Chinmayananda Saraswati

Swami Chinmayananda Saraswati (nacido Balakrishna Menon; 8 de mayo de 1916 - 3 de agosto de 1993) fue un líder espiritual y maestro hindú. En 1951, fundó Chinmaya Mission, una organización mundial sin fines de lucro, con el fin de difundir el conocimiento del Advaita Vedanta, el Bhagavad Gita, los Upanishads y otras antiguas escrituras hindúes. A través de la Misión, Chinmayananda encabezó un renacimiento espiritual y cultural hindú mundial que popularizó estos textos y valores espirituales, enseñándolos en inglés en toda la India y en el extranjero.

Chinmayananda fue originalmente periodista y participó en el movimiento de independencia de la India. Bajo la tutela de Swami Sivananda y más tarde de Tapovan Maharaj, comenzó a estudiar Vedanta y tomó el voto de sannyasa. Dio su primer jñāna yajña, o serie de conferencias sobre la espiritualidad hindú, en 1953, iniciando el trabajo de la Misión. Hoy, Chinmaya Mission abarca más de 300 centros en India e internacionalmente y lleva a cabo actividades educativas, espirituales y caritativas.

El enfoque de Chinmayananda se caracterizó por un llamado a la clase media india educada en inglés y la diáspora india; dio conferencias y publicó libros en inglés. Chinmayananda también ayudó a fundar Vishva Hindu Parishad (VHP), una organización hindú de derecha india que se considera miembro de Sangh Parivar. En 1964, convocó delegados para crear el VHP en el ashram de Sandeepany y se desempeñó como el primer presidente de la organización. Su objetivo era "despertar (n) a los hindúes y hacerlos conscientes de su lugar orgulloso en la comunidad de naciones", diciendo que, "Convirtamos a los hindúes al hinduismo, entonces todo estará bien".

Chinmayananda fue autor de 95 publicaciones, incluidos comentarios sobre los principales Upanishads y Bhagavad Gita. Fue profesor invitado de filosofía india en varias universidades estadounidenses y asiáticas, y realizó giras de conferencias universitarias en muchos países.

Biografía

Temprana edad y educación

Balakrishna Menon, más tarde conocido como Swami Chinmayananda, nació en la ciudad de Ernakulam en la actual Kerala, India, el 8 de mayo de 1916, como el hijo mayor de un destacado juez, Vadakke Kuruppathu Kuttan Menon. Su madre, Parukutti Amma, murió al dar a luz a su tercer hijo y su padre se volvió a casar.

Completó su educación formal en la escuela secundaria Sree Rama Varma, Kochi (1921-1928) y en la escuela Vivekodayam, Thrissur (1928-1932). Completó su FA (Fellow of Arts) en Maharaja's College, Ernakulam (1932–1934), y su BA (Bachelor of Arts) en St. Thomas College, Trichur (1935–1937). Luego fue a la Universidad de Lucknow (1940-1943) para obtener títulos de posgrado en literatura y derecho, mientras completaba cursos de periodismo.

Aunque se convertiría en un célebre maestro espiritual, en sus años de estudiante, Balan, como se le conocía, aún no había aceptado formalmente la religión. En el verano de 1936 visitó al eminente sabio Sri Ramana Maharshi. Según los relatos personales posteriores de Chinmayananda, cuando Ramana Maharshi lo miró, experimentó un escalofrío de iluminación espiritual que, en ese momento, racionalizó rápidamente como mero "hipnotismo". También ha estudiado extensamente con Tapovan Maharaj de Uttarkashi.

Movimiento de independencia de la India y encarcelamiento

Acercándose a agosto de 1942, en medio de un intento a gran escala de activistas indios de hacer que los británicos "Abandonaran la India", Balan fue uno de los estudiantes que se unió para escribir y distribuir folletos para despertar el orgullo nacional. Se emitió una orden para su arresto. Cuando le llegó la noticia de esto, pasó el año siguiente de incógnito moviéndose por el estado de Abbottabad, fuera del alcance de los funcionarios británicos, y luego se mudó a Delhi.

