Chotacabras europeo

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Ave migratoria encontrada en Eurasia y África

El chotacabras europeo (Caprimulgus europaeus), chotacabras común, chotacabras europeo > o simplemente chotacabras, es un ave crepuscular y nocturna de la familia de los chotacabras que se reproduce en la mayor parte de Europa y el Paleártico hasta Mongolia y el noroeste de China. El nombre genérico en latín hace referencia al antiguo mito de que el chotacabras nocturno amamantaba a las cabras, provocando que dejaran de dar leche. Las seis subespecies difieren clinalmente, las aves se vuelven más pequeñas y pálidas hacia el este de la gama. Todas las poblaciones son migratorias y pasan el invierno en el África subsahariana. Su plumaje gris y marrón densamente estampado hace que los individuos sean difíciles de ver durante el día cuando descansan en el suelo o se posan inmóviles a lo largo de una rama, aunque el macho muestra manchas blancas en las alas y la cola cuando vuela de noche.

El hábitat preferido es el campo seco y abierto con algunos árboles y arbustos pequeños, como brezales, claros de bosques o bosques recién plantados. El chotacabras europeo macho ocupa un territorio en primavera y anuncia su presencia con un distintivo trino sostenido desde una percha. Patrulla su territorio con las alas en forma de V y la cola en abanico, persiguiendo a los intrusos mientras aplaude y llama. El aplauso también ocurre cuando el macho persigue a la hembra en un vuelo de exhibición en espiral. El chotacabras europeo no construye un nido, y sus dos huevos con manchas grises y marrones se ponen directamente en el suelo; eclosionan después de unos 17 a 21 días y los polluelos empluman en otros 16 a 17 días.

El chotacabras europeo se alimenta de una amplia variedad de insectos voladores, que captura en vuelo, a menudo atrapando moscas desde una percha. Caza de vista, recortando la silueta de su presa contra el cielo nocturno. Sus ojos son relativamente grandes, cada uno con una capa reflectante, lo que mejora la visión nocturna. Parece no depender de su oído para encontrar insectos y no hace ecolocalización. Beber y bañarse tienen lugar durante el vuelo. Aunque sufre cierto grado de depredación y parasitismo, las principales amenazas para la especie son la pérdida de hábitat, la perturbación y la reducción de sus presas de insectos a través del uso de pesticidas. A pesar de la disminución de la población, su gran número y su enorme rango de reproducción significan que la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza lo clasifica como de menor preocupación.

Taxonomía

Los chotacabras, Caprimulgidae, son una gran familia de aves insectívoras, en su mayoría nocturnas. El género más grande y más extendido es Caprimulgus, caracterizado por cerdas rígidas alrededor de la boca, alas largas y puntiagudas, una garra central en forma de peine y plumaje estampado. Los machos, ya veces las hembras, suelen tener marcas blancas en el ala o la cola. Dentro del género, el chotacabras europeo forma una superespecie con el chotacabras de mejillas rojizas y el chotacabras sombrío, especies africanas con cantos similares. Es reemplazado más al este en Asia por el chotacabras de la selva que ocupa un hábitat similar.

El chotacabras europeo fue descrito por Carl Linnaeus en su histórica décima edición de 1758 de Systema Naturae bajo su nombre científico actual. Caprimulgus se deriva del latín capra, "cabrita", y mulgere, "para ordeñar", refiriéndose a un antiguo mito de que los chotacabras chupan la leche de las cabras, y el nombre de la especie, europaeus es latín para "europeo". El nombre común "chotacabras", registrado por primera vez en 1630, se refiere a los hábitos nocturnos del ave, la segunda parte del nombre deriva del característico canto de churring. Los nombres antiguos o locales se refieren al canto, "churn owl", hábitat, "fern owl", o dieta, "dor hawk" y "gavilán polilla".

Subespecie

Hay seis subespecies reconocidas, aunque las diferencias son principalmente clinales; las aves se vuelven más pequeñas y pálidas en el este del área de distribución y los machos tienen manchas blancas más grandes en las alas. Las aves de apariencia intermedia ocurren donde la subespecie' los rangos se superponen.

