Charles Leclerc (general, nacido en 1772)
Charles Victoire Emmanuel Leclerc (Pronunciación en francés: [ʃaʁl viktwaʁ emanɥɛl ləklɛʁ]; 17 de marzo de 1772 - 2 de noviembre de 1802) fue un general del ejército francés que sirvió bajo el mando de Napoleón Bonaparte durante la Revolución Francesa. Fue esposo de Paulina Bonaparte, hermana de Napoleón. En 1801, fue enviado a Saint-Domingue (Haití), donde una fuerza expedicionaria bajo su mando capturó y deportó al líder haitiano Toussaint Louverture, como parte de un intento fallido de reafirmar el control imperial sobre el gobierno de Saint-Domingue. Leclerc murió de fiebre amarilla durante la fallida expedición.
Biografía
Hasta 1801
Leclerc comenzó su carrera militar en 1791 durante la Revolución Francesa como uno de los voluntarios del ejército de Seine-et-Oise y pasó por las filas de subteniente en la 12.ª Caballería, luego ayudante de campo del general Lapoype. Fue nombrado capitán y jefe de personal de división durante el sitio de Toulon, en el que se alió por primera vez con Napoleón Bonaparte. Tras el éxito revolucionario allí, hizo campaña a lo largo del Rin. Comenzó a servir a las órdenes de Napoleón Bonaparte en las campañas alpina e italiana, luchando en Castiglione della Pescaia y Rivoli y ascendiendo a general de brigada en 1797. Luego se le encargó anunciar al Directorio francés la firma de los preliminares de paz en Leoben. Pauline Bonaparte estaba recibiendo en este momento una gran cantidad de pretendientes, presionando así a su hermano Napoleón Bonaparte para que la casara. A su regreso, Leclerc aceptó la oferta de Bonaparte de la mano de Pauline y se casaron en 1797, tuvieron un hijo, Dermide, y ocuparon el castillo de Montgobert.
Se convirtió en jefe de estado de los generales Berthier y Brune y sirvió en la segunda expedición militar del ejército francés fallida a Irlanda dirigida por Jean Joseph Amable Humbert en 1798. Al regreso de Bonaparte de la expedición egipcia en 1798, nombró a Leclerc general de división y lo envió a la armée du Rhin al mando de Moreau. En este rango, Leclerc pudo participar en el golpe de Estado del 18 de Brumario (en noviembre de 1799) que convirtió a su cuñado Napoleón en Primer Cónsul de Francia; con el apoyo de Murat, ordenó a los granaderos que marcharan hacia el Sala del Consejo de los Quinientos. Luego se destacó por su participación en la campaña del Rin y la Batalla de Hohenlinden, recibiendo el mando supremo de las divisiones militares 17, 18 y 19. Luego pasó de ese puesto a ser comandante en jefe de un cuerpo de ejército que Napoleón pretendía enviar a Portugal para obligarlo a renunciar a su alianza con Inglaterra, aunque esa expedición nunca se llevó a cabo.
Santo Domingo
En 1791, los esclavos negros de la colonia caribeña de Saint-Domingue se rebelaron contra sus amos franceses en la Revolución haitiana, que fue contemporánea a la Revolución francesa. En agosto de 1793, el comisionado republicano francés Léger-Félicité Sonthonax abolió oficialmente la esclavitud en Saint-Domingue, como parte de un esfuerzo por reclutar esclavos rebeldes al lado de la nueva República francesa. El destacado líder rebelde Toussaint Louverture, él mismo un ex esclavo, se unió al lado republicano francés poco después. Para 1801, Louverture había consolidado su dominio sobre toda la isla Hispaniola, incluida la colonia de Saint-Domingue. En julio de 1801, Louverture promulgó una nueva constitución para la colonia en la que se nombraba a sí mismo gobernador vitalicio, al mismo tiempo que reafirmaba la posición de la colonia como "parte del imperio francés".
Al recibir la noticia en octubre de 1801, Napoleón interpretó la nueva constitución de Louverture como una ofensa inaceptable a la autoridad imperial francesa y, posteriormente, nombró a Leclerc comandante de una expedición militar para reconquistar Saint-Domingue. En sus instrucciones iniciales, Bonaparte ordenó a Leclerc que desarmara al gobierno controlado por negros de Louverture y deportara a sus oficiales militares a Francia, mientras mantenía públicamente la abolición de la esclavitud en Saint-Domingue. Bonaparte anunció intenciones de restablecer la esclavitud en el vecino Santo Domingo español, que Louverture había ocupado recientemente. La intención de Napoleón era restablecer la esclavitud en Saint-Domingue una vez que Louverture fuera arrestado.