En 1944, casi dos años después de que los británicos emitieran su orden de arresto, creyendo que su caso había sido olvidado hacía mucho tiempo, Balan llegó a Punjab y se asoció con varios grupos de libertad. Aconsejó a los estudiantes sobre la distribución de folletos y la organización de huelgas públicas, pero fue arrestado y encarcelado. Pasó varios meses en condiciones antihigiénicas en prisión y contrajo tifus. Esto hizo que él estuviera entre los que fueron llevados en la noche y arrojados junto a un camino en las afueras de la ciudad, donde fue encontrado por un indio cristiano que pasaba. Recordó a su hijo sirviendo en el ejército, lo llevó a su casa y llamó a un médico, quien insistió en que lo llevaran a un hospital.

Carrera en periodismo

Balan recuperó lentamente su salud. K. Rama Rao le dio a Balan su primer trabajo, como periodista en The National Herald, un periódico joven que había sido fundado hace unos años por Jawaharlal Nehru. Escribió una serie de artículos sobre el imperativo del socialismo en una sociedad donde la gran mayoría de la gente era pobre. Abarcó temas que van desde la historia y la cultura hasta cuestiones sociales y políticas. Artículos como "Elogio del cartero" y "El Mochi: símbolo de la artesanía" le ganaron la reputación de ser un personaje controvertido. En 1947, comenzó una nueva serie de artículos para The Commonweal.

Estudio de Vedanta

Fue mientras trabajaba como periodista que viajó al ashram de Sivananda en Rishikesh con el propósito de escribir una exposición de los sadhus. Más tarde dijo: "No fui para obtener conocimiento, sino para averiguar cómo los swamis estaban manteniendo el engaño entre las masas". En el verano de 1947, Balan llegó a Rishikesh, a orillas del Ganges, e hizo la caminata de una milla hasta la Divine Life Society, el ashram de Swami Sivananda. Allí, a la edad de 31 años, pasó de ser un escéptico a un entusiasta, convirtiéndose finalmente en un monje renunciante. Comenzó a leer más sobre las escrituras hindúes y a revisar libros espirituales. Sivananda reconoció los talentos latentes de Balan y le confió la organización de un Comité Gita. Habiendo regresado al ashram de Divine Life Society, el 25 de febrero de 1949,, Balan fue iniciado en sannyasa (voto hindú de renuncia) por Sivananda, quien le dio el nombre de Swami Chinmayananda, o "bienaventuranza de la Conciencia pura".

Con la bendición de Sivananda, Chinmayananda buscó a uno de los más grandes maestros vedánticos de su época, Tapovan Maharaj de Uttarkashi, y dedicó los siguientes años de su vida a un estudio intensivo de Vedanta bajo su tutela. Como discípulo suyo, desde 1949, Chinmayananda llevó un estilo de vida extremadamente austero y se sometió a un estudio riguroso de las escrituras.

Lanzamiento del movimiento espiritual

En 1951, desafiando las tradiciones hindúes ortodoxas pero con las bendiciones de su gurú, Chinmayananda decidió llevar las enseñanzas de Vedanta a las masas. En mayo de ese año, dejó el Himalaya con el plan de emprender una gira por toda la India y visitar lugares de culto para ver cómo se transmitía la herencia religiosa hindú. Dijo de esa época: “Estaba miserablemente desilusionado y decepcionado por... las cosas que se repartían como las mejores del hinduismo.... Mis experiencias durante esos cinco meses de itinerancia solo fortalecieron mi convicción de que debo ejecutar... Upanishad Jñāna Yajña sesiones (ciclo de conferencias) en toda la India, en todas las grandes ciudades".

Chinmayananda realizó su primera serie de conferencias en un templo de Ganesha en la ciudad de Pune en diciembre de 1951. Su audiencia pronto aumentó de un puñado a miles. Asistieron oficiales del ejército del Comando Sur y la audiencia se desbordó en las calles cercanas al templo. Se pidió a todos los asistentes, hombres y mujeres, de todos los estratos sociales, que participaran en los rituales.

Misión Chinmaya

Al final del segundo jñāna yajña en Madrás en 1953, un puñado de personas expresó el deseo de crear un foro para el estudio y discusión de Vedanta. Chinmayananda estuvo de acuerdo en principio, pero dijo: "No inicien ninguna organización en mi nombre. No he venido aquí para que me institucionalicen. He venido aquí para dar el mensaje de nuestros antiguos sabios, que me ha beneficiado. Si ha sido te benefició, pásalo".

