Charún
En la mitología etrusca, Charun (también escrito Charu, o Karun) actuaba como uno de los psicopompoi del inframundo (que no debe ser confundido con el dios del inframundo, conocido por los etruscos como Aita). A menudo se le representa con Vanth, una figura alada también asociada con el inframundo.
Orígenes
Su nombre fue importado del griego Charon, aunque no está claro si los etruscos tenían un nombre nativo para un dios del inframundo anterior a este. Como sugieren las alternancias en el idioma etrusco como θu "uno" cambiando a θunśna "primero", lev "león" (del griego leōn) y Apulu (del griego Apóllōn), palabras terminadas en -n después de u fueron desapareciendo del idioma por lo que vemos su nombre escrito Xarun y más tarde Xaru.
Apariencia
El etrusco Charun era fundamentalmente diferente de su homólogo griego. Custodiando la entrada al inframundo se le representa con un martillo (su símbolo religioso) y se le muestra con orejas puntiagudas, serpientes alrededor de sus brazos y una coloración azulada que simboliza la descomposición de la muerte. En algunas imágenes tiene unas alas enormes. También se le representa como una criatura grande con cabello de serpiente, nariz ganchuda de buitre, colmillos grandes como los de un jabalí, cejas gruesas, labios grandes, ojos feroces, orejas puntiagudas, barba negra, alas enormes, descolorido (piel crema pálida, azulada o grisácea) y serpientes alrededor de su brazo.
Función
Larissa Bonfante y Judith Swaddling tienen esto que decir sobre Charun: "Muchas escenas presentan a los dos demonios puramente etruscos del inframundo, Vanth y Charu, cuyo trabajo no es castigar a los muertos sino escoltarlos hasta su destino final".." Sin embargo, hay al menos dos ejemplos, en el sarcófago de Laris Pulenas, así como una figura roja stamnos de Orbetello, que ilustran a Charun de manera amenazante. Cada uno representa a Charun amenazando a una figura masculina con su martillo.
La naturaleza grotesca de la representación de Charun parece haber sido, al menos en parte, de naturaleza apotropaica. El arte apotropaico era la práctica de los griegos vecinos en este momento, como lo representan los ojos exagerados pintados en los vasos para beber en el siglo VI a. C. para ahuyentar a los espíritus mientras se bebe o la representación monstruosa de Medusa, cuya imagen se dice que convierte a los hombres en piedra. A través de estas imágenes de lo grotesco, la violencia y el derramamiento de sangre, los etruscos pueden haber creído que ayudaron a ahuyentar a los espíritus malignos de la tumba, así como a santificar la tumba, quizás en lugar del sacrificio ritual real de un animal que generalmente se realiza en el funeral. ritos
Nancy de Grummond ofrece una visión diferente. El relieve del sarcófago de Laris Pulenas en Tarquinia, muestra a dos Charuns golpeando con sus martillos la cabeza de una persona, aunque la cabeza (probablemente la de Pulenas, el noble cuyo sarcófago es) ya no sobrevive en el relieve debido a un accidente de conservación. Años más tarde, en el Coliseo, una figura parecida a Charun llamada Dispater golpeaba al perdedor con un martillo para asegurarse de que estaba muerto, tal vez como un reflejo de Charun. El martillo también podría usarse para proteger a los muertos; a veces se balancea contra las serpientes que atacan al difunto (como se muestra en el ánfora de Orvieto). La mayoría de las veces simplemente se sostiene, o el mango se planta en el suelo y la cabeza del mazo se apoya en (arriba). De Grummond señala que el ferry de Caronte aparece solo una vez en el arte etrusco sobreviviente, y que algunos demonios etruscos están equipados con remos, pero generalmente los usan como armas en lugar de su función marítima.
Vistas modernas
Muchos autores tienden a tener una visión más sensacionalista de Charun, hablando de él como un "demonio de la muerte". Dichos autores pueden estar inspirados por puntos de vista cristianos sobre el infierno y el castigo moral. Para los etruscos, como para los griegos, el Hades era simplemente un lugar moralmente neutral para los muertos. Ni el "bueno" ni el "malo" pudieron escapar de las garras de la muerte y ambos estaban allí reunidos.
