Charles Watson-Wentworth, segundo marqués de Rockingham

Arms of Watson, of Rockingham Castle: Argent, en un chevron engrailed azure entre tres martlets sable tantos crescents.

Charles Watson-Wentworth, segundo marqués de Rockingham, KG, PC, FRS (13 de mayo de 1730 - 1 de julio de 1782; estilo El Hon. Charles Watson-Wentworth antes de 1733, Viscount Higham entre 1733 y 1746, Earl of Malton entre 1746 y 1750 y The Marquess de Rockingham en 1750) fue un estadista Whig británico, más notable por sus dos mandatos como Primer Ministro de Gran Bretaña. Se convirtió en el patrón de muchos whigs, conocidos como los whigs de Rockingham, y se desempeñó como uno de los principales grandes whigs. Sirvió en solo dos altos cargos durante su vida (Primer Ministro y Líder de la Cámara de los Lores) pero, no obstante, fue muy influyente durante su año y medio de servicio.

Primeros años: 1730-1751

Descendiente del primer conde de Strafford, Lord Rockingham se crió en la casa familiar de Wentworth Woodhouse cerca de Rotherham en Yorkshire. Fue educado en la Escuela Westminster. Durante el levantamiento jacobita de 1745, el padre de Rockingham lo nombró coronel y organizó voluntarios para defender el país contra el 'Joven Pretendiente'. La hermana de Rockingham, Mary, le escribió desde Londres y le dijo que el rey "no dudaba de que fueras tan buen coronel como él en su ejército". y su otra hermana, Charlotte, escribió que "ha ganado un honor inmortal y tengo todos los días la satisfacción de escuchar veinte cosas hermosas que se dicen de los Blues y su Coronel". La marcha del ejército jacobita hacia el norte de Inglaterra hizo que la familia Wentworth huyera a Doncaster y Rockingham cabalgó desde Wentworth hasta Carlisle para unirse al duque de Cumberland en la persecución del 'Joven Pretendiente'. Rockingham hizo esto sin el consentimiento de los padres y Cumberland le escribió al padre de Rockingham, diciéndole que su "celo en esta ocasión muestra los mismos principios fijos de los que usted mismo ha dado pruebas tan sólidas". Rockingham le escribió a su padre que Cumberland "me culpó por mi desobediencia, pero como vine con el diseño de salvar a mi rey y a mi país... mi ofensa se alivió en gran medida". La madre de Rockingham le escribió a su padre: 'Aunque espero que no se lo digas, nunca nada fue recibido con tanto aplauso general, en fin, es el héroe de estos tiempos, y Su Majestad habla de este joven Sujeto, en tales términos, que debe agradarles escuchar... en el Salón no hablan dos personas juntas, pero él hace parte del discurso".

En abril de 1746, el padre de Rockingham fue nombrado marqués (siendo el único marqués de la nobleza británica durante bastante tiempo) y el propio Rockingham asumió el título de cortesía de conde de Malton. Estos honores se produjeron gracias al patrocinio de Henry Pelham. En ese momento, Rockingham viajaba por Europa bajo la tutela de George Quarme, ya que su padre había decidido no enviarlo a Cambridge. Durante su estadía en Roma, Rockingham notó que entre los ingleses, los whigs superaban en número a los jacobitas en una proporción de cuatro a uno y que "no había personas de rango sobre el pretendiente". y que "el vil espíritu del jacobitismo" estaba decayendo mucho. Cuando en Herrenhausen, Hanover Rockingham conoció a Jorge II e impresionó: el rey le dijo al tío de Rockingham, Henry Finch, que nunca había visto a un joven más bueno o más prometedor. En septiembre de 1750, dos meses antes de la muerte de su padre, fue elevado a la nobleza de Irlanda por derecho propio como Baron Malton y Earl Malton.

Primera carrera política: 1751-1765

Un joven Rockingham

El 13 de mayo de 1751 (su cumpleaños número 21), Rockingham heredó las propiedades de su padre. Las rentas de la tierra en Yorkshire, Northamptonshire e Irlanda le dieron un ingreso anual de £ 20,000 (equivalente a £ 3,343,235 en 2021). También controló los escaños parlamentarios del distrito de Malton y un escaño del distrito uninominal de Higham Ferrers (Northants), junto con veintitrés viviendas y cinco capellanías en la iglesia. En julio fue nombrado lord teniente y custodio rotulorum de West Riding en Yorkshire, lord teniente de la ciudad de York y custodio rotulorum de la ciudad y el condado de York. En 1751-1752, Rockingham se unió a White's, al Jockey Club y a la Royal Society.