Leclerc partió de Brest en diciembre de 1801 y aterrizó en Cap-Français en febrero de 1802, con otros barcos de guerra y un total de 40 000 soldados (incluidos los refuerzos, se enviaron más de 80 000 soldados a Saint-Domingue durante la guerra de Leclerc). campaña), repitiendo públicamente la promesa de Bonaparte de que "todos los habitantes de Saint-Domingue son franceses" y para siempre libre. La dura disciplina de Louverture le había ganado numerosos enemigos y Leclerc enfrentó las ambiciones de los oficiales clave más jóvenes y competidores de Louverture entre sí, prometiendo que mantendrían sus filas en el ejército francés y, por lo tanto, obligándolos a abandonar. Louvertura. Los franceses obtuvieron varias victorias y recuperaron el control en tres meses después de intensos combates, con Louverture obligado a negociar una rendición honorable y retirarse para cuidar sus plantaciones bajo arresto domiciliario. Sin embargo, Napoleón le había dado instrucciones secretas a Leclerc para que arrestara a Louverture, por lo que Leclerc se apoderó de Louverture, durante una reunión, para deportarlo a Francia, donde murió mientras estaba encarcelado en Fort de Joux en las montañas Jura en 1803.
A pesar de sus superiores' advertencias, Leclerc no consolidó su victoria desarmando a los antiguos oficiales de Louverture. Después de un breve período en el que incorporó a muchos de los oficiales de Louverture a sus propias fuerzas, Leclerc comenzó a sufrir deserciones masivas de tropas durante la segunda mitad de 1802. Esas tropas, junto con la población negra y criolla de la colonia, se levantaron. en respuesta a la noticia de que se había restablecido la esclavitud en Guadalupe. La perspectiva de una restauración similar en Saint-Domingue cambió inexorablemente la marea contra las esperanzas francesas de volver a imponer el control, ya que Leclerc comenzó a ejecutar en masa a los presuntos conspiradores.
En octubre de 1802, Leclerc le escribió a Bonaparte abogando por una guerra de exterminio, declarando que "Debemos destruir a todos los negros de las montañas, hombres y mujeres, y perdonar solo a los niños menores de 12 años". Debemos destruir a la mitad de los que están en los llanos y no debemos dejar en la colonia a una sola persona de color que haya llevado una charretera." En esa carta a Bonaparte, Leclerc también lamentaba su asignación y declaraba: "Mi alma está marchita y ningún pensamiento gozoso puede jamás hacerme olvidar estas espantosas escenas". Mientras tanto, habían desertado más oficiales del ejército negros y mulatos, incluidos Jean Jacques Dessalines, Alexandre Pétion y Henri Christophe. Después de que Christophe masacrara a varios cientos de soldados polacos en Port-de-Paix luego de su deserción, Leclerc ordenó el arresto de todas las tropas coloniales negras restantes en Le Cap y ejecutó a 1,000 de ellos atando sacos de harina al cuello y empujándolos por el costado. de barcos
Muerte
En noviembre de 1802, Leclerc murió de fiebre amarilla, que ya había diezmado su fuerza de invasión. Su esposa Pauline regresó a Europa, donde más tarde se casó con el noble italiano Camillo Borghese. Leclerc fue sucedido en el mando por el general Rochambeau, cuya brutal guerra racial hizo que más líderes regresaran a los ejércitos rebeldes. El 18 de noviembre de 1803, François Capois derrotó a las fuerzas de Rochambeau en la batalla de Vertières. Dessalines proclamó la independencia de Haití y su nuevo nombre el 1 de enero de 1804. Mientras tanto, el cuerpo de Leclerc había sido transportado a Francia por su viuda y enterrado en una de sus propiedades.
Memoriales
Una estatua en Pontoise lo muestra con el uniforme napoleónico, su vaina tocando el suelo. Fue levantado por el mariscal Davout y su segunda esposa Louise-Aimée-Julie (hermana de Leclerc) en lo alto de una escalera construida en 1869 por François Lemot. La estatua, de unos 3 m de altura, se encuentra sobre un pedestal de piedra cuadrado con información sobre él inscrita en letras mayúsculas doradas. Colinda con el lado sur de la catedral de la ciudad. También hay una estatua suya de Jean Guillaume Moitte en el Panteón de París.