Chico Borja

Hernán "Chico" Borja (24 de agosto de 1959 - 25 de enero de 2021) fue un futbolista y entrenador estadounidense nacido en Ecuador. Pasó un tiempo en varias ligas con sede en Estados Unidos, incluidas la North American Soccer League, la Major Indoor Soccer League y la American Soccer League. También jugó once partidos con la selección nacional de Estados Unidos.

Era residente de Belleville, Nueva Jersey.

Borja nació en Quito, Ecuador, el 24 de agosto de 1959. Su familia emigró a los Estados Unidos, donde asistió al Instituto Tecnológico de Nueva Jersey (NJIT), donde Borja jugaba en el equipo de fútbol masculino. En ese momento, el NJIT jugaba en la División III de la NCAA. En 1980, su último año, Borja fue seleccionado como miembro del Primer Equipo All American de la División I, el primer jugador de fútbol masculino del NJIT en ser nombrado All American. Terminó su carrera con múltiples entradas en los libros de récords de la NCAA, tanto por su puntuación en un solo partido como por su puntuación en la temporada. En 1989, el Instituto Tecnológico de Nueva Jersey incorporó a Borja, un graduado de 1981, a su Salón de la Fama.

Borja comenzó su carrera profesional como centrocampista con el New York Cosmos de la Liga Norteamericana de Fútbol en 1981. En sus primeros dos años con el equipo, jugó en dos partidos del campeonato de la NASL, perdiendo el primero y ganando el segundo en 1982.

En 1983, la Federación de Fútbol de Estados Unidos, en coordinación con la NASL, inscribió al equipo nacional de Estados Unidos, conocido como Team America, en la NASL como franquicia de la liga. El equipo contó con ciudadanos estadounidenses que jugaban en la NASL, la Major Indoor Soccer League y la American Soccer League. Borja dejó los Cosmos y firmó con Team America. Cuando Team America terminó la temporada de 1983 con un récord de 10-20, el peor de la NASL, la USSF retiró al equipo de la liga. Borja regresó a los Cosmos para la temporada de 1984. Aunque los Cosmos fracasaron estrepitosamente y no llegaron a los playoffs, el juego de Borja le valió un lugar en el equipo de estrellas norteamericano de la NASL ese año. Terminó su carrera en la NASL con 83 partidos, 20 goles y 24 asistencias. Uno de sus puntos más destacados fue en la victoria de los Cosmos por 3-2 sobre Argentinos Juniors en 1984.

Después de que el Cosmos se disolviera, Borja se unió a Las Vegas Americans de la Major Indoor Soccer League (MISL). Jugó una sola temporada con el equipo antes de que fuera expulsado de la liga el 17 de julio de 1985.

Borja, procedente de Las Vegas, se trasladó a los Wichita Wings durante dos temporadas, 1986-1987 y 1987-1988, antes de su transferencia a Los Angeles Lazers. Estuvo con L.A. durante una sola temporada, y luego regresó a Wichita, con quien permaneció hasta su retiro en 1992. Fue nombrado el Maestro de Pases de la MISL (líder de asistencias de la temporada) para la temporada 1988-1989. En 1989 y 1990, Borja jugó cedido durante el verano con los Albany Capitals de la American Soccer League.

Borja se retiró de la MISL en el octavo puesto en la lista de puntos de su carrera (612 puntos) y cuarto en la lista de asistencias de su carrera (338 asistencias). A lo largo de su carrera en cancha cubierta, fue una amenaza constante para anotar. Sin embargo, también se destacó por su falta de reticencia a ponerse físico, lo que le llevó a recibir numerosas sanciones.

Borja comenzó a jugar para la selección nacional de fútbol de Estados Unidos en 1982. Terminó su carrera como jugador con once partidos internacionales y tres goles. Su primer partido fue el único partido de Estados Unidos en 1982, una victoria por 2-1 sobre Trinidad y Tobago el 21 de marzo de 1982. En 1983, Estados Unidos jugó solo un partido, una victoria por 2-0 sobre Haití el 8 de abril. Borja anotó el segundo gol de Estados Unidos en el partido. En 1985, jugó dos partidos de clasificación para la Copa del Mundo, anotando un gol en la victoria por 2-1 sobre Trinidad y Tobago. Terminó su carrera en la selección nacional en un partido de clasificación para la Copa del Mundo sin goles contra Jamaica el 24 de julio de 1988, cuando entró en lugar de Bruce Murray en el minuto 61.

En 1984, Borja fue convocado para formar parte del equipo olímpico de fútbol de Estados Unidos que compitió en los Juegos Olímpicos de Verano de 1984. Borja jugó los tres partidos y Estados Unidos tuvo un récord de 1-1-1 en la fase de grupos, sin clasificarse para la segunda ronda. Si bien Estados Unidos presentó a su equipo internacional completo en los Juegos Olímpicos, estos partidos no cuentan como partidos de selección nacional ya que la FIFA no los reconoció como partidos internacionales completos. Borja también formó parte del equipo estadounidense en los Juegos Panamericanos de 1987.

Borja se retiró del fútbol profesional en 1992, pero ese año jugó para el equipo nacional masculino de fútbol sala de los Estados Unidos, que ganó la medalla de plata en el Campeonato Mundial. Borja fue seleccionado para el primer equipo del torneo. Continuó jugando en el equipo de fútbol sala de los Estados Unidos hasta 1995, anotando un total de 9 goles, lo que lo colocó entre los diez mejores jugadores de fútbol sala de los Estados Unidos.

Después de retirarse como jugador, Borja se unió a las filas de los entrenadores. Comenzó con los Houston Hotshots de la Continental Indoor Soccer League en 1994 y con los Houston Force en su único partido competitivo en 1995. Los Force se disolvieron después de ese único partido. También entrenó fútbol femenino de secundaria en Houston. Formó parte del personal nacional de la Asociación Nacional de Entrenadores de Fútbol de Estados Unidos (NSCAA) y entrenó a los Renegade Elite en Florida. Antes de 2012, entrenó fútbol masculino y golf femenino y masculino en Coral Glades High School en Coral Springs, Florida. También fue subdirector en South Plantation High School en Plantation, Florida.

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