuvo un feudo con John Cena (que llevaba una camiseta que decía "Toothless Aggression") y The Full Blooded Italians, haciendo equipo con Rhyno ocasionalmente.

En junio de 2003, el Campeonato de Estados Unidos WCW fue reactivado y renombrado Campeonato de Estados Unidos WWE, y Benoit participó en el torneo por el título. Perdió en el partido final ante Eddie Guerrero en Vengeance. Los dos se pelearon por el título durante el mes siguiente, y Benoit derrotó a gente como A-Train en No Mercy, Big Show y eliminó a Brock Lesnar por sumisión en Survivor Series como parte de una lucha eliminatoria por equipos de Survivor Series entre Equipo Angle contra Equipo Lesnar. Como resultado, Benoit desafió a Lesnar por el Campeonato de la WWE en el episodio del 4 de diciembre de SmackDown!, pero perdió después de desmayarse debido al debut de Lesnar por sumisión con Brock Lock. El Gerente General Paul Heyman tuvo una venganza contra Benoit junto con Lesnar, impidiéndole tener una oportunidad por el título de la WWE de Lesnar.

Campeona mundial de peso pesado (2004–2005)

Cuando Benoit ganó un combate de clasificación para el Royal Rumble de 2004 contra los Full Blooded Italians en un combate de handicap con John Cena, Heyman lo nombró como el número uno. El 25 de enero de 2004, ganó el Royal Rumble eliminando por última vez a Big Show y, por lo tanto, obtuvo una oportunidad por el título mundial en WrestleMania XX. Se convirtió en el segundo artista de la WWE en ganar el Royal Rumble como participante número uno junto con Shawn Michaels. ¡Con Benoit en SmackDown! marca en ese momento, se suponía que iba a competir por el campeonato de su marca, el Campeonato WWE. Sin embargo, Benoit aprovechó una "laguna" en las reglas y se mudó a la marca Raw la noche siguiente para anunciar que, en cambio, desafiaría al Campeón Mundial de Peso Pesado Triple H en WrestleMania. Aunque originalmente se pretendía que el combate fuera uno contra uno, Shawn Michaels, cuyo combate Last Man Standing contra Triple H en el Royal Rumble por el Campeonato Mundial de Peso Pesado terminó en empate, pensó que merecía estar en el combate principal. evento. Cuando llegó el momento de que Benoit firmara el contrato para participar en el evento principal, Michaels le dio una súper patada y firmó su nombre en el contrato, lo que finalmente resultó en una lucha de Triple Amenaza entre Michaels, Benoit y el campeón, Triple H.

El 14 de marzo de 2004, en WrestleMania XX, Benoit ganó el Campeonato Mundial de Peso Pesado al obligar a Triple H a realizar su movimiento de sumisión característico, el Crippler Crossface, en un combate muy aclamado. El combate marcó la primera vez que el evento principal de WrestleMania terminó en sumisión. Después del combate, Benoit celebró su victoria con el entonces campeón reinante de la WWE, Eddie Guerrero. La revancha se llevó a cabo en Backlash en Edmonton, la ciudad natal de Benoit. Fue Michaels quien terminó sometiéndose al Sharpshooter de Benoit, lo que le permitió a Benoit retener su título. La noche siguiente en Calgary, él y Edge ganaron el Campeonato Mundial en Parejas de manos de Batista y Ric Flair, convirtiendo a Benoit en un doble campeón.

Después de sus victorias, Benoit y Edge entablaron una rivalidad con La Résistance por el Campeonato Mundial en Parejas, que vio una serie de luchas (incluida la pérdida de los títulos ante La Résistance en el episodio del 31 de mayo de Raw), mientras simultáneamente tenía enfrentamientos con Kane por el Campeonato Mundial de Peso Pesado. Benoit luchó en dos combates en Bad Blood en sus respectivas rivalidades; él y Edge no lograron recuperar el Campeonato Mundial en Parejas (ganando por descalificación cuando Kane interfirió) mientras él defendía con éxito el Campeonato Mundial de Peso Pesado contra Kane. Un mes después en Vengeance, Benoit retuvo el título contra Triple H.