Ron Terpening, profesor de literatura italiana en la Universidad de Arizona, cita a Franz de Ruyt, quien afirma que Charun es similar a los demonios caldeos o las divinidades hindúes Shiva y Kali. Se presume que es el sirviente de Mantus y Mania y, como Caronte, es comparable a los griegos. Tánatos, las Erinias y las Keres. El autor, como de Grummond, siente que algunas pinturas renacentistas posteriores del griego Caronte pueden mostrar la continuidad de las creencias etruscas precristianas. Más tarde, cuando la deidad evolucionó al griego Caronte, o Caronte en italiano, Terpening señala que el martillo o mazo de Charun a veces se reemplaza con un remo, aunque no encaja con sus funciones.
Según Jeff Rovin, Charun guiaba almas a caballo al inframundo y "lleva caballos a los recién muertos", pero esto es una especulación ociosa. También afirma que Charun parece amar la violencia y participa en la guerra y agrega que Charun también disfruta de los desastres naturales. Una crátera etrusca de la Tumba de François (arriba) representa a Charun con Ajax o Aquiles (izquierda, recortada) sacrificando prisioneros troyanos. Esta urna se encuentra actualmente en Cabinet des Médailles 920, Bibliothéque Nationale, París. Rovin dice que algunos relatos lo representan con una espada y que "rebana" almas con él. Al menos una imagen lo muestra guiando un alma a caballo, equipada tanto con un martillo como con una espada, aunque simplemente la lleva en su persona.
El Caronte de Virgilio en la Eneida es particularmente cruel; según W. F. Jackson Knight, "Vergil's Caronte no es solo el barquero griego de Aristófanes [en Las ranas], sino más de la mitad de su yo etrusco, Charun, el etrusco que tortura al diablo de la muerte., ningún barquero en absoluto."
Asistentes
Se cree que Charun trabajó con muchos asistentes en el inframundo, aunque podrían ser deidades independientes por derecho propio. La mayoría de sus nombres se han perdido para nosotros, pero al menos uno, Tuchulcha, se identifica en la Tumba de Orcus II, y tiene cabello y alas como una Gorgona. Tuchulcha, cuyo género se debate entre los estudiosos, aparece en una representación de la historia de Teseo (conocido por los etruscos como "Estos") visitando el inframundo. Estos y su amigo Peirithous están jugando un juego de mesa, atendido por Tuchulcha.
Hay cuatro Charuns que se muestran en un fresco en la Tumba de los Charuns, y cada uno parece tener subnombres. Estos son Charun Chunchules, los fuertemente ampollados Charun Huths, Charun Lufe, y el cuarto se ha derrumbado hasta la ilegibilidad. En el sarcófago de Laris Pulena, también hay dos Charuns y dos Vanths a cada lado de la figura en el centro, que presumiblemente es el propio Laris Pulena. De Grummond no cita a estas figuras como asistentes, pero cree que Charun puede ser un tipo de criatura en lugar de un demonio singular.
Muchos de los otros presuntos asistentes de Charun aparecen en la Tumba de los Demonios Azules, que también es el hogar de la única representación etrusca del transbordador de Caronte antes mencionado.
Cultura popular
En la época contemporánea, Charun nunca ha sido tan popular como su contraparte griega, aunque ha habido algunos casos.
- Él aparece en el poema "Back Matter" de Rachel Blau DuPlessis, invocando la imagen de la Tumba de los Charuns.
- Charun es Monster en mi bolsillo #97. A diferencia de las representaciones antiguas, él es calvo, voluminoso, parece no llevar ropa, y sus alas se ven de cuero (quizás en referencia a la afirmación de Rovin de "leche de cuero") y carece de plumas. [5]
- Una breve referencia a Charun en La maldición del tribuno: SPQR VII una novela de 2003 de John Maddox Roberts en una invocación a "Father Dis" y figuras relacionadas, incluyendo "Charun of the hammer" (pág. 65).
- Charun se refiere en la canción "El que no será nombrado" por la banda de metal GWAR