El grupo de Madrás insistió en que la mejor manera de "transmitirlo" era a través del apoyo de un foro. Ellos respondieron señalando que la palabra "Chinmaya" no tenía que indicar el nombre de Chinmayananda, ya que, en sánscrito, la palabra misma significa "Conocimiento puro", que estaban buscando. Él concedió. El 8 de agosto de 1953 se formó la Misión Chinmaya.

En poco tiempo, se establecieron cientos de grupos de estudio en todo el país para que las personas se reunieran en pequeños grupos para estudiar religión y filosofía de manera sistemática. Se organizaron grupos Devi para que las mujeres se dedicaran al estudio espiritual y al trabajo social con regularidad.

En 1956, el presidente de la India, Rajendra Prasad, inauguró el vigésimo tercer jñāna yajña en Delhi. Elogió el trabajo que Chinmayananda estaba haciendo para restaurar la gloria cultural de la India. En un lapso de cinco años, Chinmayananda había instruido a más de 50.000 de sus compatriotas a través de 25 jñāna yajñas en todo el país.

El 6 de marzo de 1965, Chinmayananda emprendió su primera gira mundial de enseñanza, cubriendo 39 ciudades en 18 países: Tailandia, Hong Kong, Japón, Malasia, Estados Unidos, México, España, Reino Unido, Bélgica, Países Bajos, Suecia, Alemania, Dinamarca, Francia, Suiza, Italia, Grecia y Líbano. Durante los siguientes 28 años, continuó estos discursos internacionales, permaneciendo solo una semana más o menos en cada lugar, dando un mínimo de dos conferencias al día y manejando numerosas reuniones, entrevistas, debates y programas. Escribía decenas de cartas al día.

Pronto se hizo necesario coordinar el creciente movimiento espiritual en los Estados Unidos. Chinmaya Mission West se formó en 1975 con este propósito.

El mensaje de Chinmayananda resonó entre los líderes de otras religiones. Uno de sus yajñas en Bombay fue inaugurado por el cardenal Valerian Gracias, un destacado arzobispo católico de la época. El Dalai Lama, jefe de la orden budista tibetana, lo visitó en el ashram de la Misión Chinmaya en Sidhbari en 1981. Chinmayananda apoyaba el diálogo interreligioso y participó en muchos eventos interreligiosos.

En 1992, realizó una gira de conferencias por doce universidades estadounidenses para establecer una biblioteca internacional y un centro de investigación, la Fundación Internacional Chinmaya, en Kerala, India.

Parishad hindú de Vishva

En 1963, Swami Chinmayananda escribió un artículo en el que exponía la idea de convocar un Consejo Hindú Mundial, invitando a delegados de todo el mundo a discutir las dificultades y necesidades relacionadas con la "supervivencia y el desarrollo de la cultura hindú". Esto atrajo la atención de RSS pracharak SS Apte, quien estaba transmitiendo ideas similares en ese momento.

En el mismo año, Chinmaya Mission recaudó Rs. 10.000 para financiar la construcción del Vivekananda Rock Memorial, que el RSS estaba construyendo en ese momento en Kanyakumari. Además, en agosto de 1964, el Papa anunció que la Conferencia Eucarística Internacional se celebraría en noviembre en Bombay y afirmó que 250 hindúes se convertirían al cristianismo; Chinmayananda anunció en respuesta que convertiría a 500 cristianos al hinduismo.

Apte y Chinmayananda organizaron conjuntamente una conferencia de este tipo en el ashram de Sandeepany en agosto de 1964, que resultó en la fundación de Vishva Hindu Parishad. Swami Chinmayananda fue elegido presidente y Apte secretario general de la nueva organización.

Según Chinmayananda, el VHP fue fundado para

despertar (n) a los hindúes y hacerlos conscientes de su lugar de orgullo en la comunidad de naciones. Una vez que hayamos hecho que cada hindú sea consciente de su propia identidad, el Parishad habrá hecho su trabajo y nos sentiremos plenamente recompensados......Convirtamos a los hindúes al hinduismo, entonces todo estará bien.