El discurso inaugural de Rockingham fue el 17 de marzo de 1752 en apoyo del proyecto de ley que disponía de las tierras escocesas confiscadas tras el levantamiento jacobita de 1745. Quería que las tierras fueran cultivadas por personas "empleadas en agricultura". &amperio; artesanías" que repudió "saqueo, rapiña & rebelión ". Dijo que "los montañeses han permanecido en su estado antiguo, prolíficos, audaces, ociosos, & en consecuencia urticaria de rebeldía". Comparó su política favorita con la política que su antepasado Lord Strafford había utilizado en Irlanda. El discurso de Rockingham no fue bien recibido, y Horace Walpole lo criticó por aventurarse en 'un debate tan por encima de su fuerza'. El tío de Rockingham, William Murray, el procurador general, creía que tenía poca educación, por lo que contrató a Quarme como tutor de Rockingham nuevamente. Rockingham fue durante cuatro meses a estudiar a Demóstenes para la oratoria, para aprender las historias de los imperios asirio, persa, griego y romano junto con la historia moderna. Murray quería que Rockingham siguiera a Sir Walter Raleigh.

En 1752, Rockingham fue nombrado Lord de la alcoba de Jorge II y se casó con Mary Bright. En 1753 se formó el Rockingham Club, que contenía los primeros Rockingham Whigs. Rockingham contrató a James Stuart, de quien era mecenas, para pintar retratos de Guillermo III y Jorge II para los salones del club. El club celebró reuniones mensuales y una lista escrita en junio de 1754 mostró que tenía 133 miembros. En 1755 el Rey lo nombró para el cargo honorario de Vicealmirante del Norte. Durante un susto de invasión francesa en 1756, Rockingham formó una milicia voluntaria a sus expensas y cuando estallaron disturbios contra los alistamientos del ejército, Rockingham restauró el orden sin el uso de la fuerza militar en Sheffield. El Secretario de Guerra, Lord Barrington, le escribió: "Usted es el único caso en que un Lord Teniente ejerce la autoridad civil en estas ocasiones". Rockingham solicitó en 1760 ser nombrado caballero de la Orden de la Jarretera y el Rey accedió.

En 1760, Jorge II murió y su nieto ascendió al trono como Jorge III. Rockingham estaba aliado con el duque de Newcastle y sus partidarios, mientras que el nuevo rey tenía un favorito en Lord Bute. Rockingham creía que Bute y sus seguidores querían tomar "toda la Administración & Gobierno de este país en sus manos" y quería que Newcastle renunciara ahora antes de que lo despidieran inevitablemente. Rockingham creía que la revolución en la política británica desde el ascenso al trono de Jorge III era dañina para el país, ya que eliminó a los Whigs de su ascendencia que había establecido la constitución y aseguró la Casa de Hannover en el trono británico. Rockingham escribió a Newcastle:

...sin halagar a tu Gracia, tengo que mirar y siempre lo haré sobre ustedes y sus conexiones como los fundamentos sólidos sobre los cuales todo bien que ha sucedido a este país desde el [Glorioso] Revolución, han sido erigidas... Lo que un medley de gobierno probablemente pronto tendrá lugar " cuando hace lo que una alarma se llevará a cabo!

Rockingham renunció como Lord of the Bedchamber el 3 de noviembre de 1762 en protesta por las políticas del rey y otros whigs asociados con el duque de Newcastle hicieron lo mismo. Al mes siguiente, el rey destituyó a Rockingham del cargo de lord teniente de West Riding, lord teniente de la ciudad y el condado de York, como custodio rotulorum de North y West Riding, como custodio rotulorum de la ciudad y el condado de York y como Vicealmirante de York y el condado.

Durante los siguientes años, Rockingham se convirtió gradualmente en el líder de los seguidores del Newcastle que no estaban dispuestos a reconciliarse con los cargos de primer ministro de Bute y su sucesor, George Grenville.