Subespecie
Subespecie Autoridad Gama de crianza Comentarios
C. e. europaeusLinneo, 1758 Across north and central Europe and north Central Asia Las subespecies nominadas
C. e meridionalisHartert, 1896 África noroccidental y Europa meridional al este del Mar Caspio Más pequeña, más pálida y gris que nominada, con manchas blancas más grandes
C. e. sarudnyiHartert, 1912 Kazajstán a Kirguistán Variable debido a entremezclado con otras formas, pero generalmente pálido con grandes manchas blancas
C. e. unwiniHume, 1871 Iraq e Irán al este de Uzbekistán Hume's nightjar; paler, gris y más claro que la forma nominada y a menudo tiene parches de garganta blanca
C. e. plomipesPrzewalski, 1876 China del noroeste y Mongolia occidental Una forma pálida y arenosa con grandes manchas blancas
C. e. dementieviStegmann, 1949 Mongolia nororiental Una forma poco conocida y más gris

El registro fósil es deficiente, pero es probable que estas subespecies mal definidas divergieran a medida que aumentaba la temperatura global durante los últimos 10 000 años aproximadamente. Solo un registro de la especie posiblemente se remonte al Eoceno tardío.

Descripción

Joven pajarito con boca abierta en pantalla de amenaza

El chotacabras europeo mide de 24,5 a 28 cm (9,6 a 11,0 pulgadas) de largo, con una envergadura de 52 a 59 cm (20 a 23 pulgadas). El macho pesa de 51 a 101 g (1,8 a 3,6 oz) y la hembra de 67 a 95 g (2,4 a 3,4 oz). El adulto de la subespecie nominal tiene las partes superiores de color marrón grisáceo con rayas oscuras, un cuello posterior de color ante pálido y una línea de bigote blanca. El ala cerrada es gris con manchas beige y las partes inferiores son de color marrón grisáceo, con barras marrones y manchas beige. El pico es negruzco, el iris es marrón oscuro y las patas y pies son marrones.

El vuelo de alas largas y puntiagudas es silencioso, debido a su suave plumaje, y muy flotante. Las aves voladoras se pueden sexar ya que el macho tiene un parche blanco en las alas en tres plumas primarias y puntas blancas en las dos plumas externas de la cola, mientras que las hembras no muestran nada blanco en vuelo. Los polluelos tienen un plumaje suave de color marrón y ante, y las crías emplumadas son similares en apariencia a la hembra adulta. Los adultos mudan las plumas del cuerpo a partir de junio después de reproducirse, suspenden el proceso durante la migración y reemplazan las plumas de la cola y de vuelo en las áreas de invernada. La muda se completa entre enero y marzo. Las aves inmaduras siguen una estrategia de muda similar a la de los adultos, a menos que sean de crías tardías, en cuyo caso la muda completa puede tener lugar en África.

Otras especies de chotacabras se encuentran en partes de los rangos de reproducción e invernada. El chotacabras cuellirrojo se reproduce en Iberia y el noroeste de África; es más grande, más gris y con alas más largas que el chotacabras europeo, y tiene un cuello beige ancho y marcas blancas más conspicuas en las alas y la cola. Los chotacabras europeos que invernan en África pueden superponerse con los chotacabras sombríos y de mejillas rojizas relacionados. Ambos tienen un cuello posterior de color beige más prominente y más manchas en las coberteras de las alas. El chotacabras sombrío también es mucho más oscuro que su primo europeo. Dados sus hábitos nocturnos, plumaje críptico y dificultad de observación, la observación del chotacabras "es tanto una cuestión de fortuna como de esfuerzo o conocimiento".

Voz

El canto del chotacabras europeo macho es un trino ronco sostenido, emitido de forma continua durante un máximo de 10 minutos con cambios ocasionales de velocidad o tono. Se lanza desde una percha y el macho puede moverse por su territorio utilizando diferentes postes de canto. El canto es más frecuente al amanecer y al anochecer que durante la noche, y se reduce cuando hace mal tiempo. La canción puede terminar con un trino burbujeante y un aleteo, lo que quizás indique el acercamiento de una hembra. Las aves migratorias o invernantes a veces cantan. Los chotacabras machos individuales se pueden identificar analizando la frecuencia y la duración de los pulsos en sus canciones. Incluso un macho cantor puede ser difícil de localizar; el pájaro posado es difícil de detectar en condiciones de poca luz, y la canción tiene una calidad de ventrílocuo cuando el cantante gira la cabeza. La canción es fácilmente audible a 200 m (660 ft) y se puede escuchar a 600 m (2000 ft) en buenas condiciones; se puede confundir con el sonido muy similar del grillo topo europeo.

