Charles Williams (escritor británico)

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Charles Walter Stansby Williams (20 de septiembre de 1886 - 15 de mayo de 1945) fue un poeta, novelista, dramaturgo, teólogo, crítico literario y miembro de Inklings, un grupo informal de debate literario asociado con C. S. Lewis y J. R. R. Tolkien en la Universidad de Oxford.

Vida temprana y educación

Charles Williams nació en Londres en 1886, hijo único de (Richard) Walter Stansby Williams (1848–1929) y Mary (de soltera Wall). Su padre, Walter, era periodista y corresponsal de negocios en el extranjero de una empresa importadora, escribía en francés y alemán, y era un 'regular y apreciado' colaborador de versos, cuentos y artículos en muchas revistas populares. Su madre, Mary, hermana del eclesiólogo e historiador J. Charles Wall, era una ex sombrerera (sombrerera) de Islington. Tenía una hermana, Edith, nacida en 1889. La familia Williams vivía en 'shabby-gentil' circunstancias, debido a la creciente ceguera de Walter y al declive de la empresa en la que trabajaba, en Holloway. En 1894, la familia se mudó a St Albans en Hertfordshire, donde Williams vivió hasta su matrimonio en 1917.

Educado en St Albans School, Williams obtuvo una beca para el University College London, pero se fue en 1904 sin intentar obtener un título debido a la imposibilidad de pagar la matrícula.

Williams comenzó a trabajar en 1904 en una librería metodista. Fue empleado por Oxford University Press (OUP) como asistente de corrección de pruebas en 1908 y rápidamente ascendió al puesto de editor. Continuó trabajando en la OUP en varios puestos de creciente responsabilidad hasta su muerte en 1945. Uno de sus mayores logros editoriales fue la publicación de la primera gran edición en inglés de las obras de Søren Kierkegaard. Su trabajo fue parte del evento de literatura en la competencia de arte en los Juegos Olímpicos de Verano de 1924.

Aunque se le recuerda principalmente como novelista, Williams también publicó poesía, obras de crítica literaria, teología, drama, historia, biografía y una gran cantidad de reseñas de libros. Algunas de sus novelas más conocidas son War in Heaven (1930), Descent into Hell (1937) y All Hallows' Eva (1945). T. S. Eliot, quien escribió una introducción para el último de estos, describió las novelas de Williams como 'thriller sobrenatural'. porque exploran la intersección sacramental de lo físico con lo espiritual al mismo tiempo que examinan las formas en que el poder, incluso el poder espiritual, puede corromper y santificar.

Todas las fantasías de Williams, a diferencia de las de J. R. R. Tolkien y la mayoría de las de C. S. Lewis, están ambientadas en el mundo contemporáneo. Williams ha sido descrito por Colin Manlove como uno de los tres principales escritores de "fantasía cristiana" en el siglo XX (los otros dos son C.S. Lewis y T.F. Powys). Los escritores más recientes de novelas de fantasía con escenarios contemporáneos, en particular Tim Powers, citan a Williams como modelo e inspiración.

W. H. Auden, uno de los mayores admiradores de Williams, supuestamente releía todos los años la extraordinaria y poco convencional historia de la iglesia de Williams, The Descent of the Dove (1939).. El estudio de Williams sobre Dante titulado The Figure of Beatrice (1944) fue muy apreciado en el momento de su publicación y continúa siendo consultado por los estudiosos de Dante en la actualidad. Su trabajo inspiró a Dorothy L. Sayers a emprender su traducción de La Divina Comedia. Williams, sin embargo, consideró que su obra más importante era su poesía artúrica extremadamente densa y compleja, de la cual se publicaron dos libros, Taliessin through Logres (1938) y The Region of the Summer Stars< /i> (1944), y más quedaron sin terminar a su muerte. Algunos de los ensayos de Williams se recopilaron y publicaron póstumamente en Image of the City and Other Essays (1958), editado por Anne Ridler.

Williams reunió a muchos seguidores y discípulos durante su vida. Fue, durante un período, miembro del Templo Salvator Mundi de la Fraternidad de la Rosa Cruz. Conoció a su colega anglicana Evelyn Underhill en 1937 y más tarde escribiría la introducción de sus Cartas publicadas en 1943.