El 15 de agosto de 2004, Benoit fue derrotado por Randy Orton por el Campeonato Mundial de Peso Pesado en SummerSlam. Luego, Benoit se asoció con William Regal en Unforgiven contra Ric Flair y Batista en un esfuerzo ganador. Luego, Benoit tuvo un feudo con Edge (que se había convertido en un rudo arrogante y engreído), lo que llevó a Taboo Tuesday, donde Benoit, Edge y Shawn Michaels fueron incluidos en una encuesta para ver quién se enfrentaría a Triple H por el título mundial de peso pesado esa noche. Michaels recibió la mayor cantidad de votos y, como resultado, Edge y Benoit se vieron obligados a formar equipo para enfrentar a los campeones mundiales en parejas, La Résistance, la misma noche. Sin embargo, Edge abandonó a Benoit durante el partido y Benoit se vio obligado a enfrentarse solo a ambos miembros de La Résistance. Él y Edge aún lograron recuperar el Campeonato Mundial en Parejas. Perdieron los títulos ante La Résistance en el episodio del 1 de noviembre de Raw. En Survivor Series, Benoit se puso del lado del equipo de Randy Orton, mientras que Edge se unió al equipo de Triple H, y aunque Edge pudo inmovilizar a Benoit después de un Pedigree, el equipo de Orton ganó.

La disputa entre Benoit y Edge terminó en New Year's Revolution en un combate Elimination Chamber, que ambos hombres perdieron. La disputa se detuvo abruptamente, cuando Edge se peleó con Shawn Michaels y Benoit entró en el Royal Rumble, que duró más que cualquier competidor antes de ser eliminado por Ric Flair. Luego, los dos continuaron teniendo luchas en las siguientes semanas hasta que ellos dos, Chris Jericho, Shelton Benjamin, Kane y Christian fueron colocados en la lucha de escaleras de Money in the Bank en WrestleMania 21. Edge ganó la lucha al derribar a Benoit. la escalera rompiéndole el brazo con una silla. La disputa finalmente culminó en un combate del Último Hombre en Pie en Backlash, que Edge ganó con un ladrillo en la nuca de Benoit.

Campeona de los Estados Unidos (2005–2007)

¡El 9 de junio, Benoit fue reclutado para SmackDown! marca después de ser el primer hombre seleccionado por SmackDown! en el Draft de Lotería de 2005 y participar en una revolución al estilo ECW contra los tacones de SmackDown!. Benoit apareció en ECW One Night Stand, derrotando a Eddie Guerrero.

El 24 de julio en The Great American Bash, Benoit no pudo ganarle el Campeonato de los Estados Unidos de la WWE a Orlando Jordan, pero ganó una revancha en SummerSlam en 25 segundos. Luego, Benoit ganó tres partidos consecutivos contra Jordan en menos de un minuto. Más tarde, Benoit luchó contra Booker T en competencias amistosas, hasta que Booker y su esposa, Sharmell, engañaron a Benoit para quitarle el título de Estados Unidos en el episodio del 21 de octubre de SmackDown!.

El 13 de noviembre de 2005, Eddie Guerrero fue encontrado muerto en su habitación de hotel. ¡La noche siguiente, Raw realizó un show tributo a Guerrero presentado tanto por Raw como por SmackDown! luchadores. Benoit quedó devastado por la pérdida de su mejor amigo y se emocionó mucho durante una serie de testimonios en video, hasta que finalmente se derrumbó ante la cámara. La misma semana en SmackDown! (grabado la misma noche que Raw), Benoit derrotó a Triple H en un combate tributo a Guerrero. Después de la competencia, Benoit, Triple H y Dean Malenko se reunieron en el ring y señalaron al cielo en saludo a Guerrero.

Después de la controversia en torno a un partido por el Campeonato de los Estados Unidos contra Booker T, Theodore Long organizó un torneo "Best of Seven" serie entre ambos. Booker T ganó tres veces seguidas (en Survivor Series, el SmackDown! Special del 29 de noviembre y el episodio del 9 de diciembre de SmackDown!), debido en gran parte a Sharmell&#39.;s interferencia, y Benoit enfrentó la eliminación en la serie. Benoit ganó el cuarto combate para mantenerse con vida en Armageddon, pero después del combate, Booker sufrió una lesión legítima en la ingle y Randy Orton fue elegido como suplente. Benoit derrotó a Orton dos veces por descalificación en los episodios del 30 de diciembre y 6 de enero de 2006 de SmackDown!. Sin embargo, en el séptimo y último partido, Orton derrotó a Benoit con la ayuda de Booker T, Sharmell y Orlando Jordan, y Booker capturó el Campeonato de Estados Unidos. Benoit tuvo un feudo con Orton por un corto tiempo, antes de derrotar a Orton en una lucha sin restricciones en el episodio del 27 de enero de SmackDown! a través del Crippler Crossface. Benoit tuvo una última oportunidad por el Campeonato de Estados Unidos en No Way Out y lo ganó haciendo que Booker se sometiera al Crippler Crossface, poniendo fin a la disputa.