La hembra no canta, pero cuando vuela, ambos sexos emiten un breve llamado cuick, cuick, también utilizado para perseguir a los depredadores. Otras llamadas incluyen variaciones de un chuck agudo cuando está alarmado, silbidos emitidos por adultos cuando los tocan o polluelos cuando los molestan, y una variedad de wuk, wuk, wuk, sordo roble, roble y murmullos dados en el nido. Los jóvenes grandes muestran una amenaza con la boca bien abierta mientras silban ruidosamente.

A pesar del nombre, el aleteo no implica el contacto entre las dos puntas de las alas sobre el lomo del ave como se pensaba. El sonido se produce como un latigazo cuando cada ala se rompe.

Distribución y hábitat

Heathland es un hábitat favorable.

El área de reproducción del chotacabras europeo comprende el norte de Europa hasta aproximadamente los 64°N de latitud y el norte de Asia hasta aproximadamente los 60°N y el este hasta el lago Baikal y el este de Mongolia. Los límites del sur son el noroeste de África, Irak, Irán y el noroeste del Himalaya. Este chotacabras se crió anteriormente en Siria y Líbano.

Todas las poblaciones son migratorias y la mayoría de las aves pasan el invierno en África al sur del Sahara, con solo unos pocos registros de Pakistán, Marruecos e Israel. La migración es principalmente nocturna, sola o en grupos sueltos de hasta veinte aves. Los criadores europeos cruzan el Mediterráneo y el norte de África, mientras que las poblaciones orientales se mueven por el Medio Oriente y el este de África. Por lo tanto, algunas aves asiáticas pueden cruzar 100° de longitud en sus viajes. La mayoría de las aves comienzan su migración en el momento de la luna llena.

La mayoría de las aves pasan el invierno en África oriental o sudoriental, aunque recientemente se han descubierto individuos de la raza nominada pasando el invierno en la República Democrática del Congo; los registros en otras partes de África occidental pueden ser aves invernantes de esta subespecie o C. mi. meridionalis. La mayor parte de la migración de otoño tiene lugar de agosto a septiembre, y las aves regresan a las zonas de reproducción en mayo. Los datos de seguimiento recientes han revelado que los chotacabras europeos tienen una migración en bucle desde Europa occidental hasta África subecuatorial, donde tienen que cruzar varias barreras ecológicas (el mar Mediterráneo, el Sahara y la selva tropical de África Central). Las personas utilizan sitios de escala similares a los de otros inmigrantes europeos. Se han producido vagabundos en Islandia, las Islas Feroe, las Seychelles, las Azores, Madeira y las Islas Canarias.

El chotacabras europeo es un ave de campo seco y abierto con algunos árboles y pequeños arbustos, como brezales, ejidos, páramos, claros de bosques o bosques talados o recién plantados. Cuando se reproduce, evita las áreas sin árboles o muy boscosas, las ciudades, las montañas y las tierras de cultivo, pero a menudo se alimenta en humedales, cultivos o jardines. En invierno, utiliza una gama más amplia de hábitats abiertos que incluyen estepas de acacias, terrenos arenosos y tierras altas. Se ha registrado en altitudes de 2.800 m (9.200 pies) en las áreas de reproducción y 5.000 m (16.000 pies) en las áreas de invernada.

Comportamiento

Montar longitudinalmente en una rama para mejorar el camuflaje

El chotacabras europeo es crepuscular y nocturno. Durante el día descansa en el suelo, a menudo en un lugar parcialmente sombreado, o se posa inmóvil a lo largo de una rama abierta o una percha baja similar. El plumaje críptico hace que sea difícil verlas durante el día, y las aves en el suelo, si no están ya en la sombra, ocasionalmente se vuelven para mirar al sol, minimizando así su sombra. Si se siente amenazado, el chotacabras se aplana contra el suelo con los ojos casi cerrados y vuela solo cuando el intruso está a una distancia de 2 a 5 m (7 a 16 pies). Puede llamar o aplaudir a medida que avanza, y aterrizar hasta 40 m (130 pies) desde donde fue arrojado. En el área de invernada, a menudo se posa en el suelo, pero también usa ramas de árboles de hasta 20 m (66 pies) de altura. Los sitios de descanso tanto en las áreas de reproducción como de invernada se usan regularmente si no se les molesta, a veces durante semanas seguidas.

Al igual que otros chotacabras, se posa en caminos o senderos durante la noche y se cierne para investigar a intrusos grandes, como ciervos o humanos. Puede ser asediado por pájaros cuando todavía hay luz, y por murciélagos, otras especies de chotacabras o becadas euroasiáticas durante la noche. Los búhos y otros depredadores, como los zorros rojos, serán acosados por chotacabras europeos, tanto machos como hembras. Al igual que otras aves aéreas, como los vencejos y las golondrinas, los chotacabras se sumergen rápidamente en el agua para lavarse. Tienen una estructura similar a un peine dentado único en la garra media, que se utiliza para acicalarse y tal vez para eliminar parásitos.