Cuando estalló la Segunda Guerra Mundial en 1939, Oxford University Press trasladó sus oficinas de Londres a Oxford. Williams se mostró reacio a dejar su amada ciudad y su esposa Florence se negó a ir. De las casi 700 cartas que escribió a su esposa durante los años de la guerra, se ha publicado una generosa selección: "principalmente... cartas de amor" el editor los llama.

Pero el traslado a Oxford le permitió participar regularmente en la sociedad literaria de Lewis conocida como Inklings. En este entorno, Williams pudo leer (y mejorar) su última novela publicada, All Hallows' Eve, así como escuchar a J. R. R. Tolkien leer en voz alta al grupo algunos de sus primeros borradores de El Señor de los Anillos. Además de reunirse en las habitaciones de Lewis en Oxford, también se reunían regularmente en el pub The Eagle and Child en Oxford (más conocido por su apodo "The Bird and Baby"). Durante este tiempo, Williams también dio conferencias en Oxford sobre John Milton, William Wordsworth y otros autores, y recibió una maestría honoraria.

Williams está enterrado en el cementerio de Holywell en Oxford. Su lápida lleva la palabra "poeta" seguido de las palabras 'Under the Mercy', una frase utilizada a menudo por el propio Williams.

Vida privada

La tumba de Williams en Holywell Cemetery en Oxford

En 1917, Williams se casó con su primera novia, Florence Conway, luego de un largo noviazgo durante el cual le presentó una secuencia de sonetos que más tarde se convertiría en su primer libro de poesía publicado, The Silver Stair. Su hijo Michael nació en 1922.

Williams era un miembro inquebrantable y devoto de la Iglesia de Inglaterra, supuestamente tolerante con el escepticismo de los demás y una firme creencia en la necesidad de un "Tomás incrédulo" en cualquier cuerpo apostólico.

Aunque Williams atrajo la atención y la admiración de algunos de los escritores más notables de su época, incluidos T. S. Eliot y W. H. Auden, su mayor admirador fue probablemente C. S. Lewis, cuya novela Esa horrible fuerza (1945) ha sido considerado parcialmente inspirado por su relación tanto con el hombre como con sus novelas y poemas. Williams llegó a conocer a Lewis después de leer el estudio de Lewis publicado recientemente The Allegory of Love; quedó tan impresionado que escribió una carta de felicitación y la envió por correo. Coincidentemente, Lewis acababa de terminar de leer la novela de Williams El lugar del león y había escrito una nota de felicitación similar. Las cartas se cruzaron en el correo y dieron lugar a una amistad duradera y fructífera.

Teología

Williams desarrolló el concepto de co-herencia y prestó especial atención a la teología del amor romántico. Enamorarse de Williams era una forma de visión mística en la que uno veía al amado como él o ella era visto a través de los ojos de Dios. Coinherencia fue un término usado en la teología patrística para describir la relación entre las naturalezas humana y divina de Jesucristo y la relación entre las personas de la Santísima Trinidad. Williams amplió el término para incluir la relación ideal entre las partes individuales de la creación de Dios, incluidos los seres humanos. Es nuestra morada mutua: Cristo en nosotros y nosotros en Cristo, interdependientes. Es también la red de interrelaciones, sociales, económicas y ecológicas, mediante las cuales funcionan el tejido social y el mundo natural. Pero especialmente para Williams, la co-herencia es una forma de hablar sobre el Cuerpo de Cristo y la comunión de los santos. Para Williams, la salvación no era un asunto solitario: "El hilo del amor de Dios era lo suficientemente fuerte para salvarte a ti y a todos los demás, pero no lo suficientemente fuerte como para salvarte solo a ti." Propuso una orden, los Compañeros de la Co-herencia, que practicarían la sustitución y el intercambio, viviendo en el amor-en-Dios, llevando verdaderamente las cargas los unos de los otros, estando dispuestos a sacrificarse y perdonar, viviendo de y para unos a otros en Cristo. Según Gunnar Urang, la coherencia es el centro de todas las novelas de Williams.

Obras

Ficción

Él está escribiendo ese tipo de libro en el que empezamos diciendo, vamos Supongo que este mundo cotidiano estaba en algún punto invadido por los maravillosos.

—C.S. Lewis sobre las novelas de Charles Williams

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