Charles-Marie Widor

Charles-Marie-Jean-Albert Widor (21 de febrero de 1844 - 12 de marzo de 1937) fue un organista, compositor y profesor francés de mediados de la era romántica, más notable por sus diez sinfonías para órgano. Es más conocido por la toccata de su quinta sinfonía para órgano, que se toca con frecuencia como música de recesión en bodas y otras celebraciones.

A partir de 2022, es el organista con más años de servicio en Saint-Sulpice en París, cargo que ocupó durante 63 años (enero de 1870 - 31 de diciembre de 1933). También fue profesor de órgano en el Conservatorio de París de 1890 a 1896 (siguiendo a César Franck) y luego se convirtió en profesor de composición en la misma institución, siguiendo a Théodore Dubois.

Widor fue un compositor prolífico que escribió música para órgano, piano, voz y conjuntos. Además de sus diez sinfonías para órgano, también escribió tres sinfonías para orquesta y órgano, varias canciones para piano y voz, cuatro óperas y un ballet. Fue uno de los primeros compositores en utilizar el término "sinfonía" para algunas de sus composiciones para órgano, ayudado en ello por los órganos construidos por Aristide Cavaillé-Coll.

Vida

Widor como organista joven en Saint-Sulpice, París, c. 1870

Widor nació en Lyon en el seno de una familia de constructores de órganos, e inicialmente estudió música allí con su padre, el húngaro François-Charles Widor, organista titular de Saint-François-de-Sales de 1838 a 1889. Su madre era Françoise -Elisabeth Peirón. El organero francés Aristide Cavaillé-Coll, renovador del arte de la organería, era amigo de la familia Widor; dispuso que el talentoso joven organista estudiara en Bruselas en 1863 con Jacques-Nicolas Lemmens en técnica de órgano y con el anciano François-Joseph Fétis, director del Conservatorio de Bruselas, en composición. Después de este período de estudios, Widor se mudó a París, donde residió el resto de su vida. A la edad de 24 años, fue nombrado asistente de Camille Saint-Saëns en la Église de la Madeleine.

El gran órgano Cavaillé-Coll de Saint-Sulpice, París

En enero de 1870, con el cabildeo combinado de Cavaillé-Coll, Saint-Saëns y Charles Gounod, Widor, de 25 años, fue nombrado miembro "provisional" organista de Saint-Sulpice en París, el puesto más destacado para un organista francés. El órgano de St-Sulpice fue la obra maestra de Cavaillé-Coll; Las capacidades espectaculares del instrumento fueron una inspiración para Widor. A pesar de que su trabajo es aparentemente 'provisional' naturaleza, Widor permaneció como organista en St-Sulpice durante casi 64 años hasta finales de 1933. Fue sucedido en 1934 por su antiguo alumno y asistente, Marcel Dupré.

En 1890, tras la muerte de César Franck, Widor lo sucedió como profesor de órgano en el Conservatorio de París. La clase que heredó quedó inicialmente sorprendida por este nuevo maestro, quien de repente exigió una técnica formidable y un conocimiento de las obras para órgano de J. S. Bach como requisitos previos para una improvisación efectiva. Más tarde (1896), renunció a este cargo para convertirse en profesor de composición en la misma institución. Widor tuvo varios estudiantes en París que se convertirían en compositores y organistas famosos por derecho propio, sobre todo los ya mencionados Dupré, Louis Vierne, Charles Tournemire, Darius Milhaud, Alexander Schreiner, Edgard Varèse y el canadiense Henri Gagnon. Albert Schweitzer también estudió con Widor, principalmente a partir de 1899; el maestro y el alumno colaboraron más tarde en una edición comentada de las obras para órgano de J. S. Bach publicadas entre 1912 y 1914. Widor, cuyo propio maestro Lemmens fue un importante exponente de Bach, alentó la exploración teológica de Schweitzer de las obras de Bach. música.