La semana siguiente en SmackDown!, Benoit (kayfabe) rompió a John "Bradshaw" La mano de Layfield (JBL) (de hecho, JBL necesitó cirugía para extirpar un quiste). Se organizó una lucha para los dos en WrestleMania 22 por el título de Benoit, y durante las siguientes semanas se atacaron entre sí. En WrestleMania, JBL ganó el combate con una cuna ilegal para ganar el título. Benoit usó su cláusula de revancha dos semanas después en un combate en jaula de acero en SmackDown!, pero JBL volvió a ganar con tácticas ilegales. Benoit ingresó al torneo King of the Ring, solo para ser derrotado por Finlay en la primera ronda en el episodio del 5 de mayo de SmackDown!, después de que Finlay golpeara el cuello de Benoit con una silla y le propinara un Cruz celta. En el Día del Juicio, Benoit se vengó un poco al derrotar a Finlay con el Crippler Crossface en una pelea de rencor. En el siguiente episodio de SmackDown!, Mark Henry brutalizó a Benoit durante su combate, causándole (kayfabe) lesiones en la espalda y las costillas y provocando que sangrara por la boca. Luego, Benoit se tomó un año sabático para curar sus molestas lesiones en el hombro.

El 8 de octubre, Benoit hizo su regreso a No Mercy, derrotando a William Regal en un combate sorpresa. Más tarde esa semana, ganó su quinto Campeonato de Estados Unidos de manos del Sr. Kennedy. Benoit luego se enfrentó a Chavo y Vickie Guerrero. Quería respuestas de los Guerreros por su comportamiento imprudente hacia Rey Mysterio, pero los dos lo evitaron y finalmente lo agredieron. Esto llevó a los dos a embarcarse en una pelea con luchas por el título en Survivor Series y Armageddon, luchas que ganó Benoit. La disputa culminó con una última pelea por el título sin descalificación, que también ganó Benoit. Más tarde, Montel Vontavious Porter (MVP), quien afirmó que era el mejor hombre para ostentar el título de Estados Unidos, desafió a Benoit por el título en WrestleMania 23, donde Benoit retuvo. Su rivalidad continuó con resultados similares nuevamente en Backlash. En Judgment Day, sin embargo, MVP tomó ventaja y ganó el título en un combate de dos de tres caídas, poniendo así fin a la disputa. Benoit lucharía contra MVP por última vez en el Evento Principal XXXIV del sábado por la noche el 28 de mayo (transmitido el 2 de junio), en un esfuerzo ganador en una lucha por equipos donde Benoit se asoció con Batista y MVP se asoció con el entonces peso pesado mundial. Borde del campeón.

ECW (2007)

En el episodio del 11 de junio de Raw, ¡Benoit fue seleccionado de SmackDown! a ECW como parte del draft de la WWE de 2007 después de perder ante el Campeón Mundial de ECW Bobby Lashley. En el episodio del 19 de junio de ECW, Benoit luchó en su último combate, derrotando a Elijah Burke en un combate para determinar quién competiría por el Campeonato Mundial ECW vacante en Vengeance el 24 de junio. Desde que Lashley fue reclutado para Raw, había dejado vacante el título.

Benoit se perdió los house shows del fin de semana y les dijo a los funcionarios de la WWE que su esposa y su hijo estaban vomitando sangre debido a una intoxicación alimentaria. Cuando no se presentó al PPV, se informó a los espectadores que no podía competir debido a una “emergencia familiar”. y fue reemplazado en la lucha por el título por Johnny Nitro, quien ganó la lucha y se convirtió en Campeón Mundial de ECW. La multitud pasó la mayor parte del partido cantando por Benoit. En los días siguientes se revelaría que Benoit había asesinado a su esposa Nancy y a su hijo Daniel antes de suicidarse.

La ejecutiva de la WWE, Stephanie McMahon, indicó más tarde que Benoit habría derrotado a CM Punk por el Campeonato Mundial ECW si hubiera estado presente en el evento. El luchador profesional y luchador de MMA Bob Sapp, a quien WWE había intentado contratar antes de que una disputa contractual con K-1 lo hiciera imposible, informó que lo habrían puesto en un ángulo opuesto con Benoit en caso de que hubiera podido debutar.

Estilo de lucha libre profesional

Benoit incluyó una amplia gama de técnicas de sumisión en su conjunto de movimientos y usó una cara cruzada, denominada Crippler Crossface, y un francotirador como rematadores. También usó un cabezazo en picada para rematar a sus oponentes. El cabezazo en picado, en el que el libertador saltó de la cuerda superior y aterrizó de cabeza sobre el oponente, fue parcialmente atribuido al traumatismo craneoencefálico que provocó que Benoit cometiera sus crímenes. Otro de los movimientos característicos de Benoit fueron tres suplexes alemanes rodantes. Este movimiento luego sería imitado por muchos otros luchadores, incluido Brock Lesnar, quien lo usa como Suplex City.