Primera ministra: 1765–1766

La aversión del rey, así como la falta general de apoyo parlamentario de Grenville, llevaron a su destitución en 1765 y, tras negociaciones realizadas por medio del tío del rey, el Duque de Cumberland, Lord Rockingham fue nombrado Primer Ministro. Rockingham recuperó los honores de los que había sido privado en 1762. Rockingham nombró a sus aliados Henry Seymour Conway y al duque de Grafton como secretarios de Estado. También en este momento, Edmund Burke, el estadista y filósofo irlandés, se convirtió en su secretario privado y seguiría siendo un amigo de toda la vida, aliado político y asesor hasta la muerte de Rockingham a causa de la gripe en 1782.

La administración de Rockingham estuvo dominada por el tema estadounidense. Rockingham deseaba la derogación de la Ley del Timbre de 1765 y ganó una votación de los Comunes sobre la resolución de derogación por 275 a 167 en 1766. Sin embargo, Rockingham también aprobó la Ley Declaratoria, que afirmaba que el Parlamento británico tenía derecho a legislar para las colonias americanas en todos casos que sea.

Sin embargo, la disidencia interna dentro del gabinete llevó a su renuncia y al nombramiento de Lord Chatham como Primer Ministro (el Duque de Grafton fue nombrado Primer Lord del Tesoro, uno de los pocos casos en los que esos dos cargos estaban separados).

Oposición: 1766–1782

Lord Rockingham pintado por Joshua Reynolds en 1768

Rockingham pasó los siguientes dieciséis años en la oposición. Fue un entusiasta partidario de los derechos constitucionales de los colonos.

Rockingham le escribió a Edmund Burke el 14 de febrero de 1771: "Me temo que las futuras luchas del pueblo en defensa de sus derechos constitucionales se debilitarán cada vez más". Es demasiado probable que el poder y la influencia de la Corona aumenten rápidamente. Vivimos la época en que por primera vez desde la Revolución se ostenta el poder y la influencia de la Corona, como principal y principal y único apoyo del Gobierno. Si... no nos esforzamos ahora, podemos acelerar el estado abyecto al que puede reducirse la Constitución". El 24 de mayo de 1771, Benjamin Franklin llegó de la Rectoría de Thornhill, donde se había alojado con el reverendo John Michell, vicario del pariente de Rockingham, otro destacado político y entusiasta defensor de los colonos. derechos Sir George Savile. Rockingham escribió a Augustus Keppel el 3 de noviembre de 1779, diciendo que creía que la guerra contra Estados Unidos no se podía ganar, que el gobierno era corrupto pero no impopular, y que cuanto más tiempo continuara, mayor sería el peligro para las libertades y la constitución de Gran Bretaña.: "Quizás un cambio total de hombres y medidas, & sistema en el Gobierno: de este país podría tener efecto en los consejos de algunos países extranjeros...quien pudiera pensar que ya no era un sistema de Tribunales para combatir, sino que toda la nación wd; unido & hacer los máximos esfuerzos".

Reclutaron a Rockingham para cazar a los Cragg Vale Coiners. Tenía treinta Coiners arrestados el día de Navidad de 1769.

Primera ministra: 1782

En 1782 fue nombrado Primer Ministro por segunda vez (con Charles James Fox y Lord Shelburne como Secretarios de Estado) y, al asumir el cargo, impulsó el reconocimiento de la independencia de los Estados Unidos, iniciando el fin de la guerra británica. participación en la Guerra de Independencia de los Estados Unidos.

Debido al aumento del desempleo, en este segundo cargo de primer ministro, la administración de Rockingham vio la aprobación de la Ley de Gilbert, la Ley de Alivio de los Pobres de 1782, después de 17 años de oponerse a las ideas de Thomas Gilbert., esto vio la creación de uniones de parroquias civiles, más tarde llamadas oficialmente uniones bajo la Ley de Gilbert, para proporcionar alivio al aire libre y establecer casas de trabajo.

Paul Langford ha afirmado que la administración de Rockingham "representó un hito en la historia constitucional". Los cambios ministeriales de 1782 implicaron una agitación más amplia entre los titulares de cargos que cualquier otra desde 1714, reemplazando virtualmente una administración con otra extraída de la oposición.

