Charlotte Dundas

Charlotte Dundas está considerado como el segundo barco de vapor exitoso del mundo, el primer barco de vapor remolcador y el barco que demostró la practicidad de la energía de vapor para los barcos.

Primeros experimentos

El desarrollo de botes de remo experimentales con motor de vapor por parte de William Symington se detuvo cuando el patrocinador, Patrick Miller de Dalswinton, abandonó el proyecto. Symington había seguido construyendo motores de bombeo de vapor y motores de molino. En 1793 había desarrollado un accionamiento que utilizaba una cruceta pivotante sobre el cilindro vertical para transmitir potencia a una manivela.

El proyecto de Miller y el intento fallido del capitán John Schank de construir un remolcador de vapor para el canal habían llamado la atención de Thomas, Lord Dundas, gobernador de Forth and Clyde Canal Company, y en una reunión de la Los directores de la compañía del canal aprobaron el 5 de junio de 1800 sus propuestas basándose en "un modelo de barco del capitán Schank que sería impulsado por una máquina de vapor del señor Symington"..

El barco fue construido por Alexander Hart en Grangemouth según el diseño de Symington con un motor de cilindro vertical y una cruceta que transmite potencia a una manivela que acciona las ruedas de paletas. Las pruebas en el río Carrón en junio de 1801 tuvieron éxito. Es posible que este primer barco se llamara Charlotte Dundas y las pruebas aparentemente incluyeron remolcar balandras desde el río Forth hasta el Carron y desde allí a lo largo del canal Forth y Clyde. Existía preocupación por los daños causados por las olas en las orillas del canal y posiblemente se descubrió que el barco tenía poca potencia en el canal, por lo que la compañía del canal se negó a realizar más pruebas.

Charlotte Dundas

En 1801, Symington patentó una máquina de vapor horizontal directamente conectada a una manivela y obtuvo el apoyo de Lord Dundas para un segundo barco de vapor que se haría famoso como Charlotte Dundas, llamado así en honor a su señoría. La hija del hombre.

Construcción

Symington diseñó un nuevo casco alrededor de su potente motor horizontal, con la manivela impulsando una gran rueda de paletas en un soporte central del casco, con el objetivo de evitar daños a las orillas del canal. El nuevo barco tenía 56 pies (17,1 m) de largo, 18 pies (5,5 m) de ancho y 8 pies (2,4 m) de profundidad, con un casco de madera. Después de que se hizo un modelo del barco y se lo mostró a Lord Dundas, el barco fue construido por John Allan y el motor por Carron Company.

Primera navegación

La primera navegación fue por el canal de Glasgow el 4 de enero de 1803, con Lord Dundas y algunos de sus familiares y amigos a bordo. Después de algunas mejoras, en marzo de 1803 Charlotte Dundas remolcó dos barcazas de 70 toneladas a lo largo de 30 km (19 mi) a lo largo del canal Forth and Clyde hasta Glasgow, y a pesar de "una fuerte brisa justo enfrente"; Para detener a todos los demás barcos del canal, sólo tardó nueve horas y cuarto, lo que da una velocidad media de unos 3 kilómetros por hora (1,9 mph). Esto demostró la practicidad de la energía de vapor para remolcar embarcaciones.

Fin del proyecto

Los planes para introducir barcos en el canal Forth y Clyde se vieron frustrados, en gran parte por temor a la erosión de las orillas, y un proyecto para construir remolcadores para el canal Bridgewater había terminado con la muerte del duque de Bridgewater hace unos años. días antes del juicio de marzo. Charlotte Dundas quedó en un remanso del canal en Bainsford hasta que se disolvió en 1861. A Symington no se le pagó todo lo que había invertido en la construcción de Charlotte Dundas y se quedó decepcionados, pero otros continuaron el desarrollo de los barcos de vapor, incluidos Robert Fulton en los Estados Unidos y Henry Bell en Escocia.