En climas fríos o inclementes, varias especies de chotacabras pueden ralentizar su metabolismo y entrar en letargo, en particular el falo de voluntad común, que se mantendrá en ese estado durante semanas. Se ha observado que el chotacabras europeo en cautiverio puede mantener un estado de letargo durante al menos ocho días sin daño, pero se desconoce la relevancia de esto para las aves silvestres.

Reproducción

Un embrague de dos huevos en el suelo en Turquía
Huevo, Museo de Colección Wiesbaden

La reproducción es normalmente desde finales de mayo hasta agosto, pero puede ser significativamente más temprana en el noroeste de África o en el oeste de Pakistán. Los machos que regresan llegan unas dos semanas antes que las hembras y establecen territorios que patrullan con las alas en forma de V y la cola en abanico, persiguiendo a los intrusos mientras aplauden y llaman. Las peleas pueden tener lugar en vuelo o en tierra. El vuelo de exhibición del macho implica una posición similar de las alas y la cola con frecuentes aplausos mientras sigue a la hembra en una espiral ascendente. Si ella aterriza, él continúa exhibiéndose con meneo y aleteo hasta que la hembra extiende sus alas y cola para la cópula. El apareamiento ocasionalmente tiene lugar en una percha elevada en lugar del suelo. En un buen hábitat, puede haber 20 parejas por kilómetro cuadrado (50 por milla cuadrada).

El chotacabras europeo es normalmente monógamo. No hay nido y los huevos se depositan en el suelo entre plantas o raíces de árboles, o debajo de un arbusto o árbol. El sitio puede ser suelo desnudo, hojarasca o agujas de pino, y se utiliza durante varios años. La nidada suele ser de uno o dos huevos blanquecinos, rara vez sin marcas, pero normalmente con manchas marrones y grises. Los huevos tienen un promedio de 32 mm × 22 mm (1,26 in × 0,87 in) y pesan 8,4 g (0,30 oz), de los cuales el 6% es cáscara.

Se sabe que varias especies de chotacabras tienen más probabilidades de poner huevos en las dos semanas anteriores a la luna llena que durante la luna menguante, posiblemente porque la comida de los insectos puede ser más fácil de atrapar a medida que la luna crece. Un estudio que analizó específicamente al chotacabras europeo mostró que la fase de la luna es un factor para las aves que ponen en junio, pero no para los reproductores anteriores. Esta estrategia significa que una segunda cría en julio también tendría un aspecto lunar favorable.

Los huevos se ponen con una diferencia de 36 a 48 horas y la incubación, principalmente por parte de la hembra, comienza con el primer huevo. El macho puede incubar por períodos cortos, especialmente al amanecer o al anochecer, pero pasa el día descansando, a veces fuera de su territorio o cerca de otros machos. Si la hembra es molestada durante la cría, corre o revolotea por el suelo fingiendo estar herida hasta que aleja al intruso. También puede mover los huevos una distancia corta con su pico. Cada huevo eclosiona después de unos 17 a 21 días. Los pollitos vellosos semiprecoces son móviles cuando nacen, pero se crían para mantenerlos calientes. Empluman en 16-17 días y se independizan de los adultos alrededor de 32 días después de la eclosión. Las parejas que anidan temprano pueden criar una segunda cría, en cuyo caso la hembra deja la primera cría unos días antes de emplumar; el macho luego se ocupa de la primera cría y ayuda con la segunda. Ambos adultos alimentan a las crías con bolas de insectos que son regurgitadas en la boca del polluelo o picoteadas por el polluelo del pico abierto del adulto.

Las crías que fallan tienden a hacerlo durante la incubación. Un estudio inglés mostró que solo el 14,5% de los huevos sobrevivieron hasta la eclosión, pero una vez que se alcanzó esa etapa, las posibilidades de emplumar con éxito eran altas. Los chotacabras europeos se reproducen cuando tienen un año y, por lo general, viven cuatro años. La tasa de supervivencia anual de adultos es del 70%, pero se desconoce la de los juveniles. La edad máxima conocida en la naturaleza es de poco más de 12 años.

Alimentación

Perching en un árbol por la noche en Francia. El brillo de los ojos se debe a la luz reflejada.

