Chinelos

Los chinelos son un tipo de danza tradicional popular en el estado de Morelos, partes del Estado de México y el Distrito Federal, especialmente en las delegaciones de Milpa Alta, Tlalpan, Xochimilco y Magdalena Contreras. Esta tradición surgió de la fusión de tradiciones indígenas y católicas, en particular el Carnaval, con su permiso para usar máscaras y burlarse. Los chinelos se burlan de los europeos y sus costumbres desde la época colonial hasta finales del siglo XIX. La tradición chinelos es más fuerte en Morelos, especialmente en torno al Carnaval, pero ahora se presentan en otras festividades como las celebraciones del Día de la Independencia, fiestas privadas y más.

La palabra "chinelos" deriva del náhuatl "zineloquie", que significa "disfrazado". Este baile es uno de los muchos que se desarrollaron tras la conquista española, a medida que las tradiciones y ritos indígenas se fusionaban con las festividades cristianas. Uno de ellos es el Carnaval, con sus tradiciones de máscaras, inversión de roles, anonimato y comportamientos que normalmente no se toleraban. Este baile se desarrolló como una burla a los europeos con sus elegantes vestimentas, barbas, piel clara y modales. El traje moderno de los chinelos comenzó a tomar forma entre mediados del siglo XIX y principios del XX. La elaborada vestimenta, las manos enguantadas, la barba levantada y la postura arrogante también se burlan de los bailes de salón de las clases altas durante la intervención francesa, así como de los intentos de Porfirio Díaz de "europeizar" México a finales del siglo XIX. El baile se desarrolló en el estado de Morelos, parte del Estado de México, parte del Distrito Federal de la Ciudad de México (generalmente en el sur) e incluso hasta el municipio de Taxco en Guerrero. Son los bailarines de carnaval más conocidos de México, y Morelos es el que cuenta con más grupos.El baile alcanzó su mayor desarrollo en el estado de Morelos, que en el siglo XIX albergaba varias haciendas azucareras que generaron grandes fortunas para sus dueños, pero empobrecieron a los trabajadores. Cuatro grandes municipios del estado, cuya historia se remonta a la época prehispánica, son famosos por sus chinelos: Tlayacapan, Tepoztlán, Yautepec y Jiutepec. El pueblo de Tlayacapan es probablemente donde se originó el formato moderno del baile chinelo. Los chinelos de la zona aún se presentan en el enorme atrio del antiguo monasterio durante el Carnaval.Los danzantes chinelos son ahora un símbolo del estado de Morelos. La tradición crece a medida que más pueblos cuentan con grupos de danza, y es posible ver grupos bailando fuera del Carnaval. Incluso es posible contratar bailarines chinelos para ocasiones especiales. Los chinelos ahora forman parte de las celebraciones anuales del Día de la Independencia en Cuernavaca. La tradición en Taxco era más popular hace más de cien años, pero ha disminuido. Aún existe un grupo de unos cuarenta miembros en una comunidad llamada Landa. Se les puede ver asociados con la festividad de Nuestra Señora de los Dolores, así como con la Candelaria del 2 de febrero.

