Chifa

Chifa es una tradición culinaria basada en elementos chinos cantoneses fusionados con ingredientes y tradiciones tradicionales peruanas. Aunque originaria de Perú, la tradición Chifa se ha extendido a países vecinos como Ecuador, Chile y Bolivia. Los inmigrantes chinos llegaron a Perú principalmente desde la provincia sureña de Guangdong y particularmente desde su capital, Guangzhou, a fines del siglo XIX y principios del XX. Se asentaron en su mayor parte en la costa del Perú y en la ciudad capital de Lima. El término chifa también se usa para describir un restaurante donde se sirve este tipo de comida.La comida chino-peruana se ha convertido en uno de los tipos de comida más populares en el Perú. Los primeros restaurantes de fusión chino-peruana se abrieron en Lima alrededor de 1920 en el barrio chino de Lima (Barrio Chino); hay miles de restaurantes Chifa en todos los distritos de Lima y muchos más en otras ciudades de Perú, a veces con varios restaurantes independientes que operan muy cerca en una sola cuadra de la ciudad.

Etimología

Los peruanos chinos son del sur de China, particularmente de Cantón. La Comisión Lexicografía de la Academia Peruana (CLAP) propuso que sea del cantonés食飯喇sik fan la "vamos a comer". Un préstamo similar, chaufa (un plato de arroz frito), proviene del cantonés 炒飯 (Jyutping: caau3 faan6) o "arroz frito".

Historia

A medida que los inmigrantes chinos en Perú progresaron económicamente, importaron una cantidad limitada de ingredientes para poder producir una versión más auténtica de su cocina casera. Adicionalmente, comenzaron a sembrar una variedad de vegetales chinos con semillas importadas de China. Sin embargo, debido a la falta de ingredientes, los chinos no pudieron preparar su cocina a la manera auténtica de su tierra natal.

Alrededor de 1920, se abrieron en Lima los primeros restaurantes peruanos chinos y se les dio el nombre de Chifa. La aristocracia limeña quedó maravillada con la salsa agridulce, el arroz chaufa, la sopa y otros platos de la cocina milenaria. Los limeños adinerados quedaron fascinados por el chifa, a tal punto que en algunas regiones del país hay más chifas que restaurantes criollos (que aquí se usa para referirse a los nativos).

Los chefs peruanos comenzaron a utilizar productos utilizados en la cocina tradicional china como el jengibre, la salsa de soya, las cebolletas y una variedad de otros ingredientes que comenzaron a abrirse camino en la cocina limeña diaria.

Existen diferentes relatos sobre el desarrollo de los restaurantes chifa en Lima, la capital peruana, como los siguientes:

“¿Por qué el barrio chino de Lima cerca del mercado central se llama Capón? Porque en la calle Ucayali se engordaban cerdos, toros, ovejas y cabras para hacerlos más apetecibles. Cerca de la calle Capón había un terreno conocido como Otaiza, que era arrendado por un grupo de chinos libres del contrato, haciendo lo que mejor sabían hacer: cocinar y comerciar (...) Capón se convirtió en la cuna de la comida china y de las primeras chifas peruanas, una bendición del cielo. Pronto todo Lima viene a comer a Ton Kin Sen, a Thon Po, a Men Yut, a San Joy Lao donde se bailaba con una orquesta en vivo.Los restaurantes chinos se conocieron como Chifa.Para algunos esta palabra se deriva del chino ni chi fano "¿Ya comiste?". Poco después vendría el plato chau fan (arroz frito), y por último, el chaufa, plato que viene con casi todas las comidas de chifa.”- León, R., 2007 pp.134-136. color

La historia del chifa está profundamente arraigada en el desarrollo del Barrio Chino de Lima, el cual se ha convertido en foco de interés cultural, artístico, comercial y sobre todo gastronómico. El Barrio Chino está ubicado cerca de la calle Capón en Barrios Altos, en el Centro Histórico de Lima.

Cocina

El chifa peruano es distinto, debido a sus influencias culinarias peruanas. Como la mayoría de la comida china a nivel internacional y dentro de China, el arroz, la carne, los fideos y las verduras son alimentos básicos importantes para la chifa. Chifa es disfrutado por todos los niveles socioeconómicos, evidenciado por las chifas dirigidas a aquellos con mayor ingreso disponible, mientras que las chifas de barrio están dirigidas a diferentes estratos sociales. Actualmente, en la ciudad de Lima existen más de 6.000 restaurantes chifa.

Platos chifa

Nombre	Imagen	Descripción
Arroz chaufa		Arroz frito al estilo peruano-cantonés (arroz blanco, salsa de soya, cebollín, huevo frito y carne como pollo o cerdo)
Tallarín Saltado		Chow Mein estilo cantonés-peruano
lomo saltado		Tiras de solomillo marinadas salteadas con cebollas, tomates y pimientos y servidas con patatas fritas y arroz.
Pollo Chi jau kai		Pollo con salsa Chu-Hou
Pollo tipa kay		Pollo con salsa agridulce.
pollo enrollado		Pollo enrollado en costra frita
Chicharrón de pollo		Cubos de pollo fritos a fuego lento servidos con jugo de limón especiado
Pollo con tausí		Pollo sazonado con un caldo oscuro
Aeropuerto		Una mezcla de Arroz chaufa y Tallarin saltado
quiero frito		wontón frito
Sopa Wantán		Sopa Wonton al estilo peruano-cantonés
Kam Lu Wantan		Wontons salteados con salsa agridulce, verduras y carne
Sopa estilo chifa		sopa de pollo al estilo chino
sopa fu chi fu		Sopa de huevo
Taypa a la plancha		Salteado de carne de res, cerdo, pollo, hojaldres de tofu frito, mariscos, verduras

Chifas en otros paises

Desde al menos la década de 1970, los inmigrantes chinos también habían abierto chifas en el vecino Ecuador. También se han abierto chifas en Bolivia y Chile.