El segundo mandato de Rockingham duró poco, ya que Lord Rockingham murió catorce semanas después, a principios de julio, a causa de una epidemia de influenza. Fue reemplazado como primer ministro por Lord Shelburne, quien era más reacio a aceptar la independencia total de Estados Unidos y propuso una forma de estado de Dominio, pero en abril de 1783 logró asegurar la paz con Estados Unidos y esta hazaña sigue siendo su legado.

Rockingham fue enterrado en la bóveda de la familia Strafford en York Minster en Yorkshire.

Legado

Las propiedades de Rockingham, pero no su marquesado, pasaron a su sobrino William Fitzwilliam, cuarto conde Fitzwilliam. Burke le escribió a Fitzwilliam el 3 de julio de 1782: "Usted es Lord Rockingham en todo... No tengo ninguna duda de que lo tomará en buena parte, que sus viejos amigos, que estaban unidos a él por todos los lazos". de cariño, y de principio, y entre otros yo mismo, debe mirar hacia usted, y no debe pensar que es un acto de atrevimiento e intrusión el ofrecerle sus servicios". El 7 de julio, 150 seguidores de Rockingham se reunieron en la casa de Fitzwilliam y decidieron retirar su apoyo a la administración de Lord Shelburne. El antiguo partido de Rockingham se fragmentó, con Fox y el duque de Portland encabezando una coalición de whigs. El partido Whig se dividió aún más por la Revolución Francesa, y Burke le escribió a Fitzwilliam el 4 de enero de 1797: "En cuanto a nuestros viejos amigos, son tantos individuos, ni un ápice más separados de Su Señoría, que de uno solo". otro. No hay afecto mutuo, comunicación, ni concierto entre ellos".

El historiador Whig Thomas Babington Macaulay era un admirador de Rockingham y su facción Whig:

Eran hombres dignos de haber acusado por el lado de Hampden en Chalgrove, o de haber intercambiado el último abrazo con Russell en el andamio en Lincoln's Inn Fields. Llevaron a la política los mismos altos principios de virtud que regulaban sus tratos privados, ni se inclinaban a promover incluso los fines más nobles y más saludables por medios que condenan el honor y la probidad. Tales hombres eran el Señor Juan Cavendish, Sir George Savile, y otros a quienes tenemos en honor como los segundos fundadores del partido Whig, como los restauradores de su prístina salud y energía después de medio siglo de degeneración. El jefe de esta respetable banda era el Marquess de Rockingham, un hombre de espléndida fortuna, excelente sentido y carácter inox. De hecho, estaba nervioso en tal grado que, hasta muy cerca de su vida, nunca se levantó sin gran renuencia y vergüenza para dirigirse a la Casa de los Señores. Pero, aunque no un gran orador, tenía en alto grado algunas de las cualidades de un estadista. Elegía bien a sus amigos; y tenía, en un grado extraordinario, el arte de atarlos a él por lazos de la clase más honorable. La alegre fidelidad con la que se adhirieron a él durante muchos años de oposición casi sin esperanza era menos admirable que la desinteresada y delicadeza que mostraron cuando se levantó al poder.

Lugares que llevan el nombre de Lord Rockingham

Gabinetes de Lord Rockingham

1765–1766

1782

Títulos

• El Hon. Charles Watson-Wentworth (1730-1733)
• Viscount Higham (1733–1746)
• Earl de Malton (1746-1750)
• The Rt. Hon. The Earl Malton (1750–1750)
• El Más Hon. La marquesa de Rockingham (1750–1751)
• El Más Hon. Marquesa de Rockingham, FRS (1751-1761)
• El Más Hon. Marquesa de Rockingham, KG, FRS (1761-1765)
• El Más Hon. The Marquess of Rockingham, KG, PC, FRS (1765–1782)

Ascendencia

Brazos

Coat of arms of Charles Watson-Wentworth, 2nd Marquess of Rockingham

Crest Alas parásticas de Griffin elevadas Argent remojadas forelegged y ducalmente regordidas O Escutcheon Trimestralmente, 1o y 4o, Argent on a Chevron engrailed Azure between three Martlets Sable as many Crescents Or (Watson); 2nd and 3rd, Sable a Chevron between three Leopards' Faces Or (Wentworth) Supporters On En el lado de dexter a Griffin Argent embalado y forelegged Gules collared vairé Ermine y Azure y en el lado siniestro un León O vairé Ermine cuello y Gules Motto Mea gloria fides (La confianza es mi renombre); En Dieu est tout (En Dios es todo)