El traje de los Chinelos consta de cuatro elementos principales: una túnica larga y suelta, generalmente rectangular, una máscara, un gran sombrero emplumado y guantes. La túnica suelta y su delicada decoración le confieren una apariencia casi femenina, dando a los bailarines una apariencia andrógina. Estas túnicas suelen estar hechas de terciopelo. Dado que dan mucho calor al bailar, los bailarines usan pañuelos para evitar la sudoración excesiva y la deshidratación. El traje de los Chinelos de Tlayacapan es el más cercano al original, desarrollado en el siglo XIX. El sombrero es más ancho y menos adornado, con solo dos o tres plumas grandes. Debajo del sombrero se usa un pañuelo estampado atado a la cabeza. La túnica es blanca o azul, generalmente sin bordados. La capa rectangular tiene una imagen de la Virgen de Guadalupe.A medida que la tradición se difundió y desarrolló, especialmente en Morelos, otros pueblos y grupos realizaron cambios distintivos en la vestimenta de los chinelos, y hoy en día cada pueblo y grupo cuenta con sus propios elementos distintivos. Esto dio inicio al proceso de confección de trajes extremadamente elaborados en algunos lugares. En Yautepec, los mejores trajes son de terciopelo y están completamente cubiertos con diseños e imágenes de cuentas, lentejuelas, ribetes y piedras preciosas de imitación. Estos elementos decorativos pueden ser costosos, como las cuentas de calidad importadas de la República Checa. Los sombreros presentan imágenes prehispánicas e interpretaciones modernas de leyendas antiguas. En Tepotzlán, la túnica está hecha de terciopelo negro y es completamente lisa, con la imagen de la espalda pintada, en lugar de cosida. La decoración de plumas del sombrero es de tela. El sombrero se volvió más alto, recto y elaborado, con una túnica de terciopelo negro bordada con lentejuelas.Las máscaras de los Chinelos están hechas de malla y siempre presentan una barba respingada y rasgos europeos. Esta, junto con el pañuelo que envuelve la cabeza, es esencial para mantener en secreto la identidad de los Chinelos, algo que se refuerza con el uso de guantes. Para garantizar aún más el anonimato, los disfraces se guardan bajo estricta confidencialidad. Los miembros de la compañía se visten en diferentes casas para aumentar la confusión.Las elaboradas decoraciones han encarecido la confección de los trajes. Los precios pueden variar entre 4000 y 100 000 pesos, dependiendo de la complejidad de la decoración, los materiales utilizados y el tiempo empleado. Por ejemplo, las decoraciones hechas con cuentas son más caras que las de lentejuelas, ya que las cuentas son más pequeñas. Un traje realmente elaborado puede costar hasta 2000 o 400 000 pesos. Ahora existen fabricantes profesionales de túnicas, máscaras y sombreros de chinelo, así como concursos para determinar el mejor traje. En Tlayacapan hay al menos ocho familias que se dedican a tiempo completo a la confección de estos artículos. José Salazar Flores, de Tepotzlán, se gana la vida haciendo exclusivamente sombreros de chinelo. Estos sombreros por sí solos pueden costar entre 12 000 y 30 000 pesos y tardan unos cuarenta días cada uno. El sombrero está hecho de tela con un marco de hojas de palma. Los disfraces usados en carnavales anteriores u otras ocasiones pueden alcanzar precios de hasta 100.000 pesos entre los coleccionistas.

El baile, literalmente llamado "brincón" o "salto", consiste en una serie de pasos repetitivos. La coreografía es muy sencilla. Con los pies separados y las rodillas ligeramente flexionadas, los bailarines dan dos pasos arrastrando los pies, y luego, guiándose con un hombro u otro, dan un pequeño salto a la derecha o a la izquierda. Los bailarines se incorporan y se retiran en eventos más largos, pero el grupo baila mientras la banda toca. La mayoría de los bailarines de Chinelos son hombres jóvenes, ya que es agotador y el vestuario puede resultar sofocante. El papel de bailarín de Chinelos se transmite de padres a hijos. En algunas ocasiones, los niños bailan en un día diferente al de sus padres.Tradicionalmente, los chinelos bailan para el Carnaval, con eventos que comienzan desde el último fin de semana de enero y se turnan en diferentes pueblos los fines de semana siguientes hasta el inicio de la Cuaresma. Los bailes tienen lugar los fines de semana, desde la media tarde del viernes hasta la noche del domingo. Los bailarines siempre están acompañados por una banda de música. La música alcanza su máximo esplendor en el Carnaval de Tlayacapan, que también dio origen a la Banda de Música Santa María de Tlayacapan, el grupo musical más conocido de Morelos.En los municipios de Milpa Alta y Xochimilco, no hay festividad importante sin la participación de estos danzantes. Los danzantes también acompañan a la célebre imagen del Niño en sus numerosas procesiones y festividades a lo largo del año.