Chinchilla de cola larga

La chinchilla de cola larga (Chinchilla lanigera), también llamada chinchilla chilena, costera, común o menor, es una de las dos especies de roedores del género Chinchilla: la otra especie es C. chinchilla. Ambas especies están en peligro de extinción en la naturaleza después de haber sido cazadas históricamente por sus suaves pelajes. Se cree que las razas domésticas de chinchilla descienden de especímenes de C. lanigera. Las chinchillas domésticas vienen en tres tipos: la plata, costina y raton.

Históricamente, las chinchillas chilenas fueron reportadas desde Talca (35°30'S), Chile, al norte de Perú, y también hacia el este, desde las colinas costeras chilenas, a lo largo de las montañas bajas. No se sabe que se hayan encontrado fósiles de la chinchilla chilena y, a mediados del siglo XIX, no se encontraron chinchillas chilenas al sur del río Choapa en el centro de Chile. Las poblaciones silvestres de chinchillas chilenas, a partir de 1996, ocurrieron en Aucó (31°38'S, 71°06'W), cerca de Illapel, IV Región, Chile, en la Reserva Nacional Las Chinchillas y en La Higuera, Chile, a unos 100 km (62 mi) al norte de Coquimbo (29°33'S, 71°04'W).

Características

Chinchilla lanigera es más pequeña: los animales salvajes tienen una longitud corporal de hasta 260 mm (10 pulgadas), tiene orejas más redondeadas (45 mm (1,8 pulgadas) de largo) y una cola más larga que C. chinchilla; su cola suele tener aproximadamente un tercio del tamaño de su cuerpo, hasta 130 mm (5,1 pulgadas) en comparación con 100 mm (3,9 pulgadas) en C. chinchilla. El número de vértebras caudales es de 23 en C. lanigera frente a 20 en C. chinchilla. Los machos suelen pesar de 369 a 493 g (13,0 a 17,4 oz) con una media de 412 g (14,5 oz), mientras que las hembras pesan de 379 a 450 g (13,4 a 15,9 oz) con una media de 422 g (14,9 oz). Los animales domesticados son más grandes que los salvajes y tienen más dimorfismo sexual, la hembra pesa hasta 800 g (28 oz) y los machos hasta 600 g (21 oz).

La palabra lanigera se traduce como 'portar un abrigo de lana', pero las chinchillas no tienen un abrigo de lana, sino uno que consiste en pelo. El color del cabello de la chinchilla era originalmente moteado de gris amarillento en la naturaleza. A través de la crianza selectiva, sus colores dominantes incluyen el beige, el blanco y el ébano, y los colores recesivos incluyen el zafiro, el violeta, el carbón y el terciopelo. Su cabello mide de 2 a 4 cm (0,79 a 1,57 pulgadas) de largo. Es sedoso, extremadamente suave y se adhiere firmemente a la piel. Hasta 75 cabellos, de 5 a 11 mm (0,20 a 0,43 pulgadas) de diámetro, emergen juntos de un solo folículo piloso. Las vibrisas (bigotes) son abundantes, fuertes y largas (100 a 130 mm (3,9 a 5,1 pulgadas)) y emergen de folículos individuales.El color general de sus partes superiores es azulado o gris plateado; las partes inferiores son de color blanco amarillento. La cola tiene pelos largos, gruesos, grises y negros en la superficie dorsal, de 30 a 40 mm (1,2 a 1,6 pulgadas) de largo cerca del cuerpo; 50 a 60 mm (2,0 a 2,4 pulgadas) de largo cerca de la punta y forman un mechón erizado que excede las vértebras del animal en 50 mm (2,0 pulgadas).

El cariotipo de Chinchilla lanigera tiene 2n = 64 y FN = 126.

Las chinchillas tienen una pupila partida verticalmente en ambos ojos. También tienen almohadillas carnosas para los pies, que se conocen como pallipes. Pueden mover los dedos de sus patas delanteras para agarrar cosas. Sus patas traseras tienden a ser más largas que las delanteras, como los conejos.

Variedades

Comúnmente se reconocen tres tipos diferentes de chinchilla doméstica: la plata, costina y raton.

El tipo la plata tiene una musculatura mejor desarrollada y una estructura ósea más pesada que los otros dos tipos. La típica la plata se ve más redondeada o compacta, con una cabeza corta y ancha, una gran distancia de una oreja a otra y una línea dorsal relativamente recta. Los hombros suelen ser tan anchos como el pecho y la grupa. Las orejas son cortas y casi redondas.

