Charles P. Snyder (almirante)

Charles Philip Snyder (10 de julio de 1879 - 3 de diciembre de 1964) fue un almirante de cuatro estrellas de la Armada de los Estados Unidos que se desempeñó como el primer Inspector General Naval de la Armada de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial.

Nacido en Charleston, Virginia Occidental, en el condado de Kanawha, hijo del futuro congresista de Virginia Occidental, Charles P. Snyder, y de Jane Goshorn, asistió a la Universidad Washington and Lee durante un año antes de ingresar a la Academia Naval de los Estados Unidos en 1896. Se graduó cuarto de su clase en 1900 y cumplió dos años de servicio en el mar como cadete aprobado antes de ser nombrado alférez en 1902 y asignado al acorazado Alabama.Ascendido a teniente, se presentó en la Academia Naval el 16 de agosto de 1905 como instructor de navegación y mecánica. En febrero de 1906, compareció ante un subcomité del Congreso para declarar sobre su papel como oficial disciplinario a cargo durante un sonado incidente de novatadas que resultó en la absolución en un consejo de guerra de un hombre de clase alta por las lesiones sufridas por un hombre de cuarta clase, argumentando que él y otros hombres de clase alta habían entendido que Snyder había fomentado tácitamente las novatadas.Durante la Primera Guerra Mundial, comandó el acorazado Oregon, buque insignia de la Flota del Pacífico; el crucero Minneapolis; y el transporte Mongolia. Se graduó de la Escuela de Guerra Naval en 1925. Ascendido a capitán, sirvió como comandante de guardiamarinas en la Academia Naval, miembro del personal de la Escuela de Guerra Naval y gerente del Astillero Naval de Portsmouth.Ascendió a contralmirante con fecha de rango el 1 de marzo de 1933 mientras se desempeñaba como jefe de Estado Mayor del almirante David F. Sellers, quien fue comandante de acorazados de la Fuerza de Batalla de la Flota de los EE. UU. de 1932 a 1933 y comandante en jefe de la misma flota de 1933 a 1934. Snyder fue comandante del Astillero Naval de Portsmouth de 1934 a 1935, y posteriormente comandó una división de cruceros pesados de la Fuerza de Exploración, seguida de una división de acorazados de la Fuerza de Batalla, antes de ejercer como presidente de la Escuela de Guerra Naval del 2 de enero de 1937 al 27 de mayo de 1939. Regresó al mar en 1939 como comandante de acorazados de la Fuerza de Batalla, con el rango temporal de vicealmirante.El 6 de enero de 1940, izó su bandera de cuatro estrellas a bordo del acorazado California como Comandante de la Fuerza de Batalla con el rango temporal de almirante. Como comandante de la Fuerza de Batalla, fue el segundo al mando de la Flota de los Estados Unidos, bajo el mando del almirante James O. Richardson. En enero de 1941, Richardson fue relevado debido a una disputa sobre la base de la flota y reemplazado por Husband E. Kimmel, un contralmirante subalterno. Simultáneamente, la flota se reorganizó y el puesto de Comandante de la Fuerza de Batalla se degradó a tres estrellas, un cambio que entraría en vigor al finalizar el período de servicio de Snyder ese verano. Por razones personales, Snyder no deseaba servir bajo el mando de Kimmel y solicitó su relevo inmediato. Fue sucedido por el vicealmirante William S. Pye el 31 de enero de 1941, un día antes de que Kimmel asumiera el mando y once meses antes de que la mayoría de los acorazados de la Fuerza de Batalla se hundieran durante el ataque japonés a Pearl Harbor.Tras renunciar al mando de la Fuerza de Batalla, recuperó su rango permanente de contralmirante y se convirtió en miembro de la Junta General, con la función adicional de presidente de la Junta de Inspección de la Preparación Militar en los Distritos Navales. Como miembro de la Junta General, Snyder participó en el debate sobre el papel de los marineros afroamericanos en la Armada. La política de la Armada consistía en confinar a los marineros negros a tareas menores como mayordomos y camareros, excluyéndolos del servicio general con el argumento de que no podían mantener la disciplina entre sus subordinados blancos y, por lo tanto, debían ser segregados, lo cual resultaba poco práctico en el mar. Cuando la Junta General se reunió el 23 de enero de 1942, Snyder sugirió ampliar el alistamiento de los negros en funciones de apoyo estrictamente segregadas fuera de las ramas del servicio: en la Rama de Aviación, siguiendo el ejemplo del Ejército; a bordo de buques auxiliares y menores, especialmente transportes; o en la Rama de Músicos, porque «la raza de color es muy musical y domina todas las formas de ritmo».Desde mayo de 1942 hasta abril de 1946, se desempeñó como el primer Inspector General Naval. Durante la Segunda Guerra Mundial, el Inspector General Naval actuó como mediador en la resolución de problemas, inspeccionando las instalaciones costeras e investigando faltas de conducta. Como una de las 24 autoridades de inspección encargadas de las adquisiciones de la Marina y la administración de las actividades en tierra, recibió instrucciones de mantener la organización reducida y de recurrir a la dotación de personal de la Flota. Se retiró en agosto de 1943 al alcanzar la edad reglamentaria y fue ascendido a almirante en la lista de retirados, su rango más alto, pero permaneció en servicio activo como inspector general hasta el final de la guerra. A principios de 1946, investigó el hundimiento del crucero pesado Indianápolis en su calidad oficial de inspector general, pero accedió a acortar su investigación para que el almirante de flota Ernest J. King y el secretario de la Marina, James V. Forrestal, pudieran someter inmediatamente a juicio militar al comandante del Indianápolis, el capitán Charles B. McVay III. Snyder fue condecorado con la Medalla al Servicio Distinguido de la Marina por su servicio durante la Segunda Guerra Mundial.Se casó con Cornelia Lee Wolcott el 10 de julio de 1902 y tuvo tres hijos: Elizabeth; Philip, quien se retiró de la Marina como contralmirante; y Jane. Falleció en el Hospital Naval de Bethesda, Maryland, en 1964. Está enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington. Se casó con Edith Hanlon Christian en 1949. Sus condecoraciones incluyen la Cruz de la Marina por su servicio eminente y destacado en la Primera Guerra Mundial y una carta de reconocimiento especial del Departamento de Guerra. Recibió un Doctorado honoris causa en Derecho (LL.D.) del Washington and Lee College el 24 de enero de 1943 y la medalla distinguida de la fraternidad Sigma Chi por su destacado servicio público en 1940.Su bisnieta es la actriz Elizabeth McGovern.

• Dieciséis cajas de papeles personales de Snyder se encuentran en la Colección Naval Histórica, Naval War College.

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Oficinas militares
Precedido por Edward C. Kalbfus	Presidente del Colegio de Guerra Naval 2 de enero de 1937 – 27 de mayo de 1939	Succedido por Edward C. Kalbfus
Precedido por James O. Richardson	Comandante, Fuerza de Batalla, Flota de los Estados Unidos 6 de enero de 1940 – 31 de enero de 1941	Succedido por William S. Pye