Benoit era conocido por su estilo técnico de alto impacto. El ex rival de la WWE, Kurt Angle, dijo en una entrevista de 2017 que "tiene que estar entre los tres primeros de todos los tiempos".

Juegos de lucha libre profesional

Campeonatos y logros

Benoit celebrando con el Campeonato Mundial de Pesado en WrestleMania XX

Benoit ganó el WWE/WCW United States Champion un total de cinco veces a través de WWE y WCW.

• Cauliflower Alley Club
  • Future Legend Award (2002)
• Catch Wrestling Association
  • Campeonato Mundial de la etiqueta de la CWA (1 vez) – con Dave Taylor
• Extreme Championship Lucha contra
  • ECW Campeonato Mundial de Equipo de Etiqueta (1 vez) – con Dean Malenko
• Nuevo Japón Pro-Wrestling
  • Campeonato de peso pesado junior IWGP (1 vez)
  • Super J-Cup (1994)
  • Top/Best of the Super Juniors (1993, 1995)
  • Super Grado Junior Heavyweight Tag League (1994) – con Shinjiro Otani
• Pro Wrestling Illustrated
  • Feud of the Year (2004) vs. Triple H
  • Partido del Año (2004) vs. Shawn Michaels y Triple H en WrestleMania XX
  • Wrestler of the Year (2004)
  • Rankeado No 1 de los 500 mejores luchadores individuales en los PWI 500 en 2004
  • Rankeado No. 69 de los 500 mejores luchadores en los PWI Years en 2003
• Stampede Wrestling
  • Stampede British Commonwealth Mid-Heavyweight Championship (4 veces)
  • Stampede Wrestling International Tag Team Championship (4 veces) – con Ben Bassarab (1), Keith Hart (1), Lance Idol (1), y Biff Wellington (1)
  • Stampede Wrestling Hall of Fame (1995)
• Universal Wrestling Association
  • WWF Light Heavyweight Championship (1 vez)
• Campeonato Mundial Lucha contra
  • Campeonato Mundial de peso pesado de WCW (1 vez)
  • Campeonato Mundial de Equipo de Tag (2 veces) – con Dean Malenko (1) y Perry Saturn (1)
  • Campeonato Mundial de Televisión WCW (3 veces)
  • Campeonato de peso pesado de los Estados Unidos (2 veces)
  • Séptimo WCW Triple Campeón de la Corona
• World Wrestling Federation/Entertainment
  • Campeonato Mundial de Pesado (1 vez)
  • WWE Tag Team Championship (1 vez, inaugural) – con Kurt Angle
  • Campeonato de Estados Unidos WWE (3 veces)
  • Campeonato Intercontinental WWF/WE (4 veces)
  • WWF/World Tag Team Championship (3 veces) – con Chris Jericho (1) y Edge (2)
  • Royal Rumble (2004)
  • WWE Tag Team Championship Tournament (2002) – con Kurt Angle
  • Doce Triple Campeón de la Corona
• Wrestling Observer Newsletter
  • Best Brawler (2004)
  • Best Technical Wrestler (1994, 1995, 2000, 2003, 2004)
  • Feud of the Year (2004) vs. Shawn Michaels y Triple H
  • Partido del Año (2002) con Kurt Angle vs. Edge y Rey Mysterio en No Mercy
  • Most Outstanding Wrestler (2000, 2004)
  • Most Underrated (1998)
  • Luchador favorito de los lectores (1997, 2000)
  • Wrestling Observer Newsletter Hall of Fame (Class of 2003)

Vida personal

Benoit hablaba inglés y francés con fluidez. Se casó dos veces y tuvo dos hijos (David y Megan) con su primera esposa, Martina. En 1997, ese matrimonio se había roto y Benoit vivía con Nancy Sullivan, la esposa del booker de la WCW y oponente frecuente Kevin Sullivan. El 25 de febrero de 2000 nació Daniel, el hijo de Chris y Nancy; El 23 de noviembre de 2000, Chris y Nancy se casaron. Fue el tercer matrimonio de Nancy. En 2003, Nancy solicitó el divorcio de Benoit, citando que el matrimonio estaba "irrevocablemente roto". y alegando "trato cruel". Ella afirmó que él rompía y tiraba muebles. Más tarde retiró la demanda y la orden de restricción que había presentado.