También creía que el VHP debería centrarse en educar a los miembros de la diáspora hindú y a sus hijos sobre el conocimiento de sus "deberes culturales y valores espirituales" y darles la oportunidad de "aprender, apreciar e involucrarse en nuestra tradición". En la década de 1980, Chinmayananda también apoyó a Ekatmata Yatras del VHP, afirmando que quienes se oponen a los yatras "no tienen respeto por la unidad nacional y sufren la alienación del país".

En 1992, Chinmayananda asistió a la 5ª Conferencia Hindú Europea de Vishwa Hindu Parishad en Frankfurt, Alemania, donde la disputa en curso de Ayodhya fue un tema importante de discusión. Durante la conferencia, afirmó que los 14 pilares de Babri Masjid que eran identificables como pilares de templos hindúes deberían ser entregados a los hindúes. La mezquita fue destruida ilegalmente por activistas de VHP ese mismo año.

En enero de 1993, concedió una entrevista a Ram Madhav en la que habló sobre la demolición de Babri Masjid. Comparándolo con la caída del Muro de Berlín, afirmó que "derribar esa estructura no tiene nada de malo" porque en realidad no se usó como mezquita. "[Primero] tengamos este Templo Rama", dijo, después de lo cual hubo "dos monumentos más que se construyeron en el lugar de nacimiento de nuestro Krishna y Kashi Viswanath". Dijo que el entusiasmo por el Templo Ram hoy no era suficiente y preguntó a los hindúes: "¿Estamos listos para vivir la vida de Rama?"

En el momento de su muerte, Chinmayananda iba a ser un orador destacado en la Conferencia Global World Vision 2000 en Washington, DC, del 6 al 8 de agosto, organizada por el VHP para conmemorar el centenario del discurso de Swami Vivekananda en 1893 ante el Parlamento. de las Religiones del Mundo. El 8 de agosto, cinco días después de la muerte de Chinmayananda, los delegados de la conferencia observaron un momento de silencio en homenaje a él.

Muerte

Chinmayananda tenía problemas cardíacos crónicos. Tuvo su primer ataque al corazón en 1969, cuando su tratamiento en el recién inaugurado Chinmaya Mission Hospital en Bangalore lo convirtió en su primer paciente. En el verano de 1980, cuando estaba en los Estados Unidos para una serie de jnana yajnas, tuvo que someterse a múltiples cirugías de derivación cardíaca en Texas.

El 26 de julio de 1993 sufrió problemas respiratorios en San Diego, California. Llevado al Scripps Memorial Hospital en La Jolla, luego fue trasladado al Sharp Memorial Hospital, donde se sometió a una cirugía de bypass quíntuple el 29 de julio. Pero su condición siguió siendo crítica y lo pusieron en un sistema de soporte vital. Murió cinco días después a las 5:45 p. m. del 3 de agosto de 1993, a la edad de 77 años. Sus seguidores marcan la fecha como la ocasión en que alcanzó el mahasamadhi.

El 7 de agosto de 1993, miles de personas se encontraban en el Aeropuerto Internacional Indira Gandhi de Nueva Delhi cuando su cuerpo regresó a la India. Fue transportado a Sidhbari, Himachal Pradesh, donde finalmente fue sepultado de acuerdo con el ritual védico. Allí se ha construido un santuario mahasamadhi.

En el momento de su muerte, Chinmayananda iba a hablar en la Conferencia Global World Vision 2000 de VHP en Washington, DC y encabezó la delegación hindú para el Parlamento de las Religiones del Mundo de 1993, ambos eventos que tuvieron lugar más tarde en agosto.

Tributo

Cuarenta años después de su primer jñāna yajña, el 24 de diciembre de 1991, los devotos de Chinmayananda se reunieron en Mumbai para ofrecerle una cantidad de oro igual a su peso corporal, presentado en una tula (balanza ceremonial) en un antiguo ritual llamado suvarņa. tulabharam. Los fondos generados se usaron para apoyar la miríada de proyectos y programas de servicio de la Misión Chinmaya.