Entre los principales recitalistas de órgano de su tiempo, Widor visitó muchas naciones diferentes en esta capacidad, incluidas Rusia, Inglaterra, Alemania, los Países Bajos, Portugal, Italia, Polonia y Suiza. Además, participó en los conciertos inaugurales de muchos de los mejores instrumentos de Cavaillé-Collé, en particular Notre-Dame de Paris, Saint-Germain-des-Près, Trocadéro y Saint-Ouen de Rouen.

Conocido como un hombre de gran cultura y aprendizaje, Widor fue nombrado Caballero de la Legión de Honor en 1892 y alcanzó el rango de Gran Oficial de la Legión de Honor en 1933. Fue nombrado miembro del Institut de France en 1910 y elegido "Secrétaire perpetuel" (secretario permanente) de la Académie des Beaux-Arts en 1914, sucediendo a Henry Roujon.

En 1921, Widor fundó el Conservatorio Americano en Fontainebleau con Francis-Louis Casadesus. Fue director hasta 1934, cuando fue sucedido por Maurice Ravel. Su amigo cercano, Isidor Philipp, dio lecciones de piano allí, y Nadia Boulanger enseñó a toda una generación de nuevos compositores.

A la edad de 76 años, Widor se casó con Mathilde de Montesquiou-Fézensac el 26 de abril de 1920 en Charchigné. Mathilde, de 36 años, era miembro de una de las familias más antiguas y prominentes de Europa. No tenían hijos; ella murió en 1960.

El 31 de diciembre de 1933, a los 89 años, Widor se retiró de su puesto en Saint-Sulpice. Tres años más tarde, sufrió un derrame cerebral que le paralizó el lado derecho del cuerpo, aunque se mantuvo mentalmente alerta hasta el final. Murió en su casa de París el 12 de marzo de 1937 a la edad de 93 años, y sus restos fueron enterrados en la cripta de Saint-Sulpice cuatro días después. Su tumba tiene un año de nacimiento incorrecto (1845).

Sinfonías de órgano

Widor escribió música para una amplia variedad de instrumentos y conjuntos (algunas de sus canciones para voz y piano son especialmente notables) y compuso cuatro óperas y un ballet, pero solo sus obras para órgano se tocan con cierta regularidad en la actualidad. Estos incluyen: diez sinfonías para órgano, tres sinfonías para orquesta con órgano, Suite Latine, Trois Nouvelles Pièces, y seis arreglos de obras de Bach bajo el título Bach&# 39;s Recuerdo (1925). Las sinfonías para órgano son su contribución más significativa al repertorio para órgano.

Es inusual que a una obra escrita para un instrumento se le asigne el término "sinfonía". Sin embargo, Widor estuvo a la vanguardia de un renacimiento en la música de órgano francesa, que utilizó un nuevo diseño de órgano iniciado por Aristide Cavaillé-Coll que era "sinfónico" de moda. El órgano de los períodos Barroco y Clásico fue diseñado para proyectar un sonido claro y nítido capaz de manejar la escritura contrapuntística. Los órganos de Cavaillé-Collé, en cambio, tenían un sonido mucho más cálido y una gran variedad de registros que prolongaban el timbre del instrumento. Este nuevo estilo de órgano, con una gama verdaderamente orquestal de sonoridad y habilidades sin precedentes para crescendos y diminuendos suaves, alentó a los compositores a escribir música con un alcance completamente sinfónico. Esta tendencia no se limitó a Francia y se reflejó en Alemania con los órganos construidos por Eberhard Friedrich Walcker y las obras de Franz Liszt, Julius Reubke y Max Reger.

Las sinfonías de Widor se pueden dividir en tres grupos. Las primeras cuatro sinfonías comprenden Op. 13 (1872) y se denominan más correctamente "suites". (El propio Widor las llamó 'colecciones'). Representan el estilo inicial de Widor. Widor hizo revisiones posteriores a las sinfonías anteriores. Algunas de estas revisiones fueron bastante extensas.