El tipo costina es más débil en musculatura y estructura ósea, siendo la característica más distintiva sus patas traseras más largas. Las patas delanteras son más cortas y están más juntas, y los hombros son más estrechos. La columna vertebral está más arqueada; la línea del cuello es a veces muy profunda, formando una ligera joroba en la espalda del animal. Cuando se ve directamente desde el frente, la cabeza tiene forma de V, la nariz es puntiaguda y la distancia entre las orejas es bastante grande. Las orejas son largas y están colocadas en un ángulo de alrededor de 45°.

El tipo raton recuerda al tipo la plata en la estructura de su cuerpo, pero la nariz es puntiaguda como en la costina. Las orejas están colocadas muy juntas y bastante horizontales. Es claramente más pequeño, en promedio.

Ecología

Hábitat salvaje

Las chinchillas viven en madrigueras o grietas en las rocas de los Andes del norte de Chile, a elevaciones de aproximadamente 3000 a 5000 m (9800 a 16 400 pies).

El clima en el hábitat nativo de las chinchillas salvajes es bastante severo, con temperaturas diurnas de verano que suben hasta 30 °C (86 °F) a la sombra y descienden a 7 °C (45 °F) por la noche (incluso por debajo del punto de congelación). en invierno).

En la naturaleza, se reproducen estacionalmente entre octubre y diciembre, los meses de primavera en el hemisferio sur.

Hábitat doméstico

Las chinchillas deben criarse cuidadosamente en un ambiente seco y fresco. La temperatura adecuada para que vivan las chinchillas es de 18,3 a 26,7 °C (65 a 80 °F). Las temperaturas extremadamente altas (superiores a 80 °F o 26,7 °C) y bajas temperaturas (inferiores a 30 °F o 0 °C) se consideran inadecuadas para el crecimiento de la chinchilla. La exposición a temperaturas extremadamente altas puede provocar un golpe de calor. La alta humedad también puede afectar el crecimiento del cabello.

Comportamiento

Como roedores, son animales crepusculares, activos durante las horas del crepúsculo. Como herbívoros, son gregarios y prefieren vivir en grupos. Por lo general, los hombres y las mujeres tienen una relación armoniosa entre sí. Rara vez pelean en la temporada de cría y apareamiento. Las chinchillas son animales matriarcales.

Las chinchillas tienen una gran demanda de fibra dietética. Una dieta de chinchilla bien balanceada consiste en heno de pasto de alta calidad, gránulos de chinchilla y cantidades limitadas de vegetales y frutas. Se les debe proporcionar agua limpia y filtrada contenida en una botella equipada con un tubo de succión diariamente. Las ingestas de alimento de las chinchillas adultas son alrededor del 5-6% de su peso. La postura de la chinchilla al comer es como la de la ardilla. Usan las extremidades posteriores para sentarse y usan las extremidades anteriores para agarrar la comida y llevársela a la boca.

Las chinchillas requieren un baño de polvo al menos dos veces por semana en ceniza volcánica fina. Les gusta jugar y revolcarse en el polvo.

Descendencia

No hay una variación estacional obvia en los órganos reproductivos de la chinchilla macho. Tienen buen deseo sexual y capacidad de reproducción durante todo el año. La temporada de reproducción es principalmente de noviembre a mayo en el hemisferio norte y de mayo a noviembre en el hemisferio sur. El período de gestación de la chinchilla hembra es de 110 a 124 días. Las hembras pueden tener crías 2 veces al año y de 1 a 6 por camada cada vez que dan a luz. La chinchilla recién nacida nace con pelo y puede correr inmediatamente después del nacimiento. El peso al nacer es de aproximadamente 1,2 onzas (35 gramos). El período de lactancia es de unos 45 días (6 a 8 semanas). Las chinchillas se vuelven adultas cuando tienen alrededor de 8 meses. En general, su vida útil promedio es de 10 años, aunque algunos pueden vivir hasta 20 años.

Industria de la piel

Históricamente, las chinchillas han sido cazadas por sus lujosos abrigos. Esto ha llevado a su estado en peligro de extinción.

Estado de conservación

La chinchilla chilena está en peligro de extinción, con la segunda prioridad de conservación más alta entre los mamíferos chilenos.