Legado

Misión Chinmaya

Chinmayananda estableció ashrams en todo el mundo como lugares para el retiro espiritual, el estudio y la práctica.

Hay numerosos y diversos proyectos devocionales, espirituales, culturales y sociales que la Misión Chinmaya continúa administrando y realizando en memoria de Chinmayananda, incluidos Bala Vihar, Chinmaya Yuva Kendra (CHYK, el ala juvenil mundial de la Misión Chinmaya) y Chinmaya Grupos de Estudio para adultos, también conocidos como Grupos Devi. La Misión también ha construido más de 58 templos en la India y en el extranjero y opera la Organización Chinmaya para el Desarrollo Rural (CORD), que fue fundada por Chinmayananda para facilitar el desarrollo sostenible integrado para los pobres a través del autoempoderamiento.

Fundación Internacional Chinmaya

Estableció la Fundación Internacional Chinmaya en la casa Tharavad de Adi Shankara, que la fundación compró, en la aldea Veliyanad en el distrito de Eranakulam en Kerala.

Guardería

Desde sus inicios en 1965 en una escuela infantil inaugurada por Chinmayananda en Kollengode, Kerala (India), hoy existen más de 76 Chinmaya Vidyalayas (escuelas), siete colegios Chinmaya, y la Escuela Residencial Internacional Chinmaya en India, y la primera Chinmaya Vidyalaya fuera Las fronteras de la India, en Trinidad, Indias Occidentales.

Instalaciones medicas

Chinmayananda inauguró el Chinmaya Mission Hospital en 1970. La instalación se ha convertido en un hospital moderno y completamente equipado con 200 camas en Bangalore, Karnataka, India.

A fines de la década de 1970, Chinmayananda estableció servicios de atención médica rural en Sidhbari, Himachal Pradesh, India.

Publicaciones

Chinmayananda fue autor de 95 publicaciones durante su vida, incluidos cuarenta comentarios sobre textos bíblicos clásicos, ocho compilaciones, 13 obras en coautoría y 34 obras originales. A lo largo de los años, los hoteles de lujo de la India comenzaron a guardar una copia de su comentario sobre el Bhagavad-gita en todas sus habitaciones. Sus libros, escritos en inglés, se han traducido a numerosos idiomas indios regionales, incluidos hindi, tamil, malayalam, marathi, telugu, kannada, odia, bengalí, sindhi y urdu y en un idioma europeo, el francés. El centenario de su nacimiento se ha celebrado con la publicación de la Serie del centenario del nacimiento de Chinmaya. Se está publicando una serie de 12 libros. El undécimo de la serie es sobre Sadhana, el sendero espiritual. El libro se llama 'Life of I '

Tabla de IMC

El gráfico BMI (Body Mind Intellect) es una herramienta de enseñanza innovada por Chinmayananda que se convirtió en uno de sus sellos distintivos. Clasifica la totalidad de la experiencia humana, según la ciencia de Vedanta, basándose en 11 caracteres de los alfabetos inglés y devanagari.

Honores y reconocimiento

El 2 de diciembre de 1992, Chinmayananda se dirigió a las Naciones Unidas y la charla se tituló "Planeta en crisis".

La revista estadounidense Hinduism Today le otorgó su Hindu Renaissance Award y el título de "Hindu of the Year" en 1992.

En 1993, fue seleccionado como "Presidente de la Religión Hindú" para la Conferencia del Centenario del Parlamento de las Religiones del Mundo en Chicago, donde Swami Vivekananda había pronunciado su discurso cien años antes. También iba a ser honrado por su servicio desinteresado a la humanidad en Washington, DC en "World Vision 2000", una conferencia de líderes religiosos organizada por Vishva Hindu Parishad del 6 al 8 de agosto de 1993. No asistió a ninguna de las dos últimas funciones., ya que murió el 3 de agosto de 1993.

El 8 de mayo de 2015, el primer ministro indio, Narendra Modi, lanzó una moneda conmemorativa para conmemorar el centenario de su nacimiento.

Película biográfica

En 2014, se estrenó On a Quest, una película biográfica en inglés que presenta la vida y obra de Chinmayananda. En junio de 2022, la película se lanzó al público en YouTube en inglés, hindi y sánscrito.