Con las sinfonías Opus 42, Widor muestra su dominio y refinamiento de la técnica contrapuntística, mientras explora al máximo las capacidades de los órganos Cavaillé-Coll para los que fueron escritas estas obras. La Quinta Sinfonía tiene cinco movimientos, el último de los cuales es la famosa Toccata. La Sexta Sinfonía también es famosa por su movimiento de apertura Allegro. Las Sinfonías Séptima y Octava son las más largas y menos interpretadas de las Sinfonías de Widor. La Séptima Sinfonía contiene seis movimientos, y la primera versión de la Octava Sinfonía tenía siete. (Widor eliminó posteriormente el Prélude para la edición de 1901).

Las sinfonías novena y décima, denominadas respectivamente "Gothique" (Op. 70, de 1895) y "Romane" (Op. 73, de 1900), son mucho más introspectivos. Ambos derivan material temático del canto llano: Symphonie Gothique utiliza el introito del día de Navidad "Puer natus est" en los movimientos tercero y cuarto, mientras que la Symphonie Romane tiene el Easter Gradual "Haec dies" tejido a lo largo de los cuatro movimientos. También honraron, respectivamente, la iglesia gótica de St. Ouen, Rouen y la basílica románica de St. Sernin, Toulouse, con los nuevos órganos Cavaillé-Coll instalados en cada una. El segundo movimiento de la Symphonie Gothique, titulado "Andante sostenuto", es una de las piezas más queridas de Widor. De esta misma época, y también basada en un tema de canto llano, se encuentra la "Salve Regina" movimiento, una adición tardía a la segunda sinfonía mucho más temprana.

La pieza para órgano más conocida de Widor es el movimiento final de su Sinfonía para órgano n.º 5, una toccata, que a menudo se toca como recesión en las ceremonias de boda y al final de la misa de medianoche de Navidad. en la Basílica de San Pedro, Ciudad del Vaticano. Aunque la Cuarta Sinfonía también se abre con una Toccata, tiene un estilo dramáticamente diferente (y anterior). La Toccata de la Sinfonía n.º 5 es la primera de las toccatas características de la música de órgano romántica francesa, y sirvió de modelo para obras posteriores de Gigout, Boëllmann, Mulet, Vierne y Dupré. Widor estaba complacido con el renombre mundial que le brindó esta pieza única, pero no estaba contento con la rapidez con la que muchos otros organistas la tocaban. El propio Widor siempre tocaba la Toccata de forma bastante deliberada. Muchos organistas lo tocan a un tempo muy rápido, mientras que Widor prefirió que se involucrara una articulación más controlada. Grabó la pieza en St. Sulpice a los ochenta y nueve años; el tempo usado para la Toccata es bastante lento. Isidor Philipp transcribió la Toccata para dos pianos.

A lo largo de su larga carrera, Widor volvió una y otra vez para editar su música anterior, incluso después de su publicación. Su biógrafo, John Near, informa: "Finalmente, se descubrió que durante un período de unos sesenta años, se publicaron hasta ocho ediciones diferentes para algunas de las sinfonías".

Composiciones

Las fechas aproximadas de composición/publicación están entre paréntesis, junto con el editor original, si se conoce.

Obras orquestales

Solo de órgano

Trabajo de cámara

(Salvum fac populum tuum Op. 84 también se conoce en inglés como "Lord, Save Thy People")

Solo de piano

Canciones y obras corales

Música escénica

Escritos

• Technique de l'orchestre moderne faisant suite au Traité d'instrumentation de H. Berlioz (1904, París: Lemoine)
• L'Orgue moderne, la décadence dans la facture contemporaine (1928, París: Durand)
• Vieilles Chansons pour les Petits Enfants: avec Accompagnements de Ch. M. Widor From the Collections at the Library of Congress

Grabaciones

• Obras de órgano completas por Ben van Oosten
• Las 10 sinfonías para órgano, por Pierre Pincemaille, en 10 órganos Cavaillé-Coll - Solstice SOCD 181-185.
• 3^rd, 6^T et 10^T sinfonías para órganos, realizado por Marc Dubugnon en la Iglesia Reformada Suiza de San Martín, en Vevey, las tres sinfonías en YouTube