El chotacabras europeo se alimenta de una gran variedad de insectos voladores, como polillas, escarabajos, mantis, libélulas, cucarachas y moscas. Recogerá las luciérnagas de la vegetación. Consume arena para ayudar a digerir a su presa, pero cualquier material vegetal e invertebrados no voladores consumidos se toman sin darse cuenta mientras cazan otros alimentos. Se sabe que los pollitos jóvenes comen sus propias heces.

Las aves cazan en hábitats abiertos y claros y bordes de bosques, y pueden sentirse atraídas por insectos que se concentran alrededor de luces artificiales, cerca de animales de granja o sobre estanques estancados. Por lo general, se alimentan de noche, pero ocasionalmente se aventuran a salir en días nublados. Los chotacabras persiguen a los insectos con un ligero vuelo torcido o cazan moscas desde una percha; rara vez pueden despegar presas del suelo. Beben sumergiéndose en la superficie del agua mientras vuelan. Los chotacabras europeos en reproducción viajan una media de 3,1 km (3400 yd) desde sus nidos para alimentarse. Las aves migratorias viven de sus reservas de grasa.

Las cerdas alrededor de la boca pueden ayudar a alimentarse

Los chotacabras europeos cazan de vista, recortando la silueta de sus presas contra el cielo nocturno. Tienden a atrapar moscas desde una percha en las noches de luna, pero vuelan continuamente en las noches más oscuras cuando es más difícil ver a la presa; Los experimentos de seguimiento muestran que la actividad de alimentación se duplica con creces en las noches de luna llena. La frecuencia de caza se reduce en medio de la noche. Aunque tienen picos muy pequeños, la boca se puede abrir mucho para atrapar insectos. Tienen cerdas largas y sensibles alrededor de la boca, lo que puede ayudar a localizar o canalizar presas hacia la boca. Las partes no digeribles de los insectos, como el exoesqueleto de quitina, se regurgitan en forma de gránulos. A menudo cazan alrededor de rebaños, especialmente rebaños de ganado, incluidas cabras, ovejas y vacas. Estos animales atraen grandes cantidades de insectos hematófagos.

Los chotacabras tienen ojos relativamente grandes, cada uno con un tapetum lucidum (capa reflectante detrás de la retina) que hace que los ojos brillen a la luz de las antorchas y mejora la detección de la luz al anochecer, al amanecer ya la luz de la luna. Las retinas de las aves nocturnas, incluidos los chotacabras, están adaptadas para ver en áreas con poca luz y tienen una mayor densidad de bastones y muchas menos células cónicas en comparación con las de la mayoría de las aves diurnas. Estas adaptaciones favorecen la buena visión nocturna a expensas de la discriminación del color. En muchas especies que vuelan de día, la luz pasa a través de gotitas de aceite coloreadas dentro de las células del cono para mejorar la visión del color. Por el contrario, los chotacabras tienen un número limitado de células cónicas, ya sea que les faltan o solo tienen unas pocas gotas de aceite. La vista nocturna de los chotacabras es probablemente equivalente a la de los búhos. Aunque tienen buen oído, los chotacabras europeos parecen no depender del sonido para encontrar insectos, y los chotacabras no ecolocalizan.

Depredadoras y parásitos

(feminine)

Los huevos y polluelos de esta ave que anida en el suelo son vulnerables a la depredación de zorros rojos, martas, erizos europeos, comadrejas y perros domésticos, y de aves como cuervos, urracas euroasiáticas, arrendajos euroasiáticos y búhos. Las serpientes, como las víboras comunes, también pueden robar el nido. Los adultos pueden ser capturados por aves rapaces, incluidos azores, aguiluchos pálidos, gavilanes euroasiáticos, gavilanes peregrinos y halcones negros.

Los parásitos registrados en el chotacabras europeo incluyen una sola especie de piojo mordedor que se encuentra en las alas y un ácaro de las plumas que se encuentra solo en las marcas blancas de las alas. También se ha registrado paludismo aviar. El parásito de la sangre leucocytozoon L. caprimulgi es raro en el chotacabras europeo. Su escasez y el hecho de que es el único de su género que se encuentra en chotacabras respalda la sugerencia de que se ha cruzado de parientes cercanos que normalmente infectan a los búhos.

Estado

La población mundial del chotacabras europeo en 2020 se estimó entre 3 y 6 millones de aves, y las estimaciones de la población europea oscilaron entre 290 000 y 830 000 individuos. Aunque parecía haber una caída en los números, no es lo suficientemente rápido como para activar los criterios de vulnerabilidad. La enorme área de reproducción y la población significan que esta especie está clasificada por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza como de menor preocupación.