Benoit se hizo muy amigo de su compañero luchador Eddie Guerrero después de un combate en Japón, cuando Benoit le dio una patada a Guerrero en la cabeza y lo dejó inconsciente.

Benoit también era amigo cercano de Dean Malenko, ya que el trío viajó de promoción en promoción juntos organizando partidos, y finalmente fueron apodados los "Tres Amigos" por comentaristas. Según Benoit, el Crippler Crossface fue tomado prestado de Malenko y finalmente se convirtió en el agarre característico de Benoit.

La pérdida de un diente de Benoit, su incisivo lateral superior derecho, comúnmente se atribuía erróneamente a un entrenamiento o a un accidente al principio de su carrera de lucha libre. En realidad, fue el resultado de un accidente que involucró a su mascota rottweiler: un día, mientras jugaba con el perro, el cráneo del animal golpeó la barbilla de Benoit y su diente "saltó".

Muerte

El 25 de junio de 2007, la policía entró en la casa de Benoit en Fayetteville, Georgia, cuando WWE, los empleadores de Benoit, solicitaron un "control de bienestar social" después de que Benoit se perdiera los eventos del fin de semana sin previo aviso, lo que generó preocupaciones. Los agentes descubrieron los cuerpos de Benoit, su esposa Nancy y su hijo Daniel, de 7 años, alrededor de las 2:30 p.m. EDT. Tras la investigación, las autoridades no buscaron sospechosos adicionales. Se determinó que Benoit había cometido los asesinatos. Durante un período de tres días, Benoit mató a su esposa y a su hijo antes de suicidarse. Su esposa estaba atada antes del asesinato. El hijo de Benoit fue drogado con Xanax y probablemente quedó inconsciente antes de que Benoit lo estrangulara. Benoit luego se suicidó ahorcándose en su máquina de dominadas.

WWE canceló el programa en vivo Raw de tres horas de duración programado para el 25 de junio y reemplazó la versión transmitida con un tributo de tres horas a su vida y carrera, presentando sus combates pasados, segmentos del Hard Knocks: The Chris Benoit Story y comentarios de luchadores y locutores.

Los informes de toxicología publicados el 17 de julio de 2007 revelaron que en el momento de su muerte, Nancy tenía tres medicamentos diferentes en su sistema: Xanax, hidrocodona e hidromorfona, todos los cuales se encontraron en niveles terapéuticos en lugar de tóxicos. Se descubrió que Daniel tenía Xanax en su organismo, lo que llevó al médico forense jefe a creer que lo habían sedado antes de ser asesinado. Se descubrió que Benoit tenía Xanax, hidrocodona y un nivel elevado de testosterona, causado por una forma sintética de la hormona, en su sistema. El médico forense jefe atribuyó el nivel de testosterona a que Benoit posiblemente estaba siendo tratado por una deficiencia causada por un abuso previo de esteroides o insuficiencia testicular. No hubo indicios de que algo en el cuerpo de Benoit contribuyera a su comportamiento violento que condujo al asesinato-suicidio, concluyendo que no hubo "ira por esteroides" en su cuerpo. involucrado. Antes del asesinato-suicidio, Benoit había recibido ilegalmente medicamentos que no cumplían con el Programa de Bienestar de Talentos de la WWE en febrero de 2006, incluyendo nandrolona, un esteroide anabólico, y anastrozol, un medicamento contra el cáncer de mama que utilizan los culturistas para su Potentes efectos antiestrogénicos. Durante la investigación sobre el abuso de esteroides, se reveló que a otros luchadores también se les habían administrado esteroides.

Después del suicidio por doble asesinato, el ex luchador Christopher Nowinski se puso en contacto con Michael Benoit, Chris' padre, sugiriendo que años de trauma en el cerebro de su hijo pueden haber conducido a sus acciones. Julian Bailes, jefe de neurocirugía de la Universidad de West Virginia, realizó pruebas en el cerebro de Benoit y los resultados mostraron que el cerebro de "Benoit" estaba tan gravemente dañado que parecía el cerebro de una persona de 85 años. -viejo paciente de Alzheimer." Se informó que padecía una forma avanzada de demencia, similar a la del cerebro de cuatro jugadores retirados de la NFL que habían sufrido múltiples conmociones cerebrales, se hundieron en la depresión y se lastimaron a sí mismos o a otros. Bailes y sus colegas concluyeron que las conmociones cerebrales repetidas pueden provocar demencia, lo que puede contribuir a problemas graves de conducta. El padre de Benoit sugiere que el daño cerebral puede haber sido la causa principal.

Once the details of Benoit 's actions became apparent, WWE made the decision to remove nearly all mentions of Benoit from their website, future broadcasts, and all publications.