Charles Francis Adams Jr.

Charles Francis Adams Jr. (27 de mayo de 1835 - 20 de marzo de 1915) fue un autor, historiador y comisionado de ferrocarriles y parques estadounidense que se desempeñó como presidente de Union Pacific Railroad desde 1884. hasta 1890. Sirvió como coronel en el Ejército de la Unión durante la Guerra Civil Estadounidense. Después de la guerra, fue regulador y ejecutivo de ferrocarriles, autor de obras históricas y miembro de la Comisión de Parques de Massachusetts.

Vida temprana

Adams nació en Boston, el 27 de mayo de 1835, en una familia con un largo legado en la vida pública estadounidense. Era bisnieto del presidente de los Estados Unidos, John Adams, y nieto del presidente John Quincy Adams. Su padre Charles Francis Adams Sr. fue abogado, político, diplomático y escritor. Sus hermanos eran la hermana mayor Louisa Catherine Adams, esposa de Charles Kuhn, de Filadelfia; hermano mayor Excmo. John Quincy Adams II, padre de Charles Francis Adams III; el historiador Henry Brooks Adams; Arthur Adams, que murió en la infancia; Mary Adams, que se casó con Henry Parker Quincy, de Dedham, Massachusetts; y el historiador Peter Chardon Brooks Adams, de Beverly Farms, Massachusetts, que se casó con Evelyn Davis.

Adams se graduó en la Universidad de Harvard en 1856 y luego estudió derecho en la oficina de Richard Henry Dana Jr. y fue admitido en el colegio de abogados en 1858. En 1895, recibió un LL.D. Licenciatura de la Universidad de Harvard.

Guerra Civil

Adams sirvió en el ejército de la Unión durante la Guerra Civil estadounidense. Fue comisionado como primer teniente en la 1.ª Caballería Voluntaria de Massachusetts el 28 de diciembre de 1861. Fue ascendido a capitán el 1 de diciembre de 1862. Luchó con distinción durante la Campaña de Gettysburg, donde su compañía participó activamente en la Batalla de Aldie.. Cuando terminó el alistamiento de tres años del regimiento, se redujo a un batallón y Adams fue retirado del servicio el 1 de septiembre de 1864.

El 8 de septiembre de 1864, fue nombrado teniente coronel de la 5.ª Caballería de Massachusetts (oficialmente designada "5.ª Caballería Voluntaria de Color de Massachusetts"). Fue ascendido a coronel y asumió el mando del regimiento el 14 de marzo de 1865, poco antes del final de la guerra. Cuando asumió el mando, se asignó al regimiento la custodia de los prisioneros de guerra confederados en Point Lookout, Maryland.

Adams, que deseaba liderar su regimiento en combate, pudo conseguir caballos para su regimiento y lo reasignó al servicio de primera línea durante los últimos días de la campaña contra Richmond. Adams escribió en su autobiografía que lamentaba que su unidad fuera reasignada ya que llegó a la conclusión de que los soldados negros del regimiento no eran aptos para el combate. Dirigió su regimiento a Richmond poco después de su captura en abril de 1865. Adams regresó a Massachusetts en mayo debido a una enfermedad (probablemente disentería) y renunció al ejército el 1 de agosto de 1865.

El 9 de julio de 1866, el presidente Andrew Johnson nominó al coronel Adams para recibir el rango de general de brigada brevet (honorario) de los Voluntarios de los Estados Unidos, "por su distinguida valentía y eficiencia en las batallas de Secessionville, Carolina del Sur". y South Mountain y Antietam, Maryland, y por sus servicios meritorios durante la guerra" para clasificar desde el 13 de marzo de 1865, y el Senado de los Estados Unidos confirmó el premio el 23 de julio de 1866.

Adams era un compañero veterano de la Comandancia de Massachusetts de la Orden Militar de la Legión Leal de los Estados Unidos (MOLLUS).

Reformadora del ferrocarril

Comisión de Ferrocarriles de Massachusetts

Después de la Guerra Civil, fue designado miembro de la Comisión de Ferrocarriles de Massachusetts. Allí intentó persuadir (en lugar de coaccionar) a los ferrocarriles para que cumplieran con las normas comerciales aceptadas. Thomas McCraw llamó al enfoque de Adams sobre la regulación "la Comisión Sunshine", dijo. porque el propósito de la comisión era exponer las prácticas comerciales corruptas con la esperanza de que, una vez que salieran a la luz, los empresarios se avergonzarían y se verían obligados a enmendarse. Fue en este sentido que escribió Capítulos de Erie. Sin embargo, fiel a su filosofía regulatoria, favoreció la protección de los empresarios por encima de la de los consumidores. Consideró que la regulación era necesaria para proteger a los inversores y otros empresarios del capricho de un público hostil o de las maquinaciones de otros corredores de bolsa sin escrúpulos.

Ferrocarril Union Pacific

El Congreso desconfiaba de Union Pacific Railroad (UP) y en 1884 lo obligó a contratar a Adams como nuevo presidente. Adams había promovido durante mucho tiempo varias ideas de reforma, como en su libro Railroads, Their Origin and Problems (1878), pero tenía poca experiencia práctica en gestión. Como presidente del ferrocarril, logró conseguir una buena prensa para la UP y estableció bibliotecas a lo largo de la ruta para permitir que sus empleados mejoraran. Obtuvo malos resultados al tratar con los Caballeros del Trabajo. Cuando el sindicato rechazó trabajo extra en Wyoming en 1885, Adams contrató trabajadores chinos. El resultado fue la masacre de Rock Springs, en la que murieron decenas de chinos y expulsó al resto de Wyoming. Intentó construir una compleja red de alianzas con otras empresas, pero estas brindaron poca ayuda a la UP. Tenía grandes dificultades para tomar decisiones y coordinar a sus subordinados. Adams no pudo frenar el empeoramiento de la situación financiera de la UP y, en 1890, el propietario del ferrocarril, Jay Gould, lo obligó a dimitir.