Las poblaciones reproductoras más grandes a partir de 2012 estaban en Rusia (hasta 500 000 parejas), España (112 000 parejas) y Bielorrusia (60 000 parejas). Ha habido disminuciones en gran parte del rango, pero especialmente en el noroeste de Europa. La pérdida de presas de insectos a través del uso de pesticidas, junto con la perturbación, la colisión con vehículos y la pérdida de hábitat han contribuido a la disminución de la población. Como aves que anidan en el suelo, se ven afectadas negativamente por las perturbaciones, especialmente por parte de los perros domésticos, que pueden destruir el nido o anunciar su presencia a los cuervos oa los mamíferos depredadores. El éxito reproductivo es mayor en áreas sin acceso público; donde se permite el acceso, y particularmente donde los dueños de perros permiten que sus mascotas anden sueltas, los nidos exitosos tienden a estar lejos de los senderos o de las viviendas humanas.

En Gran Bretaña y otros lugares, la silvicultura comercial ha creado un nuevo hábitat que ha incrementado su número, pero es probable que estas ganancias sean temporales a medida que el bosque se desarrolla y se vuelve inadecuado para los chotacabras. En el Reino Unido, está en la lista roja como motivo de preocupación, y en Irlanda estuvo al borde de la extinción en 2012.

En la cultura

"Nightjar, petardo, o fern-owl", nombres antiguos alternativos, por J.G. Keulemans

Los poetas a veces usan el chotacabras como indicador de las cálidas noches de verano, como en 'Love in the Valley' de George Meredith;

Solía en el fir-branch, sus notas de rattle invariable
Brooding o'er the gloom, spins the brown eve-jar

Wordsworth's 'La calma es el aire fragante':

El ocupado dor-hawk persigue la polilla blanca
Con burring note.

o 'Fern Hill' de Dylan Thomas:

y toda la noche que he oído, bendecido entre establos, los manjares nocturnos
volando con los grillos

Los chotacabras solo cantan cuando están posados, y Thomas Hardy hizo referencia al inquietante silencio de un pájaro cazador en 'Afterwards':

Si está en el anochecer cuando, como un parpadeo sin sonido de un párpado
El dewfall-hawk viene cruzando los tonos a la luz
Sobre la espinosa tierra arriba encadenada.

En la pista final de Divers, Time, As a Symptom, Joanna Newsom completa el álbum con una letanía de:

Sin tiempo, sin rebaño, sin chime, sin reloj, sin fin
Estrella blanca, barco blanco, Nightjar, transmitir, trascender (joy)
Estrella blanca, barco blanco, Nightjar, transmitir, trascender (vamos abajo)
Estrella blanca, barco blanco, Nightjar, transmitir, trascender
Estrella blanca, barco blanco, Nightjar, transmitir, tran- [birdsong]

Caprimulgus y el antiguo nombre "goatsucker" ambos hacen referencia al mito, antiguo incluso en tiempos de Aristóteles, de que los chotacabras mamaban de cabras niñeras, que posteriormente dejaban de dar leche o se quedaban ciegas. Esta antigua creencia se refleja en los nombres de los chotacabras en otros idiomas europeos, como el alemán Ziegenmelker, el polaco kozodój y el italiano succiacapre, que también significan cazador de cabras, pero a pesar de su antigüedad, no tiene equivalentes en las tradiciones árabe, china o hindú. Las aves son atraídas por los insectos alrededor de los animales domésticos y, como criaturas nocturnas inusuales, se las culpa de cualquier desgracia que suceda a la bestia. Otro nombre antiguo, "puckeridge", se usaba para referirse tanto al ave como a una enfermedad de los animales de granja, esta última en realidad causada por larvas de tábanos debajo de la piel. "Ave liche" (pájaro cadáver) es un antiguo nombre que refleja las supersticiones que rodeaban a esta extraña ave nocturna. Como "trinquete parloteo" (sabueso de cadáveres), puede referirse a la creencia de que las almas de los niños no bautizados estaban condenadas a vagar en forma de chotacabras hasta el Día del Juicio Final.

Notas explicativas

  1. ^ "Gabble" se refiere a Gabriel. Los sabuesos "Gabriel" eran perros no vistos aullando en la noche, y el manjar nocturno se ve como parte de la tradición Wild Hunt.

Textos citados

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