Charles Wood, primer vizconde de Halifax

Charles Wood, primer vizconde halifax BT GCB PC (20 de diciembre de 1800 - 8 de agosto de 1885), conocido como Sir Charles Wood, 3er Baronet , entre 1846 y 1866, era un político británico Whig y miembro del Parlamento británico. Sirvió como canciller del tesoro desde 1846 hasta 1852.

fondo

Halifax era hijo de Sir Francis Wood, segundo Baronet de Barnsley, y su esposa Anne, hija de Samuel Buck. Fue educado en Eton y Oriel College, Oxford, donde estudió clásicos y matemáticas.

carrera política

Un liberal y miembro del parlamento de 1826 a 1866, Wood abandonó la sede de Great Grimsby y fue devuelta en 1831 para el municipio de Bolety of Wareham, probablemente como un invitado que paga, que le permitió permanecer en Londres en preparación para la lectura de El proyecto de ley de reforma. Confió sus puntos de vista a su padre:

la reforma es una medida eficiente, sustancial, antidemocrática, pro-propiedad, pero barre barrios podridos y, por supuesto, disgusta a sus propietarios. La principal esperanza de llevarla, es por la voz del país, operando así decidiendo todos los votos vacilantes... Los radicales, por los que se alaba el cielo, nos apoyan...

Él votó meticulosamente a favor del proyecto de ley en cada etapa, y recibió la sanción real al año siguiente.

Wood se desempeñó como Ministro de Hacienda en el gobierno de Lord John Russell (1846–1852), donde se opuso a cualquier ayuda adicional para Irlanda durante la Gran Hambruna allí. En su presupuesto de 1851, Sir Charles liberalizó el comercio, reduciendo los derechos de importación y fomentando los bienes de consumo. En el siguiente gobierno tory, el nuevo canciller Benjamin Disraeli, ex proteccionista, se refirió a la influencia de Wood en la política económica en un informe financiero provisional del 30 de abril de 1852, marcando una tendencia en la forma en que se presentan los presupuestos en la Cámara de los Comunes. Esta reducción de tarifas supuso un notable aumento del consumo. Para Wood, Disraeli era 'petulante y sarcástico', cualidades que no le gustaban.

Wood luego se desempeñó como presidente de la Junta de Control bajo Lord Aberdeen (1852–1855), como Primer Lord del Almirantazgo en la primera administración de Lord Palmerston (1855–1858) y como Secretario de Estado para la India. en el segundo gobierno de Palmerston (1859–1866). Sucedió en la baronet de su padre en 1846, y en 1866 fue elevado a la nobleza como Vizconde Halifax, de Monk Bretton en West Riding del condado de York. Después de que la muerte inesperada de Lord Clarendon requiriera una reorganización del primer gabinete de Gladstone, Halifax fue contratado como Lord Privy Seal, sirviendo desde 1870 hasta 1874, su último cargo público.

Papel en la hambruna irlandesa

La Gran Hambruna en Irlanda (1845 a 1851) provocó la muerte de 1 millón y más de 1 millón emigraron del país. El 30 de junio de 1846, los conservadores de Peel fueron reemplazados por un gobierno Whig dirigido por Lord John Russell. El gobierno buscó incorporar el libre comercio y la economía del laissez faire. Sir Charles Trevelyan, un alto funcionario del Tesoro, en estrecha cooperación con el Ministro de Hacienda Sir Charles Wood, trató de oponerse a la intervención en Irlanda. La parsimonia extrema del gobierno británico hacia Irlanda mientras Wood estaba a cargo del Tesoro aumentó enormemente el sufrimiento de los afectados por la hambruna. Wood creía en la política económica de laissez-faire y prefería dejar que los irlandeses murieran de hambre en lugar de "socavar el mercado" al permitir la entrada de cereales importados baratos. Wood también compartió los puntos de vista moralistas y anti-irlandeses de Trevelyan, con Wood creyendo que la hambruna debería eliminar los "hábitos actuales de dependencia" y obligando a la propiedad irlandesa a apoyar la pobreza irlandesa. Wood le escribió al lord teniente que la hambruna no fue accidental, sino voluntaria, y traería consigo una revolución social: 'La falta de alimentos y empleo es una calamidad enviada por la Providencia', tenía ' precipitó las cosas con un ímpetu maravilloso, como para llevarlas a un punto temprano ". Esperaba que la hambruna despejara a los pequeños agricultores y condujera a un "mejor" sistema económico.

Wood 's dispatch

Como presidente de la Junta de Control, Wood dio un gran paso en la difusión de la educación en la India cuando en 1854 envió un despacho a Lord Dalhousie, el entonces gobernador general de la India. En él se recomendaba que:

1. Se establecería un departamento de educación en todas las provincias.
2. Universidades sobre el modelo de la universidad de Londres se establecen en grandes ciudades como Bombay, Calcuta y Madras.
3. Al menos una escuela pública se abre en cada distrito.
4. Las escuelas privadas afiliadas deben recibir ayuda.
5. Los nativos indios deben recibir formación en su lengua materna también.

De acuerdo con el despacho de Wood, se establecieron departamentos de educación en cada provincia y se abrieron universidades en Calcuta, Bombay y Madrás en 1857, en Punjab en 1882 y en Allahbad en 1887.

Familia

Lord Halifax se casó con Lady Mary Gray (3 de mayo de 1807 - 6 de julio de 1884), quinta hija de Charles Grey, segundo conde de Grey, el 29 de julio de 1829. Tuvieron cuatro hijos y tres hijas:

• Hon. Blanche Edith Wood (d. 21 julio 1921) se casó 21 septiembre 1876, Col Hon Henry William Lowry-Corry (30 junio 1845 – 6 mayo 1927).
• Hon. Alice Louisa Wood (d. 3 June 1934)
• Charles Lindley Wood, 2o Viscount Halifax (7 de enero de 1839 – 19 de enero de 1934)
• Hon. Emily Charlotte Wood (1840 – 21 diciembre 1904) se casó con Hugo Francis Meynell-Ingram (1822 – 26 mayo 1871)
• Capt. Hon. Francis Lindley Wood, RN (17 octubre 1841 – 14 octubre 1873)
• Teniente Coronel Hon. Henry John Lindley Wood (12 de enero de 1843 – 5 de enero de 1903)
• Hon. Fredrick George Lindley Wood (más tarde Meynell) (4 de junio de 1846 – 4 de noviembre de 1910)

Lady Halifax murió en 1884. Lord Halifax le sobrevivió poco más de un año y murió en agosto de 1885, a los 84 años. Le sucedió en sus títulos su hijo mayor, Charles, quien era el padre de Edward Wood, primer conde de Halifax.