Charles Lynch (juez)
El coronel Charles Lynch (1736 - 1796) fue un plantador, político, oficial militar y juez estadounidense que encabezó un tribunal improvisado en Virginia para castigar a los leales durante la Guerra Revolucionaria. Los términos "linchamiento" y "ley de linchamiento" se cree que se derivan de su apellido.
Primeros años
Nació en 1736 en una finca conocida como Chestnut Hill a orillas del río James en Virginia, un lugar en el que su hermano, John Lynch, más tarde establecería la ciudad de Lynchburg. El padre de Lynch dejó su Irlanda natal y emigró a la colonia británica de Virginia alrededor de 1725 como sirviente, llamado "redentor". en la nomenclatura del día. Al llegar al Nuevo Mundo, el contrato de emisión de Lynch se vendió a un hacendado adinerado que vivía en el condado de Caroline. Lynch permaneció con el plantador durante su término fijo de servidumbre, ganando en el proceso no solo su libertad sino también la mano de la hija del plantador, Sarah Clark, en matrimonio.
Con la asistencia financiera del anciano Clark, los propios Lynch se convirtieron en plantadores de tabaco a gran escala, cultivando más de 7000 acres de tierra en Virginia. En algún momento entre Charles' nacimiento en 1736 y mediados de la década, Charles' padre murió, dejando atrás su propiedad de Chestnut Hill a su hijo mayor, John. Su madre se unió a la secta religiosa cuáquera en 1750, trayendo a sus hijos con ella a esa religión. Lynch se casó con una compañera cuáquera, la ex Anne Terrell, el 12 de enero de 1755. Con Chestnut Hill ocupada por su hermano, la joven pareja se dispuso a establecer su nuevo hogar en la frontera occidental de Virginia en una parcela de tierra más distante. otorgado a su padre por el rey Jorge II, en el recién establecido condado de Bedford.
Green Level, la finca de Lynch donde la pareja finalmente criaría a cinco hijos, estaba ubicada en un lugar ahora marcado por el pueblo de Altavista. Lynch jugó un papel decisivo en la organización de una reunión de cuáqueros en el condado de Bedford y en la recaudación de fondos para un edificio que la albergara, la primera casa de culto pública en el área. Lynch se desempeñó durante varios años como secretario de la reunión y síndico de la casa de reuniones del grupo. También fue delegado a la Asamblea Cuáquera en Virginia. Después del final de la guerra francesa e india en 1763, el peligro asociado con la vida en la frontera disminuyó considerablemente y comenzó a aparecer una avalancha de recién llegados en el condado de Bedford.
Su posición como terrateniente y ciudadano destacado ahora estaba bien establecida. Su cultivo de tabaco y la cría de ganado lo habían convertido en un hombre rico, poseedor de propiedades que incluían varios esclavos. A partir de 1764, otros ciudadanos comenzaron a acercarse a Lynch para pedirle que se convirtiera en candidato a la Asamblea de Virginia. Lynch inicialmente rechazó las súplicas con el argumento de que prestar el juramento necesario para el cargo era un comportamiento prohibido para un adherente de la religión cuáquera.
Carrera
En 1767, Charles se convirtió en juez de paz del condado de Bedford, Virginia, pero los cuáqueros lo repudiaron por prestar juramento al cargo, algo que no se les permitía hacer. Lynch sirvió en la Cámara de Burgueses de Virginia y en la Convención desde 1769 hasta 1778, cuando se convirtió en coronel de la milicia. Después de la Revolución, sirvió en el Senado de Virginia de 1784 a 1789. En varios incidentes en 1780, Lynch y varios otros oficiales de la milicia y jueces de paz detuvieron a sospechosos que se pensaba que formaban parte de un levantamiento lealista en el suroeste de Virginia. Los sospechosos fueron sometidos a un juicio sumario en un tribunal informal; las sentencias dictadas incluyeron azotes, incautación de bienes, juramentos de lealtad bajo coacción y servicio militar obligatorio. Las acciones extralegales de Lynch fueron legitimadas por la Asamblea General de Virginia en 1782.
"Ley de Lynch," refiriéndose al castigo organizado pero no autorizado de los criminales, se convirtió en una frase común, ya que Lynch la utilizó para describir sus acciones ya en 1782. El Oxford English Dictionary, sin embargo, señala: "El origen de la expresión no ha sido determinado." Variaciones del término, como "ley de linchamiento" "juez Lynch," y "linchamiento", eran entradas estándar en los diccionarios de inglés estadounidense y británico en la década de 1850. En 1811, un hombre llamado Capitán William Lynch afirmó que la frase, ya famosa, en realidad provenía de un pacto de 1780 firmado por él y sus vecinos en el condado de Pittsylvania, Virginia, para defender su propia marca de ley independiente de la autoridad legal. La oscuridad del pacto del condado de Pittsylvania en comparación con las conocidas acciones de Charles Lynch arroja dudas sobre el origen de la frase.