Historiadora

Adams fue elegido miembro de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias en 1871 y miembro de la Sociedad Estadounidense de Anticuarios en 1891.

Después de 1874, dedicó gran parte de su tiempo al estudio de la historia estadounidense. En reconocimiento a su trabajo, Adams se convirtió en vicepresidente de la Sociedad Histórica de Massachusetts en 1890, fue elegido presidente de esta sociedad en 1895 y de la Asociación Histórica Estadounidense en 1901. Sus escritos y discursos sobre problemas de gestión ferroviaria y otros temas históricos son frecuentes. dio lugar a una controversia generalizada.

En 1875, publicó un ensayo sobre "El movimiento Granger" en la Revista de América del Norte. Expuso la manipulación de tarifas ferroviarias y las prácticas monopólicas que impulsaron el movimiento.

Adams también escribió una autobiografía, completada en 1912 y publicada póstumamente en 1916. Al comienzo de la autobiografía hay un discurso conmemorativo sobre Adams escrito por Henry Cabot Lodge.

Actividad filantrópica

Comisión del Parque de Massachusetts

De 1893 a 1895, fue presidente de la Comisión de Parques de Massachusetts y, como tal, tuvo un papel destacado en la planificación del actual sistema de parques del estado. Tuvo influencia en el establecimiento de la Reserva Blue Hills y la Reserva Middlesex Fells.

Partidaria de un solo impuesto

En 1900, escribió una carta abierta al presidente de la Liga de Impuesto Único de Massachusetts, declarándose partidario de la reforma que había propuesto Henry George, que más tarde se conocería como georgismo. Un extracto de esa carta apareció en The Outlook del 15 de diciembre de 1900.

Confederación Cívica Nacional

Adams representó al público en la junta de arbitraje del departamento industrial de la Confederación Cívica Nacional en la ciudad de Nueva York, el 17 de diciembre de 1901.

Vida personal

El 8 de noviembre de 1865 se casó con Mary Hone Ogden (1843-1934), hija de Edward y Caroline Callender Ogden. La pareja tuvo tres hijas e hijos gemelos, quienes se graduaron de Harvard en 1898. Los cinco hijos fueron:

• Mary Ogden ("Molly") Adams (b. 1867), que se casó con Grafton St. Loe Abbott (1856-1915), un hijo del representante estadounidense Josiah Gardner Abbott. Eran los padres de Mary Ogden Abbott.
• Louisa Catherine Adams (1872-1958), que se casó con Thomas Nelson Perkins (1870-1937).
• Elizabeth Ogden ("Elise") Adams (1873-1945).
• John Francis Adams (1875-1964), que se casó con Marian Morse Adams (1878-1959). Eran los padres de Thomas Boylston Adams.
• Henry Quincy Adams (1875-1951).

Muerte y entierro

Adams murió el 20 de mayo de 1915. Está enterrado en el cementerio Mount Wollaston en Quincy, Massachusetts.

Obras

• Capítulos de Erie, y otros ensayos (Nueva York, 1871), con el hermano Henry Adams
• Ferrocarriles, su origen y problemas (Nueva York, 1878)
• Notas sobre accidentes ferroviarios (Nueva York, 1879)
• Richard Henry Dana: Una biografía (Boston, 1890)
• Tres episodios de la historia de Massachusetts (Boston, 1892), un trabajo que da cuenta del asentamiento de Boston Bay, de la controversia antinomia, y del gobierno de la iglesia y la ciudad a principios de Massachusetts
• Massachusetts: sus historiadores y su historia (Boston, 1893)
• Antinomianismo en la Colonia de la Bahía de Massachusetts, 1636-1638 (1894)
• “Imperialismo” y “Las huellas de nuestros antepasados” en el Proyecto Gutenberg (1898).
• Charles Francis Adams (Boston y Nueva York, 1900), en la serie American Statesmen (biografía de Charles Francis Adams Sr.)
• Lee at Appomattox, and Other Papers (1902)
• "Reflex Light from Africa", The Century Magazine, vol. 72, pp. 101–111 (1906)
• "El Centenario de Lee: Un discurso de Charles Francis Adams entregado en Lexington Virginia el sábado 19 de enero de 1907"
• De dónde viajan los fundadores (1907)
• "'The Solid South' y el problema de la raza afroamericana", "Speech of Charles Francis Adams at the Academy of Music, Richmond, Va., Sábado Evening, 24 de octubre de 1908"
• "The Trent Affair: An Historical Retrospect". El American Historical Review. 17 (3): 540-562. Abril 1912. doi:10.2307/1834388. JSTOR 1834388.Publicado como libro, con "A pocos cambios en el lenguaje... y un párrafo añadido". Boston, 1912
• Desde hace 60 años. Discurso de Charles Francis Adams, Día de los Fundadores, 16 de enero de 1913, Universidad de Carolina del Sur (Nueva York, 1913)
• Charles Francis Adams, 1835-1915: Una autobiografía (1916)
• Antes y después del Tratado de Washington: La Guerra Civil Americana y la Guerra en el Transvaal. Discurso pronunciado ante la Sociedad Histórica de Nueva York en su 97o aniversario, martes 19 de noviembre de 1901 (Nueva York, 1902)